雖然也有人偶的意思——但想想她幼馴染的取名水平吧（包括並不限於陰陽臉、大餅臉、死魚眼），她猜這個綽號的含義應該更接近笨久、臭久的意思。
“什、什麼啊！太過分了！”
不知道什麼時候趕來的禦茶子·二期怒氣衝衝地跑了過來（她甚至還用了個性），擋在赤穀麵前生氣地瞪著這個世界的爆豪勝己——儘管在赤穀海雲看來，她的小夥伴有點太可愛了，即使這樣也不顯得尖銳，隻讓人想捏捏她的臉。
“爆豪同學根本什麼都不知道！為什麼要說這麼傷人的話？”她大聲道，“海雲可是這屆體育祭的第一！是打敗了爆豪同學成為的冠軍！”
“對啊對啊！”雖然被禦茶子無情地拋在了後麵，但不妨礙上鳴·二期為自己的同伴加油助威，“麗日同學你現在也超帥的！”
轟焦凍·二期說：“抱著這樣態度的你，是無法成為合格的領航員的，爆豪。”
“……直達特快？”轟焦凍一臉疑惑。
爆豪勝己·二期頭上的青筋更加明顯了：“……都說了給老子在稱呼上做區分啊，混蛋們。”
“哈？”爆豪勝己的眉頭皺得更緊了——那並不是一個帶著太多惡意的表情，隻是純粹的疑惑，因為他根本就沒辦法設想赤穀海雲成為冠軍的畫麵……
而這往往才是最讓人難受的地方。
“不用去做點什麼嗎？”13號禁不住往那邊看了一眼，大概是共情或者彆的什麼關係，他對那個紅發女孩的存在也特意彆在意，“感覺情況很糟糕呢。”
“不用。”13號·二期不慌不忙地記錄著入侵者的名字，“那孩子能自己解決的……或者說，如果她解決不了，就沒辦法繼續前行。”
13號頓了一下，聲音輕了下去：“應該有過一段艱難的時光吧。”
“是啊……”13號·二期說，“想要以一個人的力量對抗既定的規則，可能就是要有這樣的覺悟吧。”
“喂，話老子就放在這裡了，那個蠢女——那個家夥可是我們班最強的怪物。”爆豪勝己·二期朝自己的幼馴染的方向抬了抬下巴，“既然你都開口挑釁了的話，整個A班都不會有回避你的理由。”
“有膽量說出這種話，肯定就有膽量應戰吧？”他的拇指在喉嚨上緩緩劃過，猩紅色的眼瞳裡是刀鋒劃過後的血光，“動手吧——到底誰才是廢物，用實力來證明好了。”
……………………
“結果也如您所見。”赤穀說，“雖然雙方都成長得很快，可因為幾乎是在以幾乎同樣的速度進步的，所以總體上兩者的差距並什麼縮短。”
經曆了那麼幾次之後，歐爾麥特多少也有點習慣她這種喜歡從“劇情緊要節點”忽然畫風一轉跳到“老師教案總結”的敘事風格了，能夠很自然地和她進行接下來的對話。
他誠懇地說道：“很抱歉我班上的學生冒犯了你。”
“沒什麼……倒不如說，這種程度的言論隻是隔靴撓癢而已。”赤穀說，“當然，我得承認自己對這個世界的爆豪同學有一點點遷怒，但那是基於一些其他的理由。”
心操：“噗哈，爆豪同學。”
“心操君……”
“你完了！死魚眼，等老子解決了他就去把你炸成碎片！”
歐爾麥特及時將話題引了回來：“你說的遷怒是指……？”
“‘有基因歧視觀念並且對此付諸過暴力的學生，不允許錄入任何學校的英雄科’——這個規定，我想無論即使是在這個世界，應該都是通用的吧。”赤穀垂下了眼睛，她的聲音並沒有明顯的降低，但歐爾麥特還是隱約感覺到了一股壓力。
誠然，他最初也和其他居於這個世界的人一樣，無法想象這個女孩是怎麼打敗那麼多強大的對手登上第一的寶座，但現在——在如此近距離地麵對著這個女孩，感受著她那隱藏著鋒芒的怒火時，他現在似乎摸到了一點感覺……
在這個世界上，或許確實存在著以凡人之軀，比肩神明的存在。
“當然，這是一種比較政治正確的說法，簡單來說就是對無個性人群進行過霸淩行為的學生，經原校方證實，終生不得被任何學校的英雄科錄取。”赤穀海雲不自覺地換成了雙手抱肘的姿勢，這讓她的神態看上去更有攻擊性了一些，“始於2022年的美國羅蕾萊法案，日本國內則於四年前正式通過，入編《個性管理法》——直到這裡，我們雙方的曆史是否存在什麼差異？”
