朱老太太笑，“你瞧著去安排吧。她們小姐妹遊園，多派幾個妥當丫環婆子跟著服侍。”
“老祖宗儘管放心。”
趙長卿常來朱府，逛園子的時候卻並不多。
朱府是邊城裡數一數二的人家，園子自然打理的可圈可點，尤其是春日回暖，園中花木吐綠鶯鳥嬌啼，已經有些景致可賞。待到月底應該會更加漂亮，也難怪朱鈴會把遊園的時間定在月尾了。
來了這半日，並不見朱曦。趙長卿一麵觀賞園中美景，一麵問，“鈴姐姐，怎麼不見曦姐姐呢？”
朱鈴歎道，“二妹妹身子弱，每年冬天都得病幾場，年前臘月沒敢出門，仍是著了些風，帶著病過的年。好容易開春好些了，前幾日看書熬神，又有些發熱，不大舒坦。她這一病，姨娘跟著操心勞累，也病了。”
這就是不好生吃飯的下場啊！趙長卿心下感歎著，嘴裡關切道，“原本該去探望曦表姐的，隻是我想著養病的人都怕聲響吵鬨，我貿然去了，倒叫曦表姐費神與我說話，若再帶累得她病了，我於心難安。曦表姐那裡，勞鈴表姐幫我代為問候吧。”
朱鈴一笑，“妹妹放心，等她好些，我跟她說一聲就是。”
趙長卿看了些花鳥蟲魚，亭台樓閣，見朱蟬額間見了汗珠兒，遂道，“鈴姐姐，咱們去亭子裡坐著說會兒話吧。”
朱鈴看朱蟬一眼，笑道，“也好。”說著俯身問朱蟬，“妹妹累了，姐姐抱著你走吧。”
朱蟬搖頭，“大姐姐，我還不累。”
朱蟬身邊的嬤嬤笑，“哪敢勞累大姑娘，奴婢抱著三姑娘就是。”
朱蟬堅持道，“我不累，不用嬤嬤抱。”
朱鈴牽著她的小手一並到亭子裡去，不多時，丫環送來茶點果子，三人邊吃點心邊說話。
如今天氣轉暖，亭子裡索性打開窗子，陽光灑入，十分明亮，時不時有輕軟的春風送來淡淡的草木清香，有說不出的舒服。窗外是一池碧水，臨水植數株垂柳，如今柳枝生嫩芽，舒展又柔軟的垂在池水中。邊城少雨水，趙長卿都不知道朱家這一池水是怎麼蓄來的。
她常聽楚越說南方水多，還能泛舟湖海什麼的，真是想都想像不到的景象，趙長卿隻覺著，這一池水已經很好看了。
她不覺出神，就聽外頭有個聲音笑問，“你個小丫頭，做甚總盯著某瞧，莫不是瞧某貌美，春心怦動不成？”
趙長卿放眼望去，看到底哪個混蛋敢說這樣的話！隻是從趙長卿的角度，覷眼也隻能看到綠柳掩映中一角丁香色長袍。
外頭丫環已笑著行禮，言談竟十分隨意，“婢子見過老太爺，老太爺莫玩笑，這位是二老姑太太家的孫小姐，您的重外孫女，卿姑娘。”
“我的老天爺，這好長的一串名頭，直聽得某頭腦發昏。跟你們說了不要叫我老太爺，叫聲太爺我就覺著已經老成渣了，你們再加個老字，我每每聽到總是無端的傷感啊。”說著話，那位老太爺已閒適的走了過來。
朱鈴朱蟬都起身到亭門口相迎，趙長卿自然也要跟著去，她一打眼先呆了片刻，心說，我的乖乖，這哪裡是她的曾外祖父，瞧著竟比她祖母還要少相幾分，更不必說滿臉皺紋，一直操心幾十年的朱老太太。不客氣的說，朱老太太如今的模樣全不似朱太爺的元配妻子，倒似他老娘。怪道這老紈絝一把年紀還敢穿這樣騷包的顏色，人家的確是有這樣的資本哪。
朱太爺一手背於身後，腰間勒一條嵌玉緞帶，身量依舊挺拔，哪怕是個老頭子，也絕不缺少魅力的那處。他隨意的擺擺手，“不必多禮。”形狀依舊優美的眼睛往趙長卿臉上掃一眼，笑，“我常感歎，天生我這等絕世美貌之人，奈何十子五女竟無一人繼承，實在天道不公。如今看來，天道倒也不算負我，你這丫頭生的很是不賴啊。”
儘管朱太爺是住在家裡的，朱鈴見的卻並不多，其實，就是朱老太太見丈夫的時候也很少。朱太爺並不需要兒孫晨昏定醒，大多時候，他喜歡呆在自己的院子裡，或是出外訪友玩樂，時常消失個十天半月。有一次朱太爺出門兩月沒露麵，急得朱六老爺險些上了吊，畢竟兄長在外做官，父母由他奉養，萬一把老爹奉養個活不見人死不見屍啥的，朱六爺乾脆自己也不用活著了。從此以後，朱六老爺強烈要求他爹去哪兒一定要跟他打聲招呼，不然就是說他不孝逼他去死。朱朱六老爺提此合情合理的孝子要求，誰曉得朱太爺乾脆一扭臉，狼心狗肺道，“要死請早，彆死在我麵前就行。”所以說，大家都以為朱六老爺能奉養父母是占了天大便宜，說這話的人，當真是站著說話不腰疼。
朱鈴對這位不著調的曾祖父很陌生，她年紀尚小，一時不知道說什麼才好，朱蟬更是寡言少語，倒是趙長卿已經從老頭兒殘存的美貌中恢複了神智，望著歲月格外厚待朱太爺的一張臉，她微微一笑，“螢火之光怎敢與皓月爭輝。曾外祖父如今都儒雅俊逸，可惜我晚生了這許多年，無緣見曾外祖父年輕時的模樣，不然，焉有未見潘安宋玉之憾！”
朱太爺哈哈大笑，“你可比你祖母有意思多了，她是個再刻板不過的人。”
趙長卿不多評斷，隻笑，“謝曾外祖父讚。”
朱太爺似乎是真的喜歡她，還俯身抱了抱她，笑道，“一股子奶香味兒，還有桂花糖的香。”
趙長卿笑，“我剛剛吃了桂花糕。”您老鼻子真靈。
朱太爺將她放到凳子上，惋惜歎道，“可惜我今天有事，不能多跟你玩兒了。來，這個玉佩給你當見麵禮。”自袖中摸出塊玉玦塞給趙長卿，眼睛往桌間一掃，隨手捏了塊桌上的桂花糕，朱太爺咬一口，搖頭，“廚下偷懶，這裡麵放的是霜糖，不是蜜糖。”吩咐丫環，“叫廚下重新做一碟子來。”將缺一口的桂花糕放回盤中，朱老太爺晃悠悠的走了。
趙長卿垂眸看一眼手中新得的瑩潤如羊脂的玉玦，心道：又是一筆小財啊。
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