鄧玦回過神來，轉身往他宿處行去，走出兩步，沉聲問道：“英王府可有來信？”
南陽郡英王府中，燈火通明的正殿中，氣氛卻顯得冷凝。
英王周鼎坐在上首，屏風後卻不時有壓抑的哭聲傳出來。
哭的人正是世子妃。
世子妃一哭，她所出的四歲的長子也哭起來。
世子周泰忙命仆婦把長子帶下去。
除夕之夜，男女分了兩桌吃飯，雖然屏風後始終無人走出來，也有旁的姬妾低聲勸說的聲音，但是誰都知道那哭泣的人是世子妃。
世子妃在哭她新死的父親。
這無疑是不合時宜的。
然而人心都是肉長的，並非不能理解。
世子妃又是老王妃還在時，親自定下的，世家名門出身，也有這底氣在除夕夜哭一哭。
屏風外一室寂然，那世子妃嗚嗚咽咽的哭聲、斷斷續續傳出來，像是某種嚴厲的控訴，又像是在唾罵外麵這一桌子的男人。
她的父親丟了性命，他們卻隻能坐著接受。
在這哭聲中，世子周泰坐立不安，幾次想要站起來請罪，卻又在父王過分肅然的麵色下，不敢有所動作。
底下周安倒是不慌不忙，在眾人麵上掃了一圈，站出來充好人，低聲道：“大哥，不如讓嫂子先下去歇著。畢竟嫂子身子重要，若是再傷了腹中的孩子……”
“你去告訴世子妃。”英王周鼎終於開口，蒲扇般大的手掌按著發痛的膝蓋，眯眼冷聲道：“本王一定給柳親家要個說法。人豈有白殺的？總要付出代價。”
這話叫人不寒而栗。
殺柳猛的，看似是四公主，可背後的政令是皇帝在推行。哪怕不往深處想，那也是公主殿下呐。
世子周泰一愣，此時來不及細想，忙應了，起身命仆婦送世子妃回去。
世子妃雖然在屏風後的餐桌上，但英王的聲音宏亮，早已透過屏風傳到她耳中來。
她要的正是這樣一個許諾。
目的達成，她也顧及腹中胎兒，便不再久留，哭聲低微下去，一手拿帕子遮著半張臉，一手搭著仆婦，從側門中退下了。
一時年夜飯散去，世子周泰回到房中，埋怨道：“你為何今夜當眾哭泣？我不是說了，你若是心情不好，索性就推說身子不舒服，留在房中歇息。你月份大了，府中也不會有人說什麼。為什麼偏偏……”
世子妃柳氏正對著鏡子卸耳環，本來孕中便麵部浮腫，又哭了一場，眼睛腫的隻剩了一條縫。初時或許是假哭，可後來觸動真情，就成了真哭。
此時，她那腫成一條縫的眼睛裡，卻放出冷的光來。
她冷漠而又嘲諷道：“若早知你是這樣無用懦弱的性子，我便是留在家中做道姑，也不會踏進你們家門來。”
世子周泰一噎，有些難以置信。
世子妃乃是母親尚在時，給他定下的婚事。自成親以來，世子妃寬容大度，主持家事更是井井有條。
小夫妻從來沒有紅過臉。
世子周泰因為太過錯愕，起初隻是愣住了，待到明白過來，整張臉都脹紅了，指著世子妃，道：“你、你、你……”
“我怎麼？”世子妃柳氏從妝鏡前，坐著轉過身來，寬去外裳後，凸起的小腹便愈發明顯，徑直對著他道：“你惱了？要殺我？殺了我，我便去地下見父親去，告訴他，是他的好女婿送了我一程。”
世子周泰倒退一步，又驚又怕，上下打量著她，半響道：“你是傷心過度，失了常態，我不跟你計較。”
世子妃冷笑一聲，道：“憑你也配讓我計較？”
世子周泰盯著她，看著那張孕中哭後不再美麗的臉，有些嫌惡地挪開目光，以一種非常寬容的語氣道：“你在房中怎麼鬨都好，怎麼罵我也罷，我都不跟你計較。但是你不能再往外麵去挑事兒，攛掇著父王做些危險的事情——你可聽到了？”又道：“你若是不高興，我派人去請你娘家的妹妹來說話。”
世子妃冷眼看他說教，在他停下來之後，紅唇輕啟，慢悠悠道：“早知你是這樣的軟蛋，我嫁給你，不如嫁給你父王，做你的繼母。”
世子周泰大驚，他素來端方正統，何曾聽過這樣悖逆枉顧倫常的話，氣得渾身發抖，指著世子妃道：“你瘋了！你真是瘋了！”他拂袖而去。
世子妃柳氏聽到他出門後怒氣衝衝吩咐仆婦的聲音，“看著世子妃，不許她出來。”
她冷嗤一聲，她嫁的男人，就隻有這點本事。
與英王府中世子夫婦的嫌惡爭吵不同，襄陽城公主府寢殿中，另一對小兒女卻是正恩愛。
