程家父子第二次到鄭家時天已全黑，路上行人寥寥。鄭家父女正在書房對弈，聽到程家父子到了，鄭妙穎便回了自己房間。
丫環服侍著她洗漱後，鄭妙穎披一件氅衣在燈下出神：這十來年的婚姻，她做了一件錯事，她以為她與程柏不會有孩子，進而疏忽了對內宅的掌控。結果，意料之外的生命到來時，她再想掌控內宅，已有些遲了。
不過，不要緊，前事已不可追，她要把今後的生活安排好。或者，不必再與那種自作聰明、自以為天下第一大才子的男人再繼續這種惡心的婚姻，亦是一種幸運吧。
真是諷刺。
世間竟有程柏這樣的男人。
他喜歡才女，可是隻喜歡不及他的所謂“才女”。你不能做出比他更好的詩，不能寫出比他更好的字，不能說比他更有見地的話……總之，一切比他強的事都不能做，因為會傷害他虛榮的自尊。
她竟然嫁給這樣的男人。
一嫁十年，真的……夠了！
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程家的事，既然程家願意自揭傷疤，鄭大人並非不通情理，尤其程老爺說的至情至理，且沒有半分遮掩，“剛剛在兄家，不好審那孽障。我回去細審了他，的確如阿穎所言，這事，是我治家無方哪。那孽障也不是替彆人遮掩，請大夫的藥堂有他母家舅舅與他房裡崔氏的股。如此醜事，我沒臉麵對鄭兄。”程老爺極是傷感，“我與鄭兄不比彆人，乃貧賤之交。鄭兄信守承諾，將愛女下嫁，我沒照顧好阿穎。這十來年，我不知他們夫妻過得這般日子，亦不知阿穎受了這些委屈，我愧對鄭兄當年的托付。這一拜，是我與鄭兄賠罪了。”程老爺說著便起身拜了下去。
鄭大人連忙托住程老爺，歎道，“程兄不必如此，你我都是男人，這事即便有錯，也怪不到程兄頭上。”鄭大人素來公道。
“說到底，是我教子無方，方至此疏失。”程老爺眼中滿是苦澀，“這些年，阿柏一直沒有嫡子，我盼了這些年，好容易有了……竟喪於內帷毒婦之手！我這心，無一刻不痛！若鄭兄還信我，家宅之事尚好處置，可外頭那些人，誰敢串通內宅害我的嫡孫，我縱使不要這條命，也要找出這些人，血債血償！”
“這不是為了鄭兄，完全是為了我程家！”程老爺沉聲道，“此人能勾結大夫害我程家子嗣，我程家諸人性命豈不都在她手心裡捏著！哪日不防，程家斷子絕孫矣！”
程老爺口才極佳，再動之以情理，畢竟事涉內帷，鄭大人便也不再強求要監察司介入此案。程老爺保證查出結果後通知鄭家一聲，當下還留下三千兩銀票，程老爺愧道，“程家對不住阿穎，鄭兄若還當我是朋友，千萬莫推辭。”
鄭大人道，“程兄知道我的脾氣，阿穎的嫁妝俱已帶回，她所求的，無非是給那可憐的孩子一個公道。這銀子，鄭家不能收。”
鄭大人何等鐵麵，推來讓去半日，終是未收。
程家在宵禁前告辭而去。
晚上，鄭大人與妻子說了程家來意，鄭太太沒好氣，“要早知女兒過得那等日子，我早叫她和離了。寧可和離在家過日子，也不去受那憋屈。彆再跟我提程家，管他什麼花言巧語，到時得了準信兒再說。這種人家，不可信。”
鄭大人沉默著聽著老妻一通埋怨，慢吞吞的應了聲，“哦。”
熄燈睡覺。
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程老爺這般決斷之人，待程老太太身子稍安，便攜家帶口的回了嘉興處理家醜。程家的事暫告一段落。鄭妙穎應邀去趙長卿新收拾的宅子裡參觀，四進的宅子，一處花園，寬敞極了。這原是一位老翰林的宅子，文人偏愛精心保養庭院，故此不必大肆修整，稍稍收拾，已頗有幾分意趣。
