所以就藏著掖著吧,誰也不要提起。
辰時三刻一到，早已擬定好的入葬大典，分毫不差地開始舉行。地宮外按班跪滿了人,哭聲震天裡，帝後在月牙城前設起了幾筵，獻帛獻酒，送先帝最後一程。司儀的官員向天地誦讀祝文,一百零八員杠夫也都換成了錦衣衛,到了這步，就可以把先帝的靈柩請入地宮了。
一直沒什麼眼淚的太後，這回跪在祭台前，哭得嗓子都嘶啞了。想是憶起這些年的恩愛,又悲傷於先帝升遐後，大鄴江山經曆的種種,大覺愧對先帝，愧對列祖列宗。
一旁侍奉的尚儀嬤嬤多番勸慰，也沒能讓太後止住哭。她撫著祭台以頭搶地，放聲哀嚎著：“你去了，再也見不著了……將來卑不動尊，我怎麼找見你……怎麼找見你啊！?”
隨同跪拜的眾多後妃命婦們見她哭得淒惶，也不由跟著落淚。其實哭一場，能夠滌蕩內心的臟汙，如約跪在冷硬的青磚上,想起冤死的父母兄弟，如果先帝還在,太子還在,一切就都不會發生了吧。
可惜沒有如果,世間的因緣際會早就注定了。該著你吃的苦，一樣也少不了，該著你享的福，卻未必一定夠數。
透過一層淚的殼，她支起身子，望向地宮的入口。先帝要奉安了，好大的陣仗啊，皇帝扶棺站在一旁，打頭抬棺的是餘崖岸。欽天監喃喃誦讀著安魂經，梓宮在漫天的梵音中緩緩前行，跟隨著前方僧道的引領，消失在高大的兩道石門之後。
如果他們進去後，再也出不來了，那該多好！
她有些孩子氣地想， 這樣少了多少麻煩，就不用費心和他們周旋了。自己如今能夠動用的，無非是這張臉，這份喬裝的感情，細說起來不免感到屈辱和悲哀，但凡有一絲可能，她都不願意再麵對那兩個人。
但老天怎麼能讓她輕易遂願，她還得經受無數的捶打，還得振作起來，繼續直麵風刀霜劍。
不過還好，她似乎慢慢摸索出了門道。昨晚餘崖岸把她拽回小帳裡，質問她為什麼看見皇帝，卻沒有提醒他。她學會了詭辯，學會了倒打一耙——
“我已經極力阻止你了，是你不能意會？看來你和我，終究做不到一條心。”
曾經那麼凶悍的餘指揮，居然開始反省，是不是自己太沉溺、太遲鈍？被皇帝拿住現行兒，也是他不尊重她的報應？
反正就是有驚無險地糊弄過去了，她到這時才深深明白，一味做個不露鋒芒的老實人，已經不合時宜了。她須得再精進一些，才能遊刃有餘地周旋在他們之間。像昨晚，伏在餘崖岸肩頭望向皇帝那一眼，雖然回憶起來頭皮發麻，但她知道有用。
有用就夠了。
接下來她還得繼續在餘崖岸麵前描摹自己的驚恐，在皇帝麵前充當無助但自愛的小婦人，隻要兩下裡轉換得當，相信總有一天會成功的。
大禮完畢了，隨侍的人上來攙她，她緩緩站起身，跟隨一眾嬪妃命婦退到墓道旁。六月的太陽當頭曬著，即便搭著涼棚，也還是熱浪滾滾。大夥兒都被烘得兩頰發燙，汗水一層層洇濕了孝帽，看上去形容兒有些狼狽。
湘王妃就站在她身旁，大概熱得發暈了，身形搖搖欲墜。
她自己知道不妙，悄悄拽她的衣袖，“如約，我眼前金花亂竄，怕是要倒。”
這個時候，倒下來可壞了儀製。如約忙從袖袋裡掏出一個小瓶兒來，裡頭裝著醒神的藥，悄悄讓她吸上幾口，一麵抬手死死架住了她。
好在藥有用，通了神竅，糊塗的腦子終於清醒了。湘王妃緩過來，長出了口氣，當下不便多言，隻能感激地朝她眨眨眼睛。
實則是先帝的一場大出殯，讓底下的孝子賢孫們吃足了苦頭。也怪這皇陵修成不是時候，要是擱在秋高氣爽的時日竣工，送葬就當遊山玩水了，也不用鐵板上的魚似的，正麵烤完了烤反麵。
眾人眯著眼睛，望著墓道入口繼續死等。儀仗下了地宮，還有好一頓法事要操持，隱隱聽見叮當的引罄敲擊聲回蕩，約摸過了得有兩盞茶工夫，錦衣衛才從入口退出來。一眾王侯將相又隨皇帝跪拜在明樓前，隨著一聲沉悶的石門閉合聲響起，所有人的心都往下沉了沉——
先帝的時代徹底翻篇了，天狩皇帝對大鄴的治馭，自此名正言順開始了。
接下來便是喪儀的善後，撤除了幾筵、帷幔等喪葬的用度，拿到隆恩門外焚燒。送殯人員除了服，一應穿素服返京。
