我生於一個窮困的人家，雖然是父母第一個孩子, 但是, 卻沒有得過父母的喜愛。反而從出生起，就受儘了嫌棄。
因為, 我是個女子。
母親因為生了我, 在家裡很沒地位，被婆婆嫌棄，被丈夫苛待。她沒養好身子，直到我六歲時候才再次懷上，這次, 一舉得男，她的日子稍微好過了些。
可是，她的日子好過了，我的日子就更難過了。
六歲的我, 還那麼幼小, 就要幫忙帶弟弟。同是家裡的孩子，弟弟就被一家人寵愛著，而我卻被不停地支使著乾活。不僅從早忙到晚, 還不敢哭，父親會打罵，說我哭喪不吉利, 背地裡流的眼淚數不清，可是，沒人心疼。
弟弟長得胖, 我有些抱不動，不小心把他摔在了地上。暴怒的父親不問青紅皂白，把我一頓好打，母親都不敢攔著。
父親說要把我賣掉，還說我心術不正、自私透頂、天性涼薄，不把我賣了，遲早害了弟弟。
我趁他們不注意，就跑去了戲班子，跪著去求班主，說自己要學戲。
在我人生的前六年裡，聽戲是我唯一的樂趣和向往。彆人說，唱戲的是下九流。我家那麼窮，我爹都瞧不起唱戲的。
可我卻覺得，唱戲沒什麼不好的。
伶人們打扮得漂漂亮亮的，在台上唱起戲來，讓人挪不開眼。尤其是那戲班裡的紅角兒，那一身行頭，聽說夠普通人家吃好幾個月的。一場戲演下來，那打賞的銅錢一把一把的。
這還不算，那個當紅的旦角兒，每次唱完了，就有那富家老爺、貴公子上前去討好。我有次看見一個貴公子出手就送了那漂亮女戲子一根金釵，那可是金子啊！可那女戲子也隻是莞爾一笑，輕飄飄地道聲謝，並沒顯得多感激。
我瞧著，那漂亮女戲子擺的譜比尋常富戶太太還大呢。因為她紅，捧她的人多，想送禮還得排隊。再後來，她就不見了，說是給一個老爺當了姨太太了，吃香的、喝辣的，有人伺候，再也不用出來辛苦唱戲了。
我那時候還小，不知道什麼身份貴賤，我就知道，有錢拿，有人捧，那就是尊貴的。
要問我聽戲的錢哪兒來的，……我自然是沒有的。
偷溜出來聽戲，口袋裡半個銅板也沒有，不過仗著自己人小，跟著人群鑽進去，偷偷聽戲。當然也有時候被攆出來，不過，十次裡，有兩次能混進去。
戲班子裡的人看我老偷跑進來，後來也懶得攆我，偶爾，那當紅的漂亮姐姐還讓人教我翻跟頭，她看著有趣，就賞我一把瓜子。
人生中，唯一得到的善待，就是在戲班子裡。
所以，當我知道父親鐵了心要賣我，就自己跑去求班主收留，還發誓說，我什麼都會乾，一定好好學。班主看我可憐，就到我家裡去跟父母說起，買我當小戲子。
一般人家賣孩子，寧願賣到大戶人家當奴仆，也不願賣去青樓戲班。他們覺得奴仆贖身還是良民，可當了妓–女、戲子，就是一輩子都不能翻身了。
可我那爹，聽說班主給的錢多，當時就答應了，在賣身契上蓋了手印。班主說，“你可看清楚了，賣給戲班子，任由師傅打罵，從此後，與父母斷絕關係，死生勿論！”
爹數著錢，咧著嘴笑，“那是，打戲打戲，不打怎麼能學得會戲！這丫頭慣會偷懶，可得好好打。出了這個門，就不是我家人。打死，我也不管！”
本來我還想過，將來唱–紅了，有了出息，要打扮得漂漂亮亮的，回來看父母，讓他們對我另眼相看。可是，我爹這一句絕情的話，斷了我所有的念想。我下定決心，就是死在外麵，也絕不回來再認爹娘。
他當我死了，我也當他死了。
師傅給我起了個藝名，叫嚴紅芳，從前的姓名，我都不要了。
在戲班子的日子，起初我是快活的，終於能吃飽飯了，還能每天學我最喜歡的戲。我每天很早就起來吊嗓子，一天裡，練好幾個時辰的功，戲班子裡的雜務我也搶著乾。
