作為天朝上國的使者，鄭和向不少南印度國王和酋長頒賜過大量的瓷器、銅鐵器、金銀器和錦綺紗羅等禮物，還和當地人平等通商貿易。
當年令南印度小國國王們喜愛異常的絲綢早已消失，在這邊的熱帶氣候環境之下絲綢根本不可能保存幾百年；
當初頒賜的金銀器蹤跡也難以尋獲，因為印度人特彆喜歡金銀首飾，總愛把舊金銀飾品打製成新款首飾，結果換老換去，普通人家裡的首飾都沒幾件上點年紀的。
就因為這些原因，近6個世紀過去，當初鄭和船隊留在南印度的大明器物中，基本上也隻有銅鐵器皿和瓷器可以保留下來。
不過萬事無絕對，瓦爾瑪家送上的第三件禮物是一件有機物，一件精美絕倫的象牙雕刻。
30來公分長度的一件半鏤空牙雕，顏色已深黃，還密布著不少細紋，上頭有每個高度不到三厘米的12個人物和9匹馬。
雕工極為細膩，連人物的胡須、馬匹鬃毛都根根可辨，講的應該是三國時關羽和張飛征戰疆場的故事。
看這牙雕的風格和時代感，漲難判斷極有可能出自明代皇家的工匠之手，和當時粵省的牙雕技藝有所區彆。
牙雕，自個收藏了不少，還是華夏，甚至全世界最大的象牙原料、工藝品收藏著，這個眼光還是有的。
明代時能把宮廷牙雕贈送番國的隻有官方使臣，印度人崇拜大象，而且古代印度自古就有用象牙雕刻吉祥物的傳統，將華夏牙雕製品當寶天經地義。
張楠這會看著牙雕，對旁人道：“在當初鄭和賜給南印度各王公的禮物裡頭，象牙雕件最為珍貴，受歡迎程度據說都超過了青花瓷。”
又對被自己之前的分析吸引過來的老瓦爾瑪道：“瓦爾瑪先生，這件牙雕也是在地庫內發現的？”
“對，被放在一個我們印度教風格的金盒子內，密封德嚴嚴實實。位置靠近地庫外側，可能是百多年前才放進去。”
“難得！”
是難得，這件牙雕最初的幾百年應該是被當做了珍貴的陳設品妥善保存，而且放入地下的時間也不是特彆長，加上還有金盒的保護，不然在這邊的地底下要不了多少年就會完蛋。
“是很難得，這些物品顯然代表了我們家族的祖先與華夏的傳統友誼...”老瓦爾瑪微笑著說出這些話。
他們家是南印度的土王，和那些北方佬不一樣，“現在不少印度人隻學習英國人留給我們的曆史，卻不知道這些曆史其實是古代華夏記載的。
公元前3世紀至3世紀，整整600年，那時候我們這裡講的都還是以泰米爾語，當時中東和華夏商人就在我的家鄉長期從事香料貿易，以後斷斷續續也一直都有。
當時沒有戰爭，同華夏之前就是和平互利的商貿。
12世紀的時候，我們這一代分裂成了多個小王國，在14世紀後半期，華夏明朝就多次派遣使者訪問過我們這。
公元1405年至1433年，華夏偉大的航海家鄭和率領船隊七次遠航，第一次就到了我們這。還同我們的祖先擊掌定價，書寫合約、平等交易，船隊還將我們這作為固定的補充淡水和食物的補給地和西進基地。
很奇妙不是嘛，強大的明朝居然完全沒有將我們這片富饒之地占領作為殖民地的想法，要知道你隻要鄭和當時有這個想法，就算整個南印度的國王們加起來，在明朝的強大艦隊麵前完全沒有反抗的機會。
這兩年我看過基本有關鄭和艦隊遠航的書，公元1433年，友誼的使者、正直的商人、偉大的航海家鄭和就是在最後一次遠航途中，在我們這的古裡國去世...”
張楠原本還聽得挺自豪，但沒想老瓦爾瑪居然為鄭和加上了“正直的商人”的頭銜，差點沒笑出聲。