《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第一百五十八章
次晨，穆明珠醒來盥洗過後，自己坐在梳妝鏡前挽發。自那一日她晨起不喚櫻紅等婢女入內起, 晨起時內室隻兩人相對的情況好像就漸漸成了習慣。
穆明珠看著鏡中梳發的自己，同坐在小榻上的齊雲笑道：“昨夜做了一則夢, 夢到從前養的一隻小白貓，送到遠方一處人家多日後, 忽然一日打開門, 它便就回來了，一麵喵喵叫著, 一麵衝我跑過來。我心中高興, 又想著原來人家說貓狗會自己找回家來是真的……”
齊雲聽她絮絮說起夢境，不禁微笑, 然而又奇怪——公主殿下在韶華宮中幾時養過貓？大約是她幼時的事情，隻是怎麼也從未聽說過？
穆明珠從鏡子中看到齊雲的神色, 恍然意識到她夢中那隻小白貓, 乃是在現代那一世養過的, 隻是昨夜的夢境裡她卻穿了古代的衣裳、開的是韶華宮的門。她一時恍惚, 回過神來後，腦海中閃過什麼, 忽然手持玉梳、回頭望向少年, 笑道：“這個夢之前還做了另一則夢，夢見你纏著我、要我給你寫信……”
這卻不是夢。
齊雲臉上一紅, 口中道：“是麼？”視線便飄走了。
穆明珠原本沒在意，猜想自己大約是對此前給齊雲寫的那封“請退婚信”略有愧疚之情，因而有此意夢，此時看了少年神色, 卻有些拿不準了，遲疑道：“是我做夢了，對吧？”料想這樣問不出什麼來，又轉而問道：“你想要我給你寫信嗎？”
齊雲望著她垂至腰間的烏黑長發，低聲道：“殿下想給臣寫信嗎？”
穆明珠微微一愣。在此之前，她從沒有過這等想法，一來是沒有這等雅興情致，二來是兩人既然在一處、什麼話不能說？但此時少年一問，她忽然覺得這主意也不算壞。
她歪頭打量著齊雲，正準備說什麼，就聽外麵櫻紅道：“殿下，已是辰時。”
這是穆明珠要求的提醒。
雍州初定，事情繁多，行宮外門耳房中往往坐滿了來求見她的官員。
穆明珠知道自己初醒來迷糊，有時候因有齊雲在側，多說兩句話便誤了時辰，因此雖然不用櫻紅帶婢女入內侍奉，卻要她提醒時間，若是到了辰時便道一聲。
隨著櫻紅這一聲報時，外麵千頭萬緒的事情重又湧上穆明珠心頭。
她隨手插好了發簪，起身走到齊雲麵前，輕輕撫了撫少年的臉頰，笑道：“信自然是要寫的。待我幾時得空，給你寫封好的。”又道：“柳原真這邊的事情，最難的已經過去了，後麵我就交給林然去做了。你還是回頭盯鄧玦，儘量能找出一點破綻來——過幾日垂釣時，我好套他的話。”
齊雲一一應下來，待到公主殿下離開、外間寂定，便翻窗而出，熟門熟路沿小徑、躲過寢殿周圍的布防，往行宮外而去。
正廳中，第一個得到接見的人乃是林然。
早在穆明珠下令要召柳原真來襄陽之時，便派了林然帶人往南陽郡去，暗中查訪隨著柳原真奉召而來，南陽郡中各處動向。
英王府中的動向不用林然彙報，穆明珠已經可以從結果中料想到。此外便是南陽郡中暗中與英王勾了手的世家，都等著看柳原真這一趟入襄陽，是福是禍。若是柳原真平安無事，這些世家便稍微沉得住氣些，也不至於冒著性命的危險行狗急跳牆之舉。但一旦柳原真遭逢不測，那這些世家必然是要膽寒驚懼，乃至於奮起一搏的。
“至於柳府家中……”林然最後道：“自從柳原真離開之後，其母親謝氏一直在後院小佛堂中吃齋祈福，其祖母則去信往江州娘家求援。柳家眾人都忐忑南安，但是比起那些跟英王聯合的世家，還算是安分的。”