穆明珠完成一樁大事，腳步輕鬆回到寢殿，梳洗過後回到內室，就見淡粉色的床帳低垂，聽到她的腳步聲，帳中人坐在裡麵，從那垂著的紗幔間露出臉來。
少年眉目如畫，含笑望著她，正是齊雲。
穆明珠輕輕掩上內室的門，有種偷|歡的刺激感，快步走上前兩步，捧起他的臉，笑道：“往日怎麼哄，你都不肯上|床，怎麼今日自己上來了？”又故意壞笑道：“可是自己想通了？”
齊雲跟她親近了好幾個夜晚，從前聽她說過的全部話語加起來，都沒有這幾晚聽到的甜言蜜語多，然而仍是未能習慣公主殿下故意輕佻的用詞。
他垂了睫毛，輕咬下唇，努力不讓羞澀的表情露出來，一本正經解釋道：“方才櫻紅忽然進來收拾，我來不及出去，怕給她看到，便躲了進來。”
“那她看到你了嗎？”
“大約隻看到了床帳輕動，知道這裡麵有人，不曾看到我的臉。”齊雲輕聲道。
穆明珠再忍不住，笑著親親他的臉頰。
她那日心血來潮，在書房第一次見了齊雲之後，說要把他藏起，做她一個人的寶貝。她當時隻是一時興起，也就是為了那片刻玩耍。可是齊雲卻是聽進去了，此後時時刻刻都記得，來去都走窗戶。因為她跟櫻紅一向親密，最開始一兩天，櫻紅入內彙報事情，齊雲躲避不及，也會背轉了身子，又或是拿紗幔略作遮擋。待到一兩日過後，櫻紅也了解了情況，每次入內之前都會先通報，也就沒有出現對麵撞見的情況。如此十數日下來，齊雲竟始終沒有暴露身份，真成了她一個人的寶貝。
穆明珠閃身坐入床帳內，隨手又掩上床帳，在帳內昏暗的光線中，捧著齊雲的臉，輕聲笑道：“你怎麼這麼乖呀？”
齊雲被她捧著臉，無法隱藏表情，露出羞澀的甜笑來。
穆明珠細細看他的模樣，少年其實生了一雙桃花眼。可是說來奇怪，他不笑的時候，看起來冰冷又陰沉，叫外人一見便不敢靠近。可是一旦笑起來，桃花眼的優勢便完全發揮出來，甜的奪人性命。
“殿下今夜還順利嗎？”齊雲輕聲問道。
穆明珠笑道：“順利呀，有你提前做的攻略在，怎麼能不順利？”她頓了頓，忽然問道：“你在我之前多久回來的？”
齊雲微微一愣。
穆明珠卻好似猜到了，道：“你該不會是跟著我回來的？”
齊雲垂眸看向彆處。
穆明珠明白過來，齊雲一路跟著她回來。她梳洗用時比較久，所以反倒是齊雲先入內室。
在她入內之前，齊雲不知在何處已經梳洗過了，脖頸散發著皂角的清香。
穆明珠想到少年悄悄跟著她，又提前做好準備躲在床帳中瞪著他，手上便有些不安分，原本繞著他的衣帶在玩，此時輕輕又勾又一扯，便給他解開來。
齊雲慌忙去按她的手。
穆明珠吃吃笑，道：“屋子裡熱，把外裳脫了。”
她的理由很正當，又讓齊雲不好再阻攔。
外裳除去之後，少年一襲雪白的中衣坐在她麵前，垂著眼睛，是一貫羞澀的模樣。
穆明珠的手指把玩著他中衣的係帶，笑問道：“還熱嗎？”
齊雲鼻尖沁出細小的汗珠來，還熱，非常熱，渾身都滾燙。
可是他發不出一個音節來。
“今晚是新年，”穆明珠輕聲問道：“你給我準備新年禮物了嗎？”
齊雲稍微清醒了一點，抬眸看向穆明珠，像是有點懊喪。
穆明珠腹中暗笑，一個人的精力是有限的，她安排他在外麵做那麼多的事情，哪裡還能記得禮物？她正待說“把你自己作為禮物送給我”這種話。
卻聽少年懊喪道：“準備了。”他垂眸看向褪下的外裳，伸手在裡麵摸索著，半響，捧了什麼東西出來，猶豫地送到她麵前來，小聲道：“壓壞了。”
那是一朵以紅紙剪出來的牡丹花，很精巧，像是什麼專業匠人做出來的。
穆明珠微微一愣，接在手中打量，考慮到齊雲的性情，道：“你做的？”
齊雲輕輕點頭，可惜公主殿下一來拉他的衣帶，便叫他什麼都忘了。
穆明珠把玩著那支紙牡丹，笑問道：“為何送我這個？”在那麼多可以選擇的禮物中。
齊雲沉默一瞬，輕聲道：“小時候新年，臣父親總會親手剪紙花送給母親。”
穆明珠又是一愣，抬眸看向少年認真的神色，忽然覺得手中的紙花沉甸甸起來。
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