回去的路不像來時，沒有了沉重的梓宮，一天趕上一百多裡不在話下。從遵化到北京，也就兩天光景，第三天傍晚時分已然到了城外。留京的官員在東直門外設了幄次， 供皇帝歇腳，然後文武百官及內外命婦行三跪九叩大禮。等禮成了，送先帝神位入太廟，這場拖延了五年的喪禮，總算是圓滿地完成了。
至於後來的安神禮、奉慰禮，就不需要命婦們參與了，由朝中百官再行祭奠。餘府派出去的馬車，時隔十幾日才重新返回白帽胡同，剛一進胡同口，就見大門前的燈籠底下站著人，車一停穩，忙上來接應。
餘老夫人看著車上下來的兒媳婦，心疼不已，“這怎麼話兒說的，瞧著瘦了好些啊。”
如約笑著向她行禮，“在外肯定不如在家自在。我們走了這些天，婆母好麼？睡得好不好？進得香不香？”
餘老夫人牽著她的手進門，樂嗬嗬道：“我高床軟枕、山珍海味地受用著，哪有不好一說！倒是你們，這一路曬大日頭，又見天吃灰，實在受了好些苦。”不過話又說回來，揚著笑臉道，“這會兒總算回來了，仔細將養兩天，就把肉養回來了。你瞧瞧，誥命不是好當的，我年輕時候經曆過幾位老太妃的喪儀，一天哭八百回臨，跪得膝蓋頭子都禿嚕了皮。可見這朝廷俸祿咱們也不白拿，那幾滴眼淚，值老些錢了。”
餘老夫人一麵和她說笑，一麵把人領進花廳裡，桌上已經置辦好了吃食，各種精細小菜預備了好幾樣。老夫人接過銀匙遞到她手裡，“治喪的隊伍，八成吃得不怎麼樣，還是家裡頭的飯食滋潤些。你挑一挑，愛吃什麼就吃上幾口，吃完了美美睡一覺，明兒就有力氣了。”
如約感念餘老夫人的好，心防再重，這刻也放下了，顯出幾分孩子般的純真來，“路上吃得還不賴，就是覺得菜色都蒙著一層灰似的。光祿寺廚房的老油肉，那麼厚的肥膘，實在是下不去筷子。”嘴上說著，把一盅珍珠二寶粥攬到麵前，赧然道，“我在路上，光想著家裡這碗粥呢，彆的什麼都不要，隻要有了這碗粥就足了。”
餘老夫人很高興，總算自己預備的東西裡，有她念念不忘的。
如所有愛孩子的老人一樣，把那些看著不合她脾胃的東西往邊上撥了撥，說留給元直。又選出幾樣精致小菜推到她麵前，和聲道，“愛吃就多吃。這兒還有玫瑰豆腐、八寶甜酪，都是現做的，又乾淨又清爽。”
如約舀著粥往嘴裡填，一麵點頭不迭，“謝謝婆母。”
餘老夫人看著兒媳爽快地吃東西，還有什麼所求呢。她不過就是希望孩子們平平安安，健健朗朗地，能睡好覺，能吃飽飯。
早前政權動蕩的時候，多少個日夜提心吊膽，那樣的日子，苦得沒邊。再想起早亡的兒媳和孫子，到這會兒心裡還儘是酸楚，隻是在新媳婦麵前不好說，不過加倍地疼她罷了。
老夫人就著燈，看她一匙一匙進得香，隨口問了句：“元直什麼時候回來？先帝神位進了太廟，應當就沒什麼事可忙了吧？”
如約心裡倒有些愧疚，放下銀匙道：“去遵化的路上，大人和我說起過，說朝廷要撤藩，皇上預備派他上陝西查處慶王呢。”
老夫人聞言，臉上果然浮起幾分惆悵，“才回來又要走？這一路又是兩千裡，連個歇息的時候都沒有。”
如約見她失望， 挪了凳子靠過去些，乖順地說：“婆母彆擔心，他向來承辦慣了差事，手底下還帶著人，路上自會有照應的。您也彆怕寂寞，兒媳在家侍奉您呢，我雖憨蠢，但可以和您作伴，給您解悶兒。日子過起來快得很，他說年前能回來，和咱們一塊兒過年。”
餘老夫人聽她這麼寬解，才重又露出笑模樣，“也是，家裡如今不止我一個人了，兩個人說說笑笑，轉眼他就回來了。”一麵催促，“彆光顧著說話，快吃，多吃些。”
如約把整盞粥都喝了，又和她閒聊了些路上的見聞，這才回到臥房梳洗，換上了柔軟的衣裳。
不知道餘崖岸什麼時候回來，她也實在乏累，累得睜不開眼睛了，隻管趴在引枕上打盹兒。
將要亥正前後，聽見門上傳來響動，忙睜開眼看，他已經換了寢衣進來，照舊站在腳踏前問：“我能上床睡嗎？”
如約撐著身子瞧他，“大人又在打主意了？”
餘崖岸說是，“我明兒下半晌要走，就剩這一晚上能行事。你嫁了我二十來天，碰都不讓我碰一下，你覺得這樣說得過去嗎？”