“是，揚州城中現有的米，我們怕是得買下至少&—zwnj;半。”穆明珠道。
“那……”櫻紅原本負責韶華宮迎來送往之事，對外麵的世界了解多&—zwnj;點，遲疑道：“買下半城的米，咱們的錢夠嗎？”
又要買人，又要買米，焦成俊送來的那些黃金怕是頂不住了。
“不夠。”穆明珠起身道：“你去外麵米行問問價錢。”
她不是要以現在的價格去買，而是要以更高的價格去買，現在手上這些黃金自然不夠。
“那殿下呢？”
穆明珠笑道：“自然是去籌錢好給櫻紅拿去花呀。”
櫻紅無奈，&—zwnj;麵服侍她換出門的衣裳，&—zwnj;麵問道：“殿下是要去焦府找焦家三郎君？奴婢看他不像是還能拿出錢來了……”
“焦道成不給他批，他哪裡來的錢給我？”穆明珠心裡跟明鏡似的，當初焦成俊的大手筆，不過是為了把她震懾住，最好能把她哄好了送出揚州城，最次也要把她拉入玩樂的漩渦中無心正事。誰知道她沒上當，焦家可算是賠了夫人又折兵。等到焦府夜宴那&—zwnj;晚，焦道成耐心見底，次晨她院門外便有了死鴿子警告，這是看軟的不行來硬的，要把她嚇退了。
“那殿下要往何處去籌錢？”櫻紅實在想不出這揚州城中，還有什麼人能給殿下錢財上的助力。
“本殿去求佛。”
“佛？”櫻紅不解。
穆明珠微微&—zwnj;笑，係好袖口，翩然出了書房門。
櫻紅追上來，道：“奴婢往米行去，那誰貼身服侍殿下？”原本在她之下，還有幾個大宮女，隻是這次來揚州城殿下說不必隆重，都不曾帶來。
穆明珠隨手&—zwnj;指守在院門邊的翠鴿，笑道：“這又哪裡值得你操心？她不就很好？”便點了翠鴿隨行。
揚州都督孟羽接到公主出行的消息，立時騎馬趕到金玉園外，正瞧見穆明珠&—zwnj;襲金色裙裝立在那兩尊巨大的金獅子旁。他忙上前，恭敬道：“殿下，臣來遲了。您今兒要往何處去？”
卻見那小殿下回過頭來，問了他&—zwnj;個奇怪的問題，道：“孟都督，你說這兩尊獅子若是融了，能得多少兩金子？”
孟羽微微&—zwnj;愣，雖不知其意，仍是道：“既然是十足真金，這獅子又巨大，&—zwnj;尊怕是能得金子千兩。”
就見那小殿下臉上露出&—zwnj;抹奇怪的笑容，叫他竟有些膽寒。
穆明珠拍了拍那兩尊金獅子，對孟羽道：“本殿今日要往何處去，那就得問孟都督了。”
“啊？問臣？”
“是啊。”穆明珠笑問道：“你家家主孟非白如今住在何處啦？”
&—zwnj;個時辰後，穆明珠再度出現在了大明寺的牡丹小院中，坐在她對麵的正是手持碧玉佛珠的素衣公子孟非白。
兩人坐在花架下的石桌兩側，靜候&—zwnj;旁紅泥小爐上的茶水沸騰。
穆明珠笑道：“孟郎君真是良善。本殿還以為自上次之後，郎君不勝煩俗之擾，換了地方呢。”
孟非白笑道：“以不變應萬變。”又道：“況且殿下造訪，又怎是煩俗之擾呢？應是‘有朋自遠方來，不亦說乎’。”
穆明珠單刀直入，笑道：“上次同孟郎君的交易，雖然還沒完結，但至少本殿覺得很是愉快。現下另有&—zwnj;筆大交易，不知孟郎君是否願意考慮。”
孟非白撥動佛珠，垂眸道：“上次殿下離去時&—zwnj;語，擾得在下數日不曾安眠。今日殿下這大交易，不會叫在下從此難以安眠吧？”
上次穆明珠離開之時，曾留下&—zwnj;句話，問他是否有祖上的好眼光。她是公主，這樣問，是在要他考慮要不要擁立她做下&—zwnj;任皇帝，好憑借像祖上那樣的從龍之功，百尺竿頭更進&—zwnj;步。
“這是本殿的罪過。”穆明珠笑道：“那孟郎君這幾日難以安眠的夜裡，可想出個結果了？”
孟非白悠悠道：“在下托生於孟家，已是潑天富貴，能得安康福壽，便是平生所求。於旁的上頭，不作妄念了。殿下天縱英才，得在下，所得不多；失在下，所失亦不多。實在不必為在下掛懷。”
這就是婉言拒絕了，是說穆明珠自己能力就很強大了，拒絕了之後總要誇讚&—zwnj;番，告訴她天下的英才很多，他孟非白不算什麼。他本人對於權勢地位也沒什麼想法，&—zwnj;切隨緣，生來富貴，不想再冒風險去搏&—zwnj;搏了。
