換作是旁人,要找到秋靈素的所在絕不容易。
南宮靈能在丐幫幫眾的眼皮子底下對任慈動手還成功了，不管是出自無花的指使還是他本身的籌劃，在做事周全這方麵都是足以稱道的。
但打從當年風九幽與卓三娘闖入嶗山燒毀宮室後,重建的並不隻是這琅環玉闕，還有以嶗山為中心的防禦情報網絡。
濟南府距離不算遠,更是來往武林人士必經之所,時年深知師父人雖狂放,卻定然在濟南府有自己的眼線。
果然在她入城後沒兩步便在一家酒館上找到了朱家的標記。
時間緊迫,這城中縱然還有，她卻暫時沒這個工夫一個個找過去，她直接走進了酒館。
酒館外麵不起眼,裡麵卻布置得頗有情調。
此時還不到辰時，酒館裡並無客人，懶散靠在櫃台邊上的老板抬著一雙熬夜之後困頓的眼睛看著大門，但看到有人進來,也並沒多給他添幾分活力。
直到看到時年將令牌拍在桌前,才像是從半睡半醒的狀態掙脫出來。“東家什麼吩咐？”
“讓此地的主事者來見我……算了,還是我去吧。”
時年說的當然不是酒館的主事者，而是這濟南府中的主事者。
“在聽泉居，城中臨湖的那家大酒樓便是。四樓是老板的居所。”
時年轉頭就走。
城中早市的行人商賈隻感覺到一陣清風掠境,甚至沒能看清那到底是一陣風還是一個人,她已經連踏登高，翻進了聽泉居的四層。
但她還未落地便感覺一陣掌風襲來。
被近來的江湖險惡帶出的本能反應,她險些一掌還回去,好在她陡然意識到這是自己人的地盤,倉促一腳踩著窗台助力之下,從對方的掌勁之上翻了過去,一指點中了對方的後肩。
這還是個熟人。
一身素衣的中年婦人看清了來人後，不由露出了個又是欣喜又是無奈的表情。
時年連忙給她解開了穴道，“敏姨，怎麼是您啊？”
“我倒還想問你這孩子，怎麼一聲不吭地一大早跑來了，真是要把人給嚇死。”婦人嗔怪的語氣裡並無多少埋怨，“還有早就同你說了，該叫我婆婆不該叫敏姨。”
“不至於不至於，”時年擺了擺手，“您看起來還年輕，如今又是這濟南府裡的大管事，還有大好事業可以做，叫姨我都覺得叫老了。”
敏姨是昔日夜帝被日後以大周天絕神陣陷入常春島囚牢之中時候，自請跟隨被囚的，隨同鐵叔叔和夜帝一起破關而出，在夜帝門下的勢力之中地位特殊。
若論輩分，她確實是應當被稱為婆婆，但時年盤算著她的年齡甚至還不如她那位好師父大，稱為婆婆委實不太恰當。
“不是說你出門之後就往關中一帶去了嗎？”婦人開口問道。
“先不說這個了，敏姨，我今日來是有件急事想要跟您打聽的，您可知道，任慈幫主的夫人，也便是秋靈素現在何處？”
婦人盯著她看了會兒，看她這有急事的樣子還真不像是作偽，這才慢條斯理地開口發問，“真有要事？我還以為你和他們爺倆好的沒學，有些毛病學了個全。”
時年尷尬地輕咳了聲。“是急事，關乎丐幫和武林的要緊事。”
但從敏姨這句話裡，她倒是聽出來了點潛台詞。
“等等，您的意思是，師父和師祖也來見過秋靈素？”
“自然見過，她嫁給丐幫幫主之後便改了名字叫葉淑貞，意思便是同自己的過去一刀兩斷，彼時鐵大俠和大小姐已經打算定居大旗門，夜帝遠遊歸來聽說了這則婚訊後便去看了一眼，可惜當時的秋靈素已經毀容了。”
“任夫人剛嫁給任慈的那段時間，不知道是不是因為不能接受毀容的事實，有大半時間都不在丐幫，你那兩個混不吝的師父師祖，當時就是在那裡見到的任夫人，不過他們應當沒讓任夫人發現便走了，她雖被毀了容卻收獲了這世間對她而言最純粹的感情，也未嘗不是一件好事。”
“前些日子任慈幫主過世，任夫人宣告歸隱，我想來倘若她是當真不打算過問江湖事了，便也應該在那裡才對。聽說那裡也是原本任慈幫主給自己選定的交接幫主後的隱居之地。”
“隻可惜……”
可惜他還沒來得及將幫主位置平穩過渡交接，人就已經先遭了毒手。
若不是南宮靈和無花的對話中暴露，誰也想不到這位被任慈格外看好的義子，在那張很討人喜歡的麵皮之下是怎樣歹毒的心腸。
“那處隱居之地在何處？”時年連忙問道。
“在尼山。”她回答道。
