隻是言辭之間，並未見多少悲痛之情，末尾甚至還有閒心向陛下問安。
寧澹放下折子，又看向皇帝。
年近六十的皇帝靠在窗邊，聲調滯澀，呢喃輕誦《孟子》。
“狗彘食人食而不知檢，塗有餓莩而不知發，人死則曰，非我也，歲也。”
“這大偃的官，可真好當。”
“百姓無家可歸，隻需推給嚴寒天氣，推給流年不利，推給那些可憐的百姓時乖運蹇，總之非己之過。”
“還不如那群敢胡謅‘永生’的僧人。至少人家，敢於不信命。”
皇帝挺拔的肩背轉過來，眼角垂落，終究透出幾分老態。
“小淵，你說，真的能為大偃披肝瀝膽的忠臣，究竟怎麼尋？”
寧澹單膝落地，一掌抵在胸口。
“臣為陛下護衛大偃安寧，矢誌不渝。”
皇帝立即將他扶起來。
眼眸中閃動著欣慰，不舍得，以及不滿足。
寧澹知道陛下提出此問，想要的並不是他，或者說，還遠遠不夠。
他無法回答。
寧澹陪侍著皇帝，直到有其他臣子來覲見，方才走出內殿。
趙鑫賢自覺相送。
寧澹在門外止步，偏頭低聲。
“陛下近日憂思重重，恐勞心神，不能再這樣。”
趙鑫賢愁眉道：“公子說的是。隻不過，陛下也隻有在公子麵前才會這樣吐露心腹，平日裡，極難揣測到陛下的情緒。”
寧澹頓了頓。
又道，“瓦都裡教的那幾個僧人儘早趕出宮去，免得成個禍害。”
趙鑫賢又應了一疊聲的“是”。
寧澹剛離開宮門，有個人落到他身側，低聲耳語。
是向他稟報沈遙淩的去向。
那人說完便離開，又消失在隱蔽處。
寧澹唇線微微抿緊。
他這幾天沒有再見過沈遙淩。
此時即便想去，卻又有些退卻。
他想到那日拒絕了他所有東西的沈遙淩。
莫名有些。
類似於害怕的情緒。
沈遙淩身上，脫離他掌控的部分越來越多，好似流水從指縫中抽離。
寧澹定了定神，屏去這種異樣感。
今日大霧，眼見著就要到巳時仍未散去，三丈之外即白蒙蒙一片，什麼也看不清楚。
人走進霧中，也覺得全身都像被沾濕了一層，冷膩不堪。
寧澹腳程更快，候在轉角，等著馬車接近了，緩緩停下。
一個粉氅姑娘從車
轅上跳下來，小跑帶著蹦跳，就要進巷子裡去。
寧澹呼吸放緩，倏忽接近。
“沈遙淩。”
他在三步外把人攔下，自白霧中現身。
沈遙淩瞪大雙眼，似是把他當成什麼鬼魅，嚇了一跳。
看清人後，她懵懂喊了聲，“寧公子。”
寧澹抿了抿唇。
又是寧公子，這三個字，為何聽起來，比那句“老師”疏遠這樣多。
白霧阻擋了旁人的視線，他們能離近些也無礙。
寧澹緩步走近，直到停在沈遙淩麵前。
他神色略為僵滯，低聲問：“你做什麼去。”
沈遙淩隻當偶遇。
這附近，也確實是寧澹管轄的地盤。
她攤開雙掌，示意自己兩手空空：“總之，光天化日的，不是去偷去搶，不是去乾壞事。”
寧澹喉頭微哽，“我不是這個意思。”
那種煩躁感又隱隱而生。
沈遙淩對他越客氣，他越能嘗到其中的尖刺，紮在他的舌麵之下。
他閉上嘴，不欲再用言語爭辯。
轉而從懷中摸出一個盒子，塞進沈遙淩手中。
沈遙淩不明所以地看他一眼，低頭打開。
盒中用軟錦裹著一支發簪，通體淡紫，是罕見的紫玉磨成。
正與她那對耳璫相襯。
沈遙淩看著那東西懵了下，下意識伸手要還給寧澹。
