林太太笑，“你們隻管說話。咱們不是外人，不必這許多虛禮。”
大妞妞把他弟弟領過來，教他叫舅舅。小男孩兒生得虎頭虎腦，刺了光頭，唯腦後留一攝頭發梳成小辮，這叫子孫辮，寓意長壽。小家夥眉宇間與林旭有三分相像，淩騰托在手裡顛了顛，小男孩兒便咯咯笑起來，一麵笑一麵奶聲奶氣的喊舅舅，淩騰不由笑問，“寶哥兒取大名兒沒？”
林旭笑，“大妞妞也六歲了，姐弟兩個一並取的，大妞妞取了一個沛字，寶哥兒就叫林浩。”
“大方，寓意也好。“淩騰道，“二姐姐不在家。”
“你幸而早上來，要是下午，我也是在藥鋪的。”林旭笑，“自蘇先生走了，大妞妞也沒處去念書，我便上午教她識字，下午去藥堂。蘇先生可好？阿讓兄弟也辭官去了帝都，你們見著沒？”
淩騰道，“這還真不知道，他們什麼時候去的帝都？”
“今年過了年，剛過十五就動的身。”林旭道，“大妞妞給福姐兒寫過兩回信，聽大妞妞說，福姐兒他們已經在帝都安頓下來了，是不是？”
大妞妞道，“福姐兒說她家就在帝都，家裡還有祖父、堂叔、堂伯在呢。她還認識了許多新朋友，我都擔心她會把我忘了。”
林旭溫聲道，“你們時常通信，朋友之間不會忘記的。”
大妞妞道，“舅舅，你在帝都是跟蘇先生和阿白叔叔住在一起麼？”
“是啊。”
“那你再去帝都，能不能幫我捎一封信？我寫給蘇先生的。”
淩騰笑，“好啊，到時你寫好，我來拿。”
大妞妞應了，又說，“舅舅，你要是找不到紀大叔住哪兒，就跟蘇先生打聽。福姐兒在信裡跟我說，她常去蘇先生家，蘇先生買了新宅子，聽說收拾的很好看。她還去過卿姨媽的家，卿姨媽還做點心給她吃呢。”
大妞妞其實不大記得趙長卿，不過她聽祖母說，多虧了卿姨媽，她小時候才能跟著蘇先生念書。當然，她現在也不大，隻是大妞妞覺著自己做了姐姐，便是大人了。
淩騰聽著大妞妞小大人似的說話，強忍著才沒笑出聲來。大妞妞陪著淩騰說了好半日的話，基本上隻要她開口，連她爹都插不上話。過一會兒，大妞妞說，“舅舅，你跟爹爹說話，我去看看中午吃什麼。”她還似模似樣的說她弟弟，“阿寶，你先陪舅舅坐一坐，要聽話，知道不？”
阿寶黑白分明的大眼睛瞅著他姐，奶聲奶氣就兩個字，“姐，糖。”
大妞妞說，“天天就知道吃糖，看把你剛出來的小奶牙都吃沒了。”從荷包裡摸出塊亮晶晶的飴糖，她還得先咬下一大半自己吃了，剩下的塞她弟弟嘴裡。
阿寶有的吃就很聽話，大妞妞就去找祖母說中午吃飯的事了。
淩騰笑，“真跟個小大人一般。”
林旭哈哈直笑，“這是我們家的話簍子，天天就聽著她說話，也就習字時能安靜片刻。”
中午將用飯時，淩二姐自藥堂回家。這一年多沒見，淩二姐仍是舊時模樣，一身細棉布衣裙，頭上挽著元寶髻，隻簪一支白玉簪，便襯得麵若春花。
大妞妞活潑開朗，人也懂事，隻憑這一點，淩騰便感謝淩二姐。大家說起話來也彆有趣味，大妞妞都跟在一邊兒聽著，反正聽得懂聽不懂的，她聽得還挺津津有味。
中午吃飯時，因無外人，便坐一起了。大妞妞挨著淩騰坐，一個勁兒的招呼她舅舅，“舅舅，我家這酒好喝不？這可是我跟爹爹一起釀的，上等的葡萄酒，就是多喝幾杯也不上頭。我爹酒量不行，舅舅，你多喝點。來，我給舅舅滿上。”
