“哦，朕記得了，宣他進宮，朕倒想問問什麼情況，按理說這麼大的事情他甘德壽應該早就得到消息——哼，就唯獨朕不知道。”
皇帝說著，煩躁地走來走去，“你們兩個也留下來，看看他怎麼說。”
直到半個多時辰過去，甘德壽這才匆忙趕來。
皇帝突然召見，讓甘德壽心裡很是忐忑，心想著說不定是好消息，但又擔心哪裡出了紕漏，一時間心裡七上八下的，麵色帶惶恐。
進門之後一番行禮，皇帝開門見山問道：“聽說你們瀝州境內有人研究出了新的曬鹽法子。”
甘德壽聽到這話，頓感一陣不妙，畢竟當初封樂呈上來的奏疏一直捏在自己的手裡邊，他看了看一旁的嶺南節度使許牧通，一顆心提了起來，難道是他說的，可他怎麼會知道曬鹽的事情，是李泰告訴他的？
這個李泰！
一時間不知道什麼情況的甘德壽隻能按壓住心中的不安，戰戰兢兢回道：“正是，臣正想親自向皇上稟報這件天大的喜事。”
聽到甘德壽的答複，皇帝哪裡還會不知道問題出在哪個關節了，臉一沉，“可你這副模樣看著不像是要稟報喜事的樣子。”
“臣惶恐，臣一見天顏實在有些激動，才會如此語無倫次。”
皇帝越看他不順眼，道：“奏疏都是層層上遞，你倒好，自己搶了驛站的活要親自呈到朕的跟前，你難道不知新製鹽法對整個大焱意味著什麼嗎，這都幾個月了，按理說這等重要的事，就該八百裡加急五天之內送到朕的案上。”
甘德壽嚇得渾身發抖，趕忙伏地大呼：“臣知罪，請皇上恕罪。”
皇帝沒好氣地哼了一聲，衝著大太監道：“把他的奏疏呈上來。”
待奏疏呈上去，皇帝細細翻閱了一遍，越看臉上越古怪，後麵一把抓起奏疏丟到許牧通的跟前，怒氣衝衝地道：“你自己看看。”
許牧通心中有譜，卻裝作一副惶恐的樣子，跪在地上拾起那本奏疏，定睛一看，心中直呼好家夥。
這奏疏上麵寫著，研究出新的板曬製鹽法是封平縣縣令盧中，實驗的地點也不在石盤村，而是封平縣的大豐村。
許牧通大呼冤枉，“皇上，臣剛剛所說句句是實話，更是臣親眼所見，莫非是大豐村的高縣令更早研究出曬鹽的新法？”
甘德壽現在終於可以確定是許牧通壞了他的好事，忙道：“皇上，研究出新曬鹽法的是本州治下封平縣的縣令，如今周邊縣份得知這種法子更高效，紛紛效仿，若是有旁的人在彆的地
方見到這種曬鹽的方法那也不足為奇，據臣所知，州郡內包括封樂縣的幾個村子跟風采用了新法子曬鹽了。”
此話一出，直接將他的責任給摘了個乾乾淨淨。
皇帝卻一臉怒容，“你奏疏上寫的是七月份研究出的新法，可如今連周邊村民全都采用了，唯獨朕卻被蒙在了鼓裡，如今你又說這種話來搪塞於朕，是何居心？”
“皇上息怒，新法子就算研究出來還要反複驗證，確保方法實用產量穩定，這才敢向皇上上報。”
“那朕問你，封樂縣縣令秋植也想出了曬鹽的新法，他的奏疏是否到你的手上了？”
“是，不過奏疏被臣攔下了，因為創建此法的是封平縣縣令盧中，秋植所述不實，故而臣沒有上報。”
“你怎知道是盧中想出的法子而不是秋植想出來的？”
皇帝如此咄咄逼人，甘德壽頭上直冒汗，趕緊回道：“臣去過石盤村和大豐村勘察過，村民皆說是從封平縣學來的。”
皇帝這才將疑惑的目光投向了許牧通。
許牧通心中暗罵甘德壽的恬不知恥，問道：“甘刺史是何時去的石盤村。”
甘德壽擦了擦頭上的汗，他壓根沒去過石盤村，隻得胡亂扯了個日子道：“七月十二，臣七月十二去石盤村考察。”
許牧通道：“不對啊，我也是七月十二日剛好就在石盤村，怎麼沒見到甘大人。”
皇帝記得許牧通說的是七夕那天去的石盤村，如今聽到他如此回話，便知道甘德壽怕是要被詐了。
果然甘德壽忙道：“是臣記錯了，臣是前兩天，七月初十去的，應該是和許大人錯開了。”
此話一出，皇帝臉色一沉。
“那請問甘大人，石盤村的村民是以何方式引海水入入鹽田？”
甘德壽聽到許牧通這麼問，便知道對方正等著抓自己的把柄，隻得小心翼翼答道：“是開辟了河道引海水入鹽田。”
皇帝這下沒忍住了，“聽說石盤村水位線很高，挖河道得要花數十萬兩銀子，封樂縣去哪裡要那麼多銀子，何時挖的河道？”
甘德壽慌忙道：“回陛下，是臣記錯了，石盤村是以人力擔水，一擔一擔地把鹽水從海裡挑到鹽田裡。”
皇帝瞬間勃然大怒，把桌麵上的茶杯往地上重重一摔。
“甘德壽，還不從實招來。”
甘德壽嚇得伏在地上大喊饒命：“皇上——臣確實沒有去石盤村看過，臣怕皇上怪罪，這才扯得慌，但研究出新曬鹽法確實是封平縣縣令盧中所為的呀。”
許牧通不再給他臉麵，道：“甘大人，我於去年七月初七帶一眾水軍在沿海地帶偵查海寇行動，甘大人所說的石盤村和大豐村這兩個村子都是水軍路過的沿海村落，我們的船自上而下，幾乎沿海的村莊都去過，這麼多村子裡麵唯有石盤村采用新法曬鹽，而你所說的大豐村，彼時還在架著大鍋燒火煮鹽，每日村子裡飄出的煙霧遠遠就能看得見，對此，你有何話要說？”
甘德壽聽到許牧通這話，頓時嚇得魂飛魄散，他根本就沒去過沿海岸邊考察過，不過是讓盧中去偷學了新曬鹽法，他也不知道許牧通是不是真的去過海邊去過石盤村，但他沒有辦法反駁。
他想不出來的是，許牧通為什麼要幫秋植那個小子。
然而這會兒由不得他去想這些問題了，眼前的皇帝滿麵怒容，已經被氣到臉色發紅，他嚇得趕忙磕頭道：“臣知罪臣知罪，都是臣的錯，是臣攔下了秋縣令的奏疏，想把功勞安給旁的人，才出如此昏招，求皇上饒命啊——”
“真是豈有此理。”皇帝怒不可遏，拿起新添上來的茶杯朝甘德壽頭上砸去，甘德壽不敢躲，被砸得頭破血流。
“來人，把他拖下去交給刑部，好好審一審這廝還有什麼東西沒抖出來的。”！