趙馨還想說些什麼，卻被趙蕊給製止了，“不必多說，你去幫我做一下三妹的工作，祖父這邊我會想辦法說服他老人家。”
趙馨壓著心中的喜悅道：“是，我先去看一眼祖父，等晚些再去和三妹說。”
趙蕊點了點頭，帶著隨從出門去了鋪子。
……
趙竹一聽說要頂替大姐管家，想都不想直接拒絕：“我說過了，我隻對珍珠感興趣，我不想管生意上的事。”
趙馨拉住她的手，軟聲道：“又不是讓你永遠管這個家，眼下大姐不是流言纏身嘛，你就當是幫大姐，暫時代管一陣子。”
“可大姐管的那些事，我一件都不會。”
“怕什麼，不是還有我幫著你嗎？”
趙竹一聽，乾脆道：“二姐你乾嗎不自己管？”
“我？”趙馨稍微愣了一下，“說什麼呢，我都嫁出去了，再沾染家裡的生意，這像什麼事。”
“要說嫁人就不能管家裡的事，那豈不是要讓天下的女子都不做事好了，哎，大姐這些年也夠苦了，外邊的人憑什麼這麼說她，他們根本就不知道，祖父為了把大姐留在家裡管事，硬生生掰斷了大姐的好幾段姻緣，才不是大姐因為覬覦趙家財產非要留家裡不嫁人！”趙竹氣呼呼地道。
“這事咱家裡是都知道，可外人卻哪裡知曉這些，這事事關祖父名譽，誰也不好往外邊說，如今家裡上下那麼多張口都等著吃飯，要是被這些流言給影響到了家裡僅剩的這些產業，敗了祖宗的基業，祖父定也是不同意。”
趙竹知道說這些也不能改變什麼，但又不服氣道：“都是未出嫁的女兒，若說大姐有企圖心，難道就能把我排除在外頭？”
“哎喲三妹，說來說去還不就是你不願沾染這些事，隻想埋頭鼓搗你這些珍珠什麼的，照我說也就暫時頂替一下，讓大姐歇息個半年，等這波流言過去了再把事交回去給大姐不就成了。”
“可要是搞砸了怎麼辦？”
“這不是有我嗎，你不願管家，又心疼大姐想讓她歇息一段時間，
這段時間二姐幫你就是——還是你覺得二姐啥也不懂拖你後腿了？”
“說什麼呢，你要是不嫌煩，我接下這個差事就是。”
趙竹是真心心疼趙蕊，又得了趙馨的承諾，這才勉強答應了下來。
隻是想起家裡這段時間以來發生了這一堆事情，心裡不免也有些難過，自責道：“要不是那日我讓趙八跟著去送貨，銘兒也不至於身邊一個人都沒有，現在他下落不明，我心裡實在內疚得很，這段日子我也沒停止過尋找銘兒的下落，可一點消息都沒有，實在讓人心憂。”
也正因這些原因，當大姐困於流言，這副擔子轉移到自己身上的時候，她才不像以往那樣堅持回絕到底。
“誰能想到會發生這種事，銘兒也不小了，總不能一天到晚都拴在褲腰帶上，如今家裡能撐下去，都賴於你培育出來的珍珠，不管大姐和祖父心裡怎麼想，反正我是絕對不會怪你的。”
趙竹聽著，歎了一口氣。
……
趙竹這邊搞定之後，也不知道趙蕊用了什麼辦法，居然也說服了趙老爺子，趙家的擔子就這麼落在了三小姐趙竹的身上。
秋夢期得知這件事後，叫人把趙蕊請了去，說是打算成立一個厘金稅局，專門掌管封樂的稅收工作。
趙蕊直接拒絕了，畢竟這麼些年來她承擔了封樂北二十村的征稅工作，因為過於同情百姓，加上年賦稅增加民不聊生，使得這件事情變得非常的吃力不討好。
而且她要把全部精力放在查找趙銘下落這件事上。
然而她越是這樣，秋夢期就越不願意放手。
在這個幾乎沒有正規征稅條例的環境下，征稅工作在大部分情況下依托的是征稅人員的人品，王家之流萬萬不可取。