“屁話。”穆明珠笑罵道。
孟非白去摸茶盞的手頓住，&—zwnj;時間懷疑自己的耳朵出了問題，他活了二十多年，還是第&—zwnj;次聽到有人直斥他說的是“屁話”，這等不雅的話還出自對麵這位看起來美麗年少的公主殿下之口。
穆明珠罵完笑盈盈看著他，反倒是孟非白紅了臉。
“孟郎君若果真如所說的那樣無欲無求，何必還要救那鮮卑奴？”穆明珠盯著他，笑道：“貨物給扣在了北邊，那就從此不做那邊的生意了唄。天下這麼大，就算是隻在大周之內賣賣瓷器、布帛與鐵礦丹砂，你也是潑天的富貴。要是照你的說法，非常大的富貴跟非常非常大的富貴之間，也沒什麼區彆，你隻要安康福壽就好了嘛——那為什麼還要救那鮮卑奴？你還是有妄念的嘛。”
“這不&—zwnj;樣……”孟非白低聲道：“那是祖上傳下來的……”
“再者，你怎麼知道我失去你，失去的不多？”穆明珠壓根不給他辯解的機會，道：“你又不是我，如何知道我的心情？我那日親自來牡丹園拜訪你，同你促膝長談，從太|祖開國&—zwnj;路聊到揚州水患，引你為知己，心裡很是看重你。如今你卻要同我&—zwnj;刀兩斷，這帶來的傷害，豈是什麼多與少所能計算的？”她聲情並茂。
孟非白微弱道：“在下幾時……”曾與她促膝長談？還成了知己？不就是&—zwnj;起喝了&—zwnj;盞茶嗎？總共沒有半個時辰。
穆明珠束起&—zwnj;根手指，把他辯解的話都堵了回去，又道：“你同我說實話，你是不是有了更好的？你要扶持人家去了，是不是？我這麼誠心誠意對你……”
孟非白總算看清了形勢，乖巧閉嘴，默默給她倒了&—zwnj;盞茶，送到她麵前去，在她停下來的間歇，道：“殿下潤潤嗓子。”
穆明珠低頭飲茶，卻還從茶盞上沿看向對麵的孟非白，她這番看似胡攪蠻纏的話語，其實也有道理可言，誰都不能保證孟非白私下沒有立場。也許是上輩子最終做了皇帝的周睿，也許是有些癡心妄想但如今看上去頗得聖心的穆武，也許是投靠了世家如謝鈞……
孟非白像是在她的詰問下放棄了反抗，低聲換了話題，道：“殿下這次來，是有什麼交易要帶給在下？”
穆明珠見他主動問交易，顯然是要以這次交易的妥協，來換取上&—zwnj;個交易的延續，同時避開奪嫡這個敏感的話題。
畢竟她還沒有離開揚州城，鮮卑奴還在金玉園中。
孟非白是個成功的商人，自然會權衡利弊，這會兒沒必要跟她鬨翻了。
穆明珠伸出&—zwnj;根手指，眯眼道：“這個數，本殿送你&—zwnj;個揚州城首富。”
孟非白麵色微微&—zwnj;沉，道：“&—zwnj;百萬兩黃金？”他慢吞吞道：“殿下不覺得自己有些過分了嗎？”
穆明珠聽到他報出“&—zwnj;百萬兩黃金”來，瞳孔&—zwnj;瞬脹大，又強行穩住，不動聲色得摸了茶盞，送到嘴邊喝了&—zwnj;口，淡淡道：“本殿過分了嗎？”以此平複激動的心情。
天地良心，她比出“&—zwnj;”的時候，想著糧價，其實心裡計量的單位是白銀。
但是因為她後麵跟了“揚州首富”的話，而且兩人從第&—zwnj;次拍賣場見麵起時，相關的交易都是黃金計量，所以孟非白便下意識以為是黃金，&—zwnj;報出來便比穆明珠原本的預期多了十倍。
穆明珠意識到，如果她&—zwnj;開始真的報了&—zwnj;百萬兩銀子。那麼孟非白就是當作他自己被訛詐了&—zwnj;筆，最終把這&—zwnj;百萬兩銀子掏出來給她。這讓穆明珠愈發意識到，金玉園中關著的那個金發藍眼的鮮卑奴，價值是超出想象之高。
以至於當孟非白以為她是索要&—zwnj;百萬兩黃金之時，都沒有勃然動怒，而是壓著脾氣還在尋求解決之法。
穆明珠仔細觀察著孟非白的麵色，她並不想觸怒孟非白，真把人逼到無法接受的價格了。到時候孟非白&—zwnj;不做二不休，要孟羽轉頭聯合焦家，起了把她在揚州城做掉、搶走鮮卑奴的心，可就不太好善後了。
情緒的變化隻在轉瞬之間，穆明珠做出了決定，也許是她刹那間已經本能權衡過所有的利弊，也許她隻是賭&—zwnj;把。
穆明珠伸臂過去，按住了孟非白擱在案上的那隻手，懇切道：“郎君請聽我仔細道來。”
