戚大奶奶笑，“都是婆婆疼我。”女人這一輩子，能遇著個明理寬厚的婆婆，的確是幸事。
“早聽說夫人最疼媳婦，如夫人、大奶奶這般，不似婆媳，倒似母女，著實令人羨慕。”蘇先生一笑道，“去歲長卿剛來帝都時出去走動，到一戶人家，把她嚇了一跳，回來與我說，那戶人家老太太好生排場，用飯時媳婦皆隨立在畔服侍，長卿一頓飯也沒吃得太好。”
趙長卿笑，“我就說，我自幼在邊城長大，彆人說起邊城來，隻當是窮困荒涼之地。其實，我們邊城也出過高官大員，前致仕的兵部王老尚書，就是我們邊城人。王老尚書致仕後回了邊城，我以往去王老尚書府上，陪王老夫人用飯，也沒見那樣的排場。我還以為帝都人都是這般大的規矩呢，還是先生與我分說後，我方明白了。”
諸人皆笑了，戚夫人笑，“那樣嚴苛的人家也有，隻是我不敢苟同。”拿媳婦當下人用，那還要下人做甚？即便婆婆要立威，也不在這上頭。
師徒二人過晌告辭，戚夫人笑，“有空隻管過來坐坐，我在家無事，就盼著有人來說說話呢。”
戚大奶奶親自送了蘇先生、趙長卿出門，二人再三請戚大奶奶留步，方帶著丫環走了。在車上，隻看蘇先生的神色，趙長卿便知蘇先生心裡比較滿意這樁親事的。
趙長卿笑，“先生該準備聘禮了。”
蘇先生笑，“是啊。”
回家路上，趙長卿命人去長平街佳香園買了些點心，吩咐丫環紅兒送去給鄭妙穎一份。不想，紅兒這一趟倒是帶回了大消息。
“哎，奴婢去的時候，鄭大人家正熱鬨著呢，聽說是程家人來了。”紅兒道，“奴婢沒見著鄭姑娘，將點心放下就出來了。”
趙長卿眉毛微挑，“鄭姐姐早與程家人和離了，程家人又來做甚？”
紅兒自來機敏，捧上一盞溫茶，方繼續道，“奴婢想著姑娘與鄭姑娘交好，必然惦記鄭姑娘的事，便留神打聽了一下。說是程家人早去了好幾趟，估計是後悔了吧。”
趙長卿譏誚一笑，“這程家人也好笑，和離書都出了，這會兒又反悔，莫不是把帝都城當做嘉興府了。”
紅兒道，“鄭大人當朝三品，那程家，說一句士紳之族都是抬舉，不知走了什麼運道娶了鄭姑娘。程公子是個糊塗的，程家不見得沒精明人，豈能容鄭姑娘輕易和離？”
趙長卿倒是好奇，問，“我聽說程家也有做官的。”
紅兒笑，“姑娘有所不知，這也是奴婢新打聽回來的。程家在江淮一帶是有名的鹽商，家裡銀子是大把的，名聲也不差，平日裡捐錢修路之類的事是常乾的。這位程公子一支並非程家主脈，其父祖都是念書人，與鹽商程家也是一個老祖宗。程公子的父親是舉人出身，程公子身上隻有個秀才功名。當初鄭大人在江南為禦史時，與程老爺相投契，正趕上鄭太太有了身孕，程公子與鄭姑娘是指腹為婚。如程家這樣的門第，能娶了鄭姑娘，當真是三輩子積福。不要說鄭姑娘最知書識理的人，便是蠻橫無理，也是程家高攀。”
紅兒是個包打聽，且嘴快，與趙長卿道，“姑娘可知鄭姑娘為何定要和離不？”
趙長卿道，“你既打聽出來了，就說與我知道。”
紅兒低聲道，“說是鄭姑娘嫁進程家好幾年，程公子另有一位姓崔的愛妾，崔氏生了三子兩女了都，鄭姑娘一直沒身孕。去歲年初，鄭姑娘有了孕息，卻不知什麼緣故小產了。鄭姑娘與程公子到帝都便和離了。姑娘，你說，鄭姑娘小產之事，是不是與崔氏有關？”
“不管與崔氏有沒有關係，鄭姐姐已經和離。於鄭姐姐而言，和離不過是擺脫一個三心二意、寵妾滅妻的男人。但對程家而言，失去一位三品大員的姻親，顯然是損失極大的。”趙長卿望向紅兒，“你知道便罷了，彆往外說。”