“大致都一樣，隻有一點……這條法律在國內是今年才通過的。”
赤穀喃喃道：“……Lucky bastard。”
“助手小姐。”綠穀忍不住說道，“其實小勝沒有那麼……”
赤穀睨了他一眼：“你最好保持安靜——關於你的問題，我接下來就會解決。”
“……好的。”_(:з」∠)_
“喂。”爆豪勝己·二期的聲音從上麵傳了下來，“這個家夥我先帶走了。”
相澤問：“能完整地還回來嗎？”
“……不然呢？搞得有什麼東西是他有而我沒有的一樣。”爆豪·二期瞥了一眼心操人使，“死魚眼，讓他安分點。”
“這可真像是求人的語氣。”吐槽歸吐槽，心操還是按照他的要求做了，“那麼就不好意思了，另一個世界的爆豪同學……你現在不許動，也不能說話。”
比起必須雙手空閒才能在空中保持平衡的爆豪勝己，爆豪勝己·二期的載人飛行技術明顯更高，在拖著人質（？）領子的時候依然能靠單手維持浮空。
“真厲害啊。”綠穀目送著幼馴染拖著另一個幼馴染飛走，由衷讚歎道，“果然哪個世界的小勝都很強呢。”
“綠穀同學。”赤穀的聲音毫無預兆地在他身後響起，嚇得他打了個激靈，“恐怕你也需要和我走一趟。”
綠穀出久確定，那是魔鬼的低語。
×××
爆豪勝己·二期從來不是一個溫和的人，他私下對自己都異常嚴苛，更不用……另一個自己了。
當爆豪被扔到地上的時候，他本能性地怒吼了一聲——然而他發不出聲音，而且還動不了，所以這種行徑基本上等於無能狂怒。
好在，另一個他很快就再次拽住他的領子把他釘到樹乾上，爆豪勝己感覺背後火辣辣的痛……但當真正和另一個自己對上視線的時候，他意識到那種灼燒的感覺遠不及對方目光的萬分之一。
“可惡！”對方的右拳緊握，爆豪本以為他是想打自己……但最後他卻避開了他的臉，隻是狠狠地捶了一下後麵的樹乾。
樹葉飄飄灑灑地落了一地，而對方的眼神卻像激光一樣溶解了一切，穿過了飛揚的落葉，穿過他的瞳孔，最後深深地望進他的腦海裡。
“為什麼是你？為什麼這個世界裡做那些事的人會是我？”他的神情看起來憤怒而又痛苦，還有那麼一點點茫然，像是一隻被陷阱困住、渾身鮮血淋漓的野獸，“我……儘管我從來沒向那個蠢女人承認過，但——但我已經是個混蛋了！至少我以為我已經夠混蛋的了，我比任何人都知道我是一個控製欲爆棚的自私鬼，哪怕我再聰明一點，隻要那麼一點，都不會白白浪費優勢，讓那個死魚眼和陰陽臉騎在我頭上……”
“可是為什麼——為什麼就連這種情況也有可能變得更糟糕啊？！”他幾乎是在衝他咆哮著，“為什麼會是你啊！為什麼偏偏是‘爆豪勝己’做了這些事情啊！”
他的聲音帶著一種古怪的嘶啞，有那麼一會兒爆豪勝己甚至覺得那個聲音離他很遠，像是從很深很深的懸崖裡麵傳過來的，因為隔著層層疊疊的山巒變得模糊起來，才會讓他錯覺地聽到一聲哽咽。
“你以為那些事情就那麼過去了嗎？”爆豪·二期嘲諷地笑了一聲，“哈，可能你都不覺得那是什麼值得你在意的事情吧？雖然我不知道你究竟用了什麼手段，讓那個叫綠穀的對你產生了斯德哥爾摩的症狀……可你以為隻要對方不追究就好了嗎？彆妄想了，有些東西會跟著你一輩子，當某一天你放鬆下來的時候，它就會順著你的背脊悄悄爬上來……”
“你難道不覺得自己很可怕嗎？”他說，“不可能完全沒有感覺的吧？如果你真覺得自己沒有任何過錯，你敢把以前自己對他做過的事情沒有一絲隱瞞地告訴歐爾麥特嗎？”
“你真覺得——你還能當英雄嗎？”
……………………
“綠穀同學。”她平靜地看著他，“剛剛我說的話，你應該都心知肚明吧？”
綠穀不敢看她，隻是垂著腦袋，輕輕地點了點頭。
“那麼，你打算怎麼解決它？”她問。
“說、說不上解決什麼的吧……”他不自覺地絞緊了手指，“小勝……他確實做過一些過分的事，但他現在已經不會這樣了……”