給大妞妞花言巧語勸的，淩騰一頓酒喝下來，已然微醺。這還是在淩二姐的勸說下，“你舅舅也沒多少酒量，彆給他倒了。”
不然，淩騰說不得真得醉倒在林家。
淩騰自林家告辭就準備回帝都的事了，卻又聽得一件趣事，還是蘇白告訴他的，“梨子哥氣壞了，他那院子寶貝的很，多少人出高價買，梨子哥都不賣的。偏他又吹的神乎其神，說是在那院子，當官的住了升官發財，考科舉的住了金榜題名。這不就招了賊麼，外牆都給扒禿了。”這說的是梨子買下的一處小院，最先是鄭家租過一段日子，沒兩個月，鄭大人由七品禦史升至四品知府。那會兒這院子還不是梨子的，梨子這家夥眼光賊，他瞧著鄭大人升了官，便出了三百兩銀子，把這處宅子買了下來。後來租給了夏家，夏家住了兩年，前罪遇赦不說，夏文還娶了個好媳婦，自己三級跳，如今都是翰林老爺啦。再後來，梨子愈發迷信，及至梨果、趙長寧秋舉前，梨子還讓他們去住了兩個月，結果，倆人全都榜上有名。
這些事跡，曆曆在目啊！
而且，都是真人真事啊！
梨子得此寶宅，甭提多美。他還特意吩咐仆人去那寶宅裡看守，院裡養了好幾隻大狗，生怕彆人偷他一磚一瓦，動了宅子的風水。結果這喪天良的小賊，竟然一夜之間將外牆的磚扒了去，把梨子氣個半死。
淩騰聽了此事，也不禁一笑，打趣蘇白，“我可是聽說阿白你的好事將近了。”蘇先生給阿白相看的事，趙長卿寫到了信裡頭，淩氏現在化身臭顯擺，尤其許多人自她這裡打聽蘇白的親事，淩氏便把蘇白在帝都結親的事說出去了，省得那些人再亂打主意。
蘇白假假地，“這倒是不急。”他回來，主要是看望以前教過他的先生，還有關係好的同窗。
倒是淩騰介紹了許姑爺同梨子認識，不知怎地，生意並未談成。梨子還與淩騰說了一聲，淩騰笑，“人情歸人情，生意是生意，你要全看人情做買賣，也沒有今日了。”
梨子便也釋然了。
去帝都的日子漸近，各家難免又生出許多不舍之情來。好在這次朱明堂夫妻是陪著朱慶一道去帝都的，一路有朱家打點，餘人便省下許多瑣碎。朱家素來財大氣粗，何況這去帝都的都是以後的翰林，兒子的同僚，他家也樂得料理。尤其這次淩騰為救朱慶還被人敲斷了胳膊，幸而沒誤了春闈，朱家對淩騰更有說不出的感激。
袁氏還在臨走前特意去趙家走了一趟，同趙老太太說起話來，“反正這次大包袱小行禮的不少，姑媽有沒有捎給長卿的東西，隻管交給我，我包管妥妥的給她帶了去。”
趙老太太笑，“早我就想托你呢，就擔心你東西也多，倒叫你受累。”
袁氏精明依舊，笑，“誒，這能受什麼累，無非就是多帶幾個仆從就是了。反正我們這回跟搬家也差不多，阿唐一個人在帝都，我實在不放心。雖說有大伯照看他，想一想大伯如今也上了年歲，若隻叫大伯操心，不是做晚輩的意思。好在家裡也沒什麼事，我跟他爹就一道陪他去帝都，起碼房舍都給他置辦好，這才能放心呢。”
趙老太太笑，“不但房舍要置辦好，阿唐年歲也不小了，你們是小長房，就他這一子，親事也得料理起來了。”
袁氏笑得歡悅，“姑媽實實說到我的心坎兒上了。”
此一時彼一時，當初都是趙老太太帶著闔家老小去朱家，如今這轉眼間，趙家也出了進士，趙勇的官兒熬到了正五品。而朱家自老太爺、老太太過身後，真正不比從前了。袁氏便也擺不起從前的派頭，時常來趙家走動，問侯趙老太太。
