有女人問他：“哎，莫主任，‘死一半’現在怎麼樣了？”
“你說誰？誰……誰死一半了？”
“哎喲喲，你還不知道啦，現在大夥兒又給老主任起了個外號，有人叫他‘死一半’，有人叫他‘活一半’，哈哈哈哈……”
“哎呀，他就吃這個呀？”有一個女人伸頭看了看那小木桶裡的飯，竟驚呼了，“這是你家的涮鍋飯水，還是你在飯裡兌了水啦？”
“喊什麼喊，飯裡兌了水怎麼啦？飯不是水做的啊？”莫二狗有意提高了嗓門。
“哎喲喲，這好人怕都給吃出病來，何況病人……”一群人圍攏著飯桶七嘴八舌地議論著。
“病人？病人就該頓頓吃大魚大肉？病人也得細水長流。那老狗日的，誰能算得準是今天死還是明天死？”人們絕想不到莫二狗竟然會開口罵起老主任，都不約而同地盯著莫二狗發楞。
有人就在背地裡罵莫二狗了：“這二狗日的，真連狗都不如，狗還認主子呢，他一翻眼就……”
“活該，這是報應……”也有人高興。
先前，一日三餐雖不是頓頓大魚大肉，但卻不斷變換花樣，那烹、炸、煎、炒，鹹、甜、酸、辣……很合老刀的味口。老刀雖半個身子癱瘓了，但腸胃卻出奇地好，加之飯量又大，於是，那黑皮肚子頓頓都撐得圓鼓鼓的。
昨天劉小鬼來了一趟，今天莫二狗忽然就送來這不是飯的飯了。老刀實在咽不下這口惡氣。他折騰了半天，好不容易挪到床邊，用那隻好手把桌上的碗“呼”地一下掃了下去。碗摔成了幾瓣，那飯就便宜了自家的大黑狗。老刀嘴裡咕咕嚕嚕地罵人了，顯然是罵劉小鬼和莫二狗。
老刀整整三頓飯沒沾碗邊兒。也許是實在餓得慌了，也許本想就此了結性命但因還有放不下的人和事，最終還是屈辱地端起了碗。那一向不甘向彆人屈服而必欲征服對手的那股子雄健的心性，竟然被攪弄得就像碗裡的稀湯薄粥了。老刀的淚水和到碗裡的飯水裡了，最後又一滴不剩的落到空空的肚子裡。
最讓老刀作難又難堪的便是大小便。先前都是莫二狗把尿桶拎到床邊，然後半扶半抱著老刀那半邊殘身移坐到上麵。可現在，莫二狗將兌了水的水飯往床邊桌上的盆裡碗裡一倒便走開了，任老刀一邊嗚嗚嚕嚕地罵一邊用手腳擊打著床麵，連頭都不回一下。
莫二狗的膽子越來越大了，再聽老刀嗚嗚嚕嚕地罵他的時候，他竟用一隻手指著老刀的鼻尖，另一隻手掌就懸在了老刀的嘴巴邊上：“你敢再罵，我就能搧你，把你這豬臉搧腫了，腫得像豬尿泡，沒鼻子沒眼！你不信，你再罵一句我聽聽……”老刀還真的就靜了嘴，但眼珠兒幾乎要瞪出來似的。
接下來，老刀再不敢當著莫二狗的麵罵他了，反過來，莫二狗竟然指著老刀的臉罵起曾經的“老爺子”的“老爺子”了，以此發泄他心中的舊恨新怨：“你個老狗日的，你還指望我像伺候老爺子那樣伺候你？你也不捧起自己的尿照照自己！你現在是龜孫子了，身子癱了，那權柄兒又被劉小鬼抓去了，裡外都硬不起來了。你不是把我當作你身邊的一條狗嗎，現在輪到你自個兒了，你是瞎眼狗嗅進了褲襠裡——找屎（死）——又不知道深淺！你做夢也沒有夢到過吧，過去你使喚‘狗’，現在被‘狗’使喚著，你連我也不如了！你耐著性兒活著，我要讓你也嘗嘗這人下人的滋味兒。你慢慢兒等著，後麵還有好戲兒讓你樂著呢……”
老刀實在不堪忍受了，尤其不能忍受真就像狗一樣的莫二狗的羞辱，那比餓肚子的滋味要難受得多。他一次一次地想到了死，卻又忍辱蒙羞一天一天地賴活了下來。那是因為在他風風火火的生命即將湮滅的時刻，在他已失去一個親骨肉的窘境中，他還沒有最後看一眼自己的另外兩個親人——他在等待著他的女兒。