蘇先生則另有看法。
蘇先生道，“軍中生意自然是肥差，這是眾所周知的事。哪怕不打仗，每天軍中，人吃的糧、馬吃的草，這就是不小的數目。商人們自然看得到。不過，商人們喝的是湯，真正的肉輪不到他們吃。”
趙長卿出來做了幾年生意，眼界自比在閨中時寬闊許多，道，“大頭孝敬了當官的？”
蘇先生微微點頭，“當官的有勢，經商的有錢。沒有硬靠山，如何能得了軍中生意？這西北，向來是西北派官員的地界兒，誰拿大誰拿小，早分好了的。”
趙長卿問，“西北派官員？是說在西北當官的人嗎？”
蘇先生笑，“是西北籍的大員，譬如，致仕的王尚書，還有致仕的朱家大老爺，官場上講究同鄉、同科、同年、同窗，朝中的黨派多是這樣來的。當然，似陳將軍、徐知府，這當在本地當官的，也得給他們些乾股。不過，他們縱使要沾些油水，或是插手軍中供需的事，也得與西北的官員有個默契，彼此留三分餘地。”
趙長卿道，“我就不明白，馮簡怎麼短短六年就能做得這樣大？”
蘇先生心下一歎，“他是遇上了好時機，不然憑他天大的鑽營本領，想在軍糧上分一杯羹也不容易。”
好時機？
趙長卿有些不明白，蘇先生溫聲道，“七年前，朝中兵部尚書越家被抄沒，連帶著楚家因事獲罪，邊城的知府都換了人，其他的你我雖不知道，可整個西北官場震動是難免的。有名有姓的查了這許多，那些沒名姓的，更不知牽連多少。這就是危機，危難，也是機遇。”
趙長卿沉默半晌，“朝中事太遠，何況消息不通，等咱們知道信兒，黃花菜都涼了，不好自朝中事入手。”
“你想自藥材入手。”
“雖是這樣想的，梨子也去找許大老爺商量。據我所知，許大老爺雖能往軍中供應藥材，量也不是很大。前年許渙得罪了林姐姐，林姐姐很是惱怒，去將軍府走動，許家藥草的供應量被削減了一部分，在諸多藥商中隻能算中等的。”趙長卿道，“若我是馮簡，軍糧生意要打點、要還利錢，哪怕不賺錢，隻要不虧錢，都是願意做的。如今他這高利的名聲已出去了，聽說多的是人上趕著借給他錢。他隻要現銀在手，哪怕得不到軍中藥材生意的許可，但若是大把銀子把持了藥草做莊家，豈不仍是要看他的臉色？”
蘇先生想了想，道，“長卿，有沒有想過與銀號聯手？”
銀號？
趙長卿做生意，對銀號並不陌生。尋常在銀號存錢，每年都要有保管費，銀號開出銀票，帶在身上很是方便。銀號在府城或是極繁華的地方才有，若是尋常人做遠道生意，有大宗銀錢來往，經銀號非常便宜，隻是收費貴了些。
趙長卿道，“我有些錢存在銀號，每年付的保管費也有十幾兩。他們那裡的管事勸我，可以把錢借給他們做生意，這樣不需保管費，每年還能多少得一些利錢，隻是沒多少。我隻拿出一半借他們做生意，兩相抵消，正好不必保管費了。”
蘇先生溫聲道，“銀號沒你想的這樣簡單，你想一想，許多有錢人，都會在他們那裡存錢。或者大宗的貿易銀錢兌換，人們也喜歡在銀號，雖要給他們一點錢，關鍵是省事。尋常百姓家無餘糧，自然用不到銀號。凡是用銀號的，皆是有錢人。你有沒有想過，這將是何等巨大的一筆銀錢。”
趙長卿原本沒想過這件事，蘇先生一提，趙長卿也驚了一驚，咋舌，“難以想像。”
蘇先生輕笑，“彆覺著銀子多就難以想像，最難以想像是，朝廷也坐視有銀號的存在。據說在先帝年間，國庫艱難的時候，都向銀號借過銀子，你信不信？”
趙長卿不解，問，“銀號有錢這不稀奇，先生怎麼說朝廷坐視有銀號存在？”
蘇先生不說銀號，反說起馮簡來，道，“馮簡哪怕一時得意，終不是什麼大人物。彆的不說，他往各家以高利借貸，這已是險而又險的手段了。一個人借錢，起初肯定是往相近的親戚朋友的借。可是，馮簡做生意要本錢，必是越借越大，借的範圍便廣了，往各官員、鄉坤、大戶那裡借，因有高利，人們自然樂得相借。馮簡高利借貸，無非有三個結果，一是生意失敗，不必說，他還不了錢，這些人就得要了他的命。二則，他生意做大，可是，這軍糧生意雖大，首先，他的本錢多是借來的，除了利錢、打點的銀子，他要乾多久才能攢夠本錢。隻要他攢不夠本錢，這些事終究是為彆人做嫁。馮簡是個有野心的人，糧草生意尚不滿足，又想插手藥草生意。他很可能還做一件事，邊城裡官員、大戶、鄉紳都是有數的，這些人借完了，他就該往尋常之家高利借錢了。一旦他往尋常人家借錢，他就危險了。如果一個人借了整個邊城的錢，做著邊城最大的生意，他就是挾持了邊城，不說彆的，禦史一本奏章，朝廷必不容他！”
趙長卿機敏非常，問，“其實馮簡哪怕有錢，我也不信他能比銀號更有錢。照先生的意思，銀號必是有大靠山的。”
蘇先生笑而不語，趙長卿思量片刻，低聲道，“莫不是也不是西北派的官員做其後盾。”
蘇先生笑，“隻怕不隻是西北派有官員。銀號能這樣長長久久的開著，朝廷亦不取締，自有他的道理。要我說，銀號比馮簡那種到處高利借銀子可安穩的多。”
趙長卿問，“我們能想到銀號，馮簡也不是傻瓜，如何想不到？”
蘇先生撫弄著手中藍皮線裝書本，溫聲道，“馮簡出身尋常，當初拿什麼去跟銀號借錢？待他做大，那些高利借的銀子，已經借了，不是他想還就能還的。馮簡是個聰明人，隻是太年輕，做小的時候，他能做主。待做大了，他恐怕自己都做不了自己的主。”
這世上，有幾人能把握自己的人生。
馮簡不可怕，蘇先生甚至覺著，等二十年，馮簡在或不在都得兩說。可是，馮簡又太危險，不可不防，亦不能不防。
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