禦街東碼頭到西邊的群芳閣,如今成了西廠番子橫行之地。
以往東廠拿人，大多雷厲風行，數十個錦衣衛齊番上場，或提進詔獄,或當場斬殺,毫不拖泥帶水。
西廠行事則不同，鑲金邊的花孔雀一般,飛魚服是濃麗惹眼的秋香色,先在大街上耀武揚威一番，嚇退一眾布衣百姓,查人查案先得一長串地自報家門，拿進衙門也不急著審問，示威是最重要的一步。
群芳閣對麵一扇隱蔽的雕花窗後,二檔頭輕嗤了聲：“西廠才成立幾日，就已經鬨得民怨沸騰了！依屬下看,咱都不用給他使絆子，沒準明日自己就摔得粉身碎骨了。”
身後的檀木桌案前，梁寒慢悠悠地往外瞧了一眼,唇角一勾：“你錯了，沒了太後和魏國公,他連個屁都算不上。給他使絆子,臟了咱家的手。”
呷了口江南上供的明前龍井，唇齒間茶香四溢。
茶碗是清亮細膩的白瓷,每一片嫩葉皆勻整肥厚,如鮮翠的雀舌般在湖心搖曳,杯蓋輕輕一撥,連指尖都沾染了淡雅的香。
一炷香的功夫,外頭傳來動靜。
群芳閣外，三五個番子拉扯住一個披頭散發的醉鬼，那人喝得滿臉通紅，衣襟大敞，皂靴都扯掉一隻，嘴裡罵聲不迭，“你們豈敢！你們豈敢動我！”
二檔頭邁步窗前去瞧，忍不住譏笑一聲：“劉承大概想破頭也想不到，分明是衝著吟反詩的逆賊去的，可等著他的是工部員外郎的草包兒子，青樓姑娘使個激將法一激，便將他老爹放賣工匠、盜賣木炭之事全都抖落出來了。”
梁寒垂眸，唇角緩緩一勾：“劉承一向有耐心，這是他的長處，否則沒等到裡頭禍從口出就已經按捺不住進去捉拿，到時候證據不足，還得咱家費心補上。”
他含笑起身，望向群芳閣外殺豬屠狗般的場麵：“我朝對貪墨一案嚴刑峻法，隻折一個小小的員外郎哪裡足夠，西廠若不願深挖，咱們幫他一把。”
二檔頭拱手應了個是。
工部大半都是魏國公身後的人，多年來貪贓枉法之人不在少數，連一個小小的屯田郎中手裡都堆著贓鈔，六品以上官員更是沒幾個乾淨的。
梁寒笑了笑，嘴角彎成個春風和煦的弧度。
不是要成立西廠麼？窩裡鬥的表演實在看得人舒心。
樓下門朝南新開了一家書齋，梁寒路過，漫不經心地朝裡頭看一眼，偏頭過去吩咐道：“挑幾冊時興的的話本子帶回去。”
長棟頷首應下，梁寒略一思索，又添了句：“最好是字少的，帶圖畫的。”
小姑娘愛看這個，然胸無點墨，滿紙的字鋪在眼前難免受累，不若圖案來得吸引眼球。
長棟抿著唇，心中會意，抬腳進了書齋，那二檔頭也來了興致，跟上去四處翻看。
文人看經史子集，閒人看風花雪月，都是書齋賣得最好的幾類書。
長棟在架幾案上挑了幾本，二檔頭瞥一眼，無非是玉堂春、杜十娘之類早就嚼爛的故事。
二檔頭皺了皺眉，覺得沒意思，“你拿這些有何用？”
說罷拉著長棟繞過多寶格去了內堂，在角落裡一排秘戲圖前停下腳步。
長棟微微一驚：“這……這不能夠啊。”
二檔頭恨鐵不成鋼：“督主說了，要字少的，帶畫兒的，言下之意不就是秘戲圖麼！好歹你也跟了他幾年，這點心思還猜不到？”
長棟仍覺不妥，搖了搖頭笑說：“督主不好這個，買回去不怕他剝了您的皮？”
二檔頭道：“今時不同往日，你沒瞧見麼？大好的休沐日，可督主從來都是忙得腳不沾地，若放在以往，一整日在外東奔西走，指不定連提督府都回不去。如今呢，正事要做，夫人也要陪，不過休沐兩日，還想著把夫人帶出宮來溜達，盯得跟眼珠子似的。”
他賊兮兮地笑了笑，低聲道：“你可瞧見督主嘴上咬的口子了？除了夫人還能有誰。這都幾日了還沒消呢！你說督主不好這口，這又該怎麼算？”
說到這個，長棟也垂頭笑，隻是嘴角弧度不敢放大，生怕有雙眼睛在後麵盯著。
跟在老祖宗身邊，誰不得仔細瞧他的臉色行事，不論是朝廷的官員，東廠的番子，還是府中的下人，便是瞧見了也不敢拿他打趣。
長棟覷了覷那圖冊，花樣還真不少，有些隱晦的工具書都是成套編撰的，這種書壓根不愁賣不出，上至蒼蒼白發八十老漢，下至春風得意的少年郎，誰家中還沒點私藏。
長棟忽然就想到了庫房裡那幾大箱子寶貝，心下唏噓不已，除了年頭上被夫人拿去逗鸚鵡的勉子鈴，其他寶貝皆在箱籠深鎖，簡直比明珠蒙塵還要可惜。
二檔頭見他仍在遲疑，直接從架上挑了幾本適用的往他手上摞，“橫豎是拿給夫人看的，這事兒的關鍵還得看夫人。”
長棟疑惑：“怎麼說？”
二檔頭興致勃勃：“這幾本圖冊就混在話本裡給夫人送過去，來日夫人學明白了，自然纏著和督主翻雲覆雨，大鬨天宮！待督主品出個滋味來，你就是最大的功臣！”
經他這一提點，長棟當即想通，督主的馬屁拍不得，拍夫人的也一樣。
院牆內新紮了秋千架，兩邊的秋千繩上日日都纏上新鮮的桃花枝。
微風一過，香氣襲人。