張鳳鸞明顯與淩三姐是有備而來，張鳳鸞的話剛一落地，淩三姐便接著道，“行，那明天我與鸞姐兒一並過來，卿妹妹請的朋友多，我們正可以幫著卿妹妹招待一二。”
淩二姐瞟了淩三姐一眼，拿起塊糕默默的吃，不說話。淩四姐年紀小些，又素來是個好強的人，麵兒上就有些存不住事，唇角勾起一抹冷笑。淩大姐一臉的欲言又止，淩三姐看她那模樣，便問，“大姐姐，你要不要過來？”
淩大姐搖頭，柔聲道，“有好幾回卿妹妹介紹她的朋友給我認識，不大能說到一處去，還是這樣分開來的好。聚到一起，話都不知說什麼好。咱們這樣親親熱熱的說些話多好啊。”
趙長卿並不是個小氣的人，她與淩三姐鮮少來往，淩大姐姐妹們是常來的。淩趙皆不過小戶人家，親戚走動並不會提前打發人告知或是派帖子之類，都是想來便來的。有時遇到趙長卿有客人，大家自然是一起說話。真正的大家閨秀，像楚越那樣的，她不會給人難堪，但是，你叫她像待趙長卿一樣的待淩家姐妹，那也是不可能的。
說不到一處就是說不到一處。淩大姐幾個遇到過幾次，都覺著不自在，而且遇著那樣的千金小姐，淩大姐總是得提著幾分小心翼翼，心下真是覺著還不如就姐妹之間這樣痛痛快快的說話好呢。
她真是不理解，淩三姐非要明天過來做甚！
淩大姐不理解，殊不知淩三姐聽到淩大姐的話都要氣炸了，她早就表示想讓趙長卿幫她引薦些有出身的閨秀認識，這都好幾年了，趙長卿就裝傻充愣，誰曉得趙長卿竟對淩大姐她們這樣照顧！真是豈有此理！
若是往日，淩三姐非爆發了不可。但，自經去年，淩三姐已經給趙長卿收拾的沒了脾氣，她揚起一抹僵硬的笑，道，“大姐姐是個斯文人，不喜歡熱鬨也是有的。”
淩大姐知道淩三姐好強的脾氣，她秉性溫柔，索性不再多言，隻是很擔心的看了趙長卿一眼。趙長卿給淩大姐一個安撫的眼神，大家繼續說起話來。
生辰頭一天過的熱熱鬨鬨，及至過晌姐妹們一一告辭，趙長卿親熱又不失客氣的送走她們，便去了趙老太太屋裡說話。
趙老太太笑問，“都送走了？”
趙長卿笑，“嗯，都走了。梨花兒姐也回家了，梨子梨果在跟阿寧阿白他們玩兒。”
趙老太太摸摸孫女的頭發，“累不累？你屋裡亂，先在祖母炕上歇會兒。”
“倒不覺著累，就是口乾。”接過柳兒送上的茶，趙長卿喝了大半盞，笑，“話說的太多了。”
趙老太太笑的欣慰，一手養大的親孫女，越長越出息，叫誰誰不喜歡啊。趙老太太問，“鸞姐兒那孩子，我見得到不多。她是你三姨祖母家的孫女，我聽說，她家裡還有兩個嫡出的姐姐。她們一個屋裡的姐妹，你怎麼隻請她，沒請她兩個姐姐呢？”若平日裡來往倒罷了，生辰也這樣，就是很失禮的事了。
趙長卿道，“說到這個我也給鸞表姐鬨懵了，咱家與她家雖是親戚，平日裡往來並不多。我與她也不熟，倒是她跟二舅家的三表姐是熟的。三表姐那個人做事，向來是沒個章法，忽然就把鸞表姐帶了來，叫我好個吃驚。”
趙老太太搖搖頭，“這也真是對了人。”淩三姐那個脾氣，趙老太太不想多言。倒是張鳳鸞，以往見的少，竟不知這樣沒禮數的丫頭。
趙長卿道，“鸞表姐和三表姐說，明天她過來幫我待客。”
聽到這話，趙老太太都笑了，搖搖頭道，“她們愛來就來吧，都是親戚，沒有到門前再攆出去的道理。”看趙長卿一眼，趙老太太溫聲道，“人的心啊，都是想往高處奔的。”
趙長卿笑，“祖母放心，我心裡有數。”其實，人往高處走，水往低處流，人間至理，無可厚非。就是趙長卿，也會去結交門第高貴的朋友。但是，交朋友也是講究你情我願的，半點兒強求不得。更不要說像張鳳鸞這樣，簡直死皮賴臉，惡客上門，嘴臉也忒難看了些。
不是趙長卿看不起張鳳鸞，她要總是這樣，是很難交到她理想中的那種朋友的。
同趙老太太說了會兒話，趙長卿又去了淩氏那裡，淩氏也問了張鳳鸞的事，趙長卿據實說了，淩氏歎道，“真是沒個教養。你三表姐空生了一幅聰明麵皮，平日裡也能說會道，卻最是個笨的，叫張家這丫頭糊弄了去。你三表姐讓她挑唆的，連個分寸都沒有了。”淩氏早就是個偏心的人，此時不說淩三姐行事不妥，一下子將事情悉數扣到張鳳鸞的頭上。
