淩二舅眉毛微動，“有許多人打聽卿丫頭麼？”
淩二太太沒好氣道，“可不是。咱們雖有意，可孩子們年紀小，這事且定不下來。我也不好跟人家說，咱們是想姑舅做親的，隻得胡亂支應。”
淩二舅道，“像你說的，孩子們還小，能怎麼著呢？隻得這樣罷了。好在卿丫頭年紀小，咱們不好點破，難道那些人家就好點破嗎？無非就是先打聽著。待孩子們大些，還是先把名分定下來的好。”
淩二太太笑，“這是正理。”心下暗歎，小時候看著閨女也聰明伶俐，並不比趙長卿差，自小也是請了女先生教導的。隻是如今怎麼倒連趙長卿的一半都比不上了呢。淩二太太又酸起來，“我可是聽說年前卿丫頭給了大姐兒兩匹上上等的料子，是朱家老祖宗給她的，比貢品也差不離了。難道咱們三姐兒不是她的表姐，騰哥兒事事都想著她，怎麼倒這樣偏心起來？”
淩二舅無奈，“你這又是說哪裡話呢？大姐兒親事定了，卿丫頭有了好東西給大姐兒，這也是姐妹們的意思。那樣的好東西，朱家老祖宗能給她幾匹？若是姐妹們個個都打發，她手裡也得有那許多呢？”
淩二太太眉毛一吊，冷笑，“誰說沒有？朱家老祖宗給了她半車好料子，總有幾十匹。你是不知道卿丫頭何等勢利！隻管撿著那些高門貴第的朋友們打發，什麼將軍府的姑娘，千戶府的千金，個頂個的有份。輪到姐妹們，不過大姐兒得了兩匹，餘者連個毛都沒見著！”說到這個，淩二太太就來火！若不是趙蓉在淩三姐麵前露了口風，淩二太太也不至於這般生氣。
淩二舅思量片刻，道，“你素來明白，如今這是怎麼了，總是挑剔長卿。你也想一想，不論是將軍府，還是千戶府，都是妹夫的上峰。妹夫在衛所當差，長卿同這些人家的姑娘走得近些，難道是錯事？”
“就是阿騰以後科舉求前程，要不要跟同窗老師來往？要不要有人情打點？你是盼著他媳婦事事明白，樣樣打點得當，還是盼著他有個守財奴的媳婦？”淩二舅揉揉眉心，“你要長卿給阿騰打聽那些考題，她給你打聽來了，你心裡高興。你也得想想，這些人情要不要還？再說，這本是她的東西，她願意給誰就給誰。彆說現在長卿隻是外甥女，哪怕將來做了親，她的東西也應是她做主。咱們做長輩的，難道還眼饞晚輩的東西不成？”
“我不是那個意思，我就是……”淩二太太也說不上如今這是怎麼了，自從她知道家裡相中了趙長卿做兒媳，當然，她也是願意的，可是，就是忍不住要去挑剔一二。
淩二舅握住妻子的手，輕聲歎道，“你莫要如此，阿騰與長卿的事，現在隻是咱們與父親一腔情願，妹妹妹夫的意思如何，到底不知道呢？長卿是妹妹的長女，掌上明珠一般長大，她小時候，妹妹家尚不富裕，就舍得花銀子給她請先生教導學問。你若總是挑剔她，說句不中聽的，難道長卿嫁不出去嗎？沒有騰哥兒，她也能有彆的好姻緣。可是，咱們家，想給阿騰把個六品官宦家的嫡長女做媳婦，也隻有長卿了。你這樣，叫妹妹妹夫知道了，哪怕原本情願，也變得不情願了？”
“這怎麼能？”
“為什麼不能？”淩二舅淡淡道，“你也說了現在外頭就有人打聽卿丫頭，妹妹難道是非要跟咱家結親不可嗎？這做親之事，向來是男方求女方。如今八字尚無一撇，你就要耍婆婆的威風，長卿是妹妹妹夫的親骨肉，不要說妹妹妹夫，等閒人見你這樣，也得再三思量要不要把閨女嫁過來。”
“我……”淩二太太啞口無言，半晌揉揉心口，憋出一句，“你說，我要不要吃點清心丸什麼的。我也不是不知道卿丫頭好，可是，就是忍不住，心裡煩躁的很。”
淩二舅微笑，“把心思放在咱們閨女身上吧，瞧著哪家的少年人品穩重，你留意些，我也留意些。”
“好，說的是這個理。”
淩二舅便不再多說。女人之間拔尖要強的事他管不了，可是，這樁親事萬不能出差錯，趙長卿非但是自己外甥女，關鍵是，人能乾，又有見識。這樣的媳婦娶來，定是能興家旺業的！
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陳三郎接到淩騰的回帖，不禁一笑，“大哥這門親事結的不錯。”
