林首輔忍不住看向了楚元辰, 就見他從容不迫地站著，唇邊還含著一抹漫不經心的笑。林首輔想到，今日在金鑾殿上, 還從未見楚元辰有過驚慌失措，仿佛泰山崩於前，也能一樣的麵不改色。
皇帝忍了又忍，緩聲道：“阿辰，你弟弟年紀還小，陡然領兵恐怕……”
“臣記得臣第一次領兵時，也就十一歲吧。”楚元辰笑得毫無顧慮，“皇上您既然都已經讓臣交出這個爵位了, 正所謂‘不在其位，不謀其政’[1], 臣就不費這個神, 安安心心地留在京城裡等著娶媳婦好了。”
“不過呢。皇上。臣素來聽聞彌國凶殘，所到之處, 所向披靡，隻望……”他看了一眼已經臉色煞白的楚元逸, 含笑道，“二弟能活著回來。”
他這一副漫不經心地態度, 好像真得已經把北疆的兵權和爵位讓給了楚元逸。
這是皇帝所苦心謀劃的結果，然而他的臉上沒有一丁點兒喜色。
楚元逸也是一樣, 他兩股戰戰, 手腳都在發抖。
上戰場是他想都不敢想的事，他的騎射這麼糟糕，一旦上了戰場，他會死的！他不想像楚家的先輩們那樣戰死在沙場上, 死無全屍，他不願意！
他才十二歲，為什麼非要他死？！
明明都說好了，他隻是擔了這個爵位，然後把藩地和兵權交還給皇帝就行，他還可以繼續留在京城，日後當一個閒散王爺，舒舒服服地過日子。
這樣一來，爹和娘也能和好，大哥以後也不用上戰場拚命，他們一家人就可以在一起。
這是一件對大家都好的事，可為什麼會成了這樣？楚元逸的腦子裡一團亂，有點理不清了。
“元逸……”皇帝開口了，“你……”
皇帝本來是想說，讓楚元逸就擔個名，他再另派人去接管北疆兵權，領兵抗擊彌國。
皇帝思來想去，這是唯一的法子了，就算北疆軍可能不服他派去的人，畢竟還有楚元逸在，楚元逸也是姓楚的。
本來皇帝是打算步步分化北疆，就如同當年分化嶺南軍和平梁一樣，花個三五年的工夫，慢慢把兵權收歸。
如今也是沒辦法了！
然而，皇帝的話才一出口，楚元逸想都不想地立刻拒絕道：“皇上，臣、臣不想襲爵……大哥能文擅武，守得北疆這麼多年，才配為鎮北王，臣不配。”他聲音還有些微顫。
假若換作一盞茶前，楚元逸這麼說，旁人興許還會感歎一句：兄弟情深，不為利益所動搖。至於現在，楚元逸的畏戰和怯戰也實在太過明顯了，想裝眼瞎沒看到都不行。
楚元逸就是怕了。
這麼多年來，北疆是楚元辰守著的，打得北燕不敢犯境。
北燕是楚元辰打下來的，為了大榮開疆辟土。
臨了，要讓一個懦弱無用的楚元逸來繼承爵位，自己從此隻能當個閒暇散人，這種事哪怕是落在誰的身上，怕是也要氣死了，尤其是現在，彌國犯境了，楚元逸自己不敢領兵，又要把大哥推上戰場，這人怎麼就這麼自私呢。
楚元逸怕死，就要他大哥去死嗎？
想要爵位，行！
曆朝曆代都會有野心勃勃之人，就連逼宮篡位的也不少，可人家至少自己當得起來啊，也沒見誰在篡位時躲起來，篡完了再去撿這個便宜的。
眾人暗暗搖頭，從前他們對這位二公子並不熟悉，如今看來，簡直就是墮了鎮北王府的威名！
楚元逸絲毫沒有留意到這些不屑的目光，就算是留意到，他此時也顧不上了，語無倫次地說道：“皇上，能擔得起鎮北王爵位的隻有大哥，求皇上立大哥為鎮北王！”
皇帝的臉色一陣青一陣白。
他太清楚楚元逸是個扶不起來的，就是這樣才最好，楚元逸當了鎮北王，他才能收回藩地。沒想到楚元逸不但扶不起來，還是個膽小懦弱，蠢笨至極的。
嗬。楚元辰從喉間溢出一聲輕笑。
這一聲笑，皇帝聽得清清楚楚，分明就是在嘲笑自己。
讓皇帝覺得自己的步步算計，在他的麵前，都隻是一些小把戲，他根本看不上眼。
彌國來的時機也實在是太巧了。
皇帝甚至忍不住去懷疑，這一切其實都是楚元辰一手布得局。
可是，這怎麼可能？
就算楚元辰能夠猜出自己的心意，難道他還能去左右彌國嗎？
周圍再次陷入沉寂，氣氛壓抑至極。
彌國凶悍，單靠江隴衛肯定守不住，要是從周邊的其他衛所調兵，衛所常駐兵力有限，就算調十個衛所過去，怕是也難擋。
除非直接調集禁軍。
可糧草重輜，也不是一兩天就能夠調配好的，尤其行軍路線實在太長，後麵的糧草兵馬的補給，都是個大問題，隻怕禁軍還沒出京，彌國就已經破境南下了。
唯有從北疆調兵才能一守。
誰都知道，北疆軍個個都有以一敵十之能，又都是在戰場上征戰廝殺多年的精兵悍將，絕非那等紙上談兵之輩。
隻有北疆軍才守得住大榮。
