“小心——”趙瑞一把攬過徐薑, 結果肩頭中了一箭。
他疼得皺起眉頭，不過腳下未停, 拉著徐薑繼續奔跑。
此處距離河邊郊外不遠, 有一片林子, 他們跑了進去, 在一棵樹下歇住。
“他們……應該追不過來了。”趙瑞靠在樹乾上，微微喘氣, 不慎牽動了傷口，輕輕“嘶”了一聲。
徐薑看著他的肩頭，血跡暈染開來, 將他的白衣染紅。
她一向對於趙瑞觀感不佳, 卻不想他竟然會護在她身前，生生為她擋下那一箭。
其實就算沒他相護, 也不會有什麼事，徐薑並非沒考慮過出宮遇險的狀況，她衣服裡穿著貼身軟甲，尋常刀劍不入, 還帶了袖箭、匕首和迷藥一類的物件防身。
若是適才趙瑞沒有拉走自己，她也能撐到皇城禁衛趕來，活捉了叛亂分子，揪出根源之人。
可是他終歸是保護了她, 她欠了一份人情。
“你把傷口露出來，我幫你包紮一下。”徐薑垂眸道。
趙瑞一愣，隨即忽然綻出微笑：“好。”
他將左邊的衣衫半解, 露出肩膀，箭矢早被趙瑞拔出，留下一個血肉模糊的窟窿，瞧著駭人。
徐薑從懷裡取出傷藥，然後將一顆夜明珠放在趙瑞手裡：“拿好，幫我舉著，這林子裡太暗，瞧不清楚。”
夜明珠在趙瑞手裡發出淡淡的光芒，徐薑湊近看了看他的傷口，沒有發黑，想來箭矢上並沒有塗毒。
這便好辦了許多。徐薑從袖子裡取出手帕，蘸了藥粉，輕輕點在傷口處。
趙瑞疼得一抽。
“稍稍忍一下，我爭取快一些。”徐薑輕聲道，一邊加快了手上動作。
其實這不算什麼，趙瑞想，幼年時在虞國王宮裡，他被受寵的王兄推進了水裡，那是冬日剛解凍的湖，冰冷紮著他的每一寸骨骼；之後被撈上來後，又發了三日三夜的高熱，像是四肢百骸浸在油鍋裡煎熬翻煮，幾近淩遲。
借著夜明珠的光線，他可以清楚地注視著徐薑的臉。這一世以來，她不知為何變了許多，這是第一次離著她那麼近，也是她第一次待自己如此溫和。
望著那雙剔透的異色雙眸，趙瑞有些恍惚，想起了上輩子。
朝堂上臣子吵得不可開交，回了宮衛萱又與他排揎後宮嬪妃，他心煩，隻想尋個清淨。
那日是他生母的忌日，不過偌大的宮裡，並無人能與他承載著這一份思念。
他去了徐薑宮裡，發現她正在做刺繡，暗淡的燭光勾勒出她略顯單薄的身形，寂寥卻又不失溫暖。
徐薑失去雙眼後，仍保留著點上燈火的習慣。
她做繡工的姿勢很笨拙，卻並不是因為技巧的生疏，而是因為看不見，隻能用指尖輕輕撫摸絹布上的紋理，來判斷下一針的位置。
趙瑞當時便想起母親，模糊而零星的印象裡，母親似乎也常常坐在清冷的宮室裡，親自拿著衣服縫縫補補。
他放輕腳步過去，卻還是被徐薑察覺，抬起頭轉到他的方向。
徐薑瞎了後，聽覺與嗅覺皆靈敏了許多，能憑借著趙瑞衣衫上的龍涎香，就認出他來。
她向他施禮，噙著溫柔的笑意，安靜而沉默。而趙瑞則枕在她的膝上，感受著唯獨與她在一起時的那份安寧，這也是他們一貫的相處方式。
她很少向他要求過什麼，也從不搬弄是非，也不知何時起，徐薑在他心裡，竟成了一個特殊的存在。
若不是後來她刺向自己的那一刀那般絕情，趙瑞還以為，徐薑是這宮裡唯一真心愛著自己的女人。
她行刺失敗後，便自裁而死。可他活著，卻遲遲放不下那份虛偽的溫暖。
甚至重來一次，明知是帶著劇毒的酒，卻早就在心裡烙下了執念，無異於飲鴆止渴。
“……趙君、趙君？”現實中的聲音將趙瑞的思緒拉了回來。
徐薑適才從裙擺上扯下一條布料，將絲帕固定在他的傷口處，順著他的肩頭繞了兩圈，紮了起來。
“你活動一下試試看，我可有綁得太緊？”徐薑詢問。
趙瑞微動了一下肩膀，微笑道：“剛剛好，多謝公主了。”