寧澹動作比她更快，緊緊按住她的手背推回來，牢牢按在她腹部，那力道簡直像要打人似的。
他黑沉沉的雙眸盯著她，靠近的氣息灼熱。
沈遙淩差點以為他要說點什麼。
但最終寧澹也沒有開口，摁著她的掌心挪開之際，他整個人也隨之倏忽飛走不見。
隻留下那個還不回去的盒子。
沈遙淩拿著有些發呆。
這是。
要送給她的？
寧澹為什麼要送她發簪。
沈遙淩想了半晌，終於想到了一個合理的答案。
她以前，也送過寧澹挺多禮物的。
她不知道寧澹的生辰，沒辦法送他生辰禮，於是恨不得天天都當做他的生辰日來過。
隻要是自己見到了、覺得好的、適合寧澹的，都會想方設法送到他那裡去。
有的他沒要，有的他收了。
但總之，不計其數。
寧澹也不是願意白受恩惠的個性。
大約是她離開醫塾之後，他覺得他們以後不會再有交集，也不會再有什麼關係。
而她送的那些東西使他感到負擔，所以想要全部退回，一刀兩斷。
隻是時間久遠，她送得又零零碎碎，他無法全找齊了退還給她，於是想了個折中的法子，用這支昂貴的發簪抵債。
沈遙淩無奈笑笑。
她不是那般小氣的人，送出去的
沒想著要還。
不過，兩清也好。
沈遙淩收下那盒子██[]來[]%看最新章節%完整章節，交給若青收起來，轉身進了巷中小院。
若青把盒子捧回馬車上，去馬車裡坐著等待，沒注意到巷子口外，剛剛消失的那個寧公子又悄悄地出現。
寧澹跟著沈遙淩的步子安靜地走在後麵。
他看見沈遙淩歡歡喜喜地進了那個小院。
小院之中走出來一個人，低頭站在落著積雪的台階之上等她，袍腳自雪麵劃過。
沈遙淩見了那人，笑容愈盛，似春日繁花一般。
大門敞開，沈遙淩朝那人跑去，熟稔地絮語，兩人一同走進房中，沈遙淩抱著手爐，和他共看同一卷書。
寧澹心道，不就是看書而已。
沈遙淩隻是喜歡看書罷了。
旁人打發時間往往成群結隊，她從不參與其中，往往獨自尋個清靜處，拿本書躲得遠遠地看。
那時她總待在他旁邊。
偶爾他靜心冥想到一半，感覺有個小動物在咬他的衣角。
睜開眼一看，原來不是林子裡的什麼動物，而是沈遙淩趴在石頭上看書入了神，嫌棄日頭太曬晃眼，扯住他的袍角擋在腦袋上。
他垂眸看她，隔著一層衣袍，隻能看見她後腦勺的發髻輪廓，聳起的纖瘦肩背，還在不自覺地往他這裡靠近。
再這樣靠下去，或許還要膽大包天地枕到他腿上來。
他收回目光，當做什麼也沒看到，隨她去了。
冷風吹過，雙眼似乎被凍得有些乾澀刺痛。
沈遙淩臉上的笑容，他再熟悉不過。
甜得仿若山泉叮咚，真切又熱烈。
但，卻是第一次看到，她衝著彆人這樣笑。
她曾經在赤野林、坐在他的馬上、躲在他的外袍底下讀過許多書。
如今卻跟旁人並肩同坐，親親密密地看著同一卷。
寧澹分不清自己的情緒。
隻覺胸中燒得乾裂焦慌。
原本寧澹不應靠近尋常人家中，不應探聽他們的私事。
此時卻又一次壞了規矩。
寧澹徑直跟到那扇小門邊，靜默站立。
聽著一窗之隔，沈遙淩在裡麵與人溫聲細語。
這個回廊背對院牆，無人可見。
寧澹無聲地呼吸，撩袍掃了階前雪，依著門邊坐了下來。
聽著裡邊的聲音。
仿佛他也沉默地參與了這場對話。
仿佛他也跟沈遙淩看了同一卷書。！