不過,如果說李清月即將起行的時候是躊躇滿誌、滿腔抱負，對於未來還有個格外明確的規劃，被“建議”同行的李敬業就是隨波逐流了。
甚至,越是到了臨近出行的時間，他越是有些後悔，自己為何要答應下隨同安定公主出行。
像是他這樣出身的人,完全可以再吃幾年祖輩的福澤,譬如在這司馭寺中再過上兩年安生日子,直到得到外放的機會。
外州的折衝府也好，外州的尋常官吏也好,都算是個合格的起步。
去遼東打拚確實是在名頭上要更好聽得多，但李敬業就是覺得，安定公主小小年紀便很有笑裡藏刀的感覺。
偏偏事到如今,他想反悔也沒這個機會了。
他在長安城中的玩伴都已知道了他的出行決定,若是在這個時候反悔，可想而知會得到何種嘲笑。
他祖父更不會準許他做出這樣的退縮。
不僅如此，也不知道是出於對他這個孫子的關照，還是出於對安定公主的喜愛，在他的行囊之中居然還有數車捐贈給遼東的藥材和錢糧……
英國公李勣掏的錢。
“我覺得我像是個自己送上門被訛錢的。”李敬業低聲嘀咕。
前來送彆的友人跟他之間得算個損友,當即回道：“哪有你這麼說話的,彆人想求這個在公主麾下任職的機會都還沒有呢。你到底知不知道，投效在一位有資格參加外朝大朝會的公主手底下，到底是個什麼意思？”
李敬業滿不在乎：“能有什麼意思？”
友人低聲分析道：“太子體弱，不宜領兵出征，陛下不欲重蹈先時舊事，加之公主確有天授將才，便順理成章地給她領兵開府之權。所以,公主麾下之人依然等同於是在為陛下效力，我想這一點，沒什麼疑問吧。”
見李敬業的臉上還有猶豫之色，友人語氣裡不由多了幾分恨鐵不成鋼：“你也不想想，那百濟降將眼下是個什麼官職，等閒情況下哪有這麼升遷的！”
雖說黑齒常之的戰功不算小，但既為降將，本就很難在臨陣作戰中直接領到足夠分量的官職，從而建功立業。
相比黑齒常之，自然是李謹行這等已經經過了一代父輩過渡的，更容易從朝廷這裡得到委任。
可黑齒常之不僅因為安定公主的緣故，先後得到了覆滅高麗、進擊白山部靺鞨、清掃黑水部落的戰功，在李清月的生日之後，差不多一月中旬的時候，他還在安定公主的舉薦下，於陛下麵前得到了一次展示武藝與統兵能力的機會。
這對於任何一個將領來說，都是夢寐以求的東西！
有多少人窮其一生也難以見到陛下的麵，可黑齒常之做到了。
此人也確實是有真本事，在李治麵前的一番實際表現以及對答，都讓李治大讚安定公主有識人之明，隨即便給黑齒常之升了官。
“加右武威衛將軍，兼領安東都護府錄事參軍職位，繼續任職於公主麾下。這樣的一出任命……”
“你我都算是有長輩教導的人，應該很清楚這是什麼意思。
李敬業沒有當即開口，而是若有所思地看了友人一眼。
他的這位好友，算起來和他的家世背景還有點相似，因為對方的祖父就是前幾年過世的老將軍尉遲敬德。
身為尉遲敬德的長孫，尉遲循毓的官職不高，但在尉遲敬德閉門修道期間，沒少接受到來自祖父的教導，以李敬業看來，他的分析確實是有參考價值的。
尉遲循毓繼續說道：“錄事參軍這個官職，如果是都護府、都督府內部委任，和尋常的參軍也沒多大的區彆，但如果是外部安插的話就不同了，它和監察禦史一樣，同樣也有監督資格。”
“這意味著……”
李敬業接下了尉遲循毓的話，“這意味著在陛下的心中，遼東這一片上，安定公主的地位是比安東都護府長史李謹行高出很多的，還能對他做出節製！”
隻不過，公主先有了那個熊津大都督的位置，不可能兼領安東都護府的官職，這才以這種方式，既對公主麾下的將領予以重任，又給了公主以協理安東都護要務的資格。
“在這樣的情況下你還覺得自己做的是個苦差事嗎？”尉遲循毓沉聲發問。
