走過經文中家門口，看到香二娘站在門口吃早飯，一手捧個碗拿筷子往嘴裡連扒帶塞的，看到蘭英穿的齊整整的，神清氣爽地踏著大步往大路上走，因吃的蛋炒飯，偏剛剛一下子扒猛了，含在嘴裡一下子咽不下去，直著脖子衝蘭英嗚哩哇啦說了兩句，蘭英掉頭看看她，正在那裡咽得伸脖子，蔑了一眼，轉頭繼續走，香二娘好不容易乾咽下去了，看蘭英已經走到大路上了，趕緊扯開嗓子喊：“嫂子，你上哪去？”蘭英聽了沒理會，腳下不打停地往前走。
不過香二娘這一嗓子倒把經老太太從家裡震出來了，等她兩條粗短腿吧嗒吧嗒的跑出來了，蘭英的身影已經從她房子旁邊的大路拐到在龍興發家後頭大路上了，好奇心驅使她顛溜溜地一陣小跑，來到香二娘家，氣喘噓噓地問：“你剛才看到大娘子到哪去呀？”
“她沒理我，我也不曉得。”香二娘拿手背擦擦油巴巴的嘴，再在圍裙上蹭蹭手，滿意地打著飽嗝往屋裡走去。
經老太太沒問到，就轉身直往經文國家去，看了眼在大場上草垛旁曬太陽的小芬問：“你家媽媽死哪塊去呀？”
“哦！哦！哦！”
沒得到答案，經老太沉下臉，道：“養這麼個東西，連個話都說不周全！你爸爸呢？”
小芬不敢再“哦”了，手指向大門。
經老太太邊走邊喊：“老大！老大！”經文國剛曬完鹹貨，拿個大掃把在掃院子，聽到母親喊的篩篩的，就趕緊把掃把一丟往外跑，正好撞上走到大門口的經老太太，看到她七喘八呼的，就問：“媽！什麼事？喊得這個樣子？”
“大娘子到哪去呀？”
“就問這個呀？我還以為什麼急事呢！”經文國有點惱火母親為這個無關緊要的問題搞得大驚小怪的。
“她是不是躲出去啦？我告訴你們，要是出去躲胎，千萬不要連累我們，早頭裡叫你們結紮不去，這下子快過年了，人溜得了。到時候鄉裡來人了，不要找我們，我們還要過太平日子呢。”
經老太太一張嘴跟炒豆子似的，辟哩叭啦往外蹦出一大串話，實實在在地把經文國的火“噌”的一下點燃了：“哪個跟你說蘭英躲胎的？一天到晚不是疑神疑鬼的，就是東家長西家短的，你還有正事呀？”
“那她跑什麼？”
“哪個說她跑得了？啊？她告訴你的？”母子兩個就站在大門口嗆起來了。
“那她到哪去了？”看到經文國赤紅著眼瞪過來，經老太太有點心虛，卻又不甘心。
“她去哪關你什麼事？她又不是牢犯，要事事跟你彙報！”經文國寒僵著氣紅的臉扭頭往院子裡走，拿起掃把繼續掃地，因為生氣，大動作地揮動掃把，弄得院子裡塵土飛揚，院角雞窩上蹲著下蛋的老母雞“咯咯嗒！咯咯嗒！”地撲打著翅膀驚慌亂叫，趴在大門口睡覺的大黃狗也被嚇得抬起頭四處看看，然後伏下腦袋繼續睡。
經老太太在門口都被嗆到幾口灰，隻好心不甘情不願地走了，臨走前狠狠地瞪了一眼草垛旁的小芬，然後往家走，一路上嘴裡神神叨叨，嘰裡咕嚕地不歇停。
話說蘭英一路大踏步地大路轉小路，抄近道地趕路，終於在中茶時分趕到娘家的村子，這個叫送駕村的小鄉村也在城西，雖都在城西，但從這到回家村騎自行車，若是不停歇的話大約要用半個小時左右，走路像她這樣能抄抄近道，也要近一個小時左右呢。
