擔憂的陳淩怡一路小跑，慌張趕至周鬆廷的住處，見他形容憔悴，她便忍不住紅了眼眶。
王秀茹事先把話講明，周鬆廷再無可隱瞞，索性道出真心話，說他一直都心儀於她，怎奈家道中落，他寄居於此，心生自卑，是以才想著發憤圖強，等考上功名之後再向她提親，孰料中途竟會出現這樣的意外。
這話若是早些說出來，她也不至於如此痛苦，如今她已與蘇嘉定親，再聽到這樣的話，陳淩怡心肺俱焚，異常煎熬，
“你為何不早些說出來？現在我已經跟蘇嘉定親了啊！”
才清醒的周鬆廷麵色蒼白，撐著床鋪艱難的坐起身來，忍著胃痛倚在床框邊，看向陳淩怡的眼中滿含眷戀，
“我本打算把這些話爛在腹中，沒想到王姑娘竟會告訴你。”
難得將他二人拉至一處，王秀茹也不拐彎抹角，把他們不敢說的話統統講了出來，
“你們二人明明兩情相悅，卻因誤會而錯過彼此，周大哥你若是能放下也就罷了，可你還在念著陳姑娘，那就該勇敢的向她表明心意，努力爭取在一起的機會啊！”
緊隨而來的蘇嘉翻牆進來，立在屋外，聽得一清二楚，他們情投意合，那他呢？橫插一腳？是個多餘的存在？
悲怨與憤慨交織碰撞，燒得他心梗喉堵，他本該上前質問，可他的雙腳卻如縛重石，怎麼也邁不動。他甚至不敢繼續聽下去，生怕聽到那些紮人心的話。
又過了一刻鐘，陳淩怡才出來，黯然神傷的她打開房門，驚見門前的石階上坐著一個人，那人背對著她，但那背影很熟悉，她一眼就認了出來，
“蘇嘉？你怎麼在這兒？你沒回去嗎？”
這一刻鐘於她而言很短暫，於蘇嘉而言卻是漫長的煎熬，坐於石階上的他緩緩抬首，望向她的眼中已被怨忿滿溢，陡然冷了幾分，
“我是來給你慶賀生辰的，你讓我回哪兒？回你家？陳叔問起你的蹤跡，我又該如何回答？”
看他麵色沉鬱，陳淩怡已然猜到，心虛的她垂目掰著自個兒的手指，試探著問了句，“你都聽見了？”
苦笑一聲，蘇嘉看向旁處，忍痛自嘲，“我倒情願自己沒聽到，這樣我就不會知道你心裡的真實想法，還能自欺欺人。”
“蘇嘉，我……”陳淩怡剛想解釋，卻被蘇嘉給打斷了，他很想忍著，平和的去解決，然而憤怒的火焰一再升騰，他根本壓製不住，起身怒視於她，悲憤控訴，
“淩兒，我從未逼迫過你，當初是你自己答應與我定親，是你親口跟我承諾，說會忘了他。我不在意你的心曾屬於誰，我可以給你時間，但你怎麼可以對他念念不忘，一聽到他的名字便似丟了魂兒似的，撂下我就走，你可曾考慮過我的感受？”
他的雙目一片赤紅，麵對蘇嘉的滔天怒意，陳淩怡膽怯又愧疚，“抱歉，我當時聽說他病情嚴重，一時慌了神，才會忽略了你，是我思慮不周。”
蘇嘉也想欺騙自己，可他心如明鏡，實在做不到裝糊塗，
“這不是考慮不周的問題，而是因為你心中根本沒我的位置，一絲一毫都沒有！如今你已經知道他是喜歡你的，所以你打算如何？跟我退婚，跟他在一起？”
被質問的陳淩怡倉皇無措，隻因她的心底有太多的情緒在翻湧，“我……我現在心裡很亂，你能不能給我些時日，讓我好好想一想。”
問出那句話時，他多麼期待她可以無比堅定的告訴他，她不會退婚，可她竟然還在猶豫，那就證明她心裡還是有周鬆廷的，蘇嘉突然覺得自己就像是一個笑話，
“不必再想了，你心中早就有答案了不是嗎？勉強跟自己不喜歡的人在一起肯定很痛苦，彆再為難自己，也彆再折磨我，我們退婚吧！”
婚期將至，他居然說要退婚？陳淩怡愣怔當場，未等她反應過來，蘇嘉強迫自己收回視線，毅然轉過身去。
“蘇嘉……”陳淩怡想喚住他，他卻頭也不回的離開，一刻也不願多待，不願在此見證他們的情深似海。
他人是走了，可那方盒子卻沒拿。
瞄見石階上擺著的那方盒子，陳淩怡俯身撿起盒子打開一看，才發現裡頭裝著一個高約一尺的女子木雕，容貌服飾與她很相似。
這木雕的線條雖然不夠細致，但貴在有神韻，若非仔細觀察，斷然做不出這樣的效果。
原來這就是蘇嘉親手給她做的禮物，陳淩怡深知，用銀子買東西很容易，但動手做東西很難，蘇嘉有這份心，著實難得。
她何德何能，值得蘇嘉這般待她？他總在為她著想，為她付出，哄她開心，哪怕她時常板著一張臉，他仍舊不氣餒，一如往常的對她好。可她似乎從來都不曾為他做過什麼，承諾過的事也沒有兌現。
這簡簡單單的一個禮物，卻如一把錘子，擊中她心底的某個角落。
當天夜裡，陳淩怡輾轉難眠，借著一抹幽亮的月色看著擺在枕邊的木雕，不禁陷入了沉思，久久難寐……
次日上午，蘇嘉未去參加訓練，而是去往蘭桂苑，向四爺稟明，說是不願成親，要與陳淩怡退婚。
彼時弘曆正在細品《資治通鑒》，聞聽這話，詫異抬眉，“還有五六日便是你們的婚期，婚儀我已給你安排妥當，你居然要退婚？你們兩人又在鬨什麼？可是陳姑娘不願成親？”
默了片刻，蘇嘉才悶聲道：“她沒意見，是我不願娶她。”
“當初是你說喜歡她，現在又否認，你蒙誰呢？你覺得這話誰會相信？”弘曆問他真正的因由到底是什麼，他卻不肯直言，隻說是自己的問題。
念在他是雲禾弟弟的份兒上，弘曆強忍著沒對他發火，差人將雲禾請了過來，讓她去問話。
路上雲禾已有耳聞，到場後，她拉著弟弟到一旁去單獨詢問，“嘉兒，究竟發生何事？你怎的突然改了主意？”