否則江隴衛一旦失守，彌國大軍南下，京城豈不是危矣？皇帝的心裡有了一種難言的恐慌。
從前大榮時有外患，這才會有藩王鎮守，以保大榮平安，如今邊境都已平定，怎麼又突然出來一個彌國？！
皇帝死死地抓住寶座的扶手，臉色陰沉。
林首輔暗暗歎了一口氣，他知道，皇帝事到如今也唯有退讓這一條路。
要是在發現折子上的筆跡不對，皇帝就及時收手並退讓，或許，還會有人會覺得皇帝也是受了蒙蔽，然而，直到現在才退讓，皇帝這卸磨殺驢的心思簡直昭然若揭。
蕭朔的眼簾微垂，長長的睫毛投下了一道陰影，完美的掩住了他的神色。
“皇上。”蕭朔態度溫和，不緊不慢地說道，“楚二公子既然如此自謙，您也無需勉強了。”
他的這句話算是給了皇帝一個台階，皇帝在心中暗暗點頭：是的，是楚元逸自己推了爵位，並不是他改弦易轍。
“阿辰。”皇帝強咬著牙，勉強擠出笑容說道，“你弟弟既然擔不起這爵位，那還是由你來襲爵吧。”
他無比痛苦的說出了這幾個字。
這就意味著，他所有的謀劃全都功虧一簣，而楚元辰從此能夠名正言順的手掌北疆。
再要削藩，怕是很難再找到機會。
楚元辰並不領情，含笑道：“皇帝您都說了，折子是祖父親筆寫的，祖父的遺命，臣不敢不從。”
皇帝：“……”
他這副氣定神閒的冰冷讓皇帝幾乎難以與他對視。
皇帝隻得耐下性子說道：“是朕沒有考慮清楚……鎮北王的爵位責任重大，為了北疆，也是為了江山社稷。”
方才皇帝有多暢快，他現在的臉就有多痛。
他幾乎都不敢去看底下的大臣們，偏偏如今，他還得求著楚元辰……這個認知讓皇帝胸口悶痛。
“阿辰，這鎮北王的爵位，隻有你擔得起。”皇帝平複了一下心中的煩亂，放低了身段道，“是朕一時糊塗，沒有考慮到北疆形勢複雜。”
他這已經算是在給楚元辰賠不是了。
楚元辰沒有見好就收，而是笑道：“那麼皇上覺得這道折子到底是真，還是假？”
他的那雙銳利目光，輕易撕開了皇帝這副外強中乾的表象，直視他內心深處。
皇帝深吸了一口氣，說道：“鎮北王右臂骨折自然是無法再用右手書寫，這折子是有人偽造的。”
楚元辰並不罷休，咄咄逼人地又問道：“何人偽造？”
何人偽造？！
這實在太明顯了，折子是皇帝拿出來的，又是江庭呈上來的。
那偽造的，不是皇帝就是江庭。
皇帝當然不可能認下這件事，他直接衝著江庭道：“江庭，你竟敢偽造鎮北王的折子，欺瞞於朕，讓朕險些誤會了楚元辰，江庭，你該當何罪！”
江庭打從一開始就沒有想到，這把火居然能夠燒到他自己的身上。
他絲毫沒有準備，神情慌亂地辯解道：“皇上。這折子是真的，真的是真的。這折子確實是老王爺讓人交托給臣，讓臣呈給皇上的，求皇上明鑒。”
“你還想騙朕！”
皇帝的胸口正有一股怒火得不到宣泄，直接就把手上的折子朝江庭擲了過去。
江庭不敢躲。折子重重地砸在了江庭的額頭上，鮮血四濺。
“啊！”
見到血光，站在江庭身邊楚元逸發出了一聲驚呼，往後直縮，好不容易才維持著的斯文模樣也隨之一掃而光。
眾人不禁暗暗搖頭，才不過見了點血，楚元逸就慌成了這樣，哪裡可能領得了兵？！殺得了敵？！
若無楚元辰，彌國怕是真會打上京城了。
江庭頂著滿頭的鮮血，跪倒在地，徹骨的寒意讓他整個人都拔涼拔涼的。
皇帝是怎麼都不可能有錯的，而現在卻必須有人去承擔這個過錯，自己必然是要成了替罪羔羊。
江庭意識到這一點，不由全身發軟，他怎麼都沒有想到，事情居然會走到了這一步。
自己是拋開了鎮北王府這個累贅，莫名地卻又踏入到另一個泥沼。
“皇上。”楚元辰直視著他又說道，“其實還有一件事，臣挺好奇的。當年北燕來勢太急，實在不太尋常，到底是誰把北燕人引入北疆，皇上，您可要查一查？”
“不。不是我！”
江庭慌了神，他下意識地看向了楚元辰，萬萬沒有想到，楚元辰竟然這般逼迫，絲毫不念父子之情。
江庭忙不迭地否認道，“皇上，當時臣在京城，一步都沒有離開過，這件事絕不是臣做的！”
皇帝：“……”
楚元辰平靜地說道：“當年，北燕與北疆已經平靜了近一年，但是，他們的突然來襲，卻是直接繞過了虎門關，出現在了金離城，若非如此，祖父又豈會不敵，慘死在北燕人的手裡。”
楚元辰淡聲道：“這件事，臣一直都不太明白，從前隻當是北燕人狡猾，皇上今日所言，倒是讓臣不由多想了幾分。”
皇帝死死地盯著楚元辰，他意識到，楚元辰是不會善罷乾休的。