班主對我還算滿意，“這孩子長相不錯，嗓子也還好，難得的是，她喜歡學戲。”
雖然有時候，我學不會，師傅們也會打，可我不記恨，我隻恨自己不爭氣，惹師傅生氣了。
八歲時，我第一次登台，演的是旦角兒的活潑伶俐小妹妹，看客們說我唱得好，給我鼓掌，還有人特意打賞我銅錢。
那時候，我激動極了，我問班主，“我這算不算紅了？”
班主笑著搖頭，“丫頭，早著呢！”
倒是那個演我姐姐的當紅旦角兒若有所思，跟我說，“再過幾年啊，說不定你就把我頂下去了。”
我趕緊說，“不會的，師姐永遠是我師姐。”
師姐笑了，笑意不及眼底，她告訴我一個殘酷無情的事實，“你見哪個女人唱一輩子戲的？你彆忘了，女人是要嫁人的。”
我尋思一下，女人唱一輩子的，還真沒有。戲班子裡有年齡大的男戲子，演個老生、醜角什麼的。可是，女戲子超過三十的都不多。聽說以前那些旦角兒，到了二十歲左右就嫁人了。
師姐又說，“乾咱們這行的，尤其是女人，到了這十八以後，就得考慮將來了。二十歲還唱的，那是嫁不出的。”
“師姐將來也要嫁人嗎？”我問道。
“不然呢？眼看著，你過幾年也要起來了，看客們喜歡新鮮麵孔，你唱–紅了的時候，那就是我該退的時候了。”
我急了，拉著師姐的手，“師姐，你現在正當紅，多少人喜歡你，多少人為你才進的這戲園子，他們會一直喜歡你的。我就算以後唱–紅了，也不礙著你啊，我們還可以演姐妹啊！”
“得了吧。”師姐甩開我的手，“你紅了，就沒有我站的地兒了，一出戲裡就一個旦角兒是主角兒，那是紅花，其他人，都是綠葉兒。你紅了，你唱主角兒，那我不是要給你陪襯了？到時候，我在你身邊演什麼？演個丫頭？還是去演個老旦？”
我誠惶誠恐，生怕師姐跟班主說，不許我上台。她現在正當紅，她要拿喬，班主也得退讓。不過，那師姐又笑了，“跟你說笑呢，看把你嚇得，我這是在教你呢。我年紀大了，自然嫁人的，誰還唱一輩子啊！紅過的角兒，是受不了給人作陪襯的。那比殺了她還難受呢。”
那天後，我就想，師姐總會嫁人的，到時候輪也輪到我紅的。於是，我對未來充滿了希望。
可是，在十三歲那年，我卻碰到了一個讓我難受了好幾年的女人，我的師妹杜玉娥。她原本不是我們戲班的，他們那個戲班子班主回老家了，不辦了，伶人們就四處投靠彆的戲班子。杜玉娥就跟著她的師傅投靠了我們戲班子。
她扮相不比我差，唱腔比我還好些，身段更是出眾，才一試唱，師傅就驚歎連連，“這唱腔、這身段、這眼神，絕了，同齡人中難有出其右者，這可是老天爺賞飯吃！”
我那天總算知道，什麼叫妒火攻心，師傅從來沒有這樣誇讚過我！
更氣人的是，杜玉娥還小我一歲，她才十二，是我師妹。可她個子比我高，上台唱戲的時候，看著跟師姐們也差不太多。
她一來了，我原本的角色就被搶了，我就淪落到隻能分到沒有幾句唱詞的小角色了，連主角身邊都去不了了。
杜玉娥十四歲就挑大梁了，我們班子的台柱子嫁人了，就是我那位師姐，她嫁給個官老爺做妾，頭也不回就走了。
班主緊急把我的師妹杜玉娥，拱上台去，叫她演主角，誰知道，這杜玉娥一下子就大紅了！
後來的每出戲，我都隻能給她配戲，她有小師妹伺候著，端茶遞水的，而我隻能一切靠自己。
最要命的是，她還是我師妹，比我小！那我還有什麼盼頭！
等她過氣了，我也老了！
在一次陷害她不成，反被班主教訓打了手板後，我在大家鄙夷的目光中，哭著跪著保證痛改前非。