“這事你還是找彆人吧，銘兒失蹤已經一個月了，我答應過我祖父一定要找到他，所以我現在唯一要做的事就是找到我弟弟。”
“我要是能幫你找到趙銘，是不是你就會答應我的條件？”
趙蕊眯了眯眼。
秋夢期攤開手心：“看看這是什麼？”
“！”趙蕊瞬間瞪大了眼睛，“你怎麼會有銘兒的隨身玉佩？”
“你放心，他現在人很好，我和他了解過情況了，確實是有人害他，我的人救了他。”秋夢期臉不紅心不跳地把大師兄的功勞攬在身上。
“是誰要害他？你先讓我去見見他！”
“你絕對想不到，不過咱得事先說好，見到了趙銘，你就得答應我的條件。”
“隻要銘兒安然無恙，我答應你就是。”
……
趙竹忽然之間接了這麼個擔子，一開始還真的有些不知所措，加上趙蕊說不乾就不乾，整個人像是消失了一般，也很少在家裡出現，一時間把她給忙得焦頭爛額。
好在二姐趙馨果真如同先前她所說的那樣幫襯她，在方方麵麵都幫她處理了不少的事情。
連那些上門退契的商家，竟也都偃旗息鼓不要求解除契約
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家裡的生意好像也沒那麼難管，畢竟二姐都攬了大部分的事，自己的生活跟以前好像也沒有什麼太多的變化，還是一樣可以潛心於珍愛的珍珠，索性也不去想那麼多，以前的日子該怎麼過，現在也還是那麼過。
當然，對她來說，眼下最重要的，和趙蕊一樣，那就是要把趙銘找到。
而此時城南劉家，趙馨夫婦二人正在接待一名神秘貴客。
“如今趙家八成的事務都歸你管，趙蕊一事，你什麼時候動手？”
趙馨轉頭和劉武通對視了一眼，咬了咬牙道：“如今大姐已經不管家裡的事了，依我看那個計劃沒有必要再實行下去。”
“果真是婦人之仁，趙蕊這人不容小覷，隻要她還活著一天，你在趙家的位置就坐不穩。”
“你剛剛都已經說了，八成事務現在都集中在我手上，就算她這個時候當真發現端倪也都無濟於事了，又何必非要她性命不可？”
“那是因為趙銘被我們聯手解決掉的事還沒有曝光出來，一旦這事不小心走漏了風聲，依趙蕊的能力，不論她何時何地想要反撲，都能夠在我們身上扯下一塊肉來。”
趙馨聞言，臉一下刷的白了，“殺死銘兒的是三公子你，何必把我們夫婦也扯進來，按照當初的計劃不過是暫時關著銘兒一陣子，可誰知你們王家人竟如此不講信用，私下動手殺害我弟弟，此事我沒追究你的責任就已經不錯了，你休要再咄咄逼人讓。”
“沒有你們把趙銘引出來，我們又豈會那麼容易得手，而且還沒有驚動任何人，又能把鍋甩到你大姐頭上。照我說，做都做過了，殺了人要有殺人的覺悟，彆當了婊子還想要立牌坊。”
趙馨臉色十分難看，但卻說不出任何一個字來反駁，畢竟當初鬼迷心竅弄成了大錯，如今想要回頭也來不及了。
“所謂富貴險中求，你不殺趙銘和趙蕊，趙家就輪不到你二小姐做主，為了將來的好日子，你們不僅要解決掉趙蕊，還要解決掉趙家那個老不死的，不過也不打緊，這老不死的已經多年不管事了，加上他的乖孫失蹤，倘若到時候趙蕊要是真被我們乾掉，這雙重打擊，就算是一個身康體健的人，都未必能挺得住，更何況趙老爺子這樣的羸弱之人。”
“大公子實在是過於欺人太甚了，當初說好的，隻要我能當了趙家的家，這事就了結了，可如今你卻口口聲聲還要我大姐和祖父死，恕我萬萬做不到。”
