楚渝在重陽節的時候著人給趙家送了一大簍子螃蟹,淩氏特意瞧了一回，道，“這可是個稀罕東西。Du00.coM”她聽是聽過,見也見過，這東西在南麵兒不算稀奇，可千裡迢迢運來邊城，貴的令人咋舌,哪怕趙勇如今是代理千戶，淩氏也舍不得買來吃。
淩氏悄悄同趙長卿念叨,“不知道要多少銀子一個呢。”
趙長卿笑,“楚哥哥既然送了來，咱們隻管吃就是。”
淩氏一笑，心說閨女就是命強,楚家非但門第好，就是楚渝本人，淩氏也挑不出半點不是來。尤其是對趙長卿，樣樣體貼。明明重陽禮已經送過了，還特意送來這麼兩大簍活蟹，非有心人，絕做不到。
趙長卿道，“螃蟹不好養住，吃太多也不好，咱們一家子也吃不完，不如往老祖宗和外祖父家分一分才好。”
淩氏又發愁，“你外祖母他們也不一定會吃呢。咱們邊城不常見這個。”
趙長卿笑，“彆人沒吃過，外祖父肯定吃過的。我聽外祖父說起過重陽節吃螃蟹的事呢，那會兒高外祖父還在。”高外祖父就是淩家那位進士出身的祖宗，據說是很不起的一個人，曾官至四品知府。
“沒你不知道的。”淩氏笑，“再往房長五爺與族長家送一些才好。”
“咱們先把東西分出來，趁著天還早讓爹爹和阿寧各處送一送。”趙長寧已經十歲，趙勇常帶他各處走動，偶有些譬如親戚間送東西的小事，便叫趙長寧自己去。
因淩氏對淩二太太餘怒未消，便沒往淩二舅家送，倒是淩太爺疼孫子，家裡有了難得的吃食，忙打發人叫淩騰來家一道吃。倒是淩大太太笑道，“正是大節下，要我說，請二叔二嬸他們一道過來，咱們家也團團圓圓的吃一回重陽酒才好呢。”
淩老太太笑，“這主意好。”
淩太爺嘟囔一句，“好什麼好？”
淩老太太道，“隻當是看著孩子了。”淩二太太再不好，生出淩騰來，就是淩家大功臣一個。就是淩大太太，如今年紀漸長，早不是當初憑一時意氣打架分家的時候了。隨著女兒們出嫁，淩大太太也知道了淩騰的好處。何況，年紀大了，以往那些意氣消磨儘，便不大在意淩二太太那些沒用的爭尖好強。故此，淩大太太方有此提議。
淩家二房受邀一並來長房吃重陽酒，聽淩大太太派來的婆子把事情說明白，淩二太太笑，“我知道了，你回去跟大嫂說，我們這就過去。”便將婆子打發走了。
淩二太太經前頭被淩太爺與淩氏父女兩個接連削了一回，如今可是老實多了，再不敢放什麼酸話，同丈夫道，“說是妹妹給父親送了好些螃蟹過去呢，妹妹沒送咱家，你說是不是還在生咱們的氣呢。”
淩二舅道，“莫多想。如今這時節螃蟹貴的很，尋常你哪年見妹妹家吃過了，興許是楚家送去的，本就不多才隻送了父親那裡。”
“妹妹真是好福氣。”淩二太太感歎一句，攤上個好女婿，什麼都有的送。雖然知林皓亦是個出挑的，隻是一想到林家現在的家境，淩二太太未免不足。給丈夫尋了件新做的衣衫，道，“大節下的，穿得齊整些。”
一家子收拾停當，便坐車去了長房。
淩二太太與公婆請安之後也沒閒著，便同淩大太太一起安排起酒席來，總要擺兩桌酒的，男席一桌，女席一桌。其間，妯娌兩個又念叨起兒女經來，淩大太太說起淩二姐兒同許渙就很是擔憂，道，“渙哥兒去了學裡住著，隔十天回家一趟。”
淩二太太道，“學裡住著也好，一意攻讀功課，待過個一年半載的，總能奔個前程出來。”
淩大太太悵然道，“是啊。”
觀淩大太太的神色，淩二太太低聲道，“嫂子彆擔心，說句實在的，二姐兒年初傷了身子，說是在家坐了小月子，到底不好立時就要孩子的。二姐兒多調理一年，再說孩子的事不遲。”接著又好生勸了淩大太太一篇話。
淩大太太知淩二太太的好意，問，“二姐兒的日子定了沒？”
淩二太太道，“林家拿著庚帖卜了卦相，今年沒好日子，定在了明年臘月。”
“也好。”淩大太太笑，“明年長卿及笄，說不得也要定下親事的。”
淩二太太笑，“這肯定的，楚公子明年都二十一了，若是長卿大兩歲，早該成親了。”她雖時常酸一酸趙長卿，不過也得承認趙長卿的確是有本事，邊城這許多閨秀，偏她同將軍府的姑娘走動幾年，便能同將軍府公子看對了眼。
這種話，也就心裡一尋思，說是不能往外說的。隻是淩二太太畢竟是過來人，夫妻之間那點事兒，若都依著禮法，日子就沒法兒過了。女人還是要有攏住男人的本事，這日子才能過得好。