杜玉娥做出一副大度的樣子，寬恕了我，大家都讚她德行好。而我，卻成了班子裡地位最低的伶人，那以後，就再沒什麼好角色能唱上。
一天夜裡，我被人譏笑後，跑出了戲班子。對前程絕望的我，跪在一棵樹下，在月光中祈願，“老天爺啊，讓我開竅吧，我也想要杜玉娥那樣的天分，不，我要比她唱得更好，我要當台柱子！我要當紅角兒！”
雖然不覺得這祈願有什麼用，但是，我還是虔誠地跪了很久。
後來，就聽見隱約有個聲音跟我說，“金手指係統開啟，賜你唱戲天分。”
什麼“金手指”，還“銀手指”呢！我以為是有人偷看我，惡作劇，就嚇得跑回戲園子裡去了。
可是，不知道是不是那什麼“金手指”真的靈驗了，第二天起，我發現，我唱得比以前好多了，一嗓子出來，周圍的人都猛回頭看我，像是不認識我似的。
待我把眼神、身段都使出來，連杜玉娥都圍過來看，她說，“師姐，你本事這般好！”
班主奇怪，“你有本事，為什麼藏起來？”
我也不知道怎麼說，就隻得含糊地說，“我似乎最近開竅了，終於知道唱戲是怎麼回事了。”
我終於在杜玉娥風寒，嗓子不舒服的時候，有了上台唱主角的機會，意料之內，我也紅了。開始有人追捧、討好我。
隻是杜玉娥也不差多少。看客裡，有捧她的，也有捧我的。我倆就輪流上台，班主似乎有意捧起兩個旦角兒。
可我卻是如鯁在喉，杜玉娥在身邊，我就永遠當不了唯一的台柱子！
就在這時，曾經的紅角兒，我們的師姐回來了，她已經美貌不再，形容憔悴，班主隻能給她安排去唱寡婦、潑婦、老旦，那些不討巧的角色。
我們不明白她為什麼回來，不是說做了官老爺的愛妾嗎？
後來，師姐告訴我們，那官老爺確實寵愛過她一段時間。可是，那家夫人太厲害，人家是官家小姐出身，親爹是五品官呢。
師姐前幾年，懷上的孩子動不動就流產，夫人隻說師姐身體不好，懷不牢。可是，她卻懷疑夫人做手腳，跟老爺提起的時候，老爺卻說，讓她不用著急，家裡有好幾個孩子了，不指著她辛苦生育。
最後一次懷上孩子，她不敢讓人知道，悄悄瞞下。老爺也有了新歡，不大來看她，這樣就瞞到了四個月顯懷。誰知那夫人知道了以後，非說她與人有染，懷上了野種，不然為什麼藏著掖著，就趁老爺不在，把她一頓打，生生打掉一個成形的男胎，她本人也奄奄一息。
雖然老爺回來後，證明了她的清白，可是失去的孩子，還有她的委屈，老爺卻不給做主，隻說夫人誤會，還怪她不該隱瞞，最後，隻是安排了些補品而已。
傷病好了後，師姐看見自己容顏憔悴，再看老爺不再踏進房門，就覺得此生無望。她又怕正頭夫人哪天看她不順眼，無聲無息地弄死了她。為了能活下去，她跟那官老爺自請下堂，又重回戲班子討生活。
就這樣，曾經的紅伶，如今成了戲班子的回頭客，打雜討生活。
這件事對杜玉娥影響很大，她死了嫁進高門為妾的打算，跟戲班子裡的小生偷偷好上了。這件事隻有盯著杜玉娥的我知道。
須知，戲班子裡有戲班子的規矩，一生一旦在台上濃情蜜意，在台下卻不許親近，怕的就是他們私相授受。班主說了，戲班子裡的都是親人，就如同親兄弟姐妹，那唱小生的，不許對同班的旦角兒下手。
其他人若看見定會阻攔，可是，我卻不同，我給他們把風，讓他倆私會。兩人都非常感激我。可是，這事到底被班主發現了，把他倆分彆關起來，要重罰。
我就半夜給他們放了，還給了銀錢做路費，倆人對我千恩萬謝，私奔去了。
從那以後，我再沒見過杜玉娥，而我終於成了戲班子裡的台柱子了！
