蛇妖庭鬱最近日子過得有點忙。
作為一條沒有感情、成天種種花、曬曬藥的悠閒蛇, 按說也沒什麼可忙的。
但自打師父與小師弟失睦，他便多了很多事——這不？一推門出去, 又看到小才苗神神秘秘站在門口。
“庭鬱哥哥, ”小妖怪趴在他耳邊偷偷說，“老大在村西口等你呢，你去一下吧。”
庭鬱歎了口氣。
去了村西口, 看到大妖怪，和大妖怪身邊的大包小包。
“庭鬱庭鬱，給, 你最喜歡的！”
遞過來的花盆裡，是一堆鮮豔可口的山蛇莓。小莓果紅彤彤的，看起來很好吃。
當然庭鬱也很清楚，這一堆大包小包裡，估計也就這一小盆山蛇莓是給他的了。
至於其他的嘛……
“天氣很快要轉涼了，這幾床是給小佑新打的被子，你可得盯著他蓋厚一點, 著涼了可就不好了。”
“這是新的秋衣和冬衣，這是靴子。”
“啊, 這是小佑最喜歡吃的水梨, 不過你可千萬彆說漏嘴，彆說是我買的！”
庭鬱：“……”
真的, 就算我不說。
除了你, 也根本不會有人買這個吧？
劈裡啪啦交代了一大堆，紀寒食：“你都交給他就好, 說是你買的啊！”
“啊，還有，”大妖怪走了兩步，又戀戀不舍折回來，“快到貼秋膘的季節了，小東西最喜歡吃你炸的香酥肉，多炸點給他吃吧，但油一定要瀝乾點些，不然對身體不好。”
“還有還有，他雖會自己梳頭發，但梳得不是太好。若是出去見人的時候，你記得幫他梳一梳……”
叨叨太多，庭鬱都忍不住打起了哈欠。
好不容易，大妖怪總算不情不願地走了人，走挺遠還不忘一個勁回頭。
……蛇性涼薄，庭鬱從來不懂普通妖怪之間的愛恨恩怨。
即使如此，看到紀寒食這些日子顯著的改變，還是不免有些感慨。
一個曾經以懶散著稱的大妖怪，最近徹底轉性了。
每天天不亮就爬起床，滿村子轉找事做。幫人修屋頂、種果樹，還不忘去跟千化學寫字、去跟雉羽學吹笛子。
樣子比平日裡更加開朗，笑起來露出小虎牙，陽光燦爛的。
弄得沼裡大大小小的妖怪都很新奇：“咦，饞哥最近怎麼了？怎麼突然變得如此勤勞？”
“饞哥最近是不是有什麼喜事，好像挺開心啊？”
真的開心嗎？
小妖怪一直不肯回家，庭鬱覺得饞哥縱然看起來成天傻乎乎，卻也不至於心寬到這種程度。
……
采完藥草，蛇妖回到家已經是晌午。
隻覺得頭疼，自家院子裡擠滿了大小妖怪，非常吵——肯定得吵了，那麼多牙牙學琴的妖怪都擠在他家！
庭鬱家本來不大，大小妖怪席地而坐就跟煮餃子似的。其實村子裡明明有不擠的地方，比如紀寒食家邊上現成的大大的“土地精廟”，但沒轍，夏長澤偏就不肯再踏足那裡。
庭鬱也是沒想到，小妖怪竟會一直躲著跟紀寒食見麵。
明明早在兩人鬨脾氣的第二天清晨，紀寒食就跑到清風小築來接人了。
他到的時候，庭鬱和小妖怪正在吃早飯，紀寒食就也坐下跟他們一起吃，還不忘關心小妖怪：“小佑，昨晚下了半夜的雨，沒冷著吧？”
小妖怪垂眸道：“我沒事。”
雖然兩隻不見了平日裡的黏糊膩乎，但在庭鬱看來，一問一答倒也還說得過去。
直到紀寒食吃卷煎餅，傻傻的吃噎著了。
“嗚……嗚嗚嗚……”水水水！
小妖怪趕忙給他遞水。
