作為封樂兩個最為出名的兩大世家之一，又負責北邊的征稅任務，百姓對這兩家的八卦也特彆感興趣。
天然居中，正在吃飯的食客好幾桌也都在議論這個話題。
“照我說吧，女人不好好嫁人相夫教子，還想著跟自家弟兄爭奪財產，真是自不量力。”
“這個趙大小姐就是個有野心的。”
“一個女人有野心有什麼用，野心這兩個字擱男人身上那才是好詞。”
“可不是嘛，當年趙老爺子要是沒有把趙家交給趙蕊來當家，他們趙家也不會混到了今天這個地步，要知道，當年趙家好歹也能和王家抗衡一二，可如今，王氏一族如日中天，趙家卻凋敝零落令人唏噓。”
“孫女當家，孫子殞命，也不知道趙老爺子後不後悔。”
“後悔有什麼用，人都死了，有這麼一個狠辣的姐姐，我要是那個小公子，怕也得找個地方躲起來。”
“這麼久沒見人，衙門又派出去那麼多衙役捕快，就算是屍體也該被翻出來了吧，說不定就跟你說的一樣，小公子自己躲了起來，他要是存心躲，哪兒那麼容易找。”
“躲什麼躲，怕都被那毒婦給害死了。”
“不過話說回來那趙蕊要是真想嫁人，依她那模樣和趙家的家世，嫁個四五品官員都不成問題。”
“那是以前，眼下她都成了一老姑娘了，這麼些年還把趙家搞垮，如
今又背著謀害幼弟的嫌疑，誰敢要啊，這種女人娶回家那可是敗家。”
“聽說那趙蕊長得十分端莊美麗，我倒是不怕她敗家，反正不讓她沾染家裡的生意就是，娶回來當個花瓶解解悶，也不是不成。”
“都說趙蕊殺了她弟弟，你敢把這樣的女人給娶回家，這是不想活了！”
“就是，都說最毒婦人心，有些女人狠起來，連男人都甘拜下風。”
“怕什麼，無毒不丈夫，她再毒能毒過咱大老爺們嘛——哈哈哈”
幾人說著，又喝了幾杯黃酒，忍不住吃吃笑了。
不遠處的隔間裡，二掌櫃的看著一旁的麵帶寒霜的鐘淑娘，忍不住有些戰戰兢兢，“夫人，不然將他們轟出去算了，省得他們在這兒胡說八道，汙了趙大姑娘的清白。”
“怎麼轟，二十桌人，就有半數的人在談這個事情，把人都轟走了，天香樓還要不要做生意！”
二掌櫃直蹙眉，夫人和趙大姑娘素來交好，如今聽到這些話，心裡必定是不痛快，但如今趙大姑娘已經成了滿城的話題，止也止不住，說轟人也不過是隨口說說。
就在眾人肆無忌憚地調侃著趙家的時候，有人坐不住了。
大堂中央坐著幾個衣著樸素的漢子，自進門後就一直在埋頭悶飯，周邊這些人說的這些胡話也全都聽了個遍，越聽越離譜，其中一人終於忍不住，一把起身，朝討論最大聲的那一桌走去。
同桌的夥伴見狀，阻攔不及，也趕緊放下碗筷跟了上去。
“一群大男人，背後議論一個女子，我都替你們害臊！”
原本說話的那一桌人瞬間停了下來，但很快就有人罵道：“我們說我們的，乾你屁事，輪得到你來管嗎？”
“那我問你，你是南二十村還是北二十五村的人？”
“我是哪裡人與你有何相乾？”
“相乾可大了，你要是北二十村的村民，這些年來一直受趙家庇護，沒有多征你的稅，你就不該這麼說趙家！”
“嗬，你還真來勁，眼下南北的村子哪個不用交稅，哪個交的稅不是一樣多，怎麼你們北邊的百姓就少交稅，這話我要是告到衙門去，我倒是要問問那些個縣官，憑什麼都是封樂的百姓，收的稅卻不一樣。”
“那你就該去問問王家，怎麼他們負責地區就多收百姓的稅。”
周邊的人聽到這兩人對罵的這些話，就開始議論紛紛。
“近些年課稅沉重，但北邊的似乎過得比南邊的百姓要好一些。”
“聽說王家征稅，要是納不起稅，要把家裡的女兒抓去抵稅。”
“竟有這等事，如此也太過分了。”
“你們北邊的人不知道？我們村子裡有一戶人家，連續四年，每年被拉走一個女兒，沒有兒子，如今就剩老兩口了，你說這世道，讓百姓怎麼活。”
“我們北邊可從未出現過這種事，日子是苦一點，有時候趙家人見大夥兒實在交不起稅，也給賒留到下一年交。”
“這年頭居然有賒稅這種事，