陳三太太笑，“是啊，淩大姑娘性子溫柔，你大哥也是個老實性子，再合適不過的。”
陳三郎道，“淩家長房雖無子，阿騰人卻出息，他性子也好，對姐妹們都很不錯。”
陳三太太一連生了三個兒子，唯獨沒個女孩兒，想著長子到了慕少艾的年紀，聞言笑道，“三月三你跟你大哥出去，又見著淩家姑娘們了吧。”
“隻有淩家姑娘，可惜沒有趙家姑娘。”陳三郎眼睛微眯，“趙家大姑娘才是真正出挑，非但模樣比淩家姐妹好，舉止談吐都是上乘人物。唯一不足就是年紀還太小。”
家裡兒子多，陳三太太對相交之家的閨秀們的情況就格外熟悉，笑道，“人家姑娘是自幼跟著女先生念書的人，琴棋書畫都來得，有學問的很。趙老爺如今是六品百戶，官兒也不小了。我聽說，楚將軍家千金的及笄禮，就是趙大姑娘做的讚者。”
陳三郎道，“唯一不好就是軍戶出身，若是擱在書香人家，趙家的門檻兒都得給媒人踏平了。”
陳三太太一笑，“哪怕不是書香人家，也是好姑娘。趙大姑娘的前程差不了。”
陳三郎道，“淩家兩房就阿騰一根獨苗，沒有不想親上作親的。”
陳三太太皺眉，“要說淩騰，本身是沒的說，念書好，也知上進，以後說不得有些個前程。隻是，他家雖與趙家是姑舅之親，家裡如何比得上趙家百戶門第？若趙大姑娘尋常倒罷了，給舅家做媳婦，總委屈不到她。隻是，趙大姑娘這般好，待她再大些，求親的人少不了，說不得趙家有彆的念頭。”
陳家母子隻是隨口一說罷了，陳三太太問，“你請阿唐沒？”這說的是朱唐，朱唐的母親出自陳家，正經是陳三郎的姑媽。
“自是請了的。”陳三郎道，“唐表兄尋常功課都比我的好，這次不知為何，倒考的連我都不如。”
陳三太太笑，“如今不過剛入官學，好壞看不出來，以後考秀才時才最要緊呢。”
陳三郎笑，“是啊。我隻盼著唐表哥彆帶著他姑媽家的馮公子來才好。”
說到馮簡，陳三太太亦是不禁皺眉，“他家老太太從來是小事精明大事糊塗，閨女守寡，接到娘家來住著也就罷了。就這麼一個外孫一個外孫女，以後還是馮太太的指望。馮姑娘倒罷了，自己不好，到時坑的是夫家！馮公子很該好生調理，日後有些出息，馮太太老了也有個依靠。如今將孩子慣得沒個規矩不說，馮公子也很不成器。你姑媽受他們多少氣，就是阿唐，家裡鬨騰成這樣，如何靜得下心念書！你姑媽早跟我說了，叫阿唐住在官學裡，好一意上進，省得家裡烏煙障氣的，倒耽擱了你表兄。”
陳三郎見母親動了怒，不禁勸道，“都怪我多嘴，勾起娘的火氣來。娘親大人喝盞茶，且消消氣。”說著，倒了盞溫茶給母親。
陳三太太一笑，接了茶呷一口，歎道，“我是心疼你姑媽，你姑媽再好不過的人，你姑丈書念的好，彆的事卻不通，叫你姑媽受委屈。”
“姑媽也是看著唐表兄罷了。”
“是啊。”陳三太太歎，“都是守寡的朱家女，也不知怎麼著這許多。”
陳三郎問，“除了馮太太，還有哪個朱家女是守寡的？”
陳三太太道，“你年紀小，也不怪你不知道。就是趙百戶的母親，趙大姑娘的祖母趙老太太啊。趙老太太是朱家老祖宗的庶女，年輕時嫁到趙家，早早的死了男人。一個寡婦帶著兒子熬了這麼些年，趙家原本隻是小軍戶而已，趙百戶先時在衛所隻是謀了個小旗的差，這才幾年，就升到百戶了。再看看趙家，如今也是家業興旺，這才是正經人家。馮太太與趙老太太雖不是一房的，也差著輩份，到底同樣姓朱，你看看馮太太，哪裡比得上趙老太太一根手指！”
“原來還有這重關係。”陳三郎還是頭一遭聽母親說起。
陳三太太道，“是啊，趙老太太人品端莊，闔族皆知。就是朱家老祖宗，對趙老太太也是另眼相待。你剛剛說趙大姑娘出挑，那不過是外表罷了。有這樣的祖母，趙大姑娘品性也差不了的。”
“真是一樣米養百樣人，都姓朱，都是朱氏女，怎麼就差這麼多呢。”
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