尼山距離濟南府，縱然是快馬馳騁，恐怕也需要將近一天的時間，若沒有知情人士，就算她在這濟南府中再怎麼觀察丐幫弟子的行動軌跡，恐怕也是無法發現的。
她跟楚留香說的自己也算是地頭蛇，到時候自然有辦法，誠然也不能算是個假話。
時年朝著婦人拱手做了個禮，“多謝敏姨指點，麻煩敏姨再為我準備一匹快馬，我現在就動身。”
她歎了口氣，“看來此事確實緊急了，需要我傳訊你師父，說你來此了嗎？”
時年琢磨了片刻回道，“煩勞您同我師父說，假若他有這閒情逸致來替一位未亡人追討凶手，替一位可能受騙的女人揭開一位出家人的真麵目，替他可愛的徒弟當一次狐假虎威的護身符，那便直接君山大會見。”
“他若近來還有些旁的事情要忙，那就不用來了，反正他徒弟還算聰明，絕不至於以身犯險，畢竟還得留著小命替他養老。”
婦人聽她這話不由笑了出來，“你這話可一點兒都不像是你的作風，彆人會不會惹事我不曉得，你這脾性能不招惹上隱居的前輩就已經謝天謝地了。”
“你且去吧，我會同你師父說的。”
時年下樓徑直騎上敏姨準備的快馬出了城。
尼山在曲阜和濟南府之間，她這一路幾乎沒怎麼歇息，總算是在第二日朝陽初升之時趕到了尼山腳下。
為免附近還有丐幫弟子監視，時年將馬栓在了個隱秘之處，自己這才朝著山上走。
清晨的霧氣尚未消散，霧氣蒸騰繚繞中這尼山確有一份獨有的幽絕靈秀，山道奇窄無比，通往山巔。
時年也顧不上欣賞此地晨露未晞之時白石清泉蒼翠之景，更顧不上欣賞此地的空山鳥語，敏姨提到任夫人住在山頂的茅舍中，她便腳下掠步匆匆，順著山道向上。
還未行出多遠，她忽然聽見了前方有了個踱步行走的聲音。
她不自覺地更加放輕了腳步，以防自己的動靜被人聽到，腳下卻輕身起落，攀上了一處高枝。
透過枝葉的縫隙，她看見一個普通丐幫弟子打扮的年輕人，左手挎著個飯盒，右手也提著不少東西，一邊哼著小調一遍往山上走。
南宮靈無法親自來此，又勢必不能讓任夫人在山上餓死，請人晨起送飯和必須的東西，實在是很正常。
不過時年既然打定了主意要從任夫人這裡拿到南宮靈為禍的憑據，甚至是直接將任夫人接走，這位送飯的小哥或許不是什麼壞人，她卻不得不讓他躺著休息會兒。
雙手都不得空的丐幫跑腿弟子，正唱到自覺很是應景的一句，卻突然感覺自己渾身上下不得動彈了，下一刻他就覺得眼前一黑倒了下去。
他手中的東西被時年接了過來，順手將這年輕人拖進了一旁的草叢之中。
尼山這地方，從山腳下看的時候，還隻是覺得山色正好，人跡罕至，又有密林修竹鳥鳴為伴，縱然山不出名，卻更有一番隱居的風味。
等她行到這小路的儘頭，已經將近山頂的位置，卻看到這從山下看來平坦的山頂，其實是一處形同斷崖的地方。
在兩處山頂之間連綴著一條石梁，石梁之下便是奔湧而過的流水飛瀑。
瀑布飛濺起來的水霧和這晨霧彼此交融，讓人分不清到底是哪一種更多，透過霧氣，泛白的水色和兩岸的蔥蘢映襯而出，讓人從這石梁望下去，又覺此地鬼斧神工，又覺得險絕至極。
任慈昔日想著的是在此地隱居，以他的英雄膽魄，確實是當之無愧的好去處。
時年拎著那飯盒提籃，也沒在這欣賞奇景之處耽擱，直接足尖輕點躍了過去。
因為她遠遠見得石梁的儘頭便已經沒有了路，倘若任夫人當真隱居在此，那麼距離她的住處便已經不遠了。
果然，在這斷了的路接續上的為人踩踏出了點痕跡的小路上行不到幾步，已經在林木之後隱約窺見了幾間茅舍的屋頂，還有誦經念佛輕敲木魚的聲音從那裡傳來。
時年快步走了過去，輕輕叩了叩竹籬，見外麵的門並未上鎖，便推門走了進去。
茅舍簡陋，這傳出聲音的那一間更不像是有避諱人進來的意思。
時年剛靠近便發現那間房子的門是開著的。
此時距離她抵達山腳已經快有小半個時辰了，初升的日光從這兩扇開啟的門中照了進去，將這佛堂中照亮了大半，也照亮了那跪坐在佛龕前蒲團上的黑袍女人的身影。
她覺得縱然是丐幫弟子來此，恐怕第一反應看到的也並不是那佛龕中收著的任慈前輩的骨灰盒，以及他的靈位，而是這位隻穿著最簡陋的黑色麻衣，頭發用一根簪子鬆垮挽就披散在身後，隻能看到個背影的女人。
時年不曾見過二十年前容貌名動江湖的秋靈素。