“咳！殿下，這東西吃多了對孩子的牙齒不好，因此……內子都是限量供應的。”
寧王殿下：他現在知道兒子為毛哭的這麼傷心了！
原本許同知家的圍爐守歲，是全家人聚在主院裡閒話家常，但寧王殿下來了之後，戰場就直接轉移到了前院。等酒席上來之後，許清嘉陪著寧王殿下以及崔五郎一起飲酒，又將前院的方師傅也請了過來一起守歲，胡嬌則回了後院去看許胖妞。
許小寶與武小貝則守在寧王腳邊，巴巴望著他。
——永祿講過的那些戰爭故事裡，眼前的這位就是主角！
寧王殿下來過多少次，還從來沒感受過許小寶與武小貝這麼熱情到火辣辣的目光，還當自己哪裡不對，暗自摸了摸下巴，隻摸到硬硬的胡茬，這是出門之前新修的，也沒摸到飯粒什麼的，這倆小子到底在瞧什麼？眼神忒也奇怪！
當晚淩晨，胡嬌已經派人將前院的客房整理了出來，又籠了火盆，熏的房裡熱熱的，派了丫環去請寧王殿下歇息。寧王殿下抱了武小貝一起去睡。武小貝覺得新奇又刺激，十分抱歉的與哥哥許小寶道彆，跟著寧王殿下去睡覺。
一直到了父子倆洗漱完畢，一起鑽進了被窩，武小貝才小聲嘀咕：“爹爹，你能不能給我講講你打仗的故事？”
寧王殿下讓兒子熱熱的小腦袋枕在他的胳膊上，這於他是十分新奇的體驗，以往來了這小子到了睡覺就要回去跟許清嘉夫婦安歇。今年倒是轉了性了。
他講起自己打仗的故事，才開了個頭，武小貝便立即反駁：“不對！不是這樣的！”嘰裡呱啦自行講了下去，其過程遠比他實戰更為跌宕起伏精彩百倍，且中間夾雜著感人至深生離死彆的袍澤情。
寧王殿下：“你這是……從哪裡聽來的？！”
“永祿講的啊！”武小貝還十分得意，絲毫沒有出賣同伴的自覺。
寧王殿下長出了一口氣，說不上來是惆悵還是好笑。他還當這戰爭故事又是許夫人的胡說八道。話說許夫人這胡說八道的毛病也不是一天兩天了，沒想到如今許府又出來一名延續了許夫人胡說八道風格的小子，也不知是不是許夫人的衣缽弟子，真是儘得了她的真傳！
胡嬌是不知道自己在寧王殿下麵前的形象是這麼的不靠譜，哄睡了女兒，閒坐無聊，所有的事情都安頓妥當了，又將明日要去郡守府上的禮單拿出來清點了一番，這才上床睡了。
第二天早晨，寧王殿下父子起來，小廝送了熱水早飯過來，問及許氏夫婦，才知道他們一大早已經前往郡守府拜年了。永祿帶了許小寶來玩，寧王殿下見到這小子，還問了一句武小貝：“這就是永祿？”
昨晚他家傻兒子竹筒倒豆子倒是一氣兒全講了，於是讓寧王殿下記住了侍候他們的小廝名叫永祿。以前倒是沒注意過許府還有這麼一號神奇的人物。
永祿撲通一聲就跪了下去，“殿……殿下，我以後……再不敢胡說八道了！”
於是寧王殿下的眉眼便舒展了起來。知道自己在胡說八道，還不算沒救！
郡守府裡，今日前來拜年的人絡繹不絕。許府的禮單隨著禮物由永壽送了進去，許清嘉去了前廳，胡嬌帶著小寒去了後院。
郡守府後院裡，各府女眷基本來齊，通判夫人今日來的倒早，打扮的比之平時更為喜慶，坐在上座與韓夫人稱姐道妹，又抱怨上次與韓夫人沒喝儘興，非要她今日擺酒局，大家好一決高下。
韓夫人頗為尷尬，在座婦人們想到她的酒量也是頭皮發麻，特彆是段夫人上次太過丟臉，這是酒醉之後初次見通判夫人，隻覺得臉都沒地方放。
唯胡嬌上次不算丟臉，見通判夫人耍無賴，韓夫人幾乎要抵擋不住，便起身笑道：“夫人好酒，果然不假。可是夫人也應該可憐可憐在座的弱女子，誰有夫人海量？大過年的大家喝醉了酒回去，這當主母的形象可全毀了！”夫人您不是來砸場子拆台的吧？！
尉遲修來到雲南郡數月，私底下將本郡之事打聽的一清二楚，許同知雖然極受府君大人器重，可惜同知夫人也不得府君夫人的青眼，每有宴飲，便被冷淡以待。倒是同知夫人聽說與韓小娘子關係不錯。上次為韓小娘子解圍就算了，怎的今日卻也為韓夫人解起圍來？
不止是尉遲夫人想不明白，就連韓夫人也大為驚異。
她不喜歡胡嬌，也未見得胡嬌就不明白。
彼此不過心照不宣罷了。都維持著麵上情。
直等宴席中間，胡嬌去更衣，韓小娘子尾隨而至，當麵向她道謝。