還有趙長卿嫁的那夏家也邪性，前幾年還帶著罪呢，當初趙長卿嫁給夏文，袁氏都不知她圖夏家些什麼，結果這夏家，三兩年就翻了身，夏文非但得中進士，名次考的還很不錯。要早知趙長卿這般旺夫，袁氏真恨自己當初猶豫不決。好在自家兒子也不是不出眾，待到了帝都再尋閨秀，想必不會比趙長卿差的。
趙家也沒與袁氏客氣，足收拾了半車東西要捎帶的，袁氏笑，“姑媽和妹妹隻管放心，我是看著長卿長大的，待到了帝都，我們娘倆，也有個說說笑笑的不是。”
趙老太太笑，“是啊，她嫁就嫁的遠，真是見不到摸不著，我這心裡沒一日不掛念的。你自來有見識，我就把她交給你了。”
袁氏笑道，“見識不敢說，比她們小孩兒家多活了幾年是真的。”又說起趙長卿小時候來，“那會兒我剛過門兒沒幾年，如今一照鏡子，眼角的細紋一簇一簇的，笑都不敢大笑。偏我又是個愛說笑的，後來一想，算了，都是要做祖母的人了，管她醜俊呢。”
大家說說笑笑，無比愉悅。
及至到了出發之日，送彆的人更是不消說，來了上百口子。趙家也去了，淩氏叮嚀了蘇白好些話。這許多年的相處，要說初時還有些勢利心，到後來真如一家人一般，隻將蘇白當自家子侄待了。
李百戶也在其中，他是蘇家在邊城唯一的親人，蘇白這次回來，也去過李家兩趟。
大家鬨哄哄的說著話，一時朱明堂拱手笑道，“叔伯兄弟、嬸子大娘嫂子妹妹們都請回吧，再說下去，就得在這兒過夜了。”
這是去帝都做官，人們說是難舍，心裡是喜悅的，轟然笑了，都道，“他們年歲小，勞你路上多照看。”
朱明堂笑，“有幸照看進士老爺，某臉上有光。”大家便上馬遠去了。
如淩騰、蘇白等人都年輕，如今天氣不冷不熱，便都騎馬，路上有說有笑。朱明堂年歲大了，受不了馬上顛簸，與妻子一道坐車。忽聽得一陣笛聲傳來，朱明堂道，“誰吹笛呢？”
袁氏笑，“能有誰，興許是孩子們唄。”
哪裡有人在馬上吹笛，這笛聲有些悠遠，細聽來，正是一曲《祝青雲》。陳三郎笑，“這倒是好兆頭。”他沒考中翰林，這次去帝都是想謀個官位，聽得《祝青雲》，自然心喜。
大家紛紛說起笛曲來，唯淩騰心下輕歎，目視前方，一路風塵，奔帝都而去。
趙蓉在車裡坐了一時，收起笛子，便令車夫調轉回城了。
趙蓉倚著車壁，閉眸淺思。
那是多少年前的事了，仿佛就在昨日。她記得那時她穿了一身桃花粉的衣裙，吹了一曲《祝青雲》，那人走將過來，笑道，“蓉表妹的笛子吹得真好。”
她亭亭玉立如一株碧桃花，笑，“姐夫要去帝都春闈，願姐夫金榜題名，青雲直上。”
那人便笑，“借表妹吉言。”
******
如淩騰蘇白等人，家住大西北，自然要早日起程。住在蜀中的夏文也不近，亦已準備回帝都之事。夏文想到家裡這一團亂麻就心生疲憊。
自夏老太太問，“咦，孫媳婦怎麼沒跟你一道回來？”臉上已有不滿。
夏文道，“長卿在帝都看著收拾宅子的事，我想著，這山高路遠的，帝都也離不開人，就沒讓她回來。”
夏老太太便道，“既然買了宅子，我也去帝都見見世麵。”
夏文也不能不叫老太太去。
結果，不隻夏老太太，連帶著夏姑媽、趙蓮都要去，夏老太太這一動身，夏老爺夏太太自然也要去的，這麼一劃拉，一大家子全都去帝都。夏老太太還招呼夏二老爺一家子，道，“阿文出息了，你們也跟著一道去見見世麵。”