進村前在村頭小店給母親買了條“大前門”香煙，母親也不容易，她兄妹二人幼年喪父，母親吃了多少辛苦，一個不虧待地把她們拉扯大，可惜自己嫁到這種人家，一年到頭回不了幾次娘家，而且還都是空手來，回去卻次次不落地帶著母親和哥嫂準備的吃的、用的、穿的。想到這裡，蘭英便在櫃台張望了一圈，又拿了瓶麥乳精，再給小侄子買包餅乾。出來看到門口擺的熏燒攤子，想她們平常肯定就粗茶淡飯，她突然回來，嫂子最起碼要炒個雞蛋加菜，便把剩下的錢全剁了老鵝和豬頭肉，兩手都拎著沉甸甸的東西歡快地向娘家走去。
想著中午跟她們一起開個大葷，心頭掩不住的歡喜讓眉毛和眼角都笑彎了，嘴裡不自覺地哼著歌，不禁加快了步伐，路上遇到一兩個熟人，輕快自得地打過招呼，不停腳地繼續走。
“媽！”
在門口曬太陽打瞌睡的柳老太聽到聲音，睜開眼看了看，又用手指揉揉眼，眯縫著眼再入神細看，一下子高興地站起身，樂嗬嗬地說：“我說今天一大早喜鵲就喳喳地叫，原來老姑娘回來了！我還以為眯糊塗了看錯了呢。”
蘭英跟著母親進了院子，柳老太連忙向東邊廚房裡喊道：“玉蓮呀，蘭英回來了，再弄個菜吧。”
“蘭英回來啦！”做著飯的玉蓮丟下鍋內炒得劈裡啪啦的菜，提著鍋鏟跑出來，看到笑起來：“再來個大蔥炒鹹肉。”旋即又跑到鍋前快速翻炒著菜。
“不用了，嫂子，我剁了老鵝跟豬頭肉，中午讓哥哥喝兩杯。”蘭英舉起手裡的熟菜向廚房裡大聲說著。
“你看看你，亂花錢，要吃肉家裡有現成的鹹肉呢。”柳老太開心地數落兩句，接過熟菜放到廚房，怕玉蓮沒聽到，順便再囑咐她一聲。
蘭英走進堂屋，把東西放在桌上，解下圍巾，掏出手帕擦了擦額頭和臉頰，前麵趕那麼遠的路速度放的穩，倒沒出汗，剛剛一陣因興奮反而身上冒出了點細汗。
她坐在條凳上歇著，看母親進來了，順手把小店買的香煙和麥乳精遞過去：“媽，給您的。”柳老太太看到香煙笑起來：“正好我煙快光了。”又拿著麥乳精瓶子，眯著眼，對著光，看了又看，笑著數落道：“有煙就行了，買這個乾嗎？又亂花錢。”
然後甜滋滋地把東西送到小房間收起來，來了晚輩給她買的東西，玉蓮都讓她自己收好。其實過後，她都會挑個大家比較勞苦的時間或是孫子小龍嘴巴饞起來了，拿出來大家一起嘗嘗，好吃又貴的，就再收好，給孫子慢慢吃。
放好東西後，點上一枝煙到堂屋靠著蘭英坐下，“你一個人回來？是不是出什麼事了？”
想著快過年了，也沒聽到她讓人帶口信說最近回來，老太太擔心小夫妻吵架了，這個女兒在娘家就是遠近聞名的小辣椒，不僅嘴巴厲害，不饒人，做事也刷刮，不拖泥帶水，長得又漂亮，可惜嫁得婆家不省心，老婆婆三天兩頭挑事，老公公又是個息事寧人的“書呆子”，遇事隻會“和”稀泥，大麵上過得去就行，虧得女婿還算不錯，跟她一條心，不衝這一點，她就是硬拉，老早也把她接回來，哪怕留在家裡養老，也比受那窩囊氣強。
“媽，想多了，就是想你們了，回來看看。”蘭英單手摟著母親笑起來。此刻她不想說結紮的事，影響這美好祥和的畫麵，母女倆緊挨著又說了會話。
中飯時分了，柳老大回來了，看到妹妹回來，也高興地很。
玉蓮站在門口朝西頭鄰居家喊了一嗓子：“小龍啊！回來吃飯了！”
然後就去廚房端菜往堂屋桌上送，蘭英就站起來把放在桌上的餅乾拿到後麵香桌上，笑著跟玉蓮說：“嫂子，給小龍買的零嘴。”
“你看看，今天又買中飯菜，還買這個，儘亂花錢。”
蘭英心頭歡喜地嗔怪道：“我這個嬢嬢每次來都空個手，難得有點閒錢給侄子買個零嘴，怎麼叫亂花錢。”
