“一切都會好起來”，穆紅裳望著長街上入繁星般熱鬨的花燈，許下了自己的願望。
她真的希望，一切能夠儘快好起來。
隻是願望終歸是願望。
正如長街上璀璨的元宵花燈，再怎樣熱鬨繁華，也隻是一晚而已，到了天明在，終會熄滅，留下一地灰煙和紙屑。
按照往年的經驗，穆紅裳的判斷其實沒有錯。每年春天，都是北境邊境防務壓力最輕的日子。一開春，草原上新草萌發，戎狄人大多忙著遷徙逐水草，希望趕在雨季到來之前，將冬日出生的小牛羊養得更壯實些，因此他們大多會往牧草茂盛的草原深處走。
而大周與戎狄的邊境，除了雲滄江的沙洲，就是兩座天塹高山，並不適宜放牧牛羊，所以每年春季這幾個月，都是大周邊關三州防務最輕鬆的季節，大周守軍會趁著這段日子修整軍隊、加緊建設城防，也算是一年中難得的喘息機會。
穆紅裳盼著草原上的春日早早到來，好讓爹爹、叔父還有哥哥們能夠放鬆下來休息一下，她甚至還想，興許春日裡大哥或者二哥、三哥就能有空回家了呢！
大哥成親快兩年了，一共隻在家呆了不到一個月，而二哥和三哥去年就應該回京訂親娶妻，可到現在，他們都還沒機會回來。
二哥和三哥在北境也已經有三年了，她真的是好想念他們……
然而誰都沒想到，災難似乎無窮無儘。北境的百姓還有草原上的戎狄人，好不容易熬過了大雪漫天的冬日，卻又在春天裡迎來了多年不遇的旱災。
從正月到四月，整整三個月，草原上沒下一滴雨，朔州州府以北，原本滾滾奔騰的雲滄江，眼下都已經乾涸成了一條窄窄的小河，原本寬闊的河床已經乾涸成了硬邦邦的泥板和砂礫，在太陽下龜裂成一塊一塊，馬蹄踏過就會碎成渣。
這個春日不下雨，但是風卻很大。草原上枯黃一片，樹木艱難生長出來的那寥寥幾片小葉子，根本無法阻擋呼嘯而過的狂風。
三個月之內，戎狄草原最北端的草場已經全毀，變成了荒蕪的荒漠，而荒漠上的砂礫，又被狂風席卷，變成可怕的沙暴，席卷整個草原和大周北境十州。
戎狄人的日子極度艱難，而雲滄江以南的大周人，日子也不好過。連續幾個月的大旱，春播的莊稼全毀，北境百姓又要麵臨下一輪的饑荒。
這樣的情況下，經略使穆承信隻能做出與冬日一樣的選擇，先賑災，其他容後再說。