【072】
身為神明, 血肉發膚皆非凡物，充盈著神明本身的力量與氣息。夜鬥割下黑磨桑落的一截發，隻打算讓自己成為替身誘餌。
的確, 妖魔被他引開了注意力, 追在他後麵的隊伍不斷變得龐大。
禍津神本以為自己成功了——直到術士與野良出現在他的麵前。
“夜鬥，你做得很好。父親大人很滿意。”緋音向他伸出手, 用理所當然的口吻說，“回家吧？”
這種篤定的語氣，就像當初他被最終人類拋棄, 而緋音突然來到他身邊，說要接他回家時一模一樣。
突然意識到自己可能做錯了決定, 夜鬥頓時如墜冰窟。
他喃喃地開口：“……你, 又利用我了。”
“這麼說可真讓人傷心啊，夜鬥。明明是我的孩子, 為了好朋友而背叛了自己的父親。我才是被利用了信任的那一方吧？”
說著，術士溫柔地揉了揉野良的發頂，像主人逗弄溫馴的小狗，聲音輕快。
“隻是我知道，和聽話的螭不一樣，夜鬥向來是個叛逆的孩子。所以猜到了，你一定會幫那位墮落神明逃跑。僅此而已。”
——桑落沒有逃離薨星宮，而是掉入了又一個圈套！
夜鬥本能地要去挽回自己親手推動的陷阱, 卻被妖魔所縛，連一根指頭也動彈不得。
“這可不行啊, 夜鬥。離我的計劃隻差一步之遙了, 就算你是我寵愛的孩子, 也不能再任性了哦？稍微乖一點嘛, 我不想對你下重手的。”
術士狀似無奈地歎了口氣，手中卻加重了束縛術式的神力輸入，指尖擦過禍津神幽藍的眼睛。
沉沉睡意以不可抗拒的姿態，壓在了眼皮上。
……不行！不能睡！
那個人、桑落她還在等——
陷入黑暗之前，禍津神掙紮著伸出的手，被野良握住。
天冠少女的體溫很低，安撫般碰了碰他的臉，將他攬入懷中，卻隻留下冰涼的觸感。
“晚安，夜鬥。”
而夜鬥眼中卻隻看見了術士轉身離開的背影。
——他追不上了。
………………
…………
……
另一邊。
薨星宮的結界含括了上百個通道，對應著不同的出口，瞬息萬變。
被夜鬥推出結界後，黑磨桑落來到了一處僻靜的山林中，周圍並沒有都市裡隨處可見的高樓，顯然遠離人煙。
也符合咒術師挑選基地的要求。
但黑磨桑落卻遲遲沒有動作。
她背靠山壁，雙腿蜷縮起來，環住膝蓋，像是冬日中赤（）身（）裸（）體的小女孩，無人可依，便隻能自己擁抱自己，試圖溫暖身體。
黑磨桑落不明白，為什麼所有人總是想要推開她。
小時候，村子遭遇了連年的乾旱，種不出糧食，就算不餓死，也會被貴族榨乾最後一滴血肉，無人能夠逃生。
於是作為村長最漂亮乾淨的小女兒，她被母親打扮，由父親送上儀式，成為召喚墮落神明的祭品。
可黑磨大人握住了她的手，她有了新的名字，叫“桑落”，是墮落神明最喜歡的酒，也在黑磨山有了新的家和家人。
後來，害怕寂寞的黑磨大人，不敢麵對唯一的家人的死亡，於是把神格、黑磨山、操控整個世間詛咒的能力，以及，漫長的孤獨，都塞給她。
黑磨大人逃跑了，狡猾地想要成為一定不會再被拋下的那一方。
她成了新一代的墮落神明，變為“黑磨桑落”。
但命運沒有就此罷休：神使背叛她，時代拋下她，連好不容易重逢的故人舊友，也一次又一次地推開她。
——為什麼，不能握住她的手？
就算握住手之後，會一起墮入黃泉也好！請握住她的手！請不要……不要……再一次，讓她獨自一人啊。
是她做得還不夠好嗎？
可她已經很努力、很努力地回應所有人了。明明她也討厭寂寞，討厭失去的感覺，討厭成為肩負責任的大人啊。
如同被逼入困境的小獸，黑磨桑落抱住自己，無聲地哀泣。
千年後的如今，信仰之力散去，再沒有“神性”的強行束縛，作為人類的情感席卷重來，也包括了不好和脆弱的那一部分。
那些堆積了無數歲月的情緒，衝垮了墮落神明的理智，企圖將她溺死其中。
“——桑落小姐！桑落小姐，快點起來！要逃了！”
但她的手忽然被握住了。
不知何時恢複了人的形態，灰原雄抓住黑磨桑落的手，急切地拽著她、呼喚她回神，同時視線不安地掃向四周。
黑磨桑落這才注意到，不知不覺中，她又被團團圍住了。
隻是這一次，不是妖魔，而是神情狂熱的普通人。
“天元大人說了，這是為世間製造汙穢和罪孽的妖魔！必須清除……必須清除……才行！”
上百人聚集在此地，人頭浮動，像蟻群一樣，抱團著張開口器，對獵物蠢蠢欲動。