在淩二太太看來，淩三姐就欠缺這種本領。林皓平日裡都少到淩家來，當然，也是林皓課業忙的原因，但這男人若是動了心，不要說課業忙了，怎麼著都能抽了空上門的。看人家長卿，以前她時常聽淩氏說楚公子下午自大營回家時都能順道去瞧瞧長卿，在嶽家吃個飯什麼的。
做嶽父嶽母的，沒人嫌女婿上門。
何況邊城向來民風開放，偶爾小兒女們出去遊玩，父母也不會不允。
林皓卻從未請淩三姐出去玩兒過。
每想到此處，淩二太太就從心裡著急，一是覺著林皓真是書呆子不開竅；二則也覺著自家閨女，平日裡瞧著也是個機伶人，怎麼就不懂得同林皓相處呢？
淩二太太心下發了回愁，見淩四姐在一畔指揮著丫環擺酒席，讚道，“咱們家的女孩兒，四姐兒比她姐姐們都能乾。”
淩大太太笑，“這兩年我也懶了，家裡的事多半是四姐兒在瞧著，她倒是個好強的性子。隻是我說，也忒好強了些，再柔軟些就好了。”
“好強有什麼不好的？非得好強，以後才過得好日子。”淩二太太笑，“四姐兒小長卿一年，這也快了。”
“是啊。”
“大嫂有眉目不？”
淩大太太笑，“四姐兒是最小的，多留幾年也無妨。倒是騰哥兒，比長卿還長一歲，今年也十五了，弟妹有主意沒？”
淩二太太道，“阿騰的親事我倒是不急，一則，他現在一心用功念書，分了心不好。二則，皓哥兒這中了秀才，倒叫我心高了幾分，想著阿騰明年十六，後年十七，若是便宜，也叫他下場試試。若能有一二斬獲，說親時也是一樁好處。三則，咱們兩房都指望著他，他這親事就得格外用心，若是說個著三不著兩的，咱們日子可怎麼過？”
淩二太太一麵聽，一麵點頭，“這話很是。”聽淩二太太說話，大都會覺著這是個明白人呢。
淩二太太笑，“如今他一年大似一年，少不得大嫂與我一起留意，反正這男孩子說親，縱使女孩兒小上幾歲也無妨的。”
妯娌兩個說了些私房話，待得吃酒時，一家子團聚，也還安樂。
淩二太太平生頭一遭吃螃蟹，回家後同丈夫發表感想，道，“就一大殼子，裡頭能吃的有限，費了血勁剔出點子肉來，也沒啥吃頭，還不如燉羊肉呢。”
淩二舅喝著釅釅的茶，笑，“這樣的大螃蟹，又千裡迢迢的運到邊城來，兩個就頂一頭羊了。早知這樣，還不如單給你吃燉羊肉，白糟蹋了好東西。”
淩二太太笑，“沾光吃這一回我也夠了。”
趙家對淩家二房一直冷淡，淩二太太心氣算是平了。
過了重陽節，十月是朱家老太太的生辰，這一年，朱老太太的生辰並未辦。不是小辦，更不是大辦，是直接以身子不適的名義，未辦生辰酒。
楚家的消息，還是趙長卿從朱老太太那裡知道的，朱老太太歎道，“楚夫人的父親越大人原是朝廷兵部尚書，越大人因罪下獄，越家已是抄了的。隻不知道會不會連累到楚家了。”
趙長卿臉色都變了，難怪這些天沒見楚渝來找她！
朱老太太看向趙長卿，“哪怕最好的結果，我估計楚家也會調離邊城。”
如果隻是調離邊城，哪怕被貶斥官階，也應該來見她一麵哪。趙長卿半晌沉默，道，“先時楚家未嫌棄我出身平庸，庚帖也是換了的。我既知道，便不能做背信棄義之事。”
朱老太太張張嘴，實在說不出彆的話，隻得長歎一聲。趙老太太便帶著趙長卿告辭了。
淩氏一聽到這消息，便六神無主起來。倒是趙長卿，掉了一時眼淚後，下午去了楚家，楚家大門緊閉，敲了半日也沒敲開。趙長卿轉而去了梁青遠家。
楚越的氣色也極差，道，“妹妹怎麼來了。”
“我聽說了老尚書的事，去看望伯母，家裡大門緊閉，也沒人應，就過來看看姐姐。姐姐莫要太過傷感，伯母還不知要怎麼傷心，全指望著姐姐寬慰勸解呢。”趙長卿強忍著傷感，“我是來問一問，可有我能幫上忙的地方。都這個時候了，姐姐莫要與我客套，隻管開口就是。”
楚越垂淚道，“前天陛下下旨申斥了父親，父親已不允我和相公回家了。這些做官的，哪個不是跟紅頂白。相公去王老尚書家相求，也未能見到王老尚書。”
趙長卿問，“究竟是怎麼回事，姐姐知不知道？”
“外祖父原在朝廷任兵部尚書，這次因兵械的事問罪，越家已經抄了。”說到傷心處，楚越淚落如雨，“要說楚家，父親為官多年，如果要查，怎樣都能查出事情來。更何況，真若問罪，人一入刑部大理寺，三木之下，要何口供不得呢？”