第二天清晨，林橋走下樓梯，看見肖柯艾坐在餐桌邊，笑嘻嘻地衝自己打了個招呼。
“快來吃早飯，這可是婆婆特意給我們準備的。”
餐桌邊，一個老婦人溫和地笑著，道：“慢點吃，多吃點，小心彆噎著了。”
林橋對老婦人說了聲“多謝”，在餐桌邊落座。沒過多久，王強李婉兩情侶也下了樓，之後是沈菲兒……張斐然則遲遲不見。
王強道：“張哥呢？他怎麼還沒起床？”
肖柯艾道：“誰知道呢，也許是出事了，你去看看唄。”
王強不出聲了，就在這時，樓梯上傳來腳步聲，張斐然隨之出現在眾人麵前。
他昨晚應該是睡得很好，精神看起來很不錯。和幾個人打過招呼後，也在餐桌邊坐下了。
“啊，對了，”
肖柯艾含糊地吞著個饅頭，扭頭對林橋道，“今早起來，你有見到一張青銅卡嗎？”
林橋取出一張卡片，道：“你說是這個？”
他今早起來時確實在自己床頭發現一張青銅卡片，沒想到肖柯艾會主動來問。
這話一出，王強也掏出了自己的卡片，道：“我和小婉也有，不知道是誰給的。”
“記得收好了，這可是你們的新人的象征，”
張斐然道，“卡片一共有青銅、白銀、白金三個等級，你們現在就是青銅級玩家。”
“我也是青銅級，”
肖柯艾道，“張大哥這麼厲害，一定是白銀級的吧。”
張斐然笑笑，道：“不，我也是青銅，還沒有白銀的資格。”
就在這時，沈菲兒皺眉插嘴道：“為什麼我沒有？”
張斐然看了她一眼，遲疑道：“這……我也不清楚。”
沈菲兒看著其他人手中的青銅卡，臉色沉了下來。
“算了，我們先吃飯吧。”
張斐然道，“吃了飯再去外麵逛一逛，畢竟還不知道這次的任務是什麼。”
“不吃！”
沈菲兒一摔筷子，“這麼臟，給誰吃啊！”
她大概是心情不好，說的話也格外不收斂，然而旁邊的婆婆似乎沒聽見這話，臉上依然掛著祥和的笑容，道：“吃吧，趁熱吃。”
王強瞥了沈菲兒一眼，小聲嘀咕道：“嘖，大小姐脾氣，以為自己是誰啊。”
沈菲爾聽見了，一拍桌子，怒道：“你說什麼？！”
“好了好了，彆生氣，彆傷了大家的和氣。”
張斐然勸和道，“之後還不知道會發生什麼，你還是吃點東西，就當多攢點體力吧。”
“是啊，菲兒，彆生氣了，一張卡片而已，說不定你過會就有了，現在還是彆餓著自己了。”
坐在沈菲兒旁邊的李婉拉著她的手勸她，又給她碗裡夾了一個饅頭。
沈菲兒瞪了王強一眼，勉勉強強坐下，拿起那個饅頭咬了一口。
下一秒，她的眼睛一亮，道：“這是什麼饅頭，真好吃。”
“就是普通的饅頭啊，”
肖柯艾低頭看了眼自己的饅頭，道，“還有點發硬。”
他一句話還沒說完，沈菲爾已經飛快地解決了一個饅頭，又伸手拿了一個。
“真好吃，我還要。”
又是狼吞虎咽地吃完一個饅頭，沈菲兒將整盤饅頭都攬到了自己雙臂間。
饅頭一個接一個吞下，她的速度越來越快，上一個還沒有咀嚼完，下一個就又塞進了嘴裡。腮幫子撐得鼓鼓的，越來越鼓，越來越鼓，在所有人都還沒反應過來之前，她的腮幫子就以充氣球的速度，鼓起到了一個驚悚的程度。
李婉悚然道：“菲兒！你，你……”
“停下！”
林橋直接上前攔住了她的手臂，張斐然也霍地站起來，要去奪那盤饅頭。
沈菲兒尖叫道：“饅頭！我的饅頭！”
因為嘴裡塞滿了饅頭，她的尖叫也是含糊不清的。眼看著饅頭要被奪走，沈菲兒一下子撲過去，將一個饅頭死死攥著，一把塞進了嘴裡——
砰！
如同積滿氣體的氣球那樣……沈菲兒的頭顱，爆炸了。
鮮血與肉塊飛濺開來，血沫中還摻著雪白的饅頭塊。一股濃烈的腥臭四下溢開，李婉與王強爆發出撕心裂肺的尖叫，林橋則被肖柯艾及時拉開，隻有張斐然站在原地，身上沾滿了肉沫碎屑：“……”
