當日王妃便先叫人知會百子庵，說自己府上有貴客要做場法事。百子庵的姑子們忙應承下來，“娘娘要來時，各色用具都是齊全的。我們也先打發了閒雜人等，不許人混進來。”
如此，第二日上賈敏方起了個大早，在府內幾個二管家的陪同下坐車去了。
楚旻陪著黛玉在府內頑了一整日，晚間索性連院子也不叫回去了，小姊妹倆鑽進一個被窩裡睡得一夜黑甜。
賈敏從庵內回來便顯得心事重重，隻推說精力不濟哄著黛玉去找楚旻頑去，黛玉見著母親似乎隻是累著了，並無大礙的樣子，便也放心來找楚旻。
也是兩人投脾氣，不過三五日功夫便好得跟親姊妹似的。黛玉整日跟在楚旻身後，一口一個姐姐的叫著，她簡直有些崇拜這個幾乎無事不曉、無事不能的楚姐姐了。
“太太，姐姐什麼都會，什麼旁的雜的都難不倒她！今兒她叫底下人做一個叫什麼冰淇淋的東西給我吃，軟軟甜甜的，比酥酪好吃多了！”黛玉躺在賈敏的懷內，臉上猶帶著絲激動的潮紅，她輕抿了抿唇，似乎還在回味冰淇淋的味道，過了會子又搖頭遺憾道，“可惜姐姐不許我多吃，那冰淇淋也放不大住，不能帶回來請太太也嘗嘗。”
她在賈敏身上扭了扭，笑道：“不過姐姐答應明兒再做一回，到時候也給太太一份，請她們送來。”
賈敏輕輕拍著她的後背，“那替我多謝著郡主。”她近乎眷戀地盯著黛玉頑得散落下來的發絲，微不可查地鬆了口氣，玉兒真心實意喜歡郡主，郡主待玉兒，即便是親生姊妹也不過如此，總歸讓她心中好受些。
“不過明日就不必送來了，王妃娘娘邀了海州城內官眷明日設宴為咱們洗塵，玉兒忘了？”
黛玉恍然，笑道：“原是明日了！真是忘得乾淨，我還道還有好幾日呢。”
賈敏笑道：“那是你頑的忘了日子。”
黛玉不好意思地伸手遮了遮臉頰，“還真是。”
當日黛玉便同賈敏早早歇了，次日王妃在花園內設小宴為二人接風。
雖說是小宴，來的人卻著實不少，收著請柬的沒有敢不
給王妃麵子的。眾人下車，有內侍引著到了花園。
正中一張捏絲戧金雕仙人賀壽的大榻，榻上鋪著錦裀象牙簟子，榻前兩張雕漆大幾，一張荷葉式、一張葵花式。東麵客座和西麵首位各放了一張紅木椅子，兩張幾案，下餘各處都是一椅一幾。
眾人在園內丫鬟引領下按著位次一一坐了，隻空下上首的三張來。王妃還未至，底下官眷們也不敢閒談說笑，隻各自坐在椅上垂頭斂目做沉默狀，好在宴設在花園臨水渚，涼風習習並不炎熱，又有王府內學生細細吹奏笙簫相伴，倒也不至難熬。
約莫兩盞茶功夫，便有內侍匆匆跑來揮手，岸上鼓樂忙停了，學生們抱著樂器垂首靜立，官眷們便知是王妃來了，忙都起身向北麵恭敬侍立。
不多時果見一列內侍交錯，王妃緩緩行來。
“諸位都坐罷。”張綿含笑坐了正位，賈敏便坐了東邊客位，楚旻坐了西邊首位，黛玉因年紀小，便和賈敏一同坐著。
“今日勞動諸位，原是為了我這舊友接風，”張綿笑道，“我們二人算起來也有一陣子未曾見麵，心內一直遺憾。這回來了海州才算了了我這樁心願，索性便叫諸位來，一則是接風，二則也是聚一聚，大家彼此認識認識。”
海州知府家成太太忙湊趣笑道：“是這麼個理兒。”她笑著看向賈敏，“早先在京中便聽家裡說起過榮公之女，可惜一直無緣得見，不想今日托娘娘的福氣竟見著了，果真不負盛名。”
參將李俊澄之妻隨後笑道：“正是這話。我也常聽外子提及當年榮公威名。虧得我母家同貴府上也還有些來往，竟未曾見過恭人，竟是憾事了。原抱憾不知何處能見呢，不想今日借了娘娘的光兒。”
“還不知恭人何時同娘娘相識的，”李俊澄之妻笑語連連，“可惜我當年離得恭人那樣近，竟也不能早結識些兒，可真是想想便要惱得捶自己兩下子了。”
一席話說得眾人都笑了起來，海關道道台之妻同她交好，聞聲忙笑接道：“姐姐這話說得我笑個不住，快些兒收回去罷！都知道姐姐泛酸了。”
楚旻若有所思地看了她們一眼，也不知是不是見著了名單的緣故，如今李俊澄家
的人說甚麼，她都覺得不對勁兒，好像李俊澄之妻在試探賈敏為何來海州似的。
賈敏含笑道：“兩位抬舉了。說來我同王妃結識，原也不是在母家。卻是外子之祖在老親王帳下效力，算起來，當年若不是老親王極力舉薦，先祖怕是不能有建功立業的福分前程。這份恩情先老夫人一直銘感在內，屢屢教外子要念恩知恩，外子與我也心存感激，家下常有來往，這才與王妃相識。”