夏二老爺笑，“娘，家裡這一攤子總得有人看著，還有大哥大嫂的鋪子，掌櫃夥計雖忠心，也得有個咱們自家人才成，我就不去了。”
夏二太太話就比較直接，道，“我聽說帝都的東西可貴了，那宅子，小小的二進就得上千兩，這還是以前我聽後街上三嬸子家的老太太說的。咱們這一大家子去了，住得開麼？阿文，你們買的多大的宅子？”
夏文笑，“我來得急，當時還沒買呢。”
夏老太太道，“宅子小些也不怕，咱們又不是那等嬌聲慣養的，也不是去帝都長住，瞧一眼，開開眼界，見見世麵，我就回來。誰要長住來著，沒的討人嫌。”
夏文忙笑，“祖母這是哪裡話，您去了，一家子在一處，團團圓圓的，這才是我們做晚輩的福氣。”
夏老太太歎道，“我知你是個孝順的，我自己的孫子，難道我還信不過？隻是，你這宅子不是咱們自個兒買的，住孫媳婦的宅子，就得知趣。”
夏太太道，“看老太太說的，您又不是沒見過阿文他媳婦，那是再知書識理不過了。這麼旺家的媳婦，在哪裡找去？阿文娶了他媳婦這才幾年，翰林都考上了，都是媳婦運道旺，旺夫！如今媳婦在帝都收拾宅子，一片孝心，老太太這樣誤會她，倒叫人心寒。”
夏老太太笑，“我就隨口一說罷了。既是不嫌我這老婆子，我便去瞧瞧世麵。”
倒是小夏姑媽回娘家時得知母親要去帝都時勸了兩句，道，“阿文剛得了官兒，在帝都立足不易。那帝都，非但宅子貴，吃食也貴的很。咱們這兒，一頭羊也就一兩銀子，到了帝都，三兩銀子才能買一頭羊。阿文她媳婦是個大方人，要換了彆人，誰會用自己私房置宅子呢？媳婦私房置的宅院，那是媳婦的私產，小兩口住倒罷了，如今這般拖家帶口的去了，難道叫孫媳婦養夏家祖孫三代？哪裡有這樣辦事的？母親就是想去帝都，待阿文這官做的官穩了，日子寬裕了，什麼時候去不成？何況先時阿文他媳婦又不知道母親要去，這一大家子人忽然到了，樣樣不齊全，可得怎麼過日子呢？”
夏老太太不愛聽這話，冷臉斥小女兒道，“一年一年的不回來，回來就堵我的心！她自己私房置的宅子，那也是她的宅子，咱家又沒要她的，不過是住上一住，怎麼了？你放心，你老娘手裡還有些老本，也不必吃用孫媳婦的！再者，她不就有些錢麼？阿文可是翰林老爺！這樣的身份，難道配她個小百戶之女還配不上！有大把人願意出大筆陪嫁把閨女嫁阿文呢！當初是你大哥一時走了背字，才叫趙家撿了便宜！不然，在那大西北，她能嫁什麼好人家，能像現在這樣當上翰林太太？做夢去吧！我去怎麼了？我是去看我孫子！”
“你大嫂，天天說旺家旺家，既然這麼旺家，怎麼成親這三四年了，肚皮半點動靜都無！”夏老太太道，“阿文都二十四了！像他這樣的年紀，彆人不說，你看看馮家阿殷，那是阿文的同窗，今年一道中了進士，人家長子都七八歲了！我看彆人都當上曾祖母，我眼紅的恨不能躥出火來！”
夏老太太一肚子氣，抱怨長媳道，“就沒見過這樣吃涼不管酸的娘，倒叫我一把年紀的來操孫子的心。”
小夏姑媽歎道，“母親也說是一把年紀了，何必再去操孫子的心呢。”
夏老太太眼睛一橫，“再叫我生氣，你還不如不來！”
小夏姑媽也氣個好歹，隻得去跟大嫂說，“唉，老人家年紀大了，脾氣就古怪。”