班主雖然也想再提起個旦角兒跟我抗衡，但是，我可是有天賜機緣的人，我的唱功，一般人可達不到！
等我紅遍全城的時候，曾經的爹娘來找我了，還帶這個混不吝的弟弟，又胖又橫還蠢。不用問，他們是來要錢的。
我十八了，紅了幾年，手裡也頗有些體己錢，可我為什麼要把自己的血汗錢，給這些不把我當人的東西們。
至於那半大的弟弟，小時候還算長得討喜，現在卻隻剩下討厭。讓人知道，這麼矮胖醜陋的玩意兒是我親弟，那都丟我的臉！
戲子怎麼了，我現在當紅，多的是人捧我！我就比那貧困的良民精貴！
那身材佝僂黑瘦的男人，我曾經的爹，憤恨地對我說，“你竟然紅了！想來賺錢不少，家裡沒米下鍋了。你拿個五十兩出來，接濟下娘家也是該的！”
“你家裡窮啊，那你兒子怎麼還白胖白胖的？哪個窮人家能養得起胖小子？該不是，全家人都讓他一個吃窮了吧？”我大聲地譏諷他們。
曾經的娘也倒是哀求我，“你彆怪你爹生氣，實在是你一走就十幾年，都沒回家看看，我們想你啊。你弟弟也大了，要讀書，將來還要娶媳婦，這都是錢呢。你弟弟將來好了，就贖你出來，到時候，咱們一家團圓。”
如果那男人沒說過死了也與他不相乾的話，我或許還會感動，或許還聽了他們的話，抱著團圓的希望。
可惜啊，沒有如果。
這些年唱戲，見過多少人，世態炎涼，我算是知道了。怎麼可能被他們騙了？
從來隻有我騙人的份兒，不見多少有權有勢的男人都讓我哄得團團轉了。眼前這兩個老的，見過什麼世麵，想哄了我的銀子去？做夢！
我把他們拒絕了，掉頭回後台去了。
這三人就豁出臉麵地鬨起來，他們當戲班是什麼地方，好惹的嗎？戲班子裡的師兄弟各個都是日日練功的，多少有些身手，幾個師兄弟就跟擰小雞似的，把他們送出了門。
班主也告誡說，“當日寫下賣身契，說得清清楚楚，進了我戲班子的門，就是我戲班子的人，任由師傅處置，再與父母無乾，從此以後，死生勿論！”
他們討不到什麼便宜，就四處敗壞我的名聲，說我忘恩負義，不念生養之恩，父母兄弟有難，不聞不問。
就有好事者，在看完戲後，特意過來跟我說，“就算你父母當初狠心賣你，可到底是生養過你的，便稍微接濟下也好，太過狠心了，會折壽，會遭天譴的。”
我冷冷地讓人把多嘴的閒人請出去。
想要我的錢？我的錢是好要的？可是我如今紅了，也不能不顧輿論，隻好帶著個師弟保護我，回了趟娘家，送了些銀錢、東西回去。
可是終究意難平。
師弟看我慪氣，就出了主意，說是認識道上的人，幫我出氣。
我給了他二十兩銀子，不多久，師弟回來告訴我，“師姐，你那弟弟的腿被打斷了，正在家裡躺著哼哼呢……我那朋友下手夠狠，他再站不起來了。”
“那不是我弟弟。”
“是是，以後提到他，我都說，那個小王八蛋。”
我給了師弟二兩銀子封口費，他高高興興說了些恭維話，去了。
這是我第一次，拿錢買人替我辦事。也是我第一次知道，銀子的本事到底有多大，不過20兩銀子，那小畜生就從此廢了。
不過，我沒想到的是，那小畜生聽說自己廢了，以後就癱在床上，居然心如死灰，不吃不喝，把自己熬死了。
我好心給了那一對老東西五兩銀子，讓他們買棺材，這錢我出的樂意。當年不是為了那小畜生，我不會那麼辛苦，不會挨那麼多打，也不會不當人地被無情賣了。
如今，看看我什麼光景，再看他……
那之後，我曾經的爹娘成了無子送終之人。他們大哭，但是，無濟於事，他倆一把年紀了，生不出來了，隻好抱養一個三歲的男童。
