大年初十,整個京都還沉浸在春節的氛圍中，各家簷下的燈籠也還沒卸下來，在風中搖晃。
皇宮裡，上百名朝臣匍匐在大殿內外,高呼萬歲。
龍椅上的皇帝一副懨懨,強撐著坐直身子道：“眾愛卿平身。”
朝臣稀稀拉拉起身,分列兩側。
若是以往，太監總管會按照慣例上前問一句“有事啟奏無事退朝”,不過今日皇帝沒有表示,而是懶懶地倚在龍椅上問道：“永陵地宮最後階段的修整工作做到什麼地步了？”
工部侍郎趕緊上前道：“啟奏皇上,如今就剩地宮內桌椅打磨和器件裝飾,已經快好了。”
“抓緊時間,朕要在本月見到它全部完工。”
“是——”
侍郎聲音未落，就聽到宮廷之外傳來一陣密集的鼓聲,像是天邊炸開一片雷聲。
朝臣們茫然四顧,不知道發生了什麼事。
原本依在龍椅上的皇帝驀地覺得心跳加速，立即坐直身體厲聲問道：“這是什麼聲音？”
眾朝臣很快就回過神來,紛紛驚呼出聲：“是登聞鼓——”
殿下的太子頓時眉頭一皺，衝著宮人喝道：“還不去看看是誰如此大膽,膽敢亂碰登聞鼓，驚擾了父皇。”
登聞鼓自上上個朝代設立並流傳下來，焱律中更是規定，朝堂外設有登聞鼓,凡有擊鼓者,皇帝或官員必須具狀上奏，平反冤情。
隻是敲鼓之前必須先挨三十板子，這一關很多人就過不了。再加上普通事件衙門就可解決,隻有大事才會有人想著通過登聞鼓鬨到皇帝麵前，而登聞鼓一響，那就意味著大事發生，沒有哪個皇帝會喜歡這種事，也沒有人願意去觸碰皇帝的黴頭，以至於數十年過去，這個登聞鼓就一直沉寂在那兒沒有響起。
如今驟然響起，怎麼不令皇帝心慌令群臣震驚。
宮人很快來報：“回稟皇上，是禾家後人勳國公禾鴻業第七孫禾奇略在庭外擊鼓，口稱要為禾家當年叛國一案申冤。”
“什麼？!”龍椅上麵的皇帝猛然站了起來。
其他朝臣更是震驚地立在原地。
“禾家不是已經滿門抄斬了嗎，怎麼還弄出個後人來？”
“禾家當年叛國坑殺十萬將士一事已然證據確鑿，他還有什麼冤可伸的，作為漏網之魚，倒是讓他多活了幾l年，照我說應該抓起來立即執行死刑。”
可也有人持有不同觀點。
“當年我就覺得這事不對勁兒，勳國公忠君愛國眾所周知，他怎麼會做出叛國舉動。”
“此事定有冤屈，且聽那禾奇略怎麼說！”
底下臣子議論紛紛，皇帝卻沉著一張臉盯著太子，暗中隱隱帶著怒氣。
太子自知事情嚴重，但眼下鼓聲已響，他也沒有辦法，隻得咬著牙竭力忍耐，隻想著看看眼下擊鼓的這個禾家後人到底是何方神聖，當初居然將他給漏掉，導致此人居然還能留著一條命
活到今日敲響庭外的登聞鼓！
此時宮門之外，
上千名百姓集聚在鼓台四周。
人群中的秋夢期舉起竹簡，
高聲宣讀。
“……勳國公率四子七孫鎮守扶台州……將士已三日粒米未進……太子命勳國公強攻庫村……”
“……太子命左前鋒禾奇誌率三千人夜襲洪郡三萬兵馬……將士餓得連武器都扛不起，全軍覆沒……”
百姓聞言驚呼，“糧草未至，將士如何抵抗，簡直就是強人所難！”
“這個太子到底會不會打仗，當初皇上怎麼會命他前去監軍，不過才十幾l歲的小兒就能拿著黃金令牌號令三軍，簡直就是不把主帥放在眼裡，皇帝到底是何意？”
秋夢期又繼續念道：“……太子命禾奇然率兩萬北軍衝入敵人包圍圈……其子禾四郎被俘，敵軍以四郎為要挾，禾奇然含淚射死兒子命戰士突圍……”
百姓聽到這裡，皆紛紛掩麵哭泣。
“讓一個父親親手射死兒子，一般人如何能做到這一步，太子簡直是不想讓禾家人活命啊？”
“可憐勳國公一生為國為民，竟然落到了這樣的地步。”
“……大軍戰至膠著狀態，忽冒出數十名蒙麵人，從背後屠戮將士，大軍一時間腹背受敵，戰況直下……”