夏太太笑，“彆的倒好說，就是先前我也沒想著去帝都，這大包袱小行禮的，還沒收拾。老太太先時也沒透個信兒。”
小夏姑媽道，“隻得嫂子多擔待了。”
夏太太笑，“做兒孫的，孝順是應該的，說不上擔待不擔待的。我知道，老太太一直念叨阿文他媳婦的肚子，可這事也急不來，兩人都是大夫，身子也沒問題，該有的時候總會有的。”
“是啊。”小夏姑媽笑，“阿文他媳婦，真是沒的挑，那說話行事，都透著大方懂禮。眼瞅著宣兒他們兄弟也大了，我時常想，將來能娶個比得上阿文媳婦一半的，我就知足了。”
不怪兩個妯娌都與小夏姑媽交好，不僅僅是因為小夏姑媽嫁的好，更因小夏姑媽會做人，說話也和氣，嫂子們自然願意親近她。
夏老太太執意要去帝都，也隻得隨她去。夏老爺將家裡的鹽貨鋪子交給兄弟照管，還有剛置的幾百畝地，夏太太算了算家中的現銀道，“隻有一千兩，咱們帶在身上，到了帝都也好補貼一些開銷。”這才將將三年不到，夏家連鋪子田畝都置辦了，還攢了一千兩現銀，實在也是生財有方。
夏老爺道，“帶著吧。”
夫妻兩個商量了些事，夏老爺忽然道，“你說，要不要去神仙宮燒柱香？”
“燒什麼香啊？”
“阿文哪，如今功名有成，就差兒子了。”
夏太太悄聲道，“我早燒過了，你放心吧，神仙宮一準兒靈的。先時阿文隻顧著科舉，哪裡有空生孩子。這回好了，做官起碼不必如先前那般夜夜苦讀，也是該操持著生孩子的事了。”
夏老爺深以為然。
於是夏家這一大家子便拖家帶口、車輛馬匹的去了帝都，待自水路下了船，夏文便命小廝快馬加鞭先回帝都報信，叫趙長卿先有個心裡準備。
待夏家這一大家子到帝都時，趙長卿倒是什麼都安排好了，四進的大宅子，大小院子六個，住多少人也夠了。
趙長卿笑，“老太太住這椿院，外頭那棵大香椿樹也有些年頭了。香椿是長壽的樹，老人家住著寓意也好。老太太覺著可好？”
夏老太太也沒想到趙長卿置辦了這樣一處大宅子，她沒說好也沒說不好，問，“這宅子要不少錢吧？”
趙長卿笑，“是。”根本沒告訴她具體數字，便道，“公公婆婆，我安排了南麵一點的芭蕉院，那院裡種的芭蕉極好。二弟大了，住前頭書房就是，書房裡我置辦了一些市麵上的書本，也是單獨的一個院子，方便二弟攻讀功課。妹妹在院子在芭蕉院旁邊，院中植了一些芍藥，到時妹妹若喜歡彆的花草，再讓花匠來補種些也便宜的。我想著，在家時姑媽和表妹是與老太太一個院子的，不知現在是不是照舊？”
夏姑媽母女先時得罪過趙長卿，忙道，“我們就跟老太太住一處便好。”
趙長卿笑，“那也好。老太太這院裡原就寬敞，有姑媽表妹陪著，也熱鬨些。”
“每個院裡粗使婆子四個，丫環四個，老太太這裡不比彆處，丫環我配了八個，老太太隻管使喚她們。另外老太太院裡、公婆院裡、還有我們院裡，地方大，也寬敞，都備了小廚房，每個小廚房家什都是全的，廚娘兩個。規矩還似蜀中一樣，也省得老太太不便宜。”趙長卿溫聲道，“這院裡，原就有先前主人留下的家俱，我看都是好的，另外不全的，是現找人置辦的。窗簾帳櫳亦都是新的，都可放心用。餘者一些東西，看老太太帶了那許多箱籠，我便放心了，想來都是齊全的。一會兒我打發丫環送被褥過來，老太太放心，都是新彈的棉花，提前翻曬過了，上等的細棉布，睡起來極舒適的。”