赤穀海雲沉默不語，綠穀有點不知道自己該乾什麼，隻好盯著右邊的一個垃圾桶看。
許久——好吧，或許沒有很久，但綠穀出久卻感覺好像過去了一個世紀那麼漫長——他聽到了對方的一聲歎息。
“你學得很快，綠穀同學……隻是還不夠透徹。”赤穀說，“我的確說過，說謊的人會選擇直視對方的眼睛，但這不代表視線往哪邊偏都是對的。”
聞言，綠穀出久心底驀地一突。
“往左邊看的時候，才說明人陷入了回憶。”她說，“而往右邊看，也是在思考……然而，那是在思考如何編織謊言。”
“我……”他嚅囁道，“我很抱歉……”
“為什麼要向我道歉呢？”她問。
“我讓你失望了……”綠穀輕聲回答，“雖然助手小姐沒有說出來……但我知道是這樣。”
“我的認可對你來說很重要嗎？”
“當然！”他焦急道，“助手小姐是很棒的人！完成了我沒能完成的夢想，是比我更加優秀的存在……”
“你怎麼知道我比你更加優秀？通過什麼？”赤穀海雲不為所動，她的冷靜在此刻顯得格外冷酷，“或許我有什麼不為人知的部分，它糟糕得讓我即使再其他方麵再怎麼出色，都逃脫不了loser的範疇呢？”
“求你了，助手小姐……”他幾乎快哭出來了，“彆再說小勝的事了，是我讓你失望了……”
“我沒有在說他。”赤穀說，“我的家政課很差，整個A班都知道，他們親眼見證了我是怎麼把一個烤箱弄壞的……而你呢？你為什麼要在這時候想起他？”
綠穀噎住了——他確實沒料到這個，一時也不知道該怎麼回答。
“所以你並不是不清楚他做的那些事的意義，是嗎？”赤穀眉頭緊蹙，“而我可以告訴你更多，關於那些事到底是怎麼潛移默化地毀了你的……”
她認真地看著他，表情比之前看起來更加嚴苛——但綠穀卻本能地感覺到，對方內心的情緒比剛才要柔和很多，她的眼神中包含著無聲的哀歎和愛憐。
“你需要彆人的認可——非常、非常需要，遠遠超過了正常人的範圍。”她說，“你總是習慣性地把自己放得很低……當然，謙虛並不是壞事，但你的謙虛讓你永遠在為滿足彆人的期望而活。”
“當任何一種性格超過限度後，它的意義就會變得不一樣……那不再是你的謙虛了，出久，那是你的自卑。”她搖了搖頭——這個動作讓綠穀難受極了，可他卻沒有辦法反駁，“既然你有了個性，那應該是接受了OFA吧？”
“助手小姐……知道OFA”
“某種意義上吧……準確來說，它其實並不屬於我設想中最強的個性。”至少遠不及違背了我物理常識的通行學長，她在心裡補充道，“但它也足夠好了，至少不比爆破要差，到底是什麼原因讓你覺得隻要得不到爆豪勝己的認可，自己就永遠不夠好？
“因為……因為小勝很強……”
“是啊，然後你就像美國校園裡那些想要被現充肯定的nerd一樣開始圍著女王蜂的屁股團團轉……”說到這兒，赤穀很突兀地停住了，她深深地喘了幾口氣，勉強將情緒平複下來，“……抱歉，我剛剛說了很刻薄的話。”
“沒關係的……”
“不！不是什麼沒關係！”赤穀又忍不住提高了聲音，“你可以原諒我，但那是在你確確實實地意識到了我的錯誤之後，經過考量才選擇了寬容——而不是因為你覺得我的一切都可以被原諒！”
“以前的你當然可以這樣，因為你隻代表你自己，沒有人能替你做決定。”她說，“可在你接替歐爾麥特，成為和平的象征之後呢？你的抉擇要落在哪一方？如果羅蕾萊的悲劇再次上演，過去的那些事情被媒體扒出來，將你的幼馴染放在道德的審判席上，你還要袒護他嗎？你會對那些生活在奧米勒斯城地下室裡②的孩子們說沒關係，因為你以前也受到過同樣的痛苦，現在也還是走出來了……你真的要對他們這麼說嗎？還是你終於意識到自己要眼睜睜地看著他從高處掉下來——在他耗費了那麼多年的心血，榮譽和財富都唾手可得的時候，放任他的夢想就此破滅嗎？”
綠穀沒辦法回答她，他感覺胃袋痙攣，被咬住的嘴唇隱隱流出了鐵鏽的味道。
