趙長卿拉住淩大姐的手，笑，“姐姐現在才是真正好看。”淩大姐的親事已經說定了，對象就是與淩大舅一起在吏房當差的書吏家的兒子，據說是很不錯的小夥子。待到吉日定親時，趙長卿必要過去的。
淩大姐臉上稍稍有些不好意思，淩二姐四下看一眼，道，“卿妹妹，你這花又重新收拾過了啊，這樣沿著廊子綁起來，跟花開在廊子上似的，真好看。”
“我這花前幾年還好，長的不高，這兩年越來越高，跟樹似的，每年都要修剪，索性把這些枝子綁在廊子上，圖個省事。”趙長卿看淩二姐身量苗條許多，很替她高興。
淩四姐看沿著西牆邊的那一溜兒薔薇搭起花架來，指著問，“卿姐姐，那是準備做花棚的嗎？”
“是啊，後院裡沒棵高樹，有時乘涼也沒地方。我看彆人的花棚多是用藤蘿之類，那邊薔薇長了好幾年，拔了也可惜，隻是不知能不能長起來。”
淩四姐道，“我家裡也種了幾株薔薇，長得倒沒姐姐的高。”
趙長卿道，“薔薇也分許多種類，像我種的這些，花朵不大，不過花朵多又密，長得也高，莖枝柔韌的很，我把它們用布帶子綁在廊上，也沒折損多少。我屋裡擺的幾盆薔薇就是小株，妹妹隨我進來看看。”
一行人到了趙長卿的屋裡，淩家姐妹也與小梨花兒姐弟三個認識，大家打過招呼，永福端來茶水，大家坐下吃點心。趙長卿請淩四姐看她屋裡養的薔薇花盆栽，趙長卿道，“這也養了四五年，也因我常修剪吧，總是這樣矮矮的一小盆。”
淩四姐笑，“姐姐這屋裡真香。”花香點心香茶香，混合成一股很溫暖的香氣，讓人無比的舒服。而且，趙長卿很會收拾屋子，明明家俱擺設都隻是一般，偏又讓人覺著處處與眾不同。
淩四姐深覺姑媽有見識，舍得花銀子請女先生教導表姐，哪怕心裡有些小嫉妒，淩四姐也得承認趙長卿聰明靈巧遠勝於她們姐妹。
大家湊在一起說著話，尤其見了小梨花兒，淩四姐讚小梨花兒家的早點做的味兒好。小梨花兒笑謙幾句，大家便說起廚藝來。不一時，淩三姐也來了。
淩三姐還帶著張鳳鸞一道來的。
對於張鳳鸞這種不請自到的事，趙長卿實在有些無語了。她過生辰請誰來，都是提前派了帖子的，而且，她與張鳳鸞實在不大熟。趙長卿心下覺著奇怪，麵兒上倒還不顯，笑著出門相迎，道，“三姐姐，鸞姐姐，你們來了。”
張鳳鸞笑，“我不請自到，妹妹不會生氣吧？”
“鸞姐姐哪裡的話，我高興還來不及。”趙長卿笑著請兩人進去，永福捧上茶來，趙長卿笑道，“這是我去年用院子裡未開的薔薇花苞烘的花茶，三姐姐鸞姐姐嘗嘗。”
張鳳鸞笑讚，“卿妹妹真是心靈手巧，我家園子裡也種了好些花，竟想不到這個法子。等我回去，也要試一試。”淺呷一口，又說茶香。
淩三姐送上兩樣針線，笑道，“我過生辰，妹妹去了彆處。妹妹過生辰，我是特意過來的。”
趙長卿笑，“偏生那天不巧，我托阿蓉中三姐姐道歉了，她沒跟姐姐說嗎？”
淩三姐笑，“阿蓉向來乖巧，她怎會不說？我是跟妹妹玩笑的。”她並不願意再得罪趙長卿，不說趙長卿那可怕的脾氣，就是現在，姑丈做了百戶，一家子誰不羨慕呢。趙長卿已經是六品百戶家的姑娘了，淩三姐現在隻想跟趙長卿搞好關係。
張鳳鸞笑，“淩哥哥也給卿妹妹準備了禮物呢，三姐姐，你還不拿出來。”
淩騰送的是一枚印章，聞起來有沉鬱清幽的香味，不知是什麼木頭。淩三姐道，“這是他自己刻的，送給你把玩。”
“三姐姐代我多謝騰表兄。”趙長卿令永福收下了。
人多自然熱鬨，何況是趙長卿的生辰，沒人會找不自在。哪怕如趙蓉，心下不情不願，不開口就是。
氣氛一直很不錯，就是張鳳鸞問，“卿妹妹，明珠姐姐今天沒來嗎？我記得你們玩的很好。”
趙長卿笑，“我這屋子小，要請的姐妹朋友多，若是一道請來，難免顧此失彼。所以，親戚姐妹們在一日請，朋友們設在另一日請。”
就聽張鳳鸞天真歡笑的問，“我平生最喜歡湊熱鬨，卿妹妹，明天我還來給你過生辰，好不好？”
趙長卿淡淡一笑，“姐姐要來，我高興還來不及。”
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