讓我們把時間轉回到兩周前的霍格沃茨——
寧安在黑暗複雜的水管裡繞了好一陣，終於靠著指路魔咒來到了出口，出口在霍格沃茨校外的懸崖上，下方就是霧氣蒸騰的黑湖，他能夠看到湖水下巨型烏賊的陰影。
懸崖離湖麵的距離還很高，如果縱身躍下的話，即使是落在水麵上也難保不會粉身碎骨，於是寧安把魔杖彆在腰間，將格蘭芬多寶劍扔下懸崖，輕輕揮動袍子，好像那是一雙翅膀一樣，緊接著他整個人蹲下身子，仿佛隻是轉了一圈就消失不見了，取而代之的是一隻毛羽漆黑鋥亮的渡鴉。
渡鴉收攏翅膀，吧嗒著爪子向前跳了幾步，然後從這嵌在懸崖中間的小小管道口跳了下去，俯衝——利箭般向湖麵墜落。
他的速度快極了，不一會兒就追上了下落的寶劍，鋒利強壯的爪子又穩又準地挾住劍柄，在它完全落入湖水裡之前，抓住了。
然後——渡鴉張開翅膀，在湖麵滑翔，濺起白色的水花，有格林迪洛從水裡跳出來伸手去抓寧安，可被他靈活地躲開了，這些綠色的小水鬼經常用這種方法，捕獲那些不小心的水鳥們。
寧安飛過黑湖，在一處遠離霍格沃茨的岩石上落腳，他把寶劍放在一旁，用翅膀蓋住頭部，一眨眼，渡鴉不見了，一位黑發黑瞳的少年巫師，半蹲著出現在岩石上。
寧安毫不遲疑地拾起地上的寶劍，掏出魔杖，緊接著空氣中發出刺耳的“啪啪”聲響，他又一次失去了蹤影，這回是徹底離開這裡，黑湖上一如既往的平靜，好像什麼都沒發生過一樣。
遙遠的萊斯特郡，沙菲克穀地——
“啪啪”
兩聲爆響，寧安手持格蘭芬多寶劍在這裡幻影顯形，麵前是一座有些陰森的老宅，宅邸前的鐵門上爬滿了開著紫色小花的常春藤，花開的茂盛，但卻沒有把鐵門纏住，看得出平時還是有人在打理著的。
這裡是沙菲克老宅，由於赤膽忠心咒的原因，除了寧安以及寧安有意透露的達芙妮和威廉之外，其他人是看不到這裡的，魔法部的傲羅們即使來調查，也隻能見到一片荒無人煙的空地。
而除了身為保密人的寧安，即使是達芙妮也沒辦法將這裡泄露給其他人，除非寧安死了，那麼所有知道此地的人自動成為保密人，才能轉告給彆人。
鐵門內的小院裡響起一陣窸窣的腳步聲，威廉?勒森布拉男爵腳步匆匆地從屋子裡跑出來，手臂上灼燒的疼痛感提醒著這位失去法力，壽命無多的老吸血鬼，他的主人回來了。
“喔，主人——！”
威廉顫顫巍巍地扒開幾根藤蔓，將鐵門打開，即使已經是夏天，可這個院子還保持著去年秋天的模樣，一地枯黃的落葉。
寧安跨過高高的門欄，腳踩在腐爛的枯葉上，發出“咯吱咯吱”的響聲，抓著格蘭芬多寶劍的手指不知道是不是用力過猛，顯出一種毫無血色的蒼白。
“戒指呢？”
他直奔主題，不等回到宅邸裡便直接問道。
“啊——已經找到了，我遵照您的吩咐，不敢隨身帶著，用那個施了魔法的匣子給收起來了。”
老吸血鬼恭恭敬敬地回答著，一個學期沒見，他臉上的皺紋又增加了不少，以肉眼可見的速度蒼老著，這個虛弱的老家夥，隻剩下十年不到的壽命。
“帶我去——”寧安簡明扼要地吩咐。
威廉男爵當然無不遵從，他弓著身子在前麵引路，兩人一前一後走過被枯枝腐葉蓋滿的石子小路，來到沙菲克老宅前。
推門進屋，家養小精靈莎拉正仔仔細細地用一塊兒不知用了多久的抹布，認真擦拭著牆壁上懸掛的相框邊角。
這些相框多半都是沙菲克家族曆代先祖，他們被卡莉朵拉用施了魔法的布簾蓋住了，因為小姑娘不想聽到這些祖先無休無止的嘮叨，但莎拉依然會抽出時間來，為他們露在外麵的相框清潔一番。
自從與寧安訂立了牢不可破誓言之後，莎拉的精神恢複了一些，她不像剛開始那樣歇斯底裡了，可還是不愛說話，對寧安和威廉他們都愛答不理的，隻是一心忙乎著家務活兒。
“嘿，莎拉——中午好啊”
經過走廊，寧安露出笑容和莎拉打著招呼，但小精靈還是不說話，隻是認認真真地擦拭著頭頂相框的一角。
寧安也不在意，威廉帶著他一路前行，穿過前廳，踩著古舊的樓梯，發出“嘎吱嘎吱”刺耳的響聲，來到二樓書房，推開房門，這裡曾是寧安最喜歡呆的地方。
“在這裡了，主人——”
威廉從後麵的書架上，拿出一個純黑色的匣子，匣子上麵用魔法文字尼文寫著一些複雜的咒語，這是個用來封印物品的道具。
“嗯，你出去吧。”
寧安強忍住激動的心情，他把寶劍平放在書桌上，等聽到“砰”的一聲關門聲後，才長出了一口氣，顫抖著伸出右手，輕輕撫摸黑色匣子。
裡麵放著的，正是他之前讓威廉去大漢格頓的岡特老宅——那個破舊木棚裡找到的伏地魔的魂器之一，馬沃羅?岡特的戒指。
但它是不是魂器對寧安來說一點兒也不重要，他不關心伏地魔是死是活——至少現在那對他來說並不重要。
他關心的是，這戒指上鑲嵌著死亡聖器之一的複活石，而根據自己讀過的詩翁彼豆的第六個故事，這塊兒複活石，可以令生者穿越生死之門。
在寧安的印象裡，能夠與生死之門扯上關聯的，隻有那扇位於魔法部第九層，神秘事務司裡的帷幕彼岸。
或許帶著複活石就能夠穿越那扇門？寧安是這樣想的，無論如何他隻有一試。
於是他深吸一口氣，慢慢地打開匣子，匣子底部鋪著柔軟的海綿，海綿上插著一枚金色的戒指，戒指的紋路很像蛇鱗，中間鑲嵌著一塊兒刻有佩弗利爾飾章的黑色寶石。
寧安深知這戒指有著怎樣的魔力，連鄧布利多都會因為幻想著能夠複活妹妹阿莉安娜而忍不住戴上它，並因此遭到詛咒，寧安又怎麼能放鬆警惕。
他不給自己受誘惑的機會，抄起桌子上吸收了蛇怪毒液的格蘭芬多寶劍，舉起它——乾淨利落地朝著戒指劈了下去。
“咯當”
一聲脆響，金色的戒指斷裂成兩塊兒，中間的複活石無聲跌落到地麵上，一陣細碎的黑煙從戒指上升起，寧安好像聽見其中傳來陣陣痛苦的慘叫聲，仿佛是一個靈魂，正在忍受痛苦的折磨。
但沒過多久，黑煙便散去了，慘叫聲也消失不見，唯獨留下一塊兒黑漆漆的方形石塊兒，孤零零橫躺在書桌上，那正是寧安夢寐以求的聖器——複活石。