從前隻見沈遙淩追著寧澹,絞儘腦汁地接近他，找的那些借口，旁人聽著都想笑,隻道她是個癡兒。
可現在的情形好像完全掉了個個兒，從阿魯國到回程，這一路上寧公子對沈小姐的周到關切所有人有目共睹。
好似先頭那些過往，完全不是他們想的那回事兒？
沈遙淩也察覺到他們目光有異。
乾笑兩聲,扔了骰子起身,往旁邊招呼一句。
“你們來玩。”
說罷匆匆離場。
寧澹怔了一瞬，大約知道自己又討人嫌了，但還是跟了上去。
沈遙淩一直往前走著，但似乎也沒有想要去的地方,隻是一個勁往人少些的地方鑽。
她終於停下來,寧澹便看著她說：“對不起。”
沈遙淩本來心裡確實憋了陣火，但人家態度好,她又想算了。
寧澹道歉道得太快，她連情緒都來不及積攢。
隻是回頭，有些無奈地：“我說了,你就照原樣就好。”
寧澹斂眸,心想他原來究竟是什麼樣子,現在隻是給沈遙淩提一壺茶，也能叫她覺得尷尬。
他嗓音發沉：“哪有永遠一成不變的人。更何況,這隻是不起眼的小事，即便是朋友之間,也是稀鬆平常罷了。”
“你覺得不起眼，但在旁人眼中並不是這樣。”沈遙淩知道他從不計較人情世故，更加歎氣,“他們或許會在背後說你如何如何討好我，你不覺得丟臉嗎？”
這種話術她再熟悉不過了，任何人的自尊，在這種流言蜚語中也會受到打擊的，那原本赤忱的愛意，也會在不斷的否定中受到損傷。
寧澹聞言並不驚訝，隻是道：“無關之人的看法，我為何要在意。”
沈遙淩默然無言。
她知道這個問題再糾纏下去也沒有意義，她並不是寧澹，不能去左右寧澹的做法，她也稍微能理解寧澹現在這個階段，一門心思以為自己喜歡某個人的時候，是最上頭的，神仙來勸也沒有用。
她隻能儘自己所能，以過來人的身份，提醒寧澹前路可能會有的麻煩。
至於他能不能聽，或者日後會不會後悔不迭，她是幫不上忙的。
好在這趟旅程也快要結束了。
沈遙淩假稱自己要去休息，回到房中不再出來。
之後在船上的幾日，她都極少出門，免得與寧澹再碰麵。
終於回到大偃，仍是從燕州下船。魏漁先將燕州刺史之女送到府上，再一一安置其他被誘騙的大偃百姓。
刺史見到許久未見的女兒已經大起了肚子，說話也顛三倒四，還有什麼不明白的。
沈遙淩在這裡與魏漁分開，和其餘人徑直回都城。
到達都城時，又是半個月後。
他們是奉皇命出行，即便知道家人都已經在翹首以盼，卻不能第一時間與親人團聚，而要先進宮回話。
隻能在官道
上掀開簾子，和提前聽聞了消息守在路旁的家人打個招呼。
圍觀的百姓也不少，路上被堵得很慢，車隊被投擲了不少鮮花瓜果，簡直像是打了勝仗的隊伍班師回朝的待遇。
這一遭艱辛勞碌，原本個個都心有戚戚焉，回到熟悉的地方，受到這樣的禮遇，瞬間感覺全都值得了，榮譽感油然而生，與家人揮手時胸膛都更挺了幾分。
進宮是不能帶仆婢的，沈遙淩笑著讓若青下了車，收拾行李先回府去，又不斷與母親招手，直到母親與父兄姐姐的身影都看不見了，才扭回身子，趴在車窗上。
一群熟悉的人大喊沈遙淩的名字，沈遙淩循聲一看，居然是李萼他們，踮著腳等在路邊，眼巴巴望著她的馬車過來，趕緊伸手過來要與她拍掌。
沈遙淩眼睛笑彎彎的，探出身子來和他們挨個說了好一會兒話，馬車才慢慢地駛遠了。
碧瓦朱簷重重疊疊，蟬鳴不絕如縷，又是一個盛夏了。
進了宮門，眾人列隊而入。
陛下親自召見了他們，關懷勉勵一番。
此後便是述職稟告。
魏漁已寫信指名由沈遙淩主述，沈遙淩亦做了充足的準備，不能給老師丟麵子。
眾人齊齊望著她。
一個未出學塾的學子能在陛下麵前做主述，這是何等的榮耀，壓力也可想而知。
沈遙淩深吸一口氣，行禮，不卑不亢。
“阿魯國進獻藥物主要有兩種，一為摩娑石，又稱黑琥珀，阿魯國人進獻時稱其可辟藥蟲毒，若做成指環，遇毒則吮之立愈，進而傳為可解一切藥毒、蠱毒。”
沈遙淩抬起眸：“此為虛假誇大。”
“經查證其來源，黑琥珀中確實含焦油等物，可用來抵禦毒蛇蟲毒，但並不存在解百毒之功效。”
“另一種，是木米亞。”
“它的實際成分為瀝青混合樹脂、香料、人體乾屍……”
述職總共持續了一整個時辰。
在平緩的敘述中，遙遠的異國情形在眾人眼前如同畫卷一般鋪繪開來，從來未曾到達、未曾親眼看過的地方，也能如此詳細地在眼前一一展現。