這種安分，一來是因為老爺子柳猛之死，二來大約是因為柳原真已經去了襄陽。
穆明珠緩緩點頭，意識到林然的彙報中缺了一個人物，又問道：“那柳魯呢？”
當初柳家老爺子柳猛被押送到荊州州府南郡，這位孝子柳魯可是曾攔過她馬車的，還要她“將心比心”，竟敢拿她對待母皇的誠孝與他當街攔車的舉動相比。
林然道：“殿下詔令下達到柳府之前，那柳原真的父親柳魯已經出外遊獵去了，帶了兩隊仆從，牽黃犬、放獵鷹，沿著密河一路往南，不知停在山間哪一處幽穀中了。”他又補充道：“柳魯愛遊獵的事情，南陽郡是儘人皆知的。他遊獵成癮，有時候帶著人往山裡一鑽，旬月都不回家。”
穆明珠微微蹙起眉頭，柳猛被砍頭還不過三個月，這位大孝子卻已經有心情遊獵玩耍。
那麼當初柳魯攔車，真正的目的究竟是什麼呢？果真是為了救他的父親？還是迫於宗族的力量、眾世家的目光，不得不做個樣子？可他若是在意旁人的目光，又怎麼會父死未滿百日便去遊獵取樂？
這個柳魯行事滿是違和之處。
“傳本殿的命令，”穆明珠思量著道：“召柳原真的父親柳魯也來襄陽——你先帶人找到柳魯遊獵之所，觀察他接到傳召之後的動向。”
“是。”
林然退下後，第二個得到接見的乃是柳原真。
柳原真三日前初來襄陽的時候，還是個有些書生氣的小郎君，頂著一張不曾受過欺負的臉。經過昨夜的巨變，青年人卻已是神色大變，唇上有新冒出來的胡茬，原本臉上那種偏於溫和的神色蕩然無存，取而代之的是一種落魄頹喪而又充滿距離感的神色。
“見過殿下。”他連說話的聲音都低了兩度，更因為昨夜的嘶喊受傷，喉嚨沙啞了。
穆明珠看了還拄著拐杖的柳原真一眼，抬手示意他坐下來，道：“昨夜不曾高熱吧？好些了？”便轉入正事，道：“昨夜事急，你又受了傷，許多事情不曾跟你細說。那張忠背後的情況，你也都了解了；昨夜你府中的情況，想來你比本殿更清楚。你出身大家，自然清楚這背後的事情有多大……”
英王府的護衛，英王親自的叮囑，南陽郡一眾世家……而坐鎮雍州的又是四公主。
他祖父已經獻祭了性命。
柳原真昨夜歇下後，越想越覺得心驚，此時聽穆明珠如此道來，毫無異議，隻是不知穆明珠說這番話的用意。
穆明珠慢條斯理道：“昨夜的事情，是因為本殿料到了，才能及時從他們設的局中救出你。可是背後的大人物未除，誰知道一個圈套後麵還跟著多少圈套呢？所以這段時日你便住在行宮客房中，但是白日本殿見人的時候，你候在外間，穿刺史彆駕的官袍，給來往的人都看到。畢竟他們既然設了昨夜的圈套，想必也會準備下一點流言蜚語。本殿要你給所有人看到，本殿待你很好，你在本殿手下為官，心甘情願。”她說到這類，輕輕一笑，看向柳原真，道：“這難道不是事實嗎？”
這的確是事實，隻是穆明珠要讓他意識到，展現出這種事實對於此時的局麵來說有多麼重要。
柳原真乃是聰慧之人，隻是因為年紀輕、家境好，在這次之前沒有經過大事，所以顯得不夠機靈，此時聽公主殿下說透，還會有什麼不明白，忙低聲道：“下官明白，請殿下放心。”
穆明珠落在他包紮著的左腿上，輕聲又道：“你這傷……”
不管是不是背後的人設局，柳原真奉她的命令入襄陽，三日就傷了一條腿——流言傳起來的時候，可不會在意事實如何。
柳原真會意，想了一想，道：“這是下官不小心，在南陽家中時便摔傷了，恰逢公主殿下傳召，不敢耽誤便忙趕來。”
