“那些大族子弟是想來探一探，過去的事情本殿是不是還會追究。”穆明珠說到這裡，望著窗外已經徹底升起來的太陽，終於忍不住打了個嗬欠。
她說起正事來，條理清晰、冷靜嚴酷，可是困眼惺忪打嗬欠的樣子，卻像是一隻白日被吵醒的小貓。
齊雲看在眼裡，黑眸中漾起水光來，又在她看來時、不著痕跡挪開視線去。
“我下午邀了城中有頭有臉的人來會麵，該去睡一會兒了。”穆明珠一麵說著，一麵站起身來鬆散筋骨。
見她起身，齊雲忙也要起身。
穆明珠卻在他起身之前，繞到他身後，俯身撐在他麵前的書桌上，幾乎是將他半攏在懷中，低頭細看著他，道：“這回不生氣了吧？”
隔著夏日輕薄的衣衫，齊雲幾乎能感覺到她身上的熱度，一瞬間紅透了臉，不知她這一問從何而起，大約因為一夜未睡，竟有些反應不過來，隻知傻傻坐著。
穆明珠輕輕一笑，又親了親他滾燙的耳尖，柔聲道：“看來是不氣了。”又撫了撫他的肩頭，這才直起身來，道：“我去睡一會兒。你把賬簿與信件都封回箱子中去，命人在書房外守著，誰都不許進來。”
齊雲喉頭微動，見說起正事，終於找回自己的聲音，起身低聲道：“臣來守著。”
“那不行。”穆明珠笑著，抬手撫了撫他微紅的眼尾，道：“這麼漂亮的眼睛，若是熬壞了，本殿拿你問罪。”
齊雲半垂了眼睛，任由公主殿下微涼的手指撫過眼尾，口唇半啟，喑啞道：“臣……”可是隻蹦出這一個字來，便不知該如何應對了。
穆明珠也沒有在意，困意上湧，便將後事交給他，自行回寢室歇息。
櫻紅正在寢室側間等著，見她終於從書房回來，忙迎上去，嗔怪道：“殿下怎麼熬了一夜？”便服侍她換衣梳洗睡下。
穆明珠夏日喜歡裸
睡，躺倒感受著微涼綢緞的絲滑，半闔了眼睛，在入睡之前同櫻紅撒嬌，喃喃道：“嗐，彆提了……”
櫻紅輕聲道：“怎麼了？”
穆明珠歎了口氣，齊都督漂亮是漂亮，就是太愛吃醋了，哄了一晚上才哄好。
她已是困得厲害，也無從對櫻紅解釋，隻是嘴角掛著一抹無奈的笑意睡熟了。
而果然如穆明珠所料，建業城中不隻有為她謀求機會的蕭負雪、李思清等人，也有對她的歸來深懷不安、蓄意破壞的人。
譬如曾從焦家拿到大量財物的穆國公。
他清楚自己斂財一事，雖然皇帝有所耳聞，但皇帝並不清楚他斂財到了什麼程度，因為皇帝不曾調查過他。大約在皇帝穆楨心中，她的長兄還是當初那個得了兩隻金元寶便喜得到處叫嚷“我家妹子誕下皇子了”的人，卻不知道現在的他，已是富可敵國。
如果焦家的賬簿落入穆明珠手中，如果穆明珠平安歸來，如果穆明珠告知皇帝……
穆國公如此快意的日子便到頭了。
他自信不會丟掉性命，但是對於嘗過權力滋味的他來說，丟掉了權力，比丟掉了性命還要痛苦。
“陛下，俗話說‘慣子如殺子’。”皇宮幽靜的花園中，穆國公陪在皇帝穆楨身邊並肩走著，仿佛他們還是昔日在鎮子裡一同出去賣布的兄妹倆，他聽起來苦口婆心，“這話底下的大臣是不敢跟陛下說的，隻有哥哥我能跟陛下說這些體己話。從前廢太子的事情，不就是明擺著的例子麼？陛下，切不能心慈手軟呐！她如今敢在揚州城動兵，若是這一次沒有懲戒，那下一次會做出什麼事情來？到時候，她在建業城中動兵，也不是不可能的。”
皇帝穆楨穿著一身藕荷色的常服，眉心深蹙，道：“哥哥的心意，朕都明白。這話也的確是隻有你敢同朕說……可是如今皇甫老將軍病故，北境不平，大梁騎兵躍躍欲試，大周要穩才成。若照著哥哥的意思，怎麼管教呢？朕一出手，大周又要再興風雨。”
穆國公聽明白了，皇帝並不是不想懲戒穆明珠，隻是因為形勢所逼，現在顧不上她。可是他不能坐以待斃，不能眼睜睜看著穆明珠拿著他的罪證回到建業城來。