我正好找了借口，那不是我親弟弟，一個月隻讓人給那老兩口送500文過去，再多沒有了。
或許是親兒子的死讓他們不再有底氣，或許是我的硬氣讓他們知道我不好拿捏，他們也就老實接受了這每月500文。
日子終於消停了，我又過了兩年快活日子。
二十歲的時候，作為全城最紅的角兒，我也有了煩惱。
班主老是旁敲側擊地問我，打算什麼時候嫁人。真是讓人心煩意亂！
我喜歡唱戲，喜歡在台子上揮灑自如地唱著、舞著、演著，這才是我最愛做的事，誰耐煩嫁人！嫁人之後，就不可能再唱了。除非像師姐那樣，遇人不淑，走投無路。
看客們也知道，我到了該嫁人的年紀了，就總有人來討好我，也跟我說，願意娶我。
可問題是，願意娶我為妻的，多半是破落戶，家裡日子不夠富裕。我要嫁過去，無人伺候不說，還得伺候公婆，給一大家子做奴才，那日子，想想就嘔心。
我被人捧慣了，好吃好喝的過著，被人討好著，精貴的東西也有人送到跟前，隻為博我一笑。
讓我給小家子做媳婦，我不願。
可是，那富貴人家的老爺、公子說娶我，其實，是納妾，妾的日子可不好過。在戲班子裡長大的我，最清楚，美人遲暮，是什麼光景。不看彆的，隻看我們戲班子裡，那個天天見的師姐就知道了。
妾室，沒了青春美貌，就會被棄如敝履，有兒子還好，還能守著過日子，有個盼頭。可要是沒孩子的，等老爺不在了，就任由夫人處置了，好的攆了你，不好的就賣了，甚至陪葬的都有。
真是左右為難，雖然來表情義的不少，可要認真數下來，能跟的，竟是……一個都沒有！
可是，我的態度不清不楚，到底是人惹怒了那脾氣不好的，有個脾氣不好的，竟然在我還在台子上唱戲的時候，就拉了我要讓跟他走。
這些年了，如此蠻橫的還是第一個。我急了，往台下看去，往日裡跟我要好的幾個恩客竟然都不在，而其他人還在起哄叫好。
班主和師兄弟們要來幫我，卻被那公子的下人攔住，一下子過不來。
此刻，我想起來了，我們是下九流，原就是彆人眼裡的玩意兒。如今我被為難，我受羞辱，在旁人眼裡卻是個樂子，隻怕今日出去還要好好說道說道。
彆人靠不上，隻能靠自己了。我使勁掙紮，卻無奈身嬌力小，眼看要被拖下台子。正在這時，一個白淨書生跑上台來，不顧一切來助我，隻是他下手沒分寸，一下子把那無賴公子推下了台，跌得頭破血流。
這下，大家都傻眼了。
眼見得出事了，看客們就跑光了。
那無賴公子的下人們不乾了，有的就背著主子去醫館，有的就把書生捆了送官。連我們戲班子一乾人也都上了公堂，去作證。
官老爺斷案分明，雖然那無賴公子確實有錯在先，卻不是什麼大錯。律法有一條，不得拐帶、調戲良家女子。可是，我，不算良家女子。所以，官老爺斷他個驚擾眾人的小過，賠點銀子就行了。
而搭救我的書生，卻被判了故意傷人，當堂就挨了板子，還要判刑。隻是因為那昏迷的無賴公子還沒醒，不知傷得如何，還不能最終定罪，就先關起來。
我們做完了證，就回到戲園子裡。大家都有些沮喪，班主開口勸我，“紅芳，你都二十了，好些人都盯著你，看你落在誰家。如今又出了事，……你也該想想終身大事了。”
我沒有去謝過那位書生，我怕他家人責怪我。況且，又不是我讓他幫我的，不該我負責。況且，他不該手重傷人，把事情鬨大了。
後來聽說他家人出了300兩幫他私了，好像那書生還落下病根，我曾想過要不要補給他300兩。不過，轉念一想，使不得。萬一去了，他家人訛上我怎麼辦？
