《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第二百二十一章
午後長談過後，穆明珠送孟非白離開的時候，恰逢齊雲從外麵回來。
孟非白與齊雲走了個照麵, 在鬆柏之下站定，他拱手行禮, 謙和道：“見過左將軍。”
齊雲目光在他與穆明珠身上一轉，亦拱手還禮, 低聲道：“孟郎君客氣了。”
若以兩人的身份來說, 一位是布衣商賈，一位是左將軍。
見孟非白行禮, 齊雲完全可以坦然受之, 但他卻是一樣禮數還回去，並不敢居於其上。
穆明珠與齊雲對視一眼, 當下先送孟非白離開，回來後卻是對齊雲笑道：“可是委屈左將軍了。”
齊雲站在小殿正廳, 嗅著西側間還未散去的檀香, 又看侍女撤去茶水, 遙遙望著穆明珠入內, 聞言輕聲道：“臣又有什麼好委屈？”仍是乖巧平靜的語氣。
穆明珠拉他走入寢室，撫著他臉頰, 笑道：“你在我麵前都不必行禮, 如今卻給旁人還禮，豈不是委屈了？”
兩人私下親昵, 穆明珠從不自稱為“朕”，也不要他行禮。
最初齊雲還有些惶恐，漸漸的便也習慣了。
如今連小殿內外的宮人也都見怪不怪了。
齊雲方才從外麵進來的時候，其實第一眼看的乃是穆明珠與孟非白之間的距離。
他做了多年的黑刀衛, 最擅長的便是觀察人。
而他對穆明珠，更是觀察入微。
他所了解的穆明珠，其實是一個很有距離感的人。
與穆明珠截然相反的例子，大約會是小郡主牛乃棠。
牛乃棠屬於很沒有距離感的人，一旦她認為對方是好人，便會粘著對方，比如跟她的侍女挨著走路，比如跟櫻紅、碧鳶等抱作一團。
但穆明珠不同，哪怕是陪伴她多年的櫻紅、碧鳶，也無人敢於擅自靠近她。
穆明珠可以主動去觸碰親近的侍女，但卻不會容許對方反過來這般親近於她。
至於日常生活中，不管是因為身份還是因為個人性格，穆明珠也鮮少與人挨近並肩而行。
據齊雲觀察，哪怕是牛乃棠來的時候挽著穆明珠，穆明珠的笑容底下也是忍耐包容多過從容享受。
她是不慣於與人親密的。
以齊雲生平所見，男子中隻有三個人是穆明珠從內心接納、允許他們靠近的。
第一位是右相蕭負雪。
當穆明珠在豆蔻年華時，對蕭負雪是頗為主動的，往往是後者在保持距離。
至今日，齊雲仍記得當初“請立公主為儲君”風波中，百官暫退，穆明珠與右相蕭負雪相對站於玉階之上，她淡金色的裙裾與右相的官袍幾乎挨在一處。
那是她自己都未曾意識到的親密。
第二位便是這位巨賈孟非白。
早在揚州大明寺牡丹園中，穆明珠與孟非白煮茶品茗，促膝長談，可謂一見如故，等到揚州事將畢之時，兩人已有知己之感。
方才穆明珠送他離開，步履輕緩，兩人肩頭偶爾相距不過一拳。
如果穆明珠不是從心底接納一個人，絕不會容許對方如此靠近。
第三位則是如今遠在異國的蕭淵，從小長大的交情，也在情理之中。
齊雲垂眸掩下情緒。
那日從長秋宮離開，穆明珠救了楊雪出來。
他以為自己已經做好準備，迎接不知何時會降臨的命運——帝王一生所愛，自然隻是奢望。
這半個月來，他也的確是這麼想的，隻要還能在她身邊留一個位置，便該慶幸滿足的。
可是當今日穆明珠與孟非白並肩從小殿中走出來，齊雲發現他做不到。
他的腹中似有毒辣的烈火灼燒，將他的胃都烤作焦黑，心也熏得嗆咳。
他做不到若無其事，更不可能眼睜睜看著她與旁人一處親密。
他看似平淡地對孟非白還禮，不過是因為知道她在看。
不過是因為……若他對孟非白無禮，陛下還會一如既往喜歡他嗎？
答案很可能是不會的。
所以他亦謙和有禮，隻因她會喜歡。
“果然委屈了麼？”穆明珠跪坐於榻上，摸著齊雲的臉頰，細細看他神色。
齊雲抬眸看向她，心裡卻在想——要怎麼回答，才能讓她更喜歡他一點？要怎麼回答，才不必冒著惹她厭棄的風險？
他本是極聰穎的，善觀察人者、也善猜人心思。
隻是從前的他太年輕，又愛她太早，猜到她更在意旁人，便總是藏不住一腔妒意，要愛意都變作了傷人的話語。
可是人總是會成長的。
他不敢表露因孟非白而起的醋意，因為太清楚孟非白對於皇帝用處之重大。
齊雲複又垂眸，目光落在她的皓腕之上，口吻清淡道：“陛下敬他，臣便敬他，談不上委屈。”
他第一次說這等話，也緊張於穆明珠的反應。
沒關係的，她說過現下最喜歡他、隻喜歡他。