“怎麼管教……”穆國公眯起眼睛來，歎氣道：“若是咱們還都是從前的庶民，管教兒女，自然是哪個不聽話便揍哪一個，打到他服氣了為止。如今自然不能用這樣的法子了，可是直接要公主回建業來，也不妥當——叫外人看著，豈不是沒了國法、沒了家規？”他徐徐道：“不如擇一苦寒之地，命公主前去，冷落上她幾年，幾時公主真知道錯了，陛下便原諒她。若是公主不知悔改，那……”
皇帝穆楨眉頭越皺越深，她聽著穆國公的話，其實也在思量著穆明珠這個女兒。
坦白來說，從穆明珠出生開始，這十四年來加在一塊，皇帝穆楨想到這個女兒的時候，還沒有這一個月多。
她這一生，孕育了四個孩子，長子英年早逝，次子謀逆被廢而死，隻剩下三子與**。
長子是她第一個孩子，他成長的每一步，她都記得清清楚楚，甚至記得那些因為觸怒了世宗、而不能見到親骨頭的痛苦長夜。
次子是她親自撫養的第一個孩子，小時候的事情記得清楚些，等到次子長大之後，她也做了皇帝，沒那麼多心力顧及他，誰知道便長歪了。
至於三子與**，她有時候甚至想不清楚，這兩個孩子是怎麼長大的。
尤其是穆明珠。
因為懷著這個女兒的時候，正是世宗駕崩、大周風雨飄搖的時候，她穩固住皇權、保命還來不及，更不必說撫養女兒。這個女兒從生下來第一天起，連她的一口奶都沒有吃過。這孩子幼時又病病歪歪的，穆楨當初孕中經曆了許多波折，自己也覺得這個孩子養不成，大約是怕日後傷心，也是政務繁忙，便全都交給宮人去照料。
誰知道後來竟出落成一位妙齡少女，康健聰穎、野心勃勃、極會揣摩人的心思。
頗像是從前的她。
皇帝穆楨想到這裡，眼底像是蒙上了一層霧氣，望向翠色濃鬱的花園，仿佛看到過往幾十年的歲月。這個太過聰明的小女兒，當初要求離開建業、前往揚州的時候，究竟是真的為了與齊雲解除婚約，還是早有預謀要在揚州動兵呢？
“陛下以為如何？”穆國公久不聞皇帝回應，眼底露出焦灼之色來。
皇帝穆楨回過神來，搖頭理智道：“朕知道哥哥的心意，隻是不能如此行事。”她因是對著長兄，便多解釋了兩句，道：“她在外麵動了兵，正是自驚自疑之時。若是要管教她，朕便命大軍再往了——隻是如今大梁騎兵壓境，不能再生波折。既然大周不能再生內亂，又何苦要她更加自疑？命她往苦寒處去，正所謂天高皇帝遠，她真鬨出事兒來，到時候大周內憂外患，如何收場？”
穆國公一噎。
皇帝穆楨便道：“朕知哥哥好意，隻是國家大事，與尋常管教兒女不同。這些事情由朝中重臣參詳，朕會看著辦的。哥哥今日怎麼有空入宮走動？近來右腿可還風寒疼痛？”
“是……”穆國公其實也畏懼這個做了皇帝多年的妹妹，怕再堅持下去給她看出端倪來，也明白她的意思——他雖然仗著皇帝哥哥的身份做了穆國公，但是在國家大事上是不配說話的。他垂下眼睛，掩住不甘怨怒之色，好似垂垂老矣一般，咳嗽一聲，道：“前番用了陛下賜的藥，腿疼好了許多。隻是見了風就容易咳嗽……”
皇帝穆楨又陪他說了幾句病情，前朝還有事便離開了。
穆國公獨立站在僻靜的花園中，半響“嘿”然一聲，他妹子一個丫頭做了皇帝，如今他外甥女一個丫頭又要掀了他的老底。
揚州城中，穆明珠雖然不知道穆國公究竟給她上了什麼眼藥，但她知道賬簿信件上的人，一定會阻攔她回到建業城中。
她與齊雲看了一夜賬簿信件，上午稍微睡了一會兒，便自行醒來，問道：“幾時了？人都來了嗎？”
穆明珠坐起身來，雖然問著，但其實還沒完全睜開眼睛。
她初睡醒的時候，總是會先迷糊一會兒。
櫻紅道：“城中各家老爺都應邀來了，在前麵正廳等著。”又道：“蕭郎君在前麵同他們說話，齊都督剛來在外麵等著殿下。”
穆明珠“唔”了一聲，醒了醒神，想到等會兒要做的事情，便道：“先叫他進來，我跟他吩咐幾件事。”
櫻紅笑道：“好。不過……”她捧了衣物來，垂眸笑道：“殿下還是先穿好衣衫。”
穆明珠頓了頓，反應過來——她是裸
睡的。
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