趙長卿於是便順著母親的話說，道，“三表姐偏愛與這些人來往，這個張鳳鸞，說是三姨祖母家孫女，卻是個庶出。平日裡最愛巴高向上的，她家裡還有兩個嫡出的姐姐，她從不愛與嫡姐在一處的，倒是同三表姐關係好。要我說，張家現在也是尋常人家，要是張鳳鸞品性真正好，倒也值得交往，偏生她這樣輕浮無禮。三表姐哪怕想結交，同他家兩個嫡出的姑娘結交才是正理。不然，二舅現在已經自立了門戶，說是家裡尋常，也是正經的書香人家兒，外頭有鋪子，家裡有丫頭，三表姐是正經的嫡長女，她現在已經十二了，過個三兩年就要說親。正經的好人家，都是講究規矩的，若是知道三表姐總愛與這些庶女來往，名聲上也不好聽。”
淩氏也厭惡張鳳鸞這種自作聰明拿自家當梯子的丫頭，道，“有空我得跟你二舅母念叨念叨。”
趙長卿笑，“二舅母大半年沒來咱家，還是爹爹升官兒才露了一麵，瞧著親熱，不過是裝出來的。母親與她說這個，她心裡不見得高興。”
想到淩二太太素來的秉性，淩氏無奈道，“你二舅母的脾氣，我能不知道？隻是，三姐兒這樣的不長心，張家那丫頭又是個有心機的，同這樣的丫頭來往，怎能叫人放心？”
趙長卿道，“這理，咱們都明白，隻是，怕二舅母不知咱家的情呢。母親也知道，三表姐早就想我引薦楚姐姐給她認識的，皆因她總是算計我，我才沒理她。以前大姐姐她們來了，遇到楚姐姐李姐姐她們，我也幫大姐姐她們引薦過的，還在一起說話來著。楚姐姐都說大姐姐她們斯文。今天大姐姐言語間含糊一提，給三姐姐聽到，三姐姐當時臉就黑了，肯定是心裡氣我隻給大姐姐她們引薦，不給她引薦。她回了家，還不知要跟二舅母說什麼呢。”
“母親是一片疼侄女的心，擔心三表姐給鸞姐兒算計了。隻是，二舅母同三表姐才是親母女，二舅母又早跟咱家有些嫌隙，縱使有事，二舅母也是聽親閨女的。母親要提鸞姐兒的事，也彆現在提，等以後順嘴提一句就是。”趙長卿道，“現在提了，倒叫二舅母誤會了母親的好意。三表姐願意過來就過來吧，她總是怪我不提攜她，等她來了，就知道了。”
淩氏道，“當初你二舅結親時，你外婆就不喜歡你二舅母那一家子，通家沒個明白人。這當娘的沒個心思，把你三表姐都誤了。”姑嫂天敵，淩氏最終將淩三姐的不靠譜歸結到淩二太太頭上。當然，同理，她家閨女這樣出挑，當然是她的功勞，淩氏很不客氣的攬到了自己頭上，又叮囑趙長卿，“你三表姐的性子雖不討人喜歡，明天也彆叫她難堪，咱們一家子親戚，就是看著你舅舅跟表哥的麵子上，也得擔待著她些。”
趙長卿笑，“母親想到哪兒去了，這是我的生辰，要熱熱鬨鬨的才好，真出了什麼事，沒臉的還是咱們家。我是說三表姐一廂情願的來，明天來的客人多，我但有照顧不到她，怕她會受冷落呢。”
淩氏一擺手，“這你就彆管了，她自己非要來，她有不認識的，你幫她介紹介紹便是。其他的，都隨她自己吧。她有本領，自然能結交到朋友；若不是這塊料，也彆勉強。”經趙長卿昏厥一事，淩氏對淩三姐的心漸漸的淡了。淩氏也不是傻瓜，其實最好的交際場合並不是趙長卿的生辰，趙長卿可認識幾個人呢？真正相熟的也不過三五人而已。最好的交際場合其實是朱老太太的壽宴，淩三姐每年跟著她們一道去朱家賀壽的。若淩三姐真是聰明人，早認識到不錯的朋友了，結果還隻是跟張鳳鸞這樣的貨色來往。就這樣，仍是一心向上，淩氏對這個侄女簡直不知該說什麼好。
兩輩子的來往，趙長卿實在早將淩三姐看透了。
現在因趙勇升了百戶，淩二太太對於趙家的態度一百八十度的大轉變，見女兒回來，淩二太太笑嗬嗬的問，“卿丫頭的生辰可還熱鬨，都請了哪些人？”
淩騰剛回家，正在洗臉，接過丫頭遞上的軟布巾擦淨手臉，笑，“肯定熱鬨的。”
淩三姐道，“卿妹妹請了大姐姐二姐姐四妹妹，還有我，再有她鄰居家的小梨花兒姐弟，熱鬨極了。午飯吃的也好，壽麵的湯頭是老雞湯煮的，味兒很不錯。”
“尤其卿妹妹今天穿了一件桃紅色的襦裙，我瞧著像是紗羅料子，輕盈盈的。上頭搭配著白色襦衣，那襦衣上繡著一瓣瓣的桃花，彆提多好看了。”儘管語氣酸溜溜的，淩三姐仍是十分羨慕。
淩二太太由衷感慨道，“你姑媽家算是發達了。”這個小姑子也真是好命，在家時就受公婆的寵愛，原本隻是嫁到軍戶，結果趙勇一路高升，如今都是百戶了。
淩騰笑，“娘彆急著羨慕姑媽，等兒子出息了，一樣給娘掙個誥命當當。”
淩二太太十分歡喜，眼睛都笑彎了，欣慰的望著兒子清俊的臉龐，道，“我就指望著你了。”