哈利、羅恩沒有回答，因為他們聽到赫敏倒抽了一口冷氣。
他們連忙看過去，隻見人群中阿切爾頭一次沒有披著她那件標誌性的暗紫色鬥篷，隻穿了件襯衫，外麵罩著件黑色暗紋的圓領袍子，就帶著她的猴子Ruin，一副要偷偷溜走，不打算待在禮堂的樣子。
“阿切爾，”哈利也震驚了，他問，“歡迎宴會快開始了，你不——”
“不。”阿切爾斷然說。
大家吃驚地看著她，而阿切爾回頭看了眼巨大的獅、鷹、獾、蛇橫幅，她嚴肅地說：“你們不要聲張我溜走的事，等宴會真的開始了，我會回來的。”
說著，帶著Ruin飛也似的跑了。
對比起其他人看到這一幕的震驚，弗雷德和喬治倒是一副習以為常的模樣。
他們還安慰身邊惴惴不安的鐵三角：“沒事，教授一向說話算數，等宴會真的開始了，她會回來的。”
可是什麼事需要阿切爾一副避之不及的模樣躲出去呢？
哈利和羅恩想到了今天早上阿切爾和斯內普的爭吵，而赫敏堅定認為阿切爾跟德姆斯特朗的關係肯定不好。他們為此還打了一個賭。赫敏說如果她贏了，那麼哈利和羅恩就必須戴上她的徽章。
他們站在那裡，繼續等候著德姆斯特朗代表團的到來，已經凍得微微有些發抖了。大多數人都眼巴巴地抬頭望著天空。
一時間四下裡一片寂靜，隻聽見馬克西姆夫人的巨馬噴鼻息、跺蹄子的聲音。就在這時——
“你聽見什麼沒有？”羅恩突然問道。
哈利仔細傾聽。一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……
“在湖裡！”李·喬丹大喊一聲，指著湖麵，“快看那湖！”
他們站在俯瞰場地的草坪的坡上，可以清楚地看到那片平靜的黑乎乎的水麵——不過那水麵突然變得不再平靜了。湖中央的水下起了騷動，水麵上翻起巨大的水花，波浪衝打著潮濕的湖岸——然後，就在湖麵的正中央，出現了一個大漩渦，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來……
一個黑黑的長杆似的東西從漩渦中凡慢慢升起……接著哈利看見了船帆索具……
“是一根桅杆！”他對羅恩和赫敏說。
慢慢地，氣派非凡地，那艘大船升出了水麵，在月光下閃閃發亮。它的樣子很怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沉船遺骸，舷窗閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光，看上去就像幽靈的眼睛。
最後，隨著稀裡嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水麵上顛簸著，開始朝著湖岸駛來。
片刻之後，他們聽見撲通一聲，一隻鐵錨扔進了淺水裡，然後又是啪的一聲，一塊木板搭在了湖岸上。
船上的人正在上岸，哈利他們可以看見這引起人經過舷窗燈光時的剪影。
哈利注意到，他們的身架都跟克拉布和高爾差不多……
然而當他們更走近些、順著草坪走進門廳投出的光線中時，哈利才發現他們之所以顯得塊頭很大，是因為都穿著一種毛皮鬥篷，上麵的毛蓬亂糾結。
不過領著他們走向城堡的那