穆明珠微微一笑，道：“你摔傷了腿，本殿還要你即刻前來，豈不是不體恤下臣？”
“這……”柳原真雖然心境大變，可是處事的能力卻無法一夜提升。
穆明珠笑道：“本殿召你前來，你心中急切，快到襄陽城時，不慎摔下馬傷了腿，如何？”
柳原真臉上一紅，低頭訥訥道：“殿下所說更好些。”
柳原真退下之後，第三個進入正廳的人乃是虞岱。
昨日棋局後的幾句對白，穆明珠決定小用一下這位昔日母皇的忠臣。
兩日後，建業城皇宮之中，皇帝穆楨收到了虞岱寫來的密信。
這樣從雍州發來的密信，是每日都有的——也不隻是虞岱一人。
這等密信中，事無巨細，從天氣雨水，到百物貴賤，乃至於四公主的行事，凡寫信之人知曉者，便都送呈皇帝禦覽。
今日這封虞岱送來的密信，與四公主每日送來的請安折子是一同來的。
穆明珠的請安折子裡，通常也會寫到最近在做的重要事情，當地的反應，土斷之法的實行，四郡的春耕……亦是方方麵麵。
皇帝穆楨獨坐在寢殿側間，先看過虞岱的密信，又看了穆明珠的奏折，最後又重看了一遍虞岱的密信，而後沉沉一歎，比量著兩份文書，輕輕擱置在案頭。
兩個人同樣寫到了春耕、荒地開墾、齊雲的出現……不同之處在於，兩個人視角不同，寫出來的東西便有的具體有的粗略，這都是常理之中的。
另一則並非常理之中的事情，乃是虞岱寫到了齊雲出現的當夜，柳原真險遭英王府護衛暗害之事，背後之人還要借機嫁禍給穆明珠。
但是這樣一件重要凶險的事情，在穆明珠的奏折中卻絲毫沒有提到。
按照虞岱所寫的內容，那英王府的護衛招認，其行事乃是出自英王的授意。當時他正與穆明珠對弈，事發突然，在旁聽到了全部內容。
皇帝穆楨望著牆角香爐中升起的一縷輕煙，緩緩吐出一口氣來，遠山久離朝中，不知公主年紀雖小、卻思謀深遠。雖然事發突然，可若是穆明珠不想要虞岱知情，那虞岱多半無法在旁聽完全部內容。如今虞岱的密信中有此事，而穆明珠的奏折中無此事，正是來試探她這個皇帝心意的。
畢竟若一切屬實，背後的主使竟是英王，要如何審理這一樁未遂的案件？
一方麵皇帝穆楨欣賞穆明珠這樣的做法，謹慎而留有餘地；可是另一方麵皇帝穆楨本能地警惕於被人這般揣摩心思——哪怕揣摩她心思的，乃是她的親女兒。
英王周鼎……
皇帝穆楨有些煩躁地站起身來，當初她登基為帝的時候，英王尚且年輕、根基不深，也許在那動蕩的幾個月中，英王也生出過對皇位的覬覦——不隻是英王，大約當初幾個有封地的王爺都曾動過心思，隻是他們都太年輕，而她動作又太快，不等他們反應過來，一切已經塵埃落定。如今他們年歲上去了，在封地根基也深厚了，大約又動了心思——這次不隻是動了心思，而是也有能力試一試了。尤其是廢太子周瞻一去，朝中又嚷嚷著要立儲君，若不是她見機快，提前安排了人演戲，又重罰了那人，殺雞給猴看，暫且止住了底下人異動的心思，恐怕這會兒朝中又是一片逼立之聲。
這些周氏的王爺們，誰人背後沒有一股勢力呢？
英王派出護衛，要傷柳家郎君，嫁禍給公主，背後的動機是很明顯的。英王在南陽多年，與當地世家大族交好，這次四公主在雍州推行的新政奪走了他們原本吃下的巨大利益，他們當然覺得四公主礙眼，要四公主滾開，要她這個皇帝也滾開。
皇帝穆楨抬起頭來，望向窗外，仿佛透過重重的殿宇能望見寒煙漠漠的桂魄湖。
去歲公主在桂魄湖畔同她陳說新政，言猶在耳。
雍州實土化的重要性，皇帝穆楨是深知的。