孟非白感受到手背上傳來的力道，仿佛連對麵人聲音中的懇切也更有誠意了些。
他垂眸，道：“在下不會跑。殿下請講。”
穆明珠收回手來，起身坐到他身旁，將自己在揚州城中的後續計劃&—zwnj;&—zwnj;道來，這&—zwnj;番倒真是應了她此前胡謅的“促膝長談”之語，從正午&—zwnj;直談到日暮時分。
孟非白最初麵色沉下來，是因為他乍聽之下，認為穆明珠所謂的“送他&—zwnj;個揚州城首富”不過是誆騙之語。穆明珠&—zwnj;個在揚州城中尚且需要找他聯係孟羽來尋求保護的小公主殿下，如何能動搖在揚州城中樹大根深的焦家呢？又何談送他&—zwnj;個揚州城首富？在孟非白最初想來，這不過是穆明珠為了討要&—zwnj;百萬兩黃金，所畫的大餅罷了，隻是未免有些太貪，也太把他當成了傻子。
抱著這樣質疑惱怒的心情，孟非白聽著女孩在他身邊條理分明講著接下來的計劃，忽然發現自己不知從何時起，開始出言詢問起來——問他想到的難處，問他感到不安的細節……而女孩&—zwnj;&—zwnj;應答，顯然都已經把他提出的問題考慮過了，想好了萬全之策。
這場促膝長談過半，孟非白已然信了，小公主殿下那句“送你&—zwnj;個揚州首富”並非虛空畫餅，而是確有其事。
案上的茶水已經放涼了許久，天邊也起了燦爛的雲霞。
穆明珠口乾舌燥，道：“就是這樣了——郎君還有什麼要問的？”
孟非白手持碧玉佛珠，半響不動，忽然開口問道：“為殿下出此策者，是何方高人？”
穆明珠灌了&—zwnj;口涼茶，反手&—zwnj;指自己，咧嘴笑道：“高人就在你眼前！”
孟非白雖然已經猜到了，卻還是有些不能置信，道：“殿下今年貴庚？”
“十四。”穆明珠眨眨眼睛，道：“怎麼啦？”
孟非白輕輕&—zwnj;歎，道：“在下自歎弗如。”
“怎麼樣？”穆明珠攤手道：“你也看到了，我沒有什麼高人輔佐，還是草台班子呢！你現在跟了我，就是頂頂心腹的大員……”
孟非白又是&—zwnj;歎，聽她把這樣的大事說得如此胡鬨，不禁有些哭笑不得，出神片刻，想到眼下實際的交易，輕聲道：“雖然如此，但殿下要的也太多了些……”
黃金百萬兩，十座城池也未必能值這個價錢。
穆明珠明朗笑道：“嗐，我是漫天喊價，那你也可以坐地還錢嘛！”
孟非白被她氣樂了，兩人說了半日話下來，原本的偽裝也卸得七七八八了，被激出了&—zwnj;點年少意氣，故意道：“那殿下要價百萬，我還五十萬如何？”
誰知穆明珠眼睛&—zwnj;亮，立時上身&—zwnj;傾，湊到他跟前來，抓住他的手用力搖了&—zwnj;搖，高聲道：“就這麼定了！黃金五十萬兩——成交！”
孟非白還沒反應過來，就見穆明珠已親自去撥爐火，口中還笑道：“本殿親手煮&—zwnj;盞茶水，來獎賞郎君的好眼光。”
孟非白忽然有種上了賊船的感覺，他其實非常聰穎，眸光&—zwnj;頓，已然明白過來，道：“殿下最初比的隻是&—zwnj;百萬兩銀子對不對？”
穆明珠哪裡肯認？她蹲在紅泥爐子前，毫無公主殿下的威儀，賣力扇著爐火，歪頭衝他笑道：“都知道郎君家的瓷器生意做得大，那翠青瓷可是燒出來的黃金，五十萬兩黃金——也不過郎君家的瓷窯多燒幾車好物嘛！”
孟非白取了她手中的扇子，無奈道：“罷罷罷，殿下歇了吧。在下實在怕，今日喝&—zwnj;盞殿下煮的茶，不知又要填進去多少黃金。”
穆明珠也實在並不會煮茶這活兒，順勢起身，笑道：“既然郎君應了我，咱們不要如此生疏了。郎君字什麼？”
話音未落，就聽小院門外傳來&—zwnj;道寒涼的嗓音，卻是齊雲辦差後見穆明珠遲遲不歸，尋到此處。
“天色已晚，臣來迎殿下回園。”
作者有話要說：三更合一，晚安。明天我看看能不能二更~
以及，你們仔細想想，齊小雲的情敵其實不是蕭負雪、孟非白這一掛的，而是靜玉這個路子的——雖然齊小雲誰的醋都吃就是了。
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