“說的什麼話？一家人這麼見外？跟我一塊來端飯。”玉蓮親昵地拉著蘭英開心地往廚房走去，站在門口的小龍看到蘭英，大聲喊道：“嬢嬢！”
“嗯，乖小龍！”蘭英答應的脆生生的，轉身跟玉蓮說：“好像又長高了！”
“光長個子了，一年到頭做了幾發衣裳。”玉蓮笑著說。
飯後跟嫂子一起收拾好鍋碗，蘭英洗把臉，來到母親小房間裡，柳老太正坐在一張黃藤椅上抽煙，蘭英拿了張小板凳，挨過去靠著母親腿坐著。
“說吧。”柳老太把煙灰磕到用鐵皮罐頭盒自製的煙灰缸中，溫和地笑著說：“飯前不說怕堵著胃，吃過飯了，來說說吧。”
蘭英抬頭看著母親滄桑滿皺的臉，正慈眉善目地看著自己，不禁心頭一酸，眼眶有點泛紅，隨即吸了一下鼻頭，說：“這兩年計劃生育抓的嚴，小芬也三歲了，村裡年初就開始催我們去結紮了，拖到年下，前幾天婦女主任來下硬任務了，不能再拖了。”說著說著，聲線有點渾濁，嗓音有點變調“本來老大說去的，後來聽人家說結紮恐怕會傷身體，大概怕了，換我去。虧好現在不忙，過年的東西也大致弄的差不多了，鹹貨也醃起來了。”
“嗯！人呀，碰到實質的事情，總要有點自私的。你們這個家重勞力全靠他，萬一哪塊有點大意，到時候後悔都來不及，你去就你去吧。你這兩天把身體加養好，挑個沒得風的大晴天去做，回來要當大月子做，多養幾天，一些小事就給他忙忙。等下子，我給你弄點陳艾葉和野菊花帶到，回家天天晚上燒水熏熏，泡泡。上次大月子沒做安生，這回你們悄沒聲息地去，回來能多過些天安生日子，後麵如果來瞎鬨，自己當點心，裝個聾子，不要再作氣了。”
“我怕小芬萬一真是個啞巴，後麵日子怎麼過呀？”
“不要瞎想，我這個細乖乖眉清目秀的，眼睛多深多遠呀，不可能是啞巴的。開口遲的伢子聰明呢！”柳老太堅信地輕輕拍了拍蘭英的肩，把煙蒂扔進煙灰缸裡，站起來，用手撣了撣圍裙上的煙灰，就去雜物間拿陳艾葉和野菊花去了。
蘭英跟經文國說回娘家問偏方，本就是個借口，主要還是心裡委屈，回來想跟母親訴吐一下，聽了母親一番話，再一人坐著想想，心裡堵著的那口氣也慢慢褪了。
他們夫妻勤勤懇懇，拚到今天不容易，眼看日子才過的像個樣子，確實也不能出一點紕漏，或許命中注定沒的兒子，說不定以後姑娘比人家兒子混得好！隻要夫妻倆個鉚勁多苦苦，還愁一家人日子過不好？
等小芬長大了，也可以招個女婿上門，這樣她柳蘭英也算把經家大房這個門戶立起來！到時候讓他們看看，沒兒子日子也過得比他們帶勁！這麼一想，心裡敞亮起來，臉上神色也輕鬆起來，站起來到雜物房跟母親一起順起來。
柳老太把陳艾葉和野菊花用個布包裝起來，玉蓮又拿來一包雲片糕塞進去。蘭英攔著不肯要：“嫂子，每次回來都給我帶東西，留到過年用，我家裡有糕了。”玉蓮說：“這是前幾天我們莊上請人來做的，芝麻核桃大糕，好吃呢。我們留了不少，這個拿回去給小芬吃。”
蘭英便笑咪咪地收下了，看哥哥午睡還未起來，就向母親和嫂子道了彆，然後一隻手提著布包，甩著另一隻手大踏步往家趕去。依舊抄著近道，大路小路輪轉著。很快遠遠看到蓮塘鎮了，到了鎮上想起身上還有一塊多錢，便跑到供銷社買了兩袋雞蛋糕和兩筒掛麵，最後還多幾角零頭，就順便帶了兩包煙，拿了幾塊水果糖。想著這兩天給自己好好加養一下，結紮後也不能省，好日子還在後麵呢，身體可不能大意。
