克勞奇點點頭，顯然對他的前任下屬並不關心，繼續數下去道：
“托裡恩?伯德斯……嗯，古老的純血家族，伯德斯家族，如果沒有意外的話，他應該會接任我司長的職位……”
寧安點點頭，這種事過段時間就能知道了，英國魔法部暫時還沒做出決定，但是巴蒂?克勞奇顯然比自己對那兒要了解多了。
“砰砰砰——”
敲門聲響起來，老克勞奇說的已經差不多了，聽到敲門聲，默默地退到辦公室邊緣，環繞成一圈的椅子上去，坐在牆壁的陰影下，如果不仔細觀察，很難看到這裡坐著個人，尤其是在外麵是陰暗雨天的情況下。
“請進——”
寧安清了清嗓子喊道，過了大約三秒鐘，門被輕輕推開了，帕尼?斯塔爾身後跟著一位頭戴高頂禮帽的巫師，他穿著西裝，胸前紮了條顯眼的紅色印花領帶，一進門先是衝身後的帕尼彎彎腰表示感謝，又三步並作兩步地踩著大理石地麵，來到寧安辦公桌前。
“朱利安?佩奇——英國魔法部，國際魔法交流合作司——”
他臉上先是閃過驚訝的神情，仿佛震驚於寧安的年紀，隨後又急忙換上諂媚的笑容，“很榮幸見到您，校長先生——”
寧安眼睛向下瞄了瞄，瞅了眼桌子上的白紙，緩慢地從椅子上站起身來。
“啊，我也是——佩奇先生。”
他走上前，和佩奇握了握手，饒有興趣地看著他，還不等寧安開口，佩奇急忙說道：
“福吉部/zhang參加了前幾天的晚宴，據說雷奧哈德先生不止一次提起您，很遺憾您當初未能前來，我們也都覺得曾經的那些指控，未免有受到鄧布利多蠱惑的嫌疑……”
“噢，我就知道，你看，早晚有一天這一切都會清楚的，我知道的。”寧安點點頭，抽出魔杖，輕輕抖了一下，兩盞透明玻璃杯出現在桌子上，他打開上午才開瓶的阿誇維特酒，淺淺地倒上兩杯。
“來，不用著急，我們可以慢慢談這些，佩奇先生。”
“那真是太感謝了。”佩奇興奮地結果酒杯，抿了一口顯然被嗆到了，他咳嗽兩聲，不好意思地看著寧安，寧安則釋懷的笑著，伸手問候他有沒有事兒。
“所以……為了撤銷對您之前的指控，還需要您前往魔法部接受一次簡單的問訊，您知道……這是魔法部的流程……一直以來的規定。”
“啊，我當然明白，佩奇先生，請轉告福吉部長，”寧安晃悠著手裡的酒杯，“我會按時前往的，另外關於那筆英國魔法部、德國魔法部及德姆斯特朗魔法學校三方運作的資金合作，我想沒有問題，他可以告訴雷奧哈德部/zhang，這也是我的意思。”
朱利安?佩奇仿佛不敢相信自己聽到的話，他愣了足足十幾秒，才恍然回過神來。
“那真是太好了——我是說，感謝您的信任，校長先生，我的看法和福吉先生一致，像您這樣的天才巫師，應當是整個魔法界的財富，我期待著——期待著您在未來給這所學校、還有巫師世界，帶來的榮耀和貢獻……”
他似乎興奮地有點兒不會說話了，寧安在他眼前晃了晃手指，輕笑著對他說：
“佩奇先生，不知道你能否告訴我，屆時對我問訊的將會是哪位尊敬的巫師呢？”
朱利安?佩奇臉上露出為難的樣子，他瞬間變得躊躇起來，支吾著，“這我也不太清楚，或許……還沒能決定下來……”
“那麼我有一個請求。”
寧安把酒杯放下，靠在桌子邊緣，有節奏地將十個手指頭反複重疊並攏在一起，仿佛是做著什麼手指遊戲一樣。
“什……什麼請求？”
佩奇陡然覺得脊背發涼，身上的汗毛似乎都豎了起來，如同這間屋子裡，有什麼看不見的東西盯上他了一樣，他甚至隱約聽見身後傳來了行走的腳步聲。
他猛然轉身扭頭看去，真的有人在他身後。
消瘦的身影穿著灰黑色長袍，緩緩從牆壁下的陰影中走出來，他手裡握著根纖細的魔杖，低著頭，頭發蓋住了額頭，佩奇看不清楚是什麼人，他舌頭打結似的吞吐著問寧安
“校……校長先生？他……他是誰？”
“哦，他啊，”寧安拖了個長音，“你們應該認識的，他是你的老朋友了吧？”
巴蒂?克勞奇走得近了，麵無表情地抬起頭，這嚇了佩奇一跳
“克……克勞奇先生！您怎麼在這兒！”他驚叫道，聲音在寬闊的校長辦公室裡回蕩，“您……您不知道，部裡的人……都急著想要找您……”
看出來老克勞奇的反應不對，依舊麵無表情地盯著自己，佩奇感到有些慌張，他吐出的每一個詞語，音調都在顫抖。
“好了，佩奇先生。”寧安打斷了他，佩奇後退一步，他夾在寧安和克勞奇中間，沒法同時麵對兩人，隻好後撤讓自己側對著他們倆，手不由自主地往西服裡探去。
“唉，在這兒拔出魔杖，對您可沒有好處。”寧安歎了口氣，對著佩奇攤了攤手說：“為什麼不先聽聽我們的條件呢？”
“你……你們想乾什麼……”佩奇仿佛失去了對雙腳的控製，他還在一步步，細碎而緩慢地向後挪動著，儘管所有人都明白，這種後退毫無意義。
“我說過了，請你幫我一個小忙而已，”寧安停止擺弄自己的手指，他看著佩奇，展顏微笑起來。
“我想你搞清楚誰會來進行問詢，然後請你幫我把他給控製住，你覺得怎麼樣？”
佩奇狠狠吞咽了一口唾沫，他的腿似乎都在打顫，和剛進門時的表現判若兩人，“您……您說的……控製……是……什……什麼意思……”
“唉，這還要我明說呀，”寧安搖了搖頭，盯著佩奇一字一頓地張口
“你明白的吧，我是指——奪魂咒。”