可是一旦動英王，眾臣眼中看到的不是英王，而是周氏子。
她雖登基為帝，卻到底是從周氏手中得來的，名義不正，總有幾分尷尬——尤其是與周氏子對上的時候。
她自己所出的幾個孩子倒沒有這種顧慮。
非她所出的四名周氏王爺，是她輕易不願去觸碰的風暴眼。
公主寫來的奏折中不曾提到英王，想來也是體會到了其中的敏|感。
皇帝穆楨皺緊了眉頭，讓她感到煩躁的不隻是英王這一個點，還有齊雲的出現。
她派齊雲前去查與公主有關的流言。
至於齊雲到了雍州，是要明查還是暗訪，自然看他方便。
如果暗訪更有效，那就暗訪；如果明查更有效，那她也想看一看公主會怎麼自辯。
可是齊雲現身的這個節點卻很值得思量。
他出現戳穿了英王府護衛的一場戲，其實相當於是救了公主一把。
皇帝穆楨是不相信巧合的，怎麼齊雲就剛好出現在柳府近旁呢？
當初她派齊雲去查公主的另一重目的也達到了——齊雲用實際行動告訴她，他仍舊是一片丹心向著公主的。
皇帝穆楨忍不住握住了窗欞，眉頭越皺越深。
次日一早，皇帝穆楨便傳召了皇甫老將軍的後人入朝。
自皇甫大郎以下，三兄弟，其下各有子嗣，凡是年過十六的，都立在思政殿中，足有十三人。
可是這十三人之中，竟沒有一個是武將的材料。
三兄弟都走了文官的路子，卻又沒有弄政的本事，隻借著先父蔭蔽，在朝中不緊要的官職上領一份俸祿，兩個癡肥、一個略好些卻也白嫩肥胖。
底下年輕的一代，總算不那麼肥了，卻要麼孱弱，要麼連弓都拉不開，談起兵事，更是一問三不知。
皇帝穆楨隻能溫言勉勵了幾句，便叫他們都退下了，自己坐在龍鳳須彌座上，不禁長歎一聲。
李思清在旁輕聲道：“陛下可是想起了皇甫老將軍？”
皇帝穆楨歎道：“皇甫高一世英名……”
其實皇甫老將軍底下的孩子出落成這幅樣子是有原因的。
當初世宗在時，三次北伐，死傷將士無數。譬如老將軍黃威的幾個兒子，都戰死沙場。
皇甫高本人是名將，不知是愛子還是毀子，大約看得出其中危險，於是不許兒子們學武，壓著一個個都讀書做文官，也的確保住了三個兒子的性命，卻給養成了廢人。
當初世宗三次北伐，她初登基時那一場抵禦梁國的大戰，四次戰爭下來，損失的不隻是國庫積蓄、士卒性命，更是把大周的後續將才給打空了。
便譬如老將軍黃威的那幾個兒子，當時衝鋒在前的年輕將領，幾乎沒有一個活下來。
否則也輪不到白馳這等人做將軍。
否則皇帝穆楨也不至於要命年方十六歲的齊雲上前線為中郎將。
“缺人呐。”皇帝穆楨摩挲著手中的帝王之印。
李思清會意，輕聲道：“陛下是想新起用一批年輕將領？”
皇帝穆楨歎道：“良將難得，青黃不接。”像衛青、霍去病那樣的少年將才終究是少數，大部分的將領都要從實戰中去培養。
如果說本朝還有人沾一點衛青、霍去病的意思，齊雲應當算一個。
上庸郡之戰後，老將軍黃威寫來的信中，毫不吝惜對齊雲的誇讚。
可偏偏是齊雲……
良將難得，堪稱孤臣的良將就更難得了。
名將鄧開留下來的幾個兒子中，有一個鄧玦習得武藝，年紀也輕，是可以培養的。但偏偏鄧開與英王曾有師生之誼，鄧玦這荊州都督的職位又是英王促成的。
英王與鄧玦的組合，並不比齊雲與公主的組合更讓人放心多少。
“穆武怎麼回事兒？”皇帝穆楨皺眉道：“這麼久一封信也不曾來，隻新年時上了一封請安折子。”
皇帝穆楨並不知道那封請安折子，還是穆武在行宮暗室中、被長刀指著腦袋寫下來的。