聽說那書生是秀才的兒子，想必家裡也是老古板，瞧不起戲子的，去人家家裡討嫌，會不會被趕出來。名聲已經受損，我何必再多此一舉，不過，多添一個笑話吧。
這件事好似過去了，但是，我心裡卻添了心病。
是啊，不管願不願意，還是得找個歸宿。眼看著，班主和幾個老師傅又調-教出幾個孩子來了。她們恐怕也盯著我，這個紅角兒的位置呢。
我不能像杜玉娥那樣，傻瓜一個，跟個男戲子跑了，將來能有什麼好日子過，兩個人跑到人生地不熟的地方，如何討生活？繼續唱戲嗎？
我也不能像師姐那樣，三十多了，還在唱戲，而且，從紅角兒淪落到打雜跑龍套了。以後呢？在戲班子裡養老嗎？
可是，眼跟前，確實沒合適的人呐。
又過了些日子，戲園子裡來了個眼生的客人，他出手闊綽，打賞豐厚，我卻從沒見過。想必是很少出來看戲的。
那客人三十出頭，身形高大，容貌端正，濃眉大眼，微須，穿戴講究，很有氣派，身邊下人好幾個跟著。
最難得的是，他還算守禮，沒有因為打賞了我不少銀子，就趁機過來挨挨擦擦，動手動腳，甚至眼光中都沒多少好色的意思。這可有點少見。
我這些年見了多少人，男人看見我，走不動道的多了。可這個男人，雖然在我賣力唱戲時，也由衷欣賞，但多是對戲的欣賞，心思沒多少在我這個人身上。
這讓我起了好勝之心，其他男人能迷上我，這一個也不能例外！
我使儘渾身解數，唱念做打，把所有學過的本事都賣弄了一遍。果然那男人開始日日來聽戲了。我花了點小錢，打聽了他的情況。
原來他從前不愛到外麵流連。近來是娘子家裡有事，老婆不在，就出來聽戲了。而且，他老婆是個沒什麼福氣的，自小死了娘，剛剛又沒了兄長，父親還總病著，我一聽就動了心思。
我怕做妾，不就是怕男人家裡有厲害的老婆。這個男人的老婆，據說知書達理，性子溫和，想來好對付。而且，更妙的是，她一個頂用的娘家人都沒有了。將來，我若進了門，壓了她，想來她也搬不來救兵。
還有，這男人還沒兒子。他夫妻相敬如賓，但是並不很親密。
當然，這男人也有妾室，但沒哪個得寵的。
這簡直是為了我準備的人家，富裕，能保障我的生活。府裡沒有寵妾，省了我很多心思。夫妻關係不算多好，那就意味著我勾勾手指，就能得了男人獨寵。
而且，那種讀書人家的女孩兒，最是臉皮薄，恐怕連爭寵都不屑吧。
一個月後，在我時而熱情似火，時而若即若離的勾搭下，這個叫鄭衡的男人，終於提出，接我進府了。
雖然，他說大舅子剛過世，不宜操辦，隻一頂小嬌就接我回家，但是，我對日後的生活很有信心，我來了，誰還能占了上風？我可是得到上天眷顧的人。
隻是，想歸想，鄭府的日子，卻沒有我想象得那樣如魚得水。
起初我剛進府，女主人還沒回來，我又正得寵，那好東西，就不斷地送進我的房門。老爺天天來，下人們也殷勤討好。
這日子，是比戲班子舒服愜意些。
我每天晚上都為老爺唱上一出，老爺自斟自飲，滿意地說，“老爺我再不用去戲園子了，城裡最好的角兒進了我的家門了。有美人如此，夫複何求？”
可是，夫人回來了，我的女主人夢就醒了。
那天，我本是跟老爺在他院子裡說笑，可是，管事親自來回，“老爺，夫人回來了。”那恭敬的樣子，和對我的樣子，是不同的。討好奉承，和打心眼兒裡敬重，是不一樣的。
老爺立刻站起來，要去迎，我不服，憑什麼我費勁心思討好的男人，此刻要去迎另外一個女人。
我就靠在老爺身上，拖住他。他有些詫異地看著我，我眉眼含笑，問他，“聽說你那娘子，對你不冷不熱的。你說，她要是看見我和你一處，會不會吃醋啊？”
