遠在千裡之外的京都,針對甘德壽一案的最後判決並沒有下來，因甘德壽提供的是另外一名提出新製鹽法的官員名單，皇帝決定派遣巡行使者核實情況。
許牧通當然知道循行使者南下的最大用意,畢竟誰研究出新製鹽法對皇帝來說都一個樣，最重要的是,皇帝想確定新法真能如所報上來的那樣,比舊製鹽法要高出數十倍,如此他好將該方法普及,提升鹽稅，大力攬收錢財。
對秋蘇二人來說,研究出新法並上報，以此換得蘇家人的自由,並且也能讓秋夢期的政績錦上添花，這一點無可指摘。
許牧通也隻能暗暗祈禱，皇帝不要過分貪得無厭，能留給鹽農更多活路，否則以後誰還願意革新舊法，提高農業效率。
想到鹽稅很快就能實現提升，皇帝心情大好，難得地上了一次朝。
而朝中的大臣更是人精，趁著他心情不錯,立即有人提起了開海事宜。
“陛下，我大焱物產豐富,可自八年前執行禁海國策以來,咱們的貨物就再也沒辦法往外銷，每年損失數百萬兩銀子，如今國庫空虛,陛下何不考慮重新開海，促進貿易，如此一來，不光陛下的九重塔得以完工，北邊將士的糧餉開支也不需要再擔心了。”
太子一聽，臉色一沉，立即上前道：“父皇，開海一事，萬萬不可，如今東南沿海地帶倭寇橫行，一旦開海，倭寇趁機作亂大舉進犯，到時候戰事一起生靈塗炭，再加上如今各地反賊四起，兒臣認為，應繼續堅持禁海國策，防止內憂外患！”
“沿海一帶往南，瀝州至閔州部分均由嶺南節度使許大人把守，先前許大人前往京都為皇上祝壽，並未提起倭寇橫行一事，既然東南海太平，為何又要閉關鎖國，將白花花的銀子阻擋在外！”那禦史即刻反駁道。
太子怎會不知道該名禦史是誰的人，柳鄂身上有藏寶圖的事情私下裡已經傳開了，眾皇子皆蠢蠢欲動，動作最為明顯的就是六皇子和七皇子，那名上諫開海的禦史就是六皇子的人。
一旦那些財富被其他人所得，必定會威脅到他的儲君之位，太子無論如何也不願意讓這群人得逞，當初派人在發配路上截殺柳鄂，為的就是藏寶圖，那時還想著萬一能拿到寶藏，自己的儲君之位更加牢不可破，沒想到那幾個蠢貨失手了，如今柳鄂到了瀝州，自己在那邊沒有可用的人，想要和其他人搶，勝算不大，隻能咬緊禁海政策不放，杜絕了那群人出海的念頭。
隻是他還是低估了皇帝對銀子的執著，應該是說對建造永陵地宮和九重塔的執著，尤其是九重塔已經建成了一半，皇帝如今身子越發不行，就越盼著快點建成住進去，好延年益壽長命萬年。
“張愛卿，對於海寇一事，當日許牧通是怎麼說的？”皇帝沉吟半晌問道。
張閣老趕緊出列道：“回皇上話，許大人說平日派人定時巡查，眼下嶺南沿海一帶無虞。”
太子聞言，大聲道：“張閣老，許牧通在呈上來的奏疏上明明說了，每月都要耗費
大量的人力物力巡邏海岸，絞殺海寇，如此怎能算是無虞，莫非在張閣老眼中，東海岸百姓的命不是命？”
“太子殿下容稟，當日皇上召見許牧通，曾詢問起海寇一事，許牧通確實如是回答，至於呈上來的奏疏，卻是在許大人到達京都半年之前的事了。”
另有閣臣立即上前道：“皇上，沿岸的賊寇要肅清，卻也不耽誤出海的事情，許牧通手下數萬將士，本就負有保家衛國之責，恰恰可以保得海運暢通。”
“父皇，如今北方匈奴虎視眈眈，西北地區流民四起，要是再加一個海寇，內憂加外患，誰人能擔當得起！”
皇帝一聽，瞬間勃然大怒，“依太子所見，我大焱朝如今治下內憂外患岌岌可危，一解除海禁，我這個皇帝就做到頭了？”
“父皇，兒臣不是這個意思——”太子趕忙下跪，“兒臣隻是覺得，開海一事或許不急，等沿邊海寇剿滅，再徐徐圖之也不遲。”
“幾年前就這麼說了，殺倭寇殺了這麼久也沒聽說哪一天斷過，若真如你所說，倭寇殺不完，那就永遠不開海了？”
太子如何聽不出皇帝話語中的迫切，說到底還是銀子惹的禍，國庫空虛，九重塔擱置，皇帝早就心急如焚，如今聽說有斂財的路子，哪裡肯放過。
其他朝臣也看出端倪，紛紛上奏，請求皇帝開海。
如此，開海一事，就成了板上釘釘的事情。
很快，前往新會郡調查新製鹽法一事的循行使者人選也定下來了，乃安王。
此人是先皇的第九個兒子，也是皇帝同父異母的弟弟，先皇的許多兒子早在當初奪嫡的時候死的死，要麼被分封到不同封地，現在京都隻剩下兩位閒散老王爺，安王就是其中之一。雖然安王平日沒有實權，但他在奪嫡爭鬥中支持皇帝一方，具有從龍之功，皇帝登基後被優待，如今享受著榮華富貴。
孟元洲是由太子舉薦出任巡行副使，許是覺得當日殿上駁了太子的意見，讓他沒有麵子，皇帝在選人一事上，準了他的舉薦。
孟元洲的父親孟閣老現任內閣首輔，孟家如今地位今非昔比，連孟元洲這樣的庶吉士也搖身一變變成了皇帝身邊的起居郎，官至從六品。
讓其作為巡行副使，也並無不妥。
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而封樂這邊，待秋夢期送走前來拜年的季呼夫婦和喬三娘回去，正要回去和蘇韻獨處一會兒，卻聽到王小寶來報，說有一位自稱是辛宰的客人找她。
秋夢期對這個名字陌生得很，王小寶卻道：“大人，此人以前來曆不小。”
“以前？這麼說現在身份不如以往了？”
“是，此人曾擔任神策大將軍，數年前在北邊與匈奴作戰。”
聽到神策大將軍幾個字，秋夢期瞬間就激活了腦子裡的記憶，當年秋植給他留下的那些資料中，就提到過這個辛宰。
當時勳國公對抗匈奴的時候，
辛宰不過是個甘南道的一名遊擊將軍，處在戰區後方，後來太子監軍，禾家軍被困，糧草斷儘，派人向辛宰求援，卻沒有等來救兵。
直到禾家軍被屠儘，辛宰才帶人姍姍來遲。
並受命處理接下來的談和事宜，還因此被封為神策大將軍，不得不說這封號來得令人發笑。
“先是封了神策大將軍，後來不知道因為什麼軍功，封齊國公，五年前因參與到漢王的謀逆一事，被貶到嶺南，屬地就在隔壁的蒼梧郡。()”
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