夏老太太笑，“好，好，這就很好。再想不到你這樣周全的。”
趙長卿笑，“都是應該的。”
夏太太道，“來前我直擔心，想著你一人在帝都，收拾宅子這樣的大事，虧得阿文心寬全交給你辦。唉，先前本沒想著要來，你也不知道信兒，定很是操勞了一陣吧。”
趙長卿笑，“無非是多置辦些東西，東西倒還好說。就是先前下人不夠使，想買些好的吧，又不好買，幸而遇著發賣官奴，方挑了幾個得用的。”
“這就很好了。”夏太太道，“咱們不是那等富貴之家，就是現在的日子，我也是沒想過的。”
趙長卿笑，“相公這就要去翰林院當差，以後少不得與同僚來往，我就想著，買個寬敞些的宅子，以後相公交際人物，起碼請客吃酒的也便宜。”
夏家人再無話說。
房舍都是乾淨的，就是收拾整理東西，也有丫環瞅著，中午吃了頓團圓飯，車馬勞頓，晚上便是各在各屋用的。
夏文泡了個澡，躺在床上同趙長卿說話，“虧得是你，我真是頭暈腦脹。”
趙長卿笑，“你還有臉說頭暈腦脹，走前你是怎麼跟我說的？”
夏文直歎氣，“我剛回家，老太太問起你來，我就說你在帝都看著收拾宅子的事。老太太立刻就說要來帝都，小姑媽勸她都勸不住。買這許多下人，每月得多少銀子月錢？”
趙長卿道，“沒事，這也沒多少月錢，大丫頭一兩，小丫環五百錢，婆子也是五百錢，就是廚娘高一些。彆擔心，你一當官，就有銀子了。朝中正俸、祿粟、職錢、公用錢、職田、茶湯錢、廚料、薪炭等加起來也不少的，養這些人絀絀有餘。”
夏文道，“長卿，辛苦你了。”
趙長卿笑，“彆說這話。我自己也想住的舒服些，咱家又不是沒錢，不用在這上頭節省。倒是你，留心給二弟尋個好書院才是正經事，既到了帝都，彆白白浪費了這大好機緣。”
夫妻兩個說了一時話，夏文早身心俱疲，閉目不過片刻便熟睡過去。
******
夏老太太躺在床上都覺著自己在做夢，她這輩子也沒想過能住進這樣氣派的宅子。老人家覺少，心裡興奮，直挨到四更天才朦朦睡了過去。
第二日用早飯，桌上是四樣小菜，兩樣粥品，另外一碟包子一碟油鹽小花卷。夏姑媽笑，“侄媳婦就是氣派。”她們母女兩個是隨夏老太太一道用的。
夏老太太心裡覺著趙長卿有錢，是該籠絡著，可聽閨女這話，也有些不順耳，咳一聲道，“用飯吧。”
各院裡用過早飯，方到夏老太太屋裡來問安，夏老太太對兒子道，“咱們既來了帝都，你族兄那裡，該走動的還是要去走動。先前阿文也多得人家照顧。”這說的是夏少卿家。
夏老爺笑，“一會兒就寫帖子，看族兄什麼時候有空，咱們一家子過去拜訪。”
夏老太太笑，“是這個理。”
夏老太太也沒什麼事，便叫諸人散了。夏太太叫了趙長卿去她屋裡說話，問了許多去歲來帝都的事，雖然已聽兒子大致說過，不比趙長卿說的詳細，夏太太笑，“聽說阿寧阿騰都中了，我這心裡甭提多高興了。”媳婦娘家興旺，做為姻親的夏家自然喜同身受。
趙長卿道，“是啊，阿白梨果也中了，還有六舅爺家的唐表兄，我大表姐婆家的三小叔子陳三爺，也都榜上有名。隻是陳三爺沒考進翰林，想來謀外任的。”
夏太太道，“能榜上有名，這就是才子了。外任有外任的好處。”
“是。”
夏玉忍不住問，“嫂子，蘇先生離咱們住得近麼？”
趙長卿笑，“近得很，隻隔了一條街。妹妹歇兩日，到時我帶你過去。”
