天昏黑下來, 就像謝無垠想的那樣，他們沒能趕到下一個城鎮，也沒找到人家歇腳，就隻能露宿在荒野。
車馬停定後, 一群人熟練的撿柴生火煮吃的。
明亮的篝火驅散了黑暗以及入夜後突生的涼意。路途遙遠，陳旻就沒帶婢女, 跟著的都是孔武有力的下人，這一路上吃的用的都是李氏謝大妞在準備。
吊鍋上濃湯滾滾，李氏拿著湯匙嘗了嘗鹹淡：“嗯, 淡了點。”
說著又加了點鹽, 差不多了就朝眾人招呼道：“可以了，都來喝口熱湯吧，這天是越發的冷了……”
李氏感慨著，她長這麼大也是頭一回出遠門，這一路看的她是眼花繚亂的, 當然辛苦也是真的辛苦。但她一點也不後悔走這一趟。天老爺啊, 她現在不光是舉人老爺的娘，估摸著她還是他們哪兒唯一一個走過那麼多地方, 吃過這麼地方菜色的小婦人了罷, 滿足了, 真的滿足了。光這些完全都夠她後半輩子跟人吹噓賣弄的了。
“還是媳婦手藝好。”一口熱湯下肚，整個人都熱乎開了，謝三誇著又朝她伸手：“媳婦兒，再給我拿個餅, 要大肉餡的。”
“給給給，就知道吃……”李氏一個大餅拍了過去。
謝三嬉笑著一口湯一口餅吃得開心。
李氏盛了一碗給陳旻：“您也喝口湯暖暖身子。”
“多謝。”陳旻也沒有客氣，笑著接過熱湯慢慢地喝著，舉止文雅。他臉上掛著怡然淺笑，在這一群人裡尤為顯眼。
“嘖嘖。”
李氏看得有些晃眼，不由輕輕的搡了一下些的手臂，嘖嘖一聲：你看看你在看看人家。
夫妻多年，一個眼神就能意會，謝三當然知道她什麼意思。順著她的視線看去，輕哼一聲湊到她耳邊小聲幾句，逗得李氏追著他笑罵：“你個不要臉的，臉皮咋那麼厚。”
謝三沒臉沒皮的笑著也不躲，還把臉湊了過去，“哪厚了，你瞅瞅俊俏著呢！當年要沒這張臉，你……”
“滾滾滾……”李氏嫌棄的推開他的臉。
聽他提當年的事頓時紅著耳根子笑罵，“當年什麼當年，吃你的大肉餅吧！”
說著又捶了咧嘴賊笑的謝三一下，哼了一聲沒再搭理他。她當年就這麼膚淺，一眼就瞧上謝三的臉，然後就嫁了。謝三見她生氣了，立馬又像塊狗皮膏藥似的粘了上去，沒一會兒兩人又和好如初。
被迫吃了一把狗糧的陳旻笑著搖了搖頭，略有些感慨。懂得多看太明白有時候並不是什麼好事兒，看著眼前這對夫妻，他竟也心生羨慕。他們極容易得到滿足，同樣的他們也比這世上很多人過得都舒心。如今的世道並不太平，幾年前更亂。早在協助林懷仁解決鬆林縣危機後，他就有回京的打算，後來收到京城送來的信件，知道了京中正是風雲詭譎，一團混亂，這才耽擱下來。
短短幾年的時間，高位上坐著的帝王已經換了一輪又一輪。
先帝駕崩，二殿下協同劉貴妃掩蓋真相，意圖篡位。事發後被大殿下帶兵斬殺殿前，大殿下年少時就被早早封勤王，斷了即位的可能。是被先帝不喜的一位皇子。猩紅的一夜過去，帝位之爭便開始了。先帝共五子，二殿下篡位已被斬殺，百官想要擁三殿下稱帝，然而三殿下隔天就墜馬而亡，緊跟著四殿下又被爆出禍亂宮闈的事兒也絕了登位的可能。如此這般便隻剩下勤王和五殿下，五殿下自小體弱多病，太醫診斷已經沒幾年好活，壓根不能擔當大任。如今身強體壯的隻剩下大殿下一個，於是在以莊庸為首的官員們擁戴下，勤王順理成章的的登上了帝位。
而後，體弱多病的五殿下被封壽王，賜了府卻沒有封地，新帝不言百官也不提，壽王搬到壽王府後病了一場身子更是孱弱，整日的躺在床上，不出門也不見客。
壽王識時務令新帝滿意，再加上那身子沒幾年好活，新帝也就沒在為難過他。
剛即位的新帝很是勤政了一段日子，但沒過多久他殘暴喜奢，重用武官，擱置文臣，不聽忠諫剛愎自用的一麵就暴/露出來。還妄想集權，削奪世家公卿的權利，這一舉動徹底惹怒了世家公卿以及朝中文臣們。沒過多久，新帝就死在了美人榻上，暴斃而亡，朝中大臣哭號一陣迅速將壽王扶上帝位。
登基一年不到的勤王便成了曆史，死得並不光彩。於是，那日被勤王寵幸的妃子成了人人口中禍亂朝政，魅惑君心的妖妃，被處以極刑，以安天下。
壽王登基，也就是現在的孝仁帝，仁帝雖體弱但也勤勉政事，莊庸等人也是儘心輔佐，如今的政治還算清明。正是因為這，陳旻才決定帶謝無垠一同進京。仁帝是明君，但他的身子自小體弱，誰也不知道還能撐多久。他這一次回去一是因為心結已解，再有就是謝無垠科考的事兒。
阿垠也大了，趁著局勢還算穩定，參加完科舉不管是留京城還是外放他都隨他。
草叢裡發出一陣咕嚕嚕的聲音。
謝無垠淡淡的掃了一眼便收回視線，輕輕的撫了撫小桃花的頭發，耳語幾句起身離開。
小桃花看了看草叢方向又看了看他離開的方向，老實坐著沒動。
被黑夜掩蓋的草叢裡。
瘦子一巴掌拍了過去，壓低聲音罵道：“你個廢物，叫叫叫，剛吃完你叫個鬼啊叫。”
“阿鼠哥，白天不講人晚上不說鬼……哎呦。”
又挨了一巴掌的憨臉胖子，哎呦一聲，齜牙咧嘴的捂著被打疼的頭。
老子都當土匪強盜了，人都敢殺，還怕個屁的鬼，彆名老鼠的張述不屑的哼了一聲又道：“再敢發出聲音，回去罰你三天不準吃飯。”
胖子抱著肚子一臉委屈，這肚子餓了要叫他能怎麼著，都怪那些人，煮的吃食這般香，害他又餓了。
“一二三四五六……鼠哥，我怎麼覺著少了一個。”趴在草叢裡的另一個人，掰著手指認真的數著。
“你數錯了，再數一遍，不準數出聲。”張述看都不看直接到。
“哦。”呆瓜應了一聲，老實的又數了起來，數完一輪又傻樂起來：“真的數錯了，一個都沒少。”
張述扯了扯嘴角，就知道會這樣。他帶的都是什麼玩意啊，一個豬一樣什麼都不會就會吃，一個笨的數就沒數清楚過，簡直能笨死豬。