“你可知道，有想法將子女送到公主手下的，可並不僅僅是你的祖父。那位在西域那頭三箭定天山的薛將軍，就因為早年間和公主交好的緣故，不等公主提出，就主動拿出了這樣的請托。畢竟，他的長子薛訥也有十五歲了。但不知道為何，公主將其委婉拒絕了。”
“說是——既然答應了英國公要好好栽培他的孫兒，麾下又還有姚將軍之子姚元崇、龐將軍之女龐飛鳶等人，總得先讓他們各有長進，才有臉麵多招收幾個協同戍邊之人。”
“……這話你是怎麼知道的？”李敬業疑惑。
尉遲循毓對於好友關注的重點很覺無奈。
但還是認真答道：“我這人當下隻做著個雍王麾下倉曹參軍，閒得要命，又怕雍王會被卷入權鬥，讓我往後日子過不安生。我不得多打聽點消息？”
他也很是慶幸地發現，雖然太子體弱，但陛下這個人還是很明白區分主次的。
不僅對皇後所生與妃嬪所生的子嗣差彆對待，對於太子和其他皇子的態度差彆也頗為明顯。儼然不打算效仿先帝對魏王李泰的優待，對如今的雍王李賢給出超過太子的待遇。
那麼作為倉曹參軍的尉遲循毓，處境就要安全多了。
心中的負擔一輕，他也沒收回這個打探消息的愛好，權當多聽些八卦，用來打發時間。
這不就將薛仁貴和李清月的交談風聲給聽到了耳中？
當然，若要李清月自己說的話，她回應薛仁貴的這個理由，純屬是個對外應付的借口。
之前阿娘就答應過她了，如果有機會的話就會想辦法將薛仁貴調到她的手底下辦事，到時候什麼薛仁貴的兒子薛訥——
他全家都得是她的！
何必搞
個先後順序呢。
可李敬業和尉遲循毓顯然不清楚李清月的一肚子算盤。
李敬業反而是在此時覺得，有些位置吧，一旦有人爭搶，頓時就變得很誘人了。
在聽到薛仁貴也像李勣一般寄希望於安定公主幫忙教子，卻沒能達成這個心願後，他起先的那一點猶豫，當場就被拋在了腦後。
他還聽尉遲循毓說道：“所以我覺得英國公送出這些東西，你是真不必覺得心疼。一來，以你們英國公府的財力，不缺這一點錢，二來吧……學生上學還要給老師提交束脩呢，你這個難道不算進學嗎？”
有了這份厚禮在，萬一你在邊境莽莽撞撞地闖出了什麼禍端，安定公主也必定不能對你的處境束手旁觀吧？⒐_[(”
不需要這個最後一句，李敬業都已經被說服了。因為那“束脩”二字當真有理！
是啊，一個格外有前途、還需要被人爭奪的位置，要交一點學費，難道是什麼很奇怪的事情嗎？
當然不是！恰恰相反，這更像是個契約保障！
“我說真的，”李敬業心中決斷落定，還是不免麵色複雜看向好友，“雖然理智上知道你這話說的都對，也是為了打消我出行的顧慮，但我還是覺得——”
“你這人不去當說客，真是可惜了。”
這份口才，一點都不像是將門世家出身。
結果他這話剛剛出口，就見尉遲循毓的臉上居然還多出了一抹笑容：“你怎麼知道我以王朝散為目標？”
李敬業腳步一個踉蹌，沒想到自己還誤打誤撞猜對了答案。
他剛才說……朝散大夫王玄策？
那好像還真是口才和統兵本事都不能低，才能達成這等一人滅一國的戰績。
但轉頭又見尉遲循毓將笑容一收，臉上略有鬱卒，“可惜我這個目標短期內應該是實現不了的。”
李敬業問：“這是為何？”
“我剛告訴我阿耶，我想要跟從王朝散在外走動曆練、不想做這個倉曹參軍，他就把我痛罵了一頓。說我莫非想要步上賀蘭敏之的後塵？雖說這個與外邦聯姻的待遇也不差，他還多被敕封了個官職，但這種事情落到自家頭上，和落在彆人家頭上肯定是不一樣的。”
尉遲循毓翻了個白眼，“我說我阿耶真是太看得起我了，說得好像我能和賀蘭敏之在相貌上一較高下一樣。”
“……”李敬業沉默了許久，竟不知道應該如何評價此事。
想想尉遲老將軍在過世之前的十幾年中基本都在閉門修道，免涉爭端，家裡的風氣和親子關係變得有點奇怪也是應該的。