夏玉笑應一聲，趙長卿陡然想起一事，道，“瞧我，倒忘了一件要緊事，還沒與相公說。先跟婆婆、妹妹說一聲吧，婆婆還記得紀大爺不？”
夏太太笑，“這哪兒能忘？怎麼了？紀大爺可是有事？”紀讓是他家的大恩人，夏太太十分關心，生怕紀讓出什麼事。
趙長卿便將紀家兄弟的來曆說了，夏太太嚇了一跳，掩著嘴道，“我的天哪，這麼說，阿讓，不，紀，不，宋大爺原來是國舅爺啊。”
趙長卿笑，“是。當今中宮宋皇後，便是宋大爺一母同胞的嫡親妹妹。如今朝中的皇太子，是宋皇後嫡親的兒子，正經得叫宋大爺一聲舅舅。”
夏太太眼睛瞪得溜圓，心臟狂跳，聲音都打顫，連聲道，“天哪！天哪！這再也想不到的事。”
夏玉也驚訝的說不出話。趙長卿低聲道，“當初宋大爺去邊城的事，是瞞了人的。他化名紀讓的事，更極少人知道。我跟母親妹妹說一聲，咱們自家人心裡有數便罷了，切莫往外傳去。不然叫朝中人聞了風聲，倒給宋大爺惹來麻煩。”
夏太太連聲道，“一定一定，再不往外說的。”
夏玉傻傻的問，“嫂子，那我還能跟福姐兒玩兒麼？”
趙長卿笑，“這不相乾。福姐兒還跟我打聽過妹妹，待咱們安置好了，做舊日來往便是。”
夏太太說女兒，“彆成天隻顧著玩兒，你漸大了，女孩兒家該有的規矩可不能差了。帝都不比家裡，尤其出門，更得謹言慎行。”
“我知道我知道。”夏玉自己得了院子單住，心裡正美呢。她那院子不比父母的院子寬敞，不過正房也有三間，精巧彆致，極是喜歡。
夏太太更覺好事連連，臉上喜笑顏開，倒是一時老太太身邊的張嬤嬤過來問，“太太、大奶奶，老太太說晌午想吃燉魚，我看廚下還未置辦中午的菜蔬，不敢回老太太，問廚下，廚娘並不管采購的事，隻得來問大奶奶。”
趙長卿道，“咱們各院兒都是分廚房做飯的，就如同在蜀中時一樣。若你不知在哪兒采買，去問管事的平順，這外頭采買的事，都是他在管。讓他告訴你市場在哪兒，你去采買就是了。”
張嬤嬤道，“我問了平順，平順也告訴了我地方。隻是，這采買的銀子往哪兒領呢？”
趙長卿看向夏太太，又瞧向張嬤嬤，倒是笑了，“先時在蜀中如何采買領銀子，如今一樣啊。昨兒是因著老太太剛到，我便越俎代庖了。今天一應事務便按規矩來，你是老太太身邊的老人，倒問起我來，叫我不知如何回答你了。”
夏太太已反應過來，道，“咱們在家裡也是各房做各房的，在到帝都，無非是換個地方，菜場你興許不大熟，問家裡的采買管事就是。彆的還是跟家裡一樣，也省得老太太不適應。”她還是有些了解趙長卿的，趙長卿是個講理的人，也不小氣，但人並不好惹。如夏老太太總是挑剔趙長卿，趙長卿斷不是逆來順受之人。一邊是素來刻薄的婆婆，一邊是大方爽快的媳婦，夏太太不難做出選擇。
趙長卿笑，“是啊，彆的上頭，丫環婆子的月錢，人是我買的，自然我來出。這飯食不比彆的，老太太的喜好我也不知道，還是你們這些近人更知老太太的心呢。”她可沒打算出錢供應一家子，當初在蜀中夏家如何對她的，她照舊便是。她在夏家吃飯自己掏錢，到了她這裡，一樣規矩。她初到夏家，屋裡除了幾件家俱，半件擺設全無，今天，仍是一樣的。
就是做冤大頭，也得讓她心順意順，花銀子買個舒心，她願意。可若花了銀子還買不回個舒心，她憑什麼去花這些銀子。