“我不會因為你人性上的弱點而責怪你，出久，每個人都會有這樣的一麵——我難道是一個完美的人嗎？不，我比任何人都了解自己卑劣的地方，某些事情上我可以比任何人都要可怕，甚至可以比我的敵人們還要壞。”她的神情看上去像在被熊熊的大火灼燒，又好像被毫不留情地暴露在了狂風驟雨之中，“但隻有一點……我們不該讓自己的弱點傷害到彆人。”
“你真的是為了歐爾麥特，為了小勝，為了其他人的認可才成為英雄的嗎？一定存在著什麼美好的時刻，存在著……讓你覺得自己一定可以成為英雄的時刻吧？”她的語氣忽然柔軟起來，她的目光像是一汪水，“把它回憶起來，好嗎？”
“我……”綠穀的嘴唇動了動。
真的存在嗎？
他這樣想道，內心忽然感到很害怕，如果根本不存在這種情況，那麼支撐著他走下去的到底是什麼呢？歐爾麥特的笑容嗎？追逐小勝這個目標嗎？還是說……還是說……
他的視線不自覺的離開了赤穀，望向左邊的一盞路燈——和他家附近那個公園的路燈有點像，他怔怔地看著它，記憶的門忽然就被叩響了，那隻紅色的蝴蝶從他眼前飛過，把他帶到了很久以前的過去。
“有的……”他喃喃道，“那時候我還很小……”
年齡和體格雙重意義上的“很小”，而且也沒有個性——相比之下，那時他的幼馴染爆豪勝己已經有著連老師都驚歎不已的戰鬥才能了。
可那個時候，當那個男孩跪坐在地上哭泣著，儘管他的膝蓋不停地打著顫，可他還是沒有退後。那麼多年過去，綠穀出久已經忘記了自己當時時怎麼辦到的……不過最後的結局也就是被打得很慘，純粹隻是換了一個人被欺負。
那時候他很痛，渾身都痛，他的膝蓋磨破了皮，還滲出了血，綠穀出久很少看到血，當時他嚇壞了，心裡已經一路腦補到自己要流血而亡，讓媽媽難過的場景了……
就在那時，那個哭泣的男孩站了起來。綠穀也不記得他是什麼時候不哭的了，不過那時男孩的眼睛還很腫。對方朝他走了過來，他含著淚水的眼睛在光照下閃爍著。
“謝謝。”他聽見對方這麼說道。
他是怎麼回答的呢？希望他那時候沒有丟人的一臉眼淚和鼻涕……
對了，他是這麼回答的。
“不用擔心！”
綠穀出久擤了擤鼻涕（好吧，他哭了，這是不可避免的），燦爛地向男孩笑了起來，他的牙齒缺了三顆，兩顆是去診所拔掉的，一顆是剛剛裝在滑梯上磕掉的，不過沒關係，反正他到了換牙期，媽媽不會發現的。
那時的他吐字不是很清楚，但每個音調都在向上飛揚。
“因為我來了！”
“這個表情……非常好。”她伸出手，輕輕放在他的胸口，掌心跳動的脈搏和心臟飛快的律動重合在了一起，“我們成為英雄，並不是為了從彆人那裡得到什麼。隻是因為我們知道，這是正確的路——而我們要向世界證明，這種可能性是確實存在的。”
“我們不是因為拿到了執照才成為了英雄……而是因為，我們已經是英雄了。”
話音剛落，天空中劃過一道閃電。
過了好一會兒，驚雷才姍姍來遲，空氣開始凝滯，一種無形的感覺在所有人心中萌發，預示著被錯誤交彙的空間即將被重新分離。
赤穀海雲的身影變得單薄而飄渺起來，像是一個壞掉的投影儀照射出的影像。
“我看上去是不是有點像快沒信號了？”她垂首看著自己的掌心，“本來還以為要解決一大堆問題的，最後居然是這麼簡單爽快的方法啊。雖然這還挺賽博朋克的……你知道，和賽博朋克扯上關係就會很酷。”
綠穀問：“我們還能再見麵嗎？”
“誰知道呢？或許之後我們誰都不會記得誰了。”她歎氣，“真不知道這個像是禮包附帶的粗零食一樣的插曲是為了什麼……”
“我覺得是有意義的。”綠穀說，“我希望我能記得助手小姐。”
赤穀海雲愣了一下，莞爾道：“也是……仔細想想，這個插曲的意義說不定就在眼前呢？”
她的模樣像是籠罩在層層濃霧之中，愈發看不清了，唯有一段餘音在耳畔清晰地回蕩。
“如果這確實是神明的有意安排——那一定是為了讓我們在這裡彼此相遇吧。”