是夜，朱大舅爺前來給父親請安。水印廣告測試 水印廣告測試
朱太爺隻得先打發長卿回去了,叮嚀道,“明天早上過來,咱們一起吃飯,我叫他們燉鹿筋,那可是好東西。”
趙長卿笑應，有眼色的告辭離去。
朱太爺問長子,“什麼事？趕緊說。”
朱大舅爺笑，“我看長卿這孩子頗是長進,想問一問,阿律也到了成親的年紀。我與二妹妹是親兄妹,親上加親，父親看這親事可還做得？”
“這話糊塗，我是你爹，不是朱律的爹，也管不到趙家的事。這事，你問錯了人。”朱太爺把玩著腰間的玉佩，看長子一眼，問，“還有，你是看中長卿了？還是看中趙蓉了？”
朱大舅爺道，“兩個都是好孩子，父親說哪個好，我就給律哥兒定下哪一個。”
朱太爺玩味的看長子一眼，“此事暫且不提，還有事呢，一道說了吧。”
室內隻有父子二人，朱大舅爺素知父親的脾氣。何況，在親爹麵前，也顧不得什麼脾氣不脾氣的，朱大舅道，“兒子辭官致仕，有些急了，不知彭相會不會誤會？”
朱太爺問，“你辭官前給他打過招呼了吧？”
朱大舅爺道，“彭相歎了兩口氣，也沒說彆的。”
“那就是了，他誤會你什麼。你這把年紀了，一不是尚書，二不是宰輔，按朝廷規矩，再過兩年也要退的，有什麼得不得罪人的？”朱太爺一語說中長子心事，道，“你無非是怕與趙家聯姻，會不會讓彭相多想誤會罷了？對不對？”
朱大舅爺賠笑，“兒子這點心思，素來瞞不過父親的眼。”他爹簡直就是妖怪，平日裡吃喝玩樂，紈絝排場。說老頭兒紈絝吧，其實不大和適，老頭兒關鍵時候很有用。尤其，老頭兒同彭相關係硬啊。當初他剛考中進士，入了翰林，接老頭兒到帝都住了一段時日。那會兒先帝在位，彭相還不是宰輔，在朝中官也不高。老頭兒不大管他這翰林兒子，對尚不得誌的彭相那比對親兒子還親，當然，老頭兒早就跟彭相投緣，當初彭相被發配到邊城效力時，兩人就有交情。當時，小翰林彭大舅爺不大理解他爹怎麼一門心思貼彭家這冷灶。後來彭相步步高升，及至今帝登基，彭相入閣，朱大舅爺也得佩服老頭兒的眼力。有這樣跟當朝宰輔相熟的爹，朱大舅爺哪裡敢不孝順，朱家兒孫一個賽一個的孝順。
如今朱大舅爺有了為難的事，且此事關乎子孫後世、家族氣運，自然是想硬著頭皮找親爹拿個主意。
朱太爺問，“律哥兒這兩日在做什麼？”
朱大舅爺道，“那孩子頭一遭回老家，這兩天都在跟兄弟姐妹們在一起，處得倒還好。尤其二妹妹家的孫女阿蓉，小小女子頗具才氣。”
朱太爺道，“憑我這張老臉，你要跟趙家聯姻，彭相不會怪罪你，但是，他也不會再似以前那般關照朱家了。其中利弊，你自己權衡。我不給你做這個主。至於律哥兒的親事，長卿不合適，至於要不要跟你二妹妹家聯姻，你自己做主吧。我一個做曾祖父的，管不到曾孫身上去。”
朱大舅爺皆應了，又道，“那依父親看，宋皇後……”
“我又不是朝中大員，不過是你來往的信件，你母親拿給我看罷了，具體如何並不清楚，你具體說一說。”
朱大舅爺凝眉道，“太後屢屢發難皇後，先時就強要了九皇子在慈寧宮養育了一段時間。如今皇後帶著皇子公主避到寺裡，就是朝中，對宋皇後先前之事也頗有微辭。宋皇後一兄一弟都離開了帝都，如今去向不明，宋榮因外戚故，辭去侍郎一辭，如今隻有一個承恩侯的爵位在身，影響力大不如前。宋榮的繼室因病過逝後，大家都以為他會續娶，不想隻是將家中一房老妾扶正。”
