李太太笑嗔，“寶哥兒，你做哥哥的，讓著你妹妹些。不過是要你買些吃的給她，你平日裡也沒少給她買，在外頭，更得給你妹妹麵子才行。”
“我給她麵子，她也得給我麵子哩。當著卿妹妹的麵就捶我，卿妹妹已經答應要做山楂醬送我，她又悄悄的跟卿妹妹說不叫她給我。”李明寶道，“娘還說我，我以前是白疼她了。彆人家的姑娘都是斯斯文文的，你看明珠，活脫脫跟個野人似的，以後哪裡嫁得出去喲。”李明寶十分為自己妹妹的終身擔心。
“明珠是跟你鬨著玩兒的。”李太太笑道，“你也彆總往趙家跑，長卿比你妹妹還小三歲。”兒子的心事，做娘的沒個不知道。趙長卿與李明珠交好，也常來李家。憑心而論，趙長卿真是越大越出息，且不說模樣，就是說話行事也叫人喜歡。更兼兩個女孩子交往，李太太時常見趙長卿送給女兒的禮物，什麼荷包啊手帕啊，有時還會送吃食點心。並不是多麼貴重的東西，有許多都是趙長卿自己做的，手藝很不錯。這樣的女孩子，自然叫人喜歡。尤其自己兒子去年仿佛突然開了竅，雖說趙家的家境比起自家略有不如。不過，這年頭講究“高門嫁女，低門娶婦”，趙家知根知底的，李太太心裡也並不是很反對。
李明珠喝了半盞蜜水，笑道，“我看我哥是瞎熱心，卿妹妹年紀還小，半點那個意思都沒有。”
李太太嗔道，“莫說這樣的話。你跟長卿是好朋友，現下你哥也才十三，長卿更小，自然是沒什麼的。咱們兩家交好，又是親戚，哥哥妹妹的，親近些也是有的。”說到與趙家的親戚，還真不遠。李太太的親娘也姓朱，說起來同趙老太太是同父異母的姐妹，李太太與趙勇是正經的兩姨表姐弟。隻是趙老太太同李太太的親娘張老太太在閨中時就關係平平，故此，婚後也極少走動。這親戚還是趙勇做了總旗後，兩家才真正慢慢的論起來的。
李明珠笑，“我知道我知道。娘，今天我跟哥哥還遇到了鸞姐兒。”
李太太問，“莫不是碰到你表哥表姐他們了？”
“不是。鸞姐兒一個人跟著淩家姐弟在一處。”李明珠解釋一句，“淩家姐弟就是卿妹妹舅家表親，你說多稀奇，大過節的，鸞姐兒不與自家人一起，反倒與外人一處。”
李太太歎，“鸞姐兒心高。”
李明珠笑，“才不去理她呢。還有一樁稀罕事說給娘知道，卿妹妹的妹妹，叫蓉姐兒的，娘知道不？”
“當然知道。”
“以往我隻覺著卿妹妹就是萬中無一的聰明人了，蓉姐兒這麼小小年紀，竟然會做詩。”李明珠道，“蓉姐兒得了第三名，等閒孩子，在她這個年紀也就剛識得幾個字罷了。”
李太太問，“不是長卿替她做的吧？”
“不是，卿妹妹詩才尋常，她自己的詩都沒中。”李明珠感慨，“她們姐妹真是絕了，一個兩個的都這樣聰明。”
李太太笑，“這也是天生的。家裡不是沒給你請過先生，你根本不學，倒白費了我的銀錢。”
“咱家祖墳上根本沒冒那陣煙，我跟我哥都不是讀書的材料。”李明珠眨眨眼，“卿妹妹可是經史子集樣樣都有的學，她屋裡抄的書就有半架了。說來我哥還真正有些眼光，不是我說大話，像卿妹妹這樣讀書識字的女孩子能有幾個？而且，她既通詩書，女紅針線也好，為人半點讀書人的酸架子都沒有。”女孩子知事早，李明珠與趙長卿關係好，雖然趙長卿小幾歲，不過，若趙長卿以後真能嫁到她家來，可比個外人強多了。
李明寶立刻道，“可不是麼。卿妹妹是正經的斯文人。”
李太太李明珠俱笑了起來，李太太笑，“那你也收著些。你現在正當學些本事，隻要你出息，咱們兩家這樣好的交情，待長卿年長，我才好跟人家開口。”
“誒！”李明寶心下一喜，大聲應下，擦拭著自己的新弓，唇角彎起，笑道，“娘儘管放心，我這身武藝可不是白白學來的。”
待丈夫回家，李太太跟丈夫說起兒子贏得新弓的事，李百戶摸著短須，自得一笑，“還算沒白學這幾年的武藝。”
李太太遞給丈夫一盞溫水，轉而說起趙家來，李百戶險些嗆了水，哭笑不得道，“你莫說瘋話了，趙家孩子都小，她家長女還是個娃娃，咱們寶哥兒過兩年就能說親了。”
李太太白他一眼，“長卿今年已經九歲了，也隻比咱們兒子小四歲而已。我看那孩子實在好，寶哥兒也很有那麼幾分意思呢。”
“啥？”李百戶瞪大眼珠子，驚問，“他們兩個好上了？”
“你這是什麼不著邊際的話！”李太太恨不能堵上丈夫這張沒邊際的嘴，嗔道，“人趙家的閨女自幼讀書，再知規矩禮儀不過。是你兒子有事沒事就跟著明珠去趙家，他那點子心事，長眼的都能看出來。長卿年紀還小，隻當明寶哥哥一般。其實這也無妨，本就是親戚，先這樣哥哥妹妹的叫著，以後再看。”
李百戶不以為然，“明寶這是啥眼光啊，就趙勇那相貌，還不如我呢，他閨女能有多好看？記得小時候見過一回，圓圓滾滾，白胖白胖的。難不成咱兒子喜歡胖子？”李百戶倒不是非要兒子娶什麼天仙佳人，但，樣貌上也不能忒不像樣，一家子的臉麵呢。
李太太嘖嘖兩聲，“你兒子眼光好的很！”
李百戶道，“什麼時候趙家丫頭來了，你跟我說一聲，我也見見。”就這麼一個兒子，身為父親，不可能不為兒子的親事操心。
“這也容易，隻是長卿年紀還小，又是我表弟家的侄女，咱家可不能唐突了她。”
“看你說的。咱們可是正經親戚，論理，她得叫你一聲表姑，我就是表姑夫。”李百戶笑，“我跟她爹兄弟一般。不過是以往我忙，才沒見過。咱們丫頭正月底的生辰，請她來玩兒一日，我休沐，索性不出門，也瞧一瞧她。”
夫妻兩個商議定，才休息了去。
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