“……太子率兵撤退二十裡，留禾齊榮帶領五千將士死守陽崇莊，其子禾七郎被敵將挑開肚子，腹內儘是樹根草皮，臨死仍握緊長矛大喊誓死捍衛大焱領土……”
就連記錄行軍記錄的隨行史官，在該竹簡的最後也留下了一句話——“禾家十來歲兒郎竟有如此血性，吾七尺男兒羞愧難當，已至此時吾雖文人也敢扔筆執劍！馬革裹……去也！”
六冊竹簡讀完，圍在鼓樓周邊的百姓此時早已淚流滿麵。
登聞鼓下，硬生生扛過三十大板的禾奇略一身素衣，身後血跡斑斑，揚起手一下又一下地敲打登聞鼓。
一聲接著一聲。
登聞鼓的特殊位置和方向，直勾勾的對著皇宮內院，每一下都仿佛敲在皇帝的心臟上，讓他坐也不是站也不是。
很快第二名宮人再次進來回稟。
“稟皇上，禾家後人禾奇略今早從京城東大門出發，手持據說是當年北疆十萬將士身死的那場戰鬥行軍記錄竹簡，他更是將竹簡拓印千分，分發進城各處老百姓手中，百姓情緒激動，數千人聚在一起，口中大喊要為禾家申冤平反，簇擁著他往宮城的方向而來，行至登聞鼓樓台之後，眾人這才停下，當年禾鴻業麾下右前鋒秋沛之女秋夢期更是高聲宣讀行軍記錄，禾奇略受了三十板廷杖，起身之後搶過鼓棒敲響登聞鼓。”
皇帝此時心跳加速，更有絞痛跡象。
台下站在前頭的趙鴻慍問道：“那行軍記錄都說了些什麼，可是禾家軍消極應戰事宜？”
宮人不敢抬頭，惶恐道：“據秋沛之女所念，勳國公之所以兵敗，是因為原本後方籌集的十萬石糧食並未送到，前線官兵三日之內粒米未進
……太……太子卻不顧形勢……命勳國公強攻庫村……又命左前鋒禾奇誌率三千人夜襲洪郡三萬兵馬——”
“住口——這份行軍記錄是假的，
當初十萬石糧草已經悉數運往北疆，
送到了禾鴻業手上，是他消極應戰，又與匈奴勾結，這才葬送十萬將士性命——定是有人見不得本宮安坐儲君之位，特意煽動宵小攻訐本宮，動搖國本！”
皇帝一聽，頓時瞳孔一縮，比起禾家後人尋求證明深挖過去的真相，他更願意相信太子如今口中的這個說辭。
而眾人聽了宮人和太子所言，皆是交頭接耳，議論紛紛。
朝臣中立即有一人越眾而出，跪倒在地：“皇上，當初勳國公叛國一案，確實未找到行軍記錄竹簡，如今竹簡麵世，不可輕視，還是先著人看過辨彆真偽，倘若禾家當真冤枉，自不能讓忠魂蒙冤，倘若是小人挑撥的伎倆，也好將其拿下進行懲罰。”
其他朝臣聞言，也紛紛上前道：“登聞鼓神聖不可侵犯，一旦敲響，必要有所回應。”
“臣附議。”
“臣附議。”
皇帝此時寬大的袖袍裡，兩隻手緊緊握住，額上青筋直跳。
此事倘若追究，勢必要追究到自己身上。當年勳國公赫赫威名響徹內外，更有百姓妄言大焱若是沒有禾家，根本無法守住北邊大門，更令人氣憤的是，竟有百姓隻知道勳國公不知道他這個皇帝。
換作是哪個皇帝，誰能忍下這口氣。
臥榻之旁，豈容他人鼾睡！
這才動了這個殺心。
如今看來，太子是有負自己這一片期望，把事情搞砸了。
太子聽到外麵連番彙報，心下早已覺得不妙，慌忙爭辯道：“禾家叛國一案當年由本宮負責，著手的官員皆是秉公執法，可卻在如今這個時候被挖出來，本宮不得不懷疑有人刻意向本宮潑臟水。”
立即有朝臣上前道：“如今隻聞鼓聲響，卻還未知全貌，倘若此時為旁人汙蔑，皇上自然會還太子一個清白。”
連番情緒上頭，衝擊之下皇帝也顯得疲憊不堪，有氣無力道：“登聞鼓響，必要有所回應，將禾家後人帶上殿來。”
不多時，渾身是血的禾奇略被押上殿，懷抱一捆竹簡，正是那宮人口中所說的行軍記錄。
他站在大殿門口，遙望著另一頭高高在上一身明黃的當朝帝王，眼底的怨恨怎麼也藏不住，正是因為此人，禾家上下三百餘人，男人戰死邊關，反被汙蔑叛國，女眷在家中受到牽連，上至八十老嫗下至六月小兒，皆被斬首示眾。
邊關十萬將士也皆因此喪命。