黑磨桑落相信夜鬥不會害她，那麼就是術士利用夜鬥對她的善，也利用了她對夜鬥的絕對信任。
……那家夥，就像宿儺所言，是個喜歡躲在角落裡，用陰謀操控人心的膽小鬼。
黑磨桑落靜靜看著因為曾經想要洗刷黑磨山惡名、讓黑磨神進入福神行列，而全力守護的人類，對自己露出獠牙的醜態，心中意外得沒有任何波動。
她太疲倦了。
她很累。
既然人類的信仰並不能喚醒黑磨大人殘存的思念，那也沒有一定要守護人類、做個好神明的必要。
黑磨神社已經消失，神使早就解除了契約，風鈴現在是禪院家的供奉，花禦、二百五、二五五也有了自己的小花園。
沒有黑磨桑落，這個世界也能好好運轉，即便可能會有人難過，但終究，每個人總是能獨自活下來的。
雖然有些對不起咒靈們，可她不想再被推開了。
曾經受過的傷害，不會被溫暖彌補，隻會在心臟留下醜陋的傷疤，等待累計到那一線的時候，全盤潰爛。
——就像黑磨大人那樣，當個任性的壞孩子，去做永遠不會被拋下的那一方好了。
黑磨桑落近乎有點報複心態地想：如果是這樣子的話，那會不會有人後悔，早知道還不如握住她的手，將她一同拉入地獄好了？
“……小黑，去找七海先生吧。”
她不想再掙紮了，太辛苦了，她隻想好好休息一下。
抽走了灰原雄維持實體的神力，靈魂狀態的少年便不會被人類所傷，黑磨桑落將花禦的咒靈球埋入土壤中，大地自然會保護它的詛咒。
她平靜地看向隨時打算撲過來的普通人，淡淡地笑了笑。
“沒關係，小黑也聽到了吧？我不是巫女，是神明哦。所以，普通人類是傷害不到我的。快去吧，告訴七海先生真相，讓他們警惕真正的敵人。”
等灰原雄帶咒術師趕來，事情應該也差不多可以結束了。
神格是墮落神明的力量與權能所在，隻要神格仍在，墮落神明就會受到世間詛咒的守護，不死不滅。
術士想要吃掉她，即是一種強行渡讓神格的方法。
同樣的，也有暫時摧毀神格的辦法，那就是引爆它，讓神格破裂。
破裂的神格不會消失，而是依附在詛咒中，通過時間慢慢恢複。
雖然沒有明確的記錄，也沒有墮落神明真的做過實驗，不過黑磨桑落莫名有種預感，那至少也是萬年起步以後的事情了。
引爆神格，讓術士和薨星宮一同灰飛煙滅，作為這一代墮落神明的殉葬，似乎也挺有排麵的。
黑磨桑落想。
“……不行！絕對不行！”
可是被向來柔軟好說話的灰原雄拒絕了。
少年板著臉，即便靈魂狀態根本阻攔不了活人，但他還是牢牢握住了黑磨桑落的手，徒勞地想擋在她身前。
“桑落小姐不要騙我了，我看人可是很準的！桑落小姐現在一定在想很不妙的事情，如果我走掉的話，我肯定會很後悔很後悔的！我才不要！”
“真的要快點起來啦……桑落小姐！請和我一起逃跑吧！”
黑磨桑落沒法掙脫開少年的手，隻能和他解釋現在的困境：
這裡同樣覆蓋了結界，她無法向風鈴它們求助，花禦陷入自我修補的沉眠，而她全部的力氣在剛才驅動詛咒來尋覓出口也已經用儘。
言語間，已經有最大膽的人，試圖靠近黑磨桑落。
一旦微妙平衡的局麵被第一個嘗試者打破，盲從的蟻群就會一擁而上，哪怕巨象也將被蠶食。
灰原雄咬牙。
“——那桑落小姐，拜托了，給我一個名字吧！”
………………
…………
……
因為黑磨桑落的拜托，買到一些新奇有趣的東西時，灰原雄便會跑一趟隱藏在山中的末廣神社，幫忙把禮物送給那位地縛靈神主。
第一印象是很恐怖的青年，但接觸了一兩次之後，灰原雄便覺得，對方其實人還挺好的，也稍微變得大膽了些，會跟稱呼對方為“兆麻先生”，也能閒聊幾句。
兆麻先生看他的目光，帶著溫柔的、憂傷的思念，像是在透過他，看著其他的什麼人。
不久後，有一次兆麻先生叫住打算離開的他，教了他一種名為“一線”的技巧。
“如果遇到了什麼，你想要守護一個人，或者痛恨自己不夠強的時候，就去找桑落大人求賜一個名字吧。”
紅發的地縛靈望向供奉神明的本殿，輕聲說。
“你合格了。隻是，千萬彆忘了你現在的心情。”
……
…………
………………
灰原雄想，他不知道那個時候自己是什麼心情，但他很肯定，他現在相當、絕對、非常想要保護桑落小姐。
不能鬆開手。
桑落小姐會迷路的。
少年咬緊牙關，再一次重複。