而在尉遲循毓的前途對比下，李敬業更覺得，自己往遼東去，乃是領了個一等一的美差。
說不定在今年年底，他就能建立一份戰功，在年節之時成為往來好友裡備受矚目的一位。
那他這就出發，去遼東乾一番大事！
……
“阿娘還有什麼額外的話要叮囑我嗎？”
李清月看了眼潼關之外停泊在河邊的航船，見預備帶上出行的東西都已被陸續運載上船，李敬業和王勃等人也已上船，轉回頭朝著前來送彆的武媚娘發問。
武媚娘隨同她朝著航船方向走去：“你已在遼東有了根基，還有劉仁軌在旁隨時發起協助，和周道務以及李謹行的關係都相處得不差，安全問題我是不需要擔心的。”
李清月此次出發得早，關中其實還未入春。
以至於雖說今日暖陽正好，在沿河的草地上還能看見些許白霜的反光。
大約也正是因為這一抹閃光，才讓人更為清楚地意識到，安定公主此次的冬日假期結束得有多快。
她便忍不住說道：“阿菟，這一次去遼東，彆給自己太大的負擔。”
哪怕她知道女兒並沒有覺得她是在一個人單打獨鬥，在該培養下屬的時候會放手讓他們去做，在該向人尋求幫助的時候不會吝嗇開口，有時候也會露出孩子氣的一麵，想要從母親這裡尋求安慰——
她還是想有這樣的一句提醒，將其作為臨彆時候的叮囑。
“我會注意的，”李清月轉頭朝著武媚娘的眼睛裡看去，就見那其中正是一份顯而易見的牽掛，不由心中一暖，“阿娘在長安也是。”
雖然說是說的什麼，希望在她們二人的帶領之下，能看到更多的同路人出頭，在那元月大朝會上占據一席之地，但李清月也絕不希望這是用身體健康換來的。
阿娘不像是她，還有個能看到壽命倒計時，也能在壽命倒計時沒停的時候始終保持在體力巔峰的狀態。
既然想要阿娘長命百歲，自然不能乾出提前透支的行為。
她們可以將腳步走得慢一點，也穩一點。
可這話一出，武媚娘又不由覺得這段往來的對話有些好笑：“你這語氣也太老成持重了一點。”
“瞎說，我這明明該當叫做真情流露。”李清月挽著她的胳膊答道，“反正吧，我不在阿娘麵前的時候，您也要照顧好自己。雖然說您如今麾下有六宮二十四局那麼多人幫忙打下手，但有些事情又不是她們能插手的。”
“比如說，萬一弟弟惹您不高興了，這些宮女就肯定沒法過問皇子的教養問題，再比如說，雖說您已是皇後了，但上麵還有阿耶這個天子呢。若是阿耶跟您吵起來了，這些宮人也沒個辦法。”
武媚娘饒有興致地看著女兒在這裡假設，問道：“那若是真遇到了這種情況該當怎麼辦呢？”
“自然是先讓自己滿意了再說！”李清月一本正經地答道，“我知道阿娘擅長解析旁人的想法，就比如因沙門拜君發起的朝臣集議上那一出，但人總有想要休息、不想去揣摩的時候。”
很難說阿娘的這種習慣，到底是因為她那天生的政治家敏銳，還是因為她在重入宮闈直抵巔峰的路上遇到了許多磨礪，又或者是受到了阿耶的影響。
這等算無遺策自然是有其好處的，可李清月還是覺得：“雖說不能行差踏錯，但在規則允許的
範圍內，偶爾也可以放肆一下。實在不行——”
“阿娘直接就說是我想打，我想提的。大不了就讓阿耶來遼東找我的麻煩。”
武媚娘欲言又止，隻差沒直接說出來一句“你聽聽這話像樣嗎！”
難不成還讓她往李治的臉上甩一巴掌，然後說，這是你女兒想打你，不是我想打你？
這借口，聽起來也未免拙劣了一些。
但在對上女兒目光的那一刻，她又忽然覺得，自己其實能讀懂女兒潛藏的意思。
她不是在說真要以這種方式來充當理由，而是在說，母親如今已經是皇後了，不僅在宮中早已站穩了腳跟，在朝堂上也有了一定的影響力，哪怕是在麵對天子的時候，也不必顧忌良多，非要讓自己的每一步都猜準陛下的心思。
就像……就像在為女兒爭取官職的時候，她所說出的每一句話，雖然有時情緒激烈，卻又何嘗不是踩在陛下的心坎上去說話。