言猶在耳，總該有些餘溫。
穆明珠聞言一愣，因一貫了解齊雲的性情，雖然覺得哪裡怪怪的，但也完全想不到他突然會說好話了。
她原本還擔心齊雲吃飛醋，如今看來齊雲倒是比她想的要大氣許多。
對於皇帝來說，有個乖巧懂事的愛侶，總是一件輕鬆的事情。
穆明珠拖長了聲音道：“這麼懂事呀？”她挨過來，與他額頭相抵，輕笑道：“獎勵你一個吻。”
齊雲心中酸痛，閉目感受這個吻，想著，她果然是喜歡的。
一個“懂事”的他。
對於穆明珠來說，時間過得是很快的，無數事情推著她往前走。
永平元年開春，建業城中最引人注目的事情，乃是皇帝新開的恩科。
所謂的恩科，便是新君在每年正常從南山書院取用人才之外，額外加了一次考試，召集了大周十四州的一百四十餘名良才，來到建業與南山書院第四年的學生共計三百六十餘名，總計五百多名學生一同參加這次考試。
而有新君此前禦筆一揮，提攜了南山書院百名寒門子弟入朝政的例子在前，這次恩科對於來自寒門學子來說無疑是激動人心的。
這是他們鯉魚躍龍門的大機會。
南山書院，半山腰之上的世家子弟望著底下石徑上湧入的外地學子，頗有不屑厭惡之態，保持中立的已經算是極有風度。
這次地方上來的良才，朝廷發旨安排入住南山書院。
當初皇帝提走的一百多人，空出來的臥房正好騰給他們。
這些從外地趕來的寒門子弟，衣裳哪怕整潔，在世家子弟看來仍是簡素到幾乎不體麵了。哪怕這些所謂的寒門子弟，多數在家中也是衣食無憂的，可仍是無法與穿綢衣熏名香的世家子弟相比。
“這書院是住不下去了。”世家子弟中有一人名喚董甘，字淨蓮，生來潔癖，道：“我今夜便搬出去，家中在建業還有一處宅邸。這些人一來，咱們的宿處說不定要染上虱子。”
站在他旁邊的另一名世家子弟，名喚範轍，字中直，聞言蹙眉笑道：“你真是——說得我身上癢癢，叫我也住不得了。”
董甘一笑，示意他跟著走到僻靜處，道：“你家老大人可是在這次出題官裡？”他與範轍熟稔，又道：“我那伯父在這次的出題官裡，回府後給我圈了幾頁要緊的地方。”
董甘的伯父與範轍的祖父，都在弘文館學士之中。
年前皇帝曾秘密召見弘文館學士，選了其中德高望重又有文才之人，要他們擬出考題。
因這是新開的恩科，皇帝又是新君登基，保密的流程都還沒有完備，全憑各位出題人的自覺。雖然律令上是不許外傳的，可是像董甘這樣，伯父給侄子圈一圈要背的課文，又有什麼證據？
範轍立時會意，含笑道：“巧了，家祖父也給我圈了幾頁重點，正好與淨蓮兄交換學習、一同進步。”
早在太|祖年間，南山書院的世家子弟與寒門子弟用的乃是同一套試卷，哪怕世家子弟有家勢之便，最後出來成績，誰優誰劣，一目了然，就是朝中世家高官要提拔自家子侄，總也要先遮掩幾年，要麵子上過得去，再行調動。可是等到世宗年間，朝中世家高官便拿一套狗屁不通的道理，說服世宗換了政策，自那以後，南山書院的世家子弟與寒門子弟考試用的成了兩套不同的試卷，出來的成績更無從比起，世家高官要提拔自己的子侄，不必再顧及成績，連遮掩幾年、先放子侄到地方小官上曆練都不必，直接就可以提拔放到朝中提前空出來的好位置上。
如今新君開恩科，又用了太|祖的老辦法，要南山書院的世家子弟與寒門子弟用一套試卷。
看似公平之下，如範轍、董甘這等世家子弟，卻仍是有旁人接觸不到的法門，提前做好了準備。
誠然私通考題之事，不宜聲張，縱然是世家子弟也難以得知考卷全貌，但是像範轍、董甘這樣，提前拿到了部分考點的，待到考出來的時候，比真實水平提高兩等，不算什麼。
此時董甘與範轍作了約定，相視一笑，彼此恭維了幾句。
其實像董甘、範轍這樣的，還算是世家子弟中比較上進的，不上進的那等隻是在書院中混上幾年，等時機到了由家中長輩安排到名頭好聽的閒職上度日便是。
與或閒適或私下“進步”的世家子弟不同，書院中的寒門子弟、尤其是剛從地方上來到建業的寒門子弟，卻是個個挑燈夜讀，恨不能在考前榨乾自己的所有能量，生怕自己錯過了這個大機會。
其中甚至有人因為過份勤奮與緊張而病倒。
張彬與胡辛等人從病倒的同窗房中走出來，卻見來往的學生都避著這同窗的房門。
其中有一學子不解，道：“王兄不過是頭痛，又不會過了病氣給他們——他們躲著做什麼？”這是屬於一味讀書，不太通人情世故的。