老爺本來想把我扒拉開，可是聽見這話，就停住了，眼珠一轉，就會意地笑了。
夫人進來院子，看見我膩在老爺身上，稍微楞了一下，然後就麵不改色上來給老爺請安。我感覺到老爺有些不滿，我就偷偷掐了他一下，趁他錯愕的時候，我就故意起身去為難他娘子，讓那正頭夫人叫我姐姐。誰讓她歲數比我小呢。
我當然知道，沒有妾室讓正妻叫自己姐姐的道理，可是，我剛才察言觀色，老爺是希望利用我叫娘子吃醋呢。
他利用我，那我就利用他好了。
這夫妻兩個，真有意思，有什麼話，不能掏心窩說出來，偏要端著，猜著。這自以為有身份的人，就是這樣，虛偽！
我本來以為，那裴玉芬作為正妻，一定容不下我這樣放肆，定會發起脾氣來，而且，是衝他丈夫。誰知道，她竟然忍了脾氣，隻是質問了丈夫一句。
老爺也覺得試探太過，就哄了哄他的小嬌妻。
隻是他說的話，讓我不舒服，說讓他妻子“可憐”我。我就心下冷笑，日子長著呢，將來，還不定誰可憐呢。
慢慢地，我發現，老爺還是最看重他的妻子，那個裝模作樣，自命清高的書香門第女子。送給妻子的東西永遠比給我的要好些，他心裡這三六九等倒分得清楚，隻是，人家根本不買賬。
有一天，裴玉芬突然問我，“你是不是前段時間，被人在戲台上調戲，有人為了幫你失手打傷了人？”
我轉了轉眼珠子，說，“沒有啊。”
當晚，我想儘辦法，把老爺哄進我的房裡，哭哭啼啼跟他說，“怎麼辦？你娘子好像知道我之前的事了。我也是無辜的啊，我也不想讓那裴公子挨打呀，可是我也沒辦法呀。再說，裴公子手重，誰能想到？”
老爺倒是不在意，“好了，你不用擔心，你不認就行了。再說，要是沒你那事兒，夫人的兄長也不會坐牢，我也沒機會娶她做續弦。”
這麼說著，好像我的一場驚嚇，倒是給你夫妻牽線了似的。
我心裡生氣，這夫妻倆，太不把人放在眼裡了。
後來，我故意生事，每次惹了裴玉芬，就先去跟老爺訴苦，撒著嬌說，“老爺，夫人定是為了她兄長的事情遷怒於奴家。今日又為難奴家。”
老爺就會護著我，讓人傳話給裴玉芬，說我是個苦命人，叫她不要與我計較。
後來我發現，老爺有時候故意縱容我，好像是逼著他夫人像他低頭似的。而那夫人也是有意思，就不妥協，寧願忍了我的氣，也不去向丈夫哭訴，求做主。
很好，你們兩個就這樣彆扭著，我正好從中取便。
不過，時間長了，我也覺察出，老爺格外欣賞讀過書的女人，而我，自小在戲班子裡長大，哪裡有機會讀書，戲班子學戲都是師傅口口相傳，我那裡能認得字。
有一次，老爺得了一幅好字畫，還讓我鑒賞。我哪裡懂？隻得勉強說句，“跟真的似的。”
老爺立刻意興闌珊，“對牛彈琴。”說罷，就讓人把畫裝好，送去夫人那裡。
這男人，真會裝模作樣！他意思，他不止喜歡女人的顏色，還要女人懂這懂那的。我有些失望。我顏色好時候，他還不能寵我如珠似寶，那我老了，他還不把我扔到腦後啊。
這時候，我就覺得，得生個兒子才行。男人的心栓不住，那就養個兒子來傍身吧。
興許上天聽到了我的祈求，我懷孕了。不過，我沒高興幾天，裴玉芬也懷孕了。
老爺自然喜出望外，還跑去廟裡還願，又捐了好些錢。
為著嫡子女，老爺不跟夫人鬨彆扭了，常常往裴玉芬的院子裡跑。這可不行，我倆同時生出孩子，一嫡一庶，誰更尊貴，那是一目了然的事情。
我輸給她了，總不能我的孩子再輸給她的孩子吧。我們兩代人都讓她壓著，這日子，太憋屈了！