林橋被肖柯艾拉倒在地，鮮血潑滿他的半身，他嗅到那濃烈的血腥味，瞳孔微微一縮。
王強和李婉尖叫過後癱軟在地，張斐然好像是終於反應了過來，一彎腰，直接吐了個驚天動地。
而那位婆婆就站在不遠處，身上不沾一點血腥。她好像根本沒看到剛才發現的慘劇，依然笑著催促道：“快吃啊，再不吃可就涼了。”
所有人：“……”
“我去，”
肖柯艾低聲罵了一句，“難怪她沒有青銅卡……太慘了。”
林橋緩慢起身，踩過滿地鮮血，把張斐然給拉了出來。
“謝，謝謝——嘔——”
張斐然踉蹌著撲倒在樓梯上，四肢並用地往上麵爬。
“我得去洗個澡，嘔——”
經曆了剛才那一幕，不隻是他，其他人也受到了不小的衝擊。而當他們洗去身上的汙物重新回到一樓時，送早餐的婆婆已經離開，桌椅也被收拾得乾乾淨淨，不見一點血汙。
甚至連沈菲兒的殘骸，也不見了。
“……不管怎麼樣，我們還是得出去看看。”
張斐然道，“在這裡，人死是常事，你們要儘快習慣——”
“為什麼我們要習慣這種事情！”
王強崩潰道，“早知道這樣，還不如在家裡等死！”
李婉臉上還掛著淚水，顫抖地依偎在男友身邊，一言不發。
數月前，一場全球性的沙塵暴席卷了世界各個地區。凡是被沙塵暴所裹挾的城市無一例外與外界失聯，而等到這場沙塵暴蔓延到林橋所在的城市時，社會係統早已陷入癱瘓，形同末世。
沙塵暴不計區域，任何地方都不能免遭淪陷。而直到真正身處於其中，才會發現它的可怕——如果選擇躲避，那麼不論躲在哪裡，哪怕有充足的食物，躲避的人也一定會在三天之內衰竭而亡，絕無生還可能。
唯一能活下來的方法就是進入沙塵暴中。所有走進沙塵暴的人都能活著走出去，但他們很快要麵臨三個選擇——變成怪物，被怪物吃掉，或是登上火車。
“我不管，我們不出去了，要出去你們出去！”
王強道，“我們就不該上那個火車，哪怕變成怪物，也比現在好的多！”
他和李婉執意要留在屋子裡，張斐然無奈地歎了口氣，道：“那還是我們三個人出去吧。”
白天的村子看起來就是個普通的村子，民風淳樸，熱情好客，隻是沈菲兒的死給這裡蒙上了一層陰霾，連帶著村民們的笑容看起來也有種說不出的怪異。
張斐然帶著兩個人轉了一圈，什麼異樣都沒發現，也沒能問出什麼。
“這次怎麼連個線索都不給。”
他道，“你們有發現什麼不對勁的地方嗎？”
肖柯艾搖頭，聽見林橋道：“半山腰上的房子好像有什麼東西。”
“那棟房子？”
張斐然順著林橋所指看過去，道，“那我們過去看看吧，隻是要小心點。”
半山腰上的房子坐落在村子邊緣，這裡沒有村民居住，遍生雜草，看起來格外荒涼。
越靠近房子，地上的焦痕就越重，空氣中都多了一絲燒灼的氣息。而當三人來到那棟房子前時，才發現這裡居然被燒毀了。
院子裡滿是漆黑的炭跡，亂磚碎瓦鋪了一地。房子大多是木質結構，被燒毀得不成樣子，通往二樓的樓梯也隻剩短短一截。蛛網叢生，屋內一片黯淡。
肖柯艾道：“這裡也沒什麼啊，好臟，不想進去。”
他說著，往前走了一步，正好走進院子裡，踩碎了一塊瓦。
“哢”的一聲，瓦片碎裂，幾乎是同時的，一道巨大的身影從屋子裡衝了出來。
張斐然驚叫一聲：“野鵝！”
那是一個身形高大，四肢極其細長的怪物，它的脖子足足有普通人三倍之長，上麵頂著一張扭曲的人臉，發出類似鵝的叫聲。
幾乎是在一瞬間，“野鵝”就衝到了肖柯艾麵前。長長的脖頸彎曲成一個U型弧度，咧開的嘴角布滿尖長寒牙，一口足以將人咬成兩截。