我是聽都沒聽說過。”
“你們說，
會不會趙家自己幫村民墊付了，這才鬥不過王家的？”
“哎趙家的珍珠一出封樂的地界準被搶，這事誰不知道，依我看，就是王家人和濛山土匪勾搭的，為的就是打壓趙家的生意，好一家獨大。”
“這話你也能說的，王家的爪牙遍布城中，你就不怕被人偷偷害了。”
“不說了不說了，吃飯吃飯——”
原本發生口角的那兩桌人，聽到周邊議論的這些話，一方覺得羞愧一方怕惹上王家的人，在其他人的勸說下，這才平息了怒氣，各自回桌繼續吃飯。
但趙蕊為了把趙家握在手裡謀害幼弟的流言也並沒有停息，更有一種愈演愈烈的感覺。
包間內，秋夢期和蘇韻正在吃飯。
外麵吵鬨的聲音自然也是傳入了二人的耳中，秋夢期道：“趙蕊掌家這事也有近十年的時間，這些謠言卻在這兩日爆發，雖然是因為趙銘失蹤，但還是有點不對勁兒。”
蘇韻道：“這裡和我們那不一樣有手機有微博，一個消息幾分鐘之內就能擴散到全世界，眼下就算隻是在一座城市裡，街區跟街區房子跟房子之間都是閉塞，想要一夜之間流言滿天飛還是有一定的難度，你想想，先前你這個縣太爺發工薪，專門派人一家一戶去通知，不也有人還是錯過了，過後才來補領的。”
秋夢期點了點頭，覺得很有道理，把王小寶叫進來道：“待會兒去你讓六子他們去查一下，趙家大小姐的事是不是有人故意散播的，是的話找到源頭的人。”
王小寶趕緊應下來。
秋夢期又看著蘇韻道：“如果真的是有人推波助瀾，誰才是背後的人，王家？”
蘇韻道：“那我們得分析把趙蕊按下去，最後的受益人是誰。”
“自然是王家，如今趙家趙老爺子身子不行，早就不插手家中事務，二姑娘趙馨嫁了人，相夫教子，也是幾乎不沾手趙家的生意，至於三姑娘趙竹，這姑娘醉心珍珠捕撈培植，走的是科研方向道路，真正有主事能力的隻有趙蕊一人，王家自然是巴不得她快點倒了，這樣一來趙家也就不成氣候了，不管是從征稅還是珍珠生意，就都成了王家的囊中之物，如果說有人推波助瀾，王家的嫌疑最大。”
蘇韻低頭夾著菜，未置可否。
秋夢期看著她這副樣子，就知道她心中依然有疑慮，也不催促，讓她自己慢慢想。
等兩人回到家剛坐下，六子急急忙忙敲門進來。
“大人，大師兄醒了，說要見您。”
大師兄是秋夢期的大師兄，除了她，其他人誰都不知道他的身份，於是府上所有人都跟著她一起喊大師兄。
秋夢期一聽，趕忙站起身，看了蘇韻一眼道：“走，去看看。”
影七醒來就找秋夢期，絕對是有什麼重要的事情要交代。
蘇韻也跟著站了起來，二人跟在六子的身後，朝後罩房疾步走去。
不得不說，老宋頭還是有兩把刷子，人都傷成那樣了，還是又把他從鬼門關給拉了回來。
她們到的時候影七還很虛弱，見到二人來了，忍著身上的劇痛道：“摘星閣沒有解散之前，我接的最後一個任務，就是殺死趙銘，我見了趙銘後，沒忍心下手，把他藏了起來……”
秋夢期聞言大吃一驚，趙銘失蹤還真跟王家有關！更令人欣喜的是，趙銘沒死，還是被自己人給救了下來！
“趙銘現在人在哪兒？”
“在大河村蘇家。”
秋夢期雖然激動不已，但一時間也有些迷糊：“師兄你怎麼把人給放那兒了，您怎麼認得蘇學林那老家夥？”
“趙銘不想回家，說家裡不安全，也不想見官兵，我調查過你和蘇姑娘，加上那時候有事……要辦……就把他放那兒了……”
秋夢期不得不佩服這男人的縝密的心思，“師兄，你這個消息來得真及時，幫了我們大忙，等回頭事情辦妥，我自會幫你請功。”
這是秋夢期第一次當影七的麵叫他大師兄，男人艱難地扯了扯嘴角，又搖了搖頭，“不要請功……”
他傷極重，說完這幾句又虛弱得要暈過去。
秋夢期原本還想問清趙銘一事的具體細節，但見他這樣，隻能暫時壓下其他想法道：“都聽你的，一切等你養好傷再說。”
說著，再看著影七閉眼沉沉睡去，這才和蘇韻走出了房間。！