蔣成的八十歲生日, 打定主意一切從簡。
無奈他樂意躲懶（主要是不願意承認自己已經這麼老），家裡幾個孩子卻都記得日子。
於是生日當天，除了實在忙到腳不沾地、隻能錄個視頻遠遠祝福的外孫女之外, 女兒女婿同外孫還是齊齊特意趕回國內, 聚在一起為他慶祝。
“好了！爸！你就該玩智腦玩智腦, 該玩遊戲玩遊戲……要不和你那群老朋友視視頻聊聊天也行, 這邊交給我就好了。”
女兒的性格, 還如年輕時那樣風風火火。
想來是退休幾年, 廚藝日漸精進，這天硬是爭著搶著不讓他進廚房, 說是要好好給大家夥露一手。
女婿從前還稱得上是“大主廚”，如今也隻能打打下手，回過頭來，兩個大老爺們四目相對，仍如多年前無二，依舊都對這“公主大人”想一出是一出的果斷束手無策。
末了，各自一笑。
蔣成寵愛女兒出了名, 這回自然也隻能隨她去, 心裡暗自祈禱著，她可千萬不要把她外公外婆留下來的老房子給一把火燒個乾淨。
閒來無事，索性便又從書架上隨便抽來一塊電子芯片，插入眼前外接的虹膜讀卡器, 在陽台上曬著太陽, 靜靜看起書來——
換了往常, 他能這樣坐一個下午。
到傍晚的時候，再遛著狗出去逛逛，逛到墓園，就和阿沅啊、橙子還有阿瀚說說話，擦擦墓碑再回來，偶爾有空，再去附近的公園偷摸抽口煙，和幾個不知道他“底細”的老夥伴聊聊天，一天也算是充實。
但這天，書還沒看了五分鐘，便被旁邊不輕不重的幾下戳給打斷。
“……嗯？”
他發出聲不滿的輕哼。
還以為是家裡的機器傭人又調錯程序，然而摘下讀卡器，側頭看去的瞬間，原本緊蹙的眉頭，卻在對上少年怯生生視線時，又迅速柔和下來。
“小元，”近在喉口的嗬斥被壓回腹中，他轉而竭力溫柔的問了句，“怎麼了，想外公陪你玩嗎？”
小元，也就是萬元，是蔣湘的第二個孩子，也是蔣成之前一度養在身邊帶了好幾年的小外孫。
這孩子生來可憐，打小患有自閉症，性格極恬靜，唯獨對外公外婆親近得很。
阿沅去世前最後幾年，也一直非常疼愛這個孩子，擔心他未來成年後在學校被人欺負，夫妻倆還專門成立了自閉症少年關愛基金會，隻是……
蔣成神色微凜，厲色一晃而過。
頓了頓，又提起個愈發和藹笑容，微微彎腰，與蹲在自己躺椅邊的少年視線齊平，“還是你有話要跟外公說？”
萬元搖了搖頭。
他與他外祖母生得有六分像，都是一張圓潤潤的粉團子臉，哪怕不笑的時候，悄然鼻子皺皺，也透著惹人憐愛的喜氣。
“不是的。”
好在，倒的確不是蔣成想象中最差那類情況，這少年緩了會兒心情，隻是低聲說：“外公，我不會做飯，我給你收拾房間好不好？”
蔣成愣了一下。
“好、當然好……”
反應過來，對著這張努力試圖向世界探出手試探、滿布猶疑的、年輕的臉，不知為何，卻突然鼻酸，隻得掩飾般拍了拍他肩膀，鼓勵道：“小元真乖。長大了，也知道幫外公的忙了，真懂事。”
懂事。
這個詞萬元顯然很喜歡，當即忍不住咧嘴一笑，唯一肖似母親同外公，嘴角那兩點深深酒窩便冒出來，甚至不帶猶豫，又主動伸手，抱了抱外公。
他說：“外公，我一直都很懂事的，我在美國也有好好讀書，好好跟彆人相、相處，他們都沒有欺負我了。”
“但我很想你們。昨天我夢到外婆了……”
*
“小元人呢？乾嘛去了？”
忙活了整整一個下午，接近傍晚，蔣湘方才從廚房裡接連端出自己的拿手好菜——油燜大蝦、香煎豆腐加糖醋排骨，和她母親一脈相承的好廚藝，的確香飄十裡。
尤其是在這個人工智能盛行，營養液和代餐罐頭全麵普及的年代，能有這樣的手藝，顯得格外難得，連蔣成都忍不住多盯了幾眼，險些懷疑眼前是不是個克隆的冒牌貨。
好在個性實在模仿不了，應該不會錯。
“爸！”
另一頭，蔣湘沒得到兒子的回答，視線左右環顧一圈，隻得又看向餐桌前的父親，“小元怎麼沒見人了？去房間和機器人玩去了？”
“在收拾東西。”
蔣成說：“他說這是給我準備的生日禮物，我就讓他去主臥了。”
“那還好……我以為他又去和機器人玩了，天天都泡在智腦上，也沒什麼現實的朋友。”
“在美國也這樣？”
“沒什麼區彆，”蔣湘難得滿麵憂愁的歎了口氣，“我和他爸勸也勸過了，後來想想，要是非得不讓他玩，他肯定也不開心，就隨他吧，隻要不影響他身體，有點興趣愛好又不是什麼犯/罪。”
與從小隻對時尚設計感興趣的大姐萬曉不同，萬元十成十的遺傳了父親的高智商，尤其是在電子IT方麵，十二歲那年，已經堪比傑出的職業選手，十四歲時，經手設計的電腦程序，便在世界青年賽中一舉奪冠，名聲赫赫。
隻可惜，這所有一切的榮譽都沒能改變他的性格，十年如一日的，依舊隻能沉浸在孤獨的自我世界裡，沒有出口。
而所謂孤獨天才的結局，從古至今，都無一例外指向毀滅與悲劇。
蔣湘身為母親，無疑對這一點最為清楚。故而雖說得坦然，仍忍不住垂落眼睫，手指不住輕摳著碗麵。
“爸，”正好萬垚還在廚房，獨自麵對著父親，一向開朗如她，也忍不住輕聲道，“隻是我想，小元這孩子，他或許……”
“沒有什麼或許。”
蔣成卻隻直接打斷她，又一次重申：“小元是個很聰明的孩子，隻要能照顧好他的天賦，他將來一定能成才——就算成不了才，我們蔣家的孩子，願意當個快樂的廢物又怎樣？湘湘，他爸掙的錢，我掙的錢照樣養他一輩子，他想怎麼活就怎麼活，無所謂的。”
“爸！”
蔣湘有些惱：“你明知道我的意思不是這個！我的意思是他以後、他也要結婚，有自己的家庭，不能總在以前那些事上過不去吧，主要去了美國之後，他還是不願意和心理醫生聊開，我是擔心……！”
正說到慷慨激昂處。
【哐當】一聲，從主臥方向傳來的巨響，偏又堪堪打斷她情緒，惹得兩人齊齊向那頭看去。
“怎麼了？！”
萬垚也聽得聲音，從廚房探出頭來。
三人急忙對視一眼，也沒心思再含糊，當即一同往主臥方向走去，蔣湘為首，猛地將門一把推開。
一看室內那滿地狼籍，險些比蔣成還早一步，當場心梗去世。