兩人坐在薔薇花架之下，享受著初夏的和風與足夠美味的茶點，鄭妙穎笑，“好精致的宅子，你們兩人買這麼大的宅子做甚？還是公婆要搬來一起住？”
趙長卿攪著青瓷盞中的奶茶，道，“相公走前說暫且做一年翰林，公婆大概是不會來的。我心裡卻有些擔憂，公婆倒是無妨，小叔子小姑子也都懂禮，就是家裡的老太太難纏。有這樣的機會，恐怕她是不會放過的，哪怕來帝都喘兩口氣，回去也好與人炫耀。”
鄭妙穎一笑，“你倒未卜先知。”
“我想到這些事就心煩。”趙長卿厭倦道，“有時真不明白，內宅就這方寸地，有什麼好爭好鬥的，偏要分個勝負高低，弄得烏眼雞一般，到底無趣。”
“這宅子是你的，你還怕什麼。”鄭妙穎望著趙長卿，“我隻給你提個醒。”
“嗯？”趙長卿望向鄭妙穎。
鄭妙穎溫聲道，“你覺著內宅沒什麼好爭鬥的，不過，有時內宅這方寸之地便可定生死勝負。以前我也覺著內宅爭鬥既愚蠢又惡心，可很多時候，在內宅之中根本沒的選，你不爭便有彆人來爭，你退一步，彆人便能進兩步，總不能將身家性命交到彆人手裡。相比之下，哪怕愚蠢又惡心，該爭時還是要爭一爭的。”
趙長卿知道鄭妙穎的經曆，明白她的好心，點點頭道，“是啊。”
鄭妙穎不喜多言這些事，轉而笑道，“我在長平街開了個文具店。”
“什麼時候的事？”趙長卿微覺驚詫，鄭妙穎可不像會染銅臭氣的人，看來，這些年，大家都變了。趙長卿笑道，“鄭姐姐不說一聲，起碼招財貓還是要送一個的。”
“前幾天剛弄好。”鄭妙穎笑，“這個年紀，又和離歸家，不好事事都向父母伸手要錢。”
趙長卿感慨，“這是人間至理。”呷口茶道，“姐姐要是有用得著我的地方，千萬彆跟我客氣。”
“說來還得多謝你。”鄭妙穎為趙長卿續了一盞茶，“當年我出嫁，你送我一雙份量十足的金鐲，我當時還覺著你杞人憂天。後來我在嘉興開文具店，一直乾了三年方贏利，虧損的這三年，起碼工錢要出的。我把大哥和母親給的私房都用儘了，剩下最值錢的就是你送我的金鐲子，拿去換了三百兩銀子，店鋪才撐了下去。”
趙長卿對做生意自有心得，笑，“撐到賺錢的時候，就知道賺錢是怎麼回事了。”
“是啊。”頭上落花打著旋兒飄入瓷盞，鄭妙穎並未介意，飲一口奶茶道，“程家自認沒虧待我，不過，若不是鋪子賺的錢，想過得遂心如意也難上加難。”沒有哪個婆家會補貼兒媳婦，想琴棋書畫，隨你，但費用自理。這並不是說程家刻薄，鄭妙穎說的隻是普遍婆家對待媳婦的態度罷了。程家待她並不苛刻，卻也沒他們自以為的諸多好處，這些年，她吃用的都是自己賺的。
世間就是有這許多大不同，男人未發跡時花用妻子嫁妝被視為尋常，隻要這個男人日後有出息，大把嶽父願意超前投資，連女兒帶陪嫁，通通送入男人家裡，不見半點吝嗇。哪怕男人沒出息，女人被視為男人的所有物，雙手奉出陪嫁更被視為賢良美德之一。女人嫁到男人家則大有不同，稍微陪嫁不豐便要被人小瞧，若哪一日花用婆家一個半個，那簡直更是一輩子洗不清的罪孽。
所以，她寧可用儘私房、當掉嫁妝，也不會向婆家伸手。
並不是因她自尊強烈到不食人間煙火的地步，而是世間規則便是如此。
作者有話要說：嗯，不知要如何說明，主角戲分減少，會有人說主次不明，石頭隻能說，整篇文章不會隻有主角。至於另外許多對本文有疑問之處，不妨完結之後再論。石頭既然寫了，便可自圓其說。，找書加書可加qq群952868558