喬徽母親的十年忌辰辦得熱鬨又喧囂，喬家老宅本無多少族親，卻向來有“窮在鬨市無人問，富在深山有遠親”之說——喬徽母親的忌辰曆時三日，在水香村村頭擺了三日的流水宴，林林總總來了約莫四五百人，有些是喬家拐了十幾道彎的遠親，有些是鄰近村落的鄉紳，也有相鄰縣、府的官宦妻室。
熊呦呦便與顯金坐在一處，幼子圓圓剛兩歲出頭，剛會跑，朝顯金大聲地喚了聲：“姨媽！”便蹬蹬蹬地往外跑去，身後的婆子丫鬟三四個烏拉拉地追出去。
顯金急匆匆地遞了杯茶，又上四色糕點，放下一句：“你先照料自己——”看了眼隔壁廂房的夫人，“順道幫我照看一下淮安府通判關夫人——”
熊呦呦：...自己照看自己還不夠，還要幫這死丫頭接客？
待顯金帶著寶珠把一眾前來吊唁的夫人安頓妥當，轉身來尋熊呦呦，這才能安安靜靜說幾句話。
“看你氣色，像吃了仙丹似的。”顯金一邊大口喝水，一邊看熊呦呦，唇紅齒白、容光煥發的，上次去橘院時氣色也好，卻也沒有如今這樣揚眉吐氣。
熊呦呦笑：“自從我伯父確定升任應天府府尹後，你說怪不怪，我那婆母突然就知書達理了！專騰了間屋放我的嫁妝，也不同我搶著帶圓哥兒了，隻說‘熊家顯赫，教養孩子自有一套法子’，恨不得對我晨昏定省，把我放在台子上供起來。”
熊呦呦微不可聞地歎了一聲，“這世間呀，娘家立不立得起來，確實很要緊。”
——這也是當初她為何選崔衡。崔衡人不壞是首要，其次便是隻要伯父一日做他主官，她在崔家一日就不會過得差，誠然崔衡那老娘是個混不吝的老匹婦，卻也隻敢背著她說上幾句解氣，再在兒子麵前又哭又踹告黑狀、裝可憐...彆說苛待她，便是送丫頭正經進屋子，崔衡老娘也是不敢做的。
如今伯父一飛衝天，崔衡向來待她不錯，如今更是熨帖細心；崔衡他娘一下子從寡門農婦變成了名門淑女，以前叫她“萬惡的自命不凡的兒媳婦”，現在叫她“我們家的大奶奶”...
熊呦呦頗有感觸。
顯金低頭咬了口金盞酥，覺得有些膩就放在了桌上。
正巧喬徽過來，右手自然地拿過顯金咬了一口的金盞酥，又仰頭大口喝了茶，同顯金貼耳輕聲道：“...關夫人要走，她家馬車車轍壞了，我叫海星去找個新的了，若實在沒轍，隻有請狗爺親去送一送了；滁州府的柏家二爺想去上貢的八丈宣，我讓他找董管事合適？還是鐘管事合適？”
顯金點頭，“你跟狗哥說就行，上貢的八丈宣還有兩張存在宣城府，若實在想看，隻能前去宣城府務虛堂。”
兩人態度自然，在繁忙喧囂的鄉間堂屋裡，並不突出。
熊呦呦卻呆愣在原地，待喬徽大步流星地出了內堂，熊呦呦才反應過來，一把掐住顯金的手腕，結結巴巴：“你，忠武侯...你們？你們是不是...”
顯金爪子被人鉗製住，聽清熊呦呦的話後，五官皺在一起笑起來。
沒否認，就承認嘛。
熊呦呦克製住土撥鼠尖叫，猛地站起身來回踱步，隔了一會兒才想起自己剛剛的話多有不妥，“娘家...娘家好不好，其實也沒什麼要緊的！”
“打鐵還需自身硬！”
“就衝你與喬家的牽扯羈絆，他喬寶元不好好對你，他都虧心！當初喬家落難，山長下獄，便是我伯父也隻敢偷偷相幫！崔衡雖保住了“涇縣”喬山長親書的牌匾，卻也不敢擺在明麵搭救喬家！”
“唯獨你！一把屎一把尿帶大寶珠！”
顯金：...倒也沒有...除非寶珠是智障，那把歲數了，很難再跟屎尿扯上關係...
熊呦呦又埋頭走了兩圈，聲音又尖又細又輕：“任他喬寶元多大的官兒，他不對你好，都要下十八層地獄！被拔舌頭！下油鍋！抽筋骨！下輩子當跑山雞！”
堂屋人來人往，人聲鼎沸。