所以他真的很害怕開口之後得到的是‘你就在這裡一天天這麼乾下去到你死為止’的回答。
在片刻的靜默之後，南星才開口：“跟我走。”
短麵熊不敢問他要帶他去哪裡。
他被梳洗乾淨，狼吞虎咽的吃了一頓飽飯，穿上了皮革縫製的衣服，然後換成人形，手被捆在身後，被沉默的押送在南星身後。
南星帶他在一家一家的獸人家門口停留了一段時間。
一開始的時候阿殼並不知道他到底是帶他來看什麼，他隻是被摁著趴在草地上仔仔細細的看著。但看了一會兒，他的視野卻漸漸的模糊起來。
苦熬了幾個月的時候，短麵熊沒有哭。
可他這時候，卻嘗到了自己鹹而苦澀的眼淚。
南星在他耳邊狠戾的說道：“你知道他們被人叫什麼嗎？強X犯。垃圾。渣獸。沒有任何一個女獸人願意多看他們一眼。甚至和他們在一起工作也不願意。你知道他們做錯了什麼嗎？”不必他說，短麵熊知道回答：是曾經和他交好，為他求情，替他說話。
說話的時候，和他們一起從邊境九死一生回來的猞猁兄弟正從其中一個屋子走出來，他們手裡提著的肉乾被留在了桌子上。
但除此之外，兩個獸人已經在門口趴了好一會兒，短麵熊卻沒有看見任何其他獸人進出：在這個屋子裡的獸人，像是被所有人排斥和遺忘了一樣。到了吃飯的時間，他們沒有去食堂，反而是自己簡單吃了一點，把猞猁兄弟提來的肉乾乾吞了一些就是一頓飯了。
這不公平！
阿殼想起了他們剛剛從精靈部落被救回來的時候，想起了那時候他為了能逃離那種不知道自己什麼時候就會死掉的境遇有多感激這些救了他們的獸人，又想起九死一生卻不被允許離開回到自己部落的時候他有痛苦有多怨恨。
可回想那時候，貓族部落的人對他們多友善啊。
在邊境的時候最痛苦的幾個月：如果不是獸人之間誰多一口吃的就從牙縫裡摳一點剩下來，而他作為最後一隻大體型的獸人始終在被其他一樣根本吃不飽的小型獸人們特彆照顧，他根本就不可能撐到最後被救出來的時候！
他做出那些會被所有人敵視的事情的時候，怎麼就從來沒有想過，自己對貓族雌性做出這種事情，可能會連累到一起從精靈邊境回來的同伴呢！
他這樣對獵豹舒舒的崽，對貓族的小崽崽懷有惡意，還有哪個貓族家庭，可能會接受他們這些外來的雄性獸人？
他從沒有這樣清楚的意識到：自己所做的這一切，對於原本滿懷希望想要融入新生活，成立新家庭，努力走向更好明天的同伴們來講到底意味著什麼！他把他們的未來，全都毀完了。
“我……”短麵熊並沒有意識到自己的聲音是哽咽著的，他咬牙道，“我什麼都說！我什麼都做！求求你們，他們什麼都不知道，他們什麼都沒做錯，都是我一個人，都是我一個人的錯！”他現在願意什麼都說了，他願意把所有事實全部交代，再也不隱瞞了。
南星目不轉睛的看著他：這頭短麵熊剛才在礦洞的時候雖然麻木，但並沒有真正意識到自己到底錯的有多離譜。
小祭司告訴他，要觀察他的反應，如果他是真心悔過，便用第一個說法。但如果他直到看到自己連累了彆人才覺得自己做錯了，那便隻能有錯就罰。
“王族大祭司已被查實，她是精靈王派來的奸細。”就在短麵熊淚流滿麵的時候，南星忽然冷不防的說出了一句話。
“什麼？”阿殼愕然睜大了眼睛，他整一個熊臉上露出了被雷劈過一般的，完全無法置信像是在那一瞬間就被完全冰凍住的神情，他下意識的說道，“這不可能！”那是大祭司啊！是唯一有神力，得到獸神青睞的大祭司，怎麼可能會是精靈的奸細？不！如果她是奸細，那害他們到這個地步的人，她也是其中之一。
他都做了什麼？他竟然是在替仇人做事嗎？
“你的事情，”南星繼續說道，“外頭並沒有傳開。所以不管是誰派你來的，他都不知道你如今的狀況，更不知道你是成功了還是失敗。小祭司說，讓你走，再交給你最後一件任務。”
阿殼豁然抬頭，還帶著眼淚的眼睛唰的投向了南星的方向。
這頭健壯的巨虎緩緩點頭，對他做下了保證：“若事情成功，我們會把你做下的功勞告知所有貓族獸人，而現在加諸於他們身上的不公和偏見，會被功績抹平。但你得記住，這樣的機會，隻有一次。”
南星把準備好的東西遞給了短麵熊，阿殼這一回完全沒有猶豫，他接過了小小的包裹，在聽完南星對裡麵所裝物品的闡述之後，他知道這個意味著無上的誘惑。
而最底下壓著的，是淬上了劇毒的匕首。
這是部落裡唯一的一把已經精製過的淬毒武器，鋒利程度見血封喉。
看著短麵熊獨自離去的背影，對他恨之入骨的獵豹舒舒從後方轉了出來，南星這時候拍了拍豹子的背部：“這件事結束了。小祭司說，冤有頭債有主，當初我們頒布了律條，凡殺敵者，可以獲得部落的名額。他這一去，無論成敗，此事都一筆勾銷。”
舒舒沉默片刻，緩緩的點了點頭。
她低聲說道；“可小祭司和您就不擔心他反手就把我們賣了嗎？阿殼根本不值得信任。”
“不必擔心，有人跟著他呢。”南星低聲說道。
“好，”舒舒這才咬牙說道，“我以後不會再敵視那些外來獸。”
“嗯。”
**
商人們對於蜂蠟的研究，一開始進展的並不順利。
雖然有人聞出來了蠟燭裡麵蘊含著的氣味到底是來自於哪些自然的提取物，但是卻始終無法猜到這層白白的東西到底是什麼。
直到有人猜測這種白色的，捏一下還會微微彈的白色固體物質可能是某種油脂。
想起了後院還有之前為了做甜品而抓來的牛，幸好沒有放走，商人們宰了一頭，把肉煉成了油脂。
至於用於燃燒的燈芯，精靈商人們找到了一種樹的纖維，搓成了長長一根，把煉出來的牛油用冷水降溫附著在纖維線上。
但是等到點燃之後他們才發現，這種看上去有那麼一點點相似的東西，點起來的時候卻有種臭味。
就算是加了大量的花瓣、果皮裡的汁水，聞上去也蓋不住那種油脂的臭味。
其中一個商人因為反反複複的試驗和花掉的大量經費十分惱火，差點就要把做出了這種臭燭的精靈給罵一頓，最後是強壓住了自己胸口的憤懣，指著那還在燒隻是散發著腥臭味道的東西，惱火的說道：“你們告訴我這是一個東西？啊？你們是把我當傻子看呢？臭成這樣，你們坐在旁邊能吃的下去飯？”
被他一頓臭罵的精靈沒敢說，他覺得大概就是一個東西：應該就是某種類似的油脂，隻是一時沒想到，他們是怎麼讓這東西不帶腥味的。
有什麼動物如此潔淨？
研究一時陷入了困擾。
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