夏老太太為人，她早看透了。
夏老太太在夏家說的那些話，永福早一五一十的回稟了她。
張嬤嬤討個無趣，隻得去回夏老太太。
夏老太太沉了臉，道，“去拿些銀子，叫你孫子去買些吃的就是，沒的囉嗦。”
張嬤嬤忙去了，不敢多留在屋裡，倒觸了夏老太太的黴頭。
夏姑媽悄聲道，“孫媳婦真做得出來啊，母親這千山萬水的來了，叫母親自掏銀子買吃食。虧得母親還帶了銀子，不然豈不要挨餓了。”
夏老太太皺眉，“好了，除了架橋撥火，你還會乾什麼！”
用午飯時，夏老太太方明白，小女兒同她說的，帝都吃食昂貴是什麼意思，就買了一條魚，一隻雞，便足花了三百錢，另外加上一些菜蔬，足用了三百五十個大錢。
夏老太太好一陣心疼。
夏老太太當晚便與長子說，“過兩日，咱們便回蜀中去吧。”
夏老爺道，“母親既來了，多住些日子，兒子再侍奉你回去。”
夏老太太歎道，“再多住幾日，怕是飯都吃不起了。”
母子多年，夏老爺一聽便知話裡有話，細問其故，方知各院自行采買之事。夏老太太歎道，“這宅子是孫媳婦買的，咱們住著，到底不氣勢。看他們小夫妻過得好，我便知足了。帝都花銷，實在不靡，就中晚兩餐，便用去了五百大錢，這如何禁得起呢。”
夏老爺不好說兒媳婦的不是，便道，“兒子還帶了些銀子來，這就叫媳婦給母親送來。”
夏老爺回了屋，同老妻說起銀子的事。夏太太道，“你彆跟我擺臉色，先前媳婦在咱們家，也是自己出錢令人采買三餐的！那會兒老太太的小灶，就是老太太那邊的人采買！咱們自己的，是我差丫環采買！素來這個規矩！怎麼，到了帝都，還要一家三代吃用媳婦的！”
“老太太要回，咱們一家子回去就是。”夏太太道，“文哥兒剛做官，一個七品官，能有多少俸祿？這宅子這麼大的排場，日常開銷就得多少。我原就說，就是來，也等文哥兒官做安穩了，攢下些家底子再來。你隻不聽，現在如何？”
“銀子全在這匣子裡，給老太太送去吧。”夏太太推給丈夫，“老太太要，凡咱們有的，都給。這個家，以後我不管了，老爺來當。武哥兒娶媳婦，玉姐兒嫁人，將來聘禮嫁妝的，老爺來盤算吧。”
夏老爺兩頭受氣，隻得道，“行了行了，就拿五十兩給老太太，意思意思，成不？若老太太再說要回去的話，大不了舉家回去便是。”
夏太太背過身去，依舊道，“我不管了，老爺當家就好。”
夏老爺無奈，還得哄了老妻一通。
夏老太太原本盤算著，怎麼也得一百兩，不想兒子隻拿了五十兩過來，歎道，“想來你們也緊巴，罷了，咱們還是回蜀中吧。”
夏老爺道，“成。那也好，就依母親。我明兒就安排回去的事。”
夏老太太一愣，便又說道，“起碼看了你族兄再走。”
“那也得提前安排車馬，我與文哥兒說一聲，待我安排好了，再同母親說。”夏老爺心生疲憊，“看他們小兩口日子過得頗有條理，我便放心了。這帝都，氣派是氣派，到底不如家鄉，親戚朋友的住在一處，熱鬨。”
夏老太太心下發堵，道，“行了，我累了，你回吧。”
夏老爺歎口氣，告退而去。
作者有話要說：一般石頭沒有具體的章節字數，寫到某一處覺著可以分章節，便直接分了。有時停不下來，就會一直寫一直寫。本來想昨天更，一直寫到兩點鐘還沒寫完……不好意思，久等了。，找書加書可加qq群952868558