紅兒應是。
趙長卿並不很為鄭妙穎擔心，鄭妙穎和離書都已到手，程家人過來，無非是因程公子做了蠢事，他們前來挽回。鄭大人的地位在這兒擺著，料想程家人不敢怎麼樣。想到這裡，趙長卿不禁輕歎，這世道，女人隻憑占著理是不夠的，還要娘家足夠強勢，才能有底氣為自己說一句公道話。
鄭妙穎的情形，與趙長卿所想的差不多。
程家人來，無非就是想挽回這段姻親。鄭大人雖是鐵麵無私，任你是誰，他都不會假公濟私，更不會給親戚家人謀半點私利。鄭大人這個脾氣，不大討人喜歡。但，鄭大人也不是那種一根筋的人。他鐵麵，卻並不仇富。隻要正正當當發財，鄭大人也不覺著有什麼不好。所以，總的來說，鄭大人是個可以相處的人。他不會給你好處，可是，身為正三品高官的姻親，這個身份已是絕大的好處。
程公子是個蠢的，程家人卻半點不蠢，他們怎麼能允許鄭妙穎和離。故此，一得了和離的信兒，程家人便馬不停蹄的來了帝都。
有誤會，可以消除，有委屈，可以補償，就是，不能和離。
程家老太太一來，拉著鄭妙穎的手就是一通哭，“我知道，柏兒傷了你的心。好孩子，你且看在我的麵子上！你放心，那個賤人我也帶來了，都由你來處置。”
程太太亦拭淚道，“老話說的好，百年修的同船渡，千年修的共枕眠。十來年的夫妻，咱們生氣歸生氣，可不能真傷了情分哪。你公公已經責罰了那個孽障，我的兒，叫他來給你賠禮，可好？”
接著，程家婆媳兩個又同鄭老太太、鄭太太說好話，程老太太掩淚道，“自穎姐兒進門，我自心眼兒裡喜歡她。這孩子，沉靜有禮，寬厚大方。我說，不似我的孫媳婦，倒似我的孫女一般。頭年穎姐兒有了身子，我高興的把嘉興的菩薩都拜遍了……”程老太太說著便流下淚來，“我這心都碎了。”
程老太太年紀比鄭老太太還要大一些，滿頭銀發，顫顫巍巍、老淚縱橫的說起前事，滿屋人沒有不傷感的。鄭太太又是傷心又是生氣，剛要質問程家，鄭妙穎先說話了，“老太太、太太有了年紀，祖母、母親也有了歲數，不必為我這點事傷感煩惱。聽說程老爺與程公子都來了，不如請進來一並將事說清楚。”她從不是拖泥帶水的性子，對程家人的到來亦早有準備。
及至兩家人都到了，服侍著程老太太程太太來帝都的還有程柏的兄長程鬆，另外就是跪在地上的是程柏的愛妾崔氏。
程柏臉上尚帶著傷，想是回家沒得什麼好果子吃，受了責罰。便是崔氏，眉眼憔悴，亦不似當初嫵媚。鄭妙穎道，“我嫁入程家一年，崔氏便生下庶長子，我想，我不是嫉妒之人。這些年，二公子不過初一、十五在我房裡，無子之過，不完全是我的責任。二公子有庶子女七人，我想，我也還算得上寬厚。今年我有孕，孕息穩健，二公子請了一位安胎的大夫來，我喝過大夫開的安胎藥便小產了。”
程太太忙道，“都是誤會，我已審過那大夫，是你胎相不穩。”
“是不是誤會，若你們願意，不如請監察司詳查。”鄭妙穎一句話便堵了程太太的嘴，鄭妙穎道，“貴府允許妾室生養，我明媒正娶進去，自問沒有半分虧心之處，也算配得上貴府二公子。我有了身孕，怎麼就不明不白的流產了呢？”
鄭妙穎道，“今天有人看我懷孕不順眼，便能下藥。明天有人看我不順眼，一樣能下藥。我要和離，不為彆的，怕再不明不白的來上一碗藥，然後貴府說，已審過大夫，是我命該如此。”
程太太的臉色委實不大好看了，咬咬牙道，“你若不信，隻管請監察司查去。我是問心無愧的。”