“方才若不是夫人，我娘親可不知道要被尉遲夫人逼迫成什麼樣兒。最近娘親對尉遲夫人都有幾分不知如何應對了！以往……是我家娘親錯待了夫人！”韓小娘子不是不明白自家娘親待胡嬌的冷怠，隻是此事她也做不了主。
胡嬌笑著淨手：“小娘子與我有何客氣的？！府君大人待我家郎君如世伯一般，待他有提拔再造之恩！”她這話的意思再明白不過，無論府君夫人待她如何，她願意替府君夫人解圍，都是看在府君麵上，與夫人待她好與不好沒有乾係。
當日席散，通判夫人攜著胡嬌的手一起離席，向韓夫人告辭。胡嬌被通判夫人緊握著手，隻能朝段夫人抱歉一笑。等到了門口，通判夫人小心道：“繼芳師妹倒是沒有同知夫人這般有福氣！”
胡嬌也不知她這句沒頭沒腦的話從何而來，也不知她這位“繼芳師妹”是何人，心裡忖度著通判夫人能講出這話來，定然不是毫無緣由的，當下單刀直入：“還要動問夫人一聲，這位繼芳姑娘又是何人？我倒從來沒聽說過！”
通判夫人似乎沒料到她連“繼芳”這個名字都沒聽過，稍稍一想，便也明白了。繼芳乃是閨名，她又從未曾見過，如何得知？
“不如回去問問你家大人便知。”
她沒頭沒腦丟下這句話來，胡嬌心裡猜測：難道這又是許清嘉的一樁桃花債？
等到回府之後，便立即去審問許大人，跟著他去了換衣間。
“許大哥，你說奇不奇怪，今日通判夫人提起一位姑娘，說是叫什麼“繼芳”的，還說你認識。不如你今兒就跟我說道說道這位繼芳姑娘的故事吧？”聽說通判夫人出身商家，難道這繼芳是她的哪個表妹？
許清嘉於女色上頭向不留心，更何況這名字聽都未曾聽過，換了沾染了酒氣的衣服，這才在她鼻子上擰了一下：“這是……又吃的哪門子的醋？”丟下她往前院去見寧王殿下。
胡嬌氣的在後麵跺腳：“你今晚說不清楚繼芳姑娘的事情，就彆回後院來睡！”
許清嘉聽了她這句威脅，想到她的性子，還是覺得……他家老婆是個說到做到的性子，若是真說不清楚，恐怕今晚真要睡書房了。等與寧王殿下喝了幾盅酒之後，便遲疑著提起此人。
“原本下官是不想拿此事來煩殿下的，隻是……尉遲通判是從京裡來的，長安城的事情殿下比下官要清楚許多，這才不得來冒昧來請教殿下的。可有……聽過一位繼芳姑娘？”
武琛聽得他提起繼芳，麵色便古怪了起來，直瞧的許清嘉還當自己穿戴不整，將自己從頭到腳好生瞧了一回，沒瞧出什麼問題來，這才抬頭去看寧王殿下。
武琛見他確然不知，這才不再打啞謎，笑道：“當初想要讓許郎當婿的，可不就是這位繼芳姑娘嗎？”
許清嘉不由疑道：“難道……這位繼芳姑娘姓賈？”
寧王含笑點頭：“京中官眷誰人不知中書令賈昌之女賈繼芳？”這位兩耳不聞窗外事的同知大人當初拒親，竟然不知道自己拒絕的是何等婦人，當真可歎。
崔五郎在旁補充，“中書令之女，因十來歲上出過天花，之後便留下了一臉的麻坑，又因為胖醜，年過嫁杏之期，依然待字閨中。許大人拒婚之後半年，聽說便嫁給了你們那屆的二甲進士馬周。”
許清嘉不知道的是，當初杏園探花宴，他做為探花使去采摘名花，無意之中被中書令之女賈繼芳瞧見，一見傾心。賈芳要大了他五六歲，本人貌醜，誓要找個俏郎君，結果中書令賈昌提親，被許清嘉拒了，淪為京中笑柄。
“下官不明白的是，此事與通判大人有何乾係？”
武琛對朝中人事倒是清楚。
“中書令賈昌乃是尉遲修的座師，尉遲修待這位座師十分恭敬，聽說每年的年禮都是尉遲夫人家傳秘釀。中書令也好酒，對尉遲修也很看重。不然何至於此次父皇往各地州郡派通判，能將尉遲修遣至此處？”
許清嘉向來知道，自己對京中人事是眼前一摸黑，此次正逢寧王殿下前來，當下不吝請教。寧王對許清嘉的人品也有了解，當下也不藏私，便將京中權貴姻親舊事當趣聞一般，與許清嘉聊了起來。
可喜同知大人記憶力超群，有此良機便牢牢記在心裡，也算是給自己的不足之處上了一課。
等他回到後院，向老婆老實坦白，並且一再言明：“這位繼芳姑娘，為夫是真的沒有見過麵。隻是中書令大人提起此事，被我婉拒了而已。哪知道……她與尉遲夫人還有乾係的。”
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