王少智看著趙馨那張激動的臉，冷呲了一聲，“現在想當個孝女？來不及了！從你把趙銘從趙家騙出來的那一刻，我們就已經綁在一條線上，你也已經沒有辦法回頭了。”
“王少智，你彆得寸進尺——”
“趙二小姐，王某不過是勸你看清楚眼前的現實，死一個是死，死兩個也是死，這麼多年來你一直躲在你大姐鋒芒之後毫無出頭的可能，你以為你這次能把她拉下來就真的贏了？告訴你，趙蕊一天不死，你就
() 一天不能名正言順地坐穩趙家當家的位置！”
趙馨聞言，嘴中發苦。
“十天之內，我要看到趙蕊死，過十天之後她還活著，那麼趙銘死亡的原因很快就會傳遍整個封樂城，就和幾天前我們散播你大姐的流言一樣的狀況。”
王少智說完，狠狠地吐了一口唾沫。
他如今已經得到消息，縣太爺正在秘密執行賦稅改革計劃，而這個趙蕊卸了趙家的擔子之後，就被姓秋的個招攬了過去，按照縣太爺先前做事的風格，說不定又要在這上麵掀起一陣驚濤駭浪，王家這些年有一半的財產就是靠著征稅搜刮民脂民膏攢起來的，若是沒了這一份差事，那等於砍掉了一條臂膀，他動不了縣令，難道還動不了趙蕊？
趙馨在對方一雙鷹眼地緊緊逼視之下，臉上血色褪儘，然而還不待她再回應些什麼，王少智一甩衣袖，帶著隨從轉身大步出門而去。
趙馨呆坐椅子上一動不動，直到劉武通扯了扯他的衣袖，這才回過神來。
“都到這一步了，萬沒有再退回去的理由，隻要大姐一死，老太爺必定也沒幾日的光景了，至於三妹，還不是都聽你的，到那時候，趙家就被我們夫妻二人牢牢掌控，哪裡還用再仰人鼻息鬱鬱不得誌！”
趙馨一聽，麵無表情地看著自己的丈夫：“劉武通，就算大姐和祖父沒了，趙家還姓趙不姓劉，你可搞清楚了。”
劉武通眼底的狠戾一閃而過，但仍一副笑吟吟的樣子，“這是自然，娘子姓趙，繼承趙家當然名正言順不過。”
趙馨沒好氣地白了他一眼道：“最近忙著處理趙家的事情，賀兒和月兒那邊也沒什麼時間照顧，你這個當爹的彆一天到晚地埋在那幾個姨娘房中，有空多看看他們，畢竟這兩個孩子身上也流了一半趙家的血，將來你想要日子過得舒心，還得靠著這兩個孩子不是？還是你以為那幾個姨娘能幫到你什麼？”
劉武通連連點頭：“我知道，這幾日你沒在家，我都親自督促賀兒做功課，你放心就是。”
趙馨的臉色這才緩了下來，但仍舊是愁眉不展，“大姐的事還不知道怎麼辦，你說大姐那麼聰明一個人，但凡我要是露出一點破綻，她都有可能會覺察，王少智真是儘給我出難題。”
“大姐越是聰明越是留不得，否則我們先前所做的一切都會功虧一簣”
“哎，我都不知道當初答應王少智的合作到底是對還是錯，銘兒那麼聰穎的一個孩子，可姓王的居然心狠手辣至此，將他狠心殺害，這才害得我們如此被動，倘若銘兒不死——哎，如今說什麼都晚了。”趙馨是悔得腸子都青了，忍不住長籲短歎。
“都到這一步了，你又何必再說這種喪氣話，自古以來成大事者誰不心狠手辣？我也知道都是因為我身世不好，不是嫡長子，也不是備受寵愛的幼子，隻是個平平無奇的老二，庸庸碌碌，才累得娘子為我殫精竭慮到這般地步。”
趙馨看他這副模樣，心中暗恨，確實也是因為劉武通不爭氣，她才不得不冒險走的這一步棋子，隻是這廝明知道自己都為他做到了這個地步，卻依舊留戀幾個小妾的屋子，這個月以來宿在自己房中不到三天，自己這麼做到底值不值？！