鄭妙穎淡淡道，“既如此，經官也好。”
鄭太太已氣得混身發抖，怒視程太太道，“還就得要經官！當初兩家交好才定下親事，我竟不知我女兒在你們家過得這樣日子！報官！這就去報官！”
程柏先慌了，上前作揖道，“嶽母莫惱，咱們有話好好說，是我對不住鄭氏。”
程老爺已氣得頭暈腦脹，上前一腳便將程柏踹到了地上去，怒喝，“孽障！說！你是不是知道什麼！那大夫你是如何請來的！”程老爺是真的不大知內帷之事，何況是自己兒媳婦的事。他不知道，也沒問清楚，貿貿然的來了鄭家，便處在了這極度被動的局麵。
程柏連聲分辨，“爹，鄭氏懷的，是我的嫡子！難道我會害自己的嫡子！”
程老爺喘著粗氣，一時定神，想了想，認真對鄭大人道，“不瞞賢弟，這個孽障，一事無成，就是叫他乾，估計他也沒那個膽子。”
鄭大人臉若玄冰，一直沒說話，隻一雙冰寒入骨的眼睛鎖住鄭柏。鄭大人號稱鬼見愁，他為官二十幾年，不知乾掉多少貪官汙吏。程柏委實道行太淺，給鄭大人看得直哆嗦，鄭大人陡然開口，聲若金石，“程柏，那大夫的事，與你有無相關！”
程柏結巴著，“我，我，我……我……”結巴半日，也沒說出個一二三來。
隻看程柏這一臉支唔，鄭大人也不想問了，對程老爺道，“幾十年相交，原以為可善始善終，不想世事弄人。原我以為，和離可使程家顏麵得保，先時阿穎並未與我細說這些是非。既如此，還得請程兄體諒我做父親的心情，兄家可能認為孩子未出世，不算成人，既已流掉，無所謂。可於我而言，我不能坐視我的女兒被人謀算，那孩子，縱使未曾出世，亦是我的外孫。該有的公道，一樣不能少！”
程家原是想複婚來著，不想鬨成這樣，直接傻眼。程老太太眼睛一閉，躺下了，崔氏也癱在了地上，她如何受寵，也不過一妾室耳，如今三品大員要追查，程柏尚且屁都不敢放一個，她一個妾室又算得什麼。
誰也沒料到事情會發展到這一步，程家人連拖帶抬的走了，鄭太太抱著女兒哭成個淚人，“你這傻東西，你怎麼不早跟我說。你早說，我早去接了你回來。”再哭一回苦命的女兒，將丈夫也埋怨上了，“非得指腹為婚，指了這麼個混賬行子，誤了閨女一輩子。”
現在後悔有什麼用，何況當初鄭妙穎和離時，鄭大人已然悔過了。鄭大人沉著一張板磚臉，“好在已經和離。”妻子母親是內宅婦人，放兩句狠話沒問題，外頭的事情不大成。安撫好了妻子母親，鄭大人還是單獨與當事人鄭妙穎商量，“這事，關鍵得有證據。”若經官，就得拿證據說話。
鄭妙穎道，“程柏會寫和離書，就是因我手裡握著證據。爹爹儘管放心，我原不想把事情鬨大，程家隻當咱家是傻子來糊弄，我知道一些事，順藤查下去，必有結果。”她敢和離，自然已做好萬全準備。
鄭大人道，“你該早跟家裡說。”
“原想著，我是正室，清清靜靜的過日子也沒什麼不好。父親哥哥為官，程家總不敢虧待我。”命運總是莫測的，如鄭妙穎，程柏不喜歡她，其實她對程柏也平平。過日子，主要是清靜。鄭妙穎完全是照著一輩子的清心日子去過的，唯有兩件事在她意料之外，一是她沒料到會懷了身孕，二則，她未加防範，孩子來得快去的更快。
母親對孩子總有一種特殊的感情，譬如鄭妙穎，她與程柏感情尋常，可這個孩子，於她而言是骨中骨、肉中肉。程家既然到了帝都，她是一定要為自己的孩子討一個公道的！
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