小芬在大門口場上跟大黃狗玩著，聽到東邊大路上一聲咳嗽，抬起頭看到是媽媽回來了，趕緊站起來向蘭英跑去，邊跑邊高興地喊：“哦！哦哦！！！”
在家裡的香二娘聽到了，趕緊跑出來，衝著小芬說：“炮子子，一天到晚嘴裡嗚哩哇啦地，什麼時候能給你爸爸媽媽爭口氣，開開口……”正嘲諷得勁，看到快堵到麵前的蘭英，趕緊把後麵的話咽到肚子裡了，轉頭就往屋裡走。
蘭英也聽到了，隻是不想跟這種女人多說一句話，影響今天的好心情，便牽著小芬的手往家走。
經文國正在院子裡搬曬麵粉的大匾，聽到蘭英的聲音，趕緊將手中搬著的匾擱在堂屋中的大方桌上，就往外走，剛走到院子中央，就看到蘭英一手拉著小芬，一手提著個大布包從大門口進來了，於是就站下，一邊用手拍著身上沾著的麵粉，一邊笑著說：“蠻快的嘛，這麼早就回來了？鹹貨還沒來得及收呢。”
“嗯，沒得什麼事，吃過中飯，歇下子，就回來了。”蘭英邊說邊走到堂屋，看到大方桌上的大匾，就把手上布包放在了板凳上，隨即走出來說道：“先把鹹肉那些收回來，看樣子，麵粉曬得差不多了，等下子裝起來，再曬就連口袋曬。”
於是兩人便把大門口場上曬著的鹹貨收回來，再掛到堂屋中梁上。然後就一個拿著白色的粗棉布袋張著口，一個用大碗挖麵粉往裡裝，不一會兒倆人配合著把麵粉全裝好了，看著整整的一大口袋，蘭英說：“今年小麥麵和糯米粉都多，過兩天做饅頭粉團稍微多做點，到時候曬乾了，忙得不就了，回來就煮點饅頭吃吃，也能給伢子當當零嘴。”
經文國點點頭表示讚同，今年苦一年，上次算工分，扣掉上繳到年底又能分不少錢了，家裡餘糧又足，又殺了年豬，日子比去年還漂亮，想到這些，他瘦削俊逸的臉上揚起了滿足的笑意。
晚飯照例是稀飯搭鹹菜，蘭英把下午買的雞蛋糕拿出三隻，每人分了一隻。又順道把香煙和糖收到房間抽屜裡，留給父女倆慢慢吃。
小芬一隻小手幾個手指捏住蛋糕，但又不敢太用勁，另一隻小手在下麵托著，低頭高興地咬了一口，香甜味在嘴巴中漫開，空氣中也是又香又甜的味道，舍不得一下子吃完，每次咬一小口，放在桌上，再捧起大碗就著這鬆軟甜香的口感，喝下一大口稀飯，連鹹菜都不用吃了。經文國沒舍得吃，把蛋糕放在了桌上，就著鹹菜呼呼拉拉快速地喝了兩大碗稀飯後，說：“肚子飽了，吃不下了，蛋糕你們娘倆個分的吧。”蘭英看了一眼正盯著蛋糕的小芬，便說：“你掰點嘗嘗，剩下來給伢子吧，我這碗粥喝下去，也飽了。”經文國便用手指摳了一小塊放進嘴巴，剩下的遞給小芬說：“呶，你媽媽也舍不得吃，要省給你這個大乖乖吃，慢點個，不要噎到。”小芬高興地拿小手接著，將碗裡最後一點粥湯喝完，就等著碗一點一點小心地吃著，吃完看到掉在碗裡的蛋糕屑，就端起碗拿著筷子扒到嘴裡後，才放心地離開廚房。蘭英收碗時笑了起來：“你這個小討債鬼，平時碗裡吃的像個麻子，有好吃的了，吃得跟狗舔的一樣乾淨，平時也要這樣子就好嘍！”
歇了幾天，蘭英跟婦女主任打了招呼，挑了個晴朗無風的好天氣，吃過早飯就直接去鄉衛生所做了結紮手術。
聽母親的話，不能受寒受氣受餓，回來把經文國那件厚實的軍大衣加在身上，圍巾把頭臉