卻在指尖接觸的那一刻，夏長澤眼神一僵。一個瑟縮，杯子“啪嘰”一聲掉在地上，四分五裂。
大妖怪趕緊：“沒事沒事，我來收拾。”
庭鬱也蹲下去，跟他一起撿。
可再一抬頭，屋裡另外一個人已經不見了。桌上還留著他沒喝完的半碗溫粥。
大妖怪站起身來，環顧看了看，像是有點茫然、又有點難受。
還是那句話，庭鬱並不是個很有感情的妖怪。
但那一刻卻莫名知道，破掉的……絕並不僅僅隻是個黑陶杯子而已。
那天紀寒食回家前，還不忘幾次囑咐庭鬱：“你跟小佑說，晚上記得早點回家，我做他愛吃的豆包等他。”
結果，話庭鬱是帶到了，可那孩子隻當沒聽見。
當夜繼續賴在臨時搭起來的小榻上。
再隔日，紀寒食再叫庭鬱出去，隻很勉強地笑著給了他一堆小妖怪的日用品。眼眶黑黑的，像是一夜沒睡。
又過了好多天，庭鬱出門，正好遇到紀寒食抱著個錦盒問千化：“你看到小佑了嗎？”
千化：“什麼盒子呀，這麼好看？”
大妖怪看著倒還是挺開朗的：“啊，是小佑上次在妖集訂的成衣，蝶族的老板娘趕工做好了，剛給送過來，讓我趕緊找他試試要不要修改呢。”
庭鬱有點放心不下。
便走過去，和紀寒食、千化一起找小妖怪。
找了一會兒，千化：“哎哎哎你們瞧，是不是在那兒！”
遠處小山坡的林子裡，遙遙可見花花綠綠的一群的大小妖怪。
千化：“哈哈哈，寒哥你們看呀，小妖怪正在那教彆族小妖怪認做琴的竹子呢！”
“喂~~~小妖怪，下山啦，寒哥找你試衣服呐！”
她嗓門很大，喊得整個山上都有回音，一堆妖怪齊刷刷回頭。
“看，馬上就下來啦！”
可是，山上的一群妖怪們明明都應該聽到的了，卻緩緩都跟著小妖怪一起，往林子更深處走去了。
千化：“咦咦咦，奇怪了，怎麼不過來呢？”
她摸摸臉，很不解：“奇怪，我今天的妝容明明很漂亮呀~就隻畫了一隻眼睛，還畫了青黑色的唇，不醜的呀，怎麼他們好像都在躲我似的？”
紀寒食：“……”
正說著，一朵烏雲飄過遮住了太陽，天色忽然間便陰沉了下來，淅淅瀝瀝下起了幾絲小雨。
沒片刻，就稀裡嘩啦大雨傾盆，三個人趕緊抱著頭跑到山腳的竹亭躲著，成了三隻落湯妖，束手無策等雨停等了好一會兒。
千化抱著柱子晃了晃：“哎，也沒什麼事做，咱們來聊天吧？”
紀寒食似乎一直在出神，聞言點點頭，便非常直接地問她：“我記得以前……有個什麼挺厲害的大妖怪想娶你，他是哪裡不好嗎，你為什麼要逃走？”
千化：“咦咦咦，我的傷心事你怎麼又提？！”
千化的故事，細節從來無人知曉，但大體梗概卻月沼人人皆知。
據說當年這姑娘有個一心想要嫁的情郎，卻遭全族反對，後來兄長硬給她安排了門當戶對又挺殷勤的厲害妖怪，她卻抵死不從，最後一個人逃婚跑出來。
“我原先自己喜歡的那個呀，”千化托腮遙想道，“人家滿腹詩書，又生得可好看了~他待我溫柔似水，會帶我看星星看月亮，給我念好聽的詩，就算是個負心漢，但也值了。”
“可後來家裡給找的那個，說是一方妖王，既無才學又不聰明，不過是個又粗又蠢的山大王罷了。我才不要，對我再好也沒用！”
庭鬱微微轉眸，就見紀寒食有失魂落魄地點了點頭。
擦了一把臉上的雨水，看起來很是頹然。
……
雨一直下，下了很久。