朱太爺沒問太後皇後如何鬥法，反是問，“宋榮那房妾有什麼來曆嗎？”
“就是尋常女眷，尋常正經人家出身，父母都故去了，先前跟伯父過日子，日子不好過，便被人說與宋家為二房。家中一個幼弟，名叫杜君，考了進士。聽說宋皇後未進宮時，幫著宋皇後打理過宋皇後建的免費書院。在翰林滿一年後便外放為官了。”朱大舅道，“還有，禮部原秦老尚書家的一名子弟叫秦錚的，還有如今禮部尚書李修竹大人分家的庶子家的孫子，名叫李睿的，幫著宋皇後打理過生意。宋皇後在外頭免費書院的事，與這些家族子弟來往過密，頗是引人口舌。”
朱太爺問，“這樣說來，太後一族頗是咄咄逼人哪。”
“是啊，還有彭相，原也對皇後有些微辭。”宋皇後育有嫡皇子，朝中大臣卻不喜歡她，皇帝年紀大了，朝中亂相已現。朱大舅爺想著兩頭下注，暫且隱退，偏生一時定不下心事，隻得找老父來拿下主意。
朱太爺望著長子，“你辭官是對的。你的本事，風平浪靜時還罷了，總能按部就班的過日子。風起雲湧時是不成的。”
“其一。”朱太爺伸出一根保養極好的手指，圓潤的指尖兒帶著微微光澤，“太後再張牙舞爪，也爭不過皇後。不用再想了，宮中的爭鬥，宋皇後必是贏家。”
“可是，太後畢竟是陛下的親娘。”
“她就是陛下的祖奶奶也沒用，宋榮死了繼室，為何不再續娶一門顯赫的填房？憑宋榮現在的地位，輕而易舉。可宋榮偏生扶正了老妾，老妾還出身平平。他能在你頭上壓了你這麼多年，手段自比你厲害，這還看不出來麼？這是宋家有意為之，宋家是在向陛下示弱！為何要示弱？弱者向來是裝強的，隻要強者才有示弱一說。”朱太爺淡淡道，“隻看這一點就能明白，宋家心裡有數，行事極具章法。宋皇後是什麼人，你們這些大臣哭著喊著上吊撞牆，她猶能在天下謗毀中登上後位。憑這一點，就比天下人都強了。太後不過是陛下生母罷了，她鬥不過皇後。”
朱大舅爺道，“那要不要提醒彭相一聲。”
“能做相輔，難道連這個都想不通？以為人人都像你這般。”朱太爺道。
朱大舅爺笑，“總是咱們的心意。”
燭光之中，朱太爺目光深沉，他溫聲道，“老大，這種連錦上添花都算不上的心意有什麼用呢？你若有心，第一，不該在這個時候辭官，你辭了戶部侍郎，再上去的是什麼人就不好說了。第二，你心心念念要與趙家聯姻是為了什麼呢？你將彭相這些年的關照置於何地？”
朱大舅爺麵如火燒，良久方道，“父親，當初彭相執意反對冊立宋皇後，但彭相的孫子彭彥容上書支持冊立宋皇後。彭家，是不是也在兩頭下注呢？”
朱太爺輕聲一歎，“彭家哪怕想兩頭下注，何須用這般打臉的方式自毀長城？彭彥容所為，彭相事前定是不知道的。”
朱大舅爺道，“父親，兒子這把年紀，也做到了正三品高官，榮華富貴了一輩子，就是現在閉眼也沒什麼可惜的。可後世子孫怎麼辦？兒子是想著，給後世子孫把道鋪平整些，他們也好走。”
朱太爺朗聲一笑，方眯了眼睛不留情麵的問，“你打算怎麼鋪這道？你心裡清楚，跟李掌櫃有往來的是長卿，不過，這兩天你該打聽出她的事了，又覺著她行事不合閨秀的規矩，打算著棄了她而就趙蓉，反正都是一個爹的閨女，對嗎？”
朱大舅爺忙道，“如果父親……”