她微頷首，“眼看到了年下，刑部和都察院的案子都要彙總起來，交承天門西南甬道十二處複審。按例控戎司承辦的也要走一遍，但因事關公主府，臣瞧能不能儘量斡旋，請幾位主筆閉堂過審。隻要人犯認罪，後頭的事兒就好辦了。”
公主很稱意的模樣，“這是你們控戎司的拿手戲，一切有你，我自然是放心的。”
死了一位駙馬，不論是否和公主有關，都沒有影響公主的心情。星河含笑應是，心裡隻感到悲哀，怨偶到最後都是生死仇家，這世上的炎涼，人心早就捂不暖了。
她略猶豫了下，複道：“臣和底下千戶在門外等候時，見高少卿從府門上出來，不知……”
這話實在是不好問，可為了後頭好辦事，不得不去捅那灰窩子。
暇齡公主這回倒沒有正麵回答她，倚著妝台似笑非笑道：“我也聽了一個傳聞，說宿大人在太子爺跟前是獨一份兒，太子爺愛重宿大人得很呢。”
星河道是，“臣是太子爺禁臠，不清不楚由來已久，其實已經不是新聞了……”
暇齡公主沒想到她會反將一軍，一時瞪大了眼睛。還沒來得及和她細談，忽然發現有個身影倚門而立，篾簾外早已站了好幾位嬤嬤，因為不敢回稟，一個個縮著脖兒，揣著雙手，滿臉又哀又怨的神情。
公主和星河俱一驚，公主紅了臉，站起身賠笑，“二哥哥怎麼來了？”
太子爺嗯了聲，“我來瞧瞧你，近來沒見你入宮，不知你好不好。加上今兒是宿大人第一回單獨辦案，我怕她唐突，不盯著不放心。”
這話……前半句是敷衍，後半句才是此行的真正目的。公主笑得諱莫如深，星河卻被雷劈了似的，心道他這時候出頭是什麼意思？她回頭就要辦高知崖了，他是唯恐暇齡公主不誤會宿家倒戈，有意來添油加火麼？
“主子……”
太子看了她一眼，“禁臠沒資格說話。”
她不得不把話咽了回去，這算又給揪著小辮子了，為什麼他總要在她威風八麵的時候冒出來掃她的興呢。
後頭自然沒有她吭聲的份兒了，她老老實實靠邊站著，看太子和公主粉墨登場，上演親兄熱妹的戲碼兒。雖不是一個媽生的，好歹同屬一爹，太子在不那麼熟悉的人麵前，永遠可以保持高潔的形象。他囑咐公主：“事兒過去了，心裡彆記掛著不放。也彆聽那起子混賬的胡話，說身上有熱孝不能進宮，我東宮的門一直開著，你厭了就來走走，哥哥不能嫌棄你。”
暇齡公主聽後大為感動的樣子，“多謝二哥，不瞞您說，我近來活著都沒什麼趣致了，外頭人指點，娘家又回不得，這麼下去好好的人都要給逼瘋了。”
太子又是一通開解，皇兄虛情假意，皇妹賣慘抹淚兒。星河覺得瞧他們做戲，還不如瞧案頭上那隻西洋鐘，玻璃罩殼裡兩隻琺琅鳥並肩站在一根黃金枝椏上，看著真是恩愛逾常。
太子其實也沒那麼好的興致和這個不貼心的妹妹閒話家常，你來我往了幾句，公主不耐煩應酬，他也不願意再坐下去了。拍了拍膝頭，起身道：“成了，來了半天，該回了。你好好養著吧，自己身子最要緊。”
暇齡公主站起相送：“哥哥難得上我這兒來，再坐會子吧。”
太子說不了，“下半晌還有晤對，不得閒。”一麵走一麵把眼兒瞧星河，“你的差還沒辦完？不跟著伺候？”
星河心裡苦悶，眨巴了下眼睛衝公主肅禮，“臣叨擾殿下了，臣告退。”
公主微微頷首，看著她跟在太子身後出了院門，回身一笑道：“這麼個人物，太子跟前避貓鼠似的。”
那廂太子走得很快，她不得不小跑著跟上。一路無話，出得公主府，那些千戶和番子都沒入他法眼，倒是一眼瞧見了對麵胡同裡的樓越亭。
堂堂儲君，沒有主動和人搭訕的必要，隻需靜靜站著，自然有人過來請跪安。
果然陰影裡守候的人知道無可避，上前來掃袖行禮，太子掖著手，聲氣兒很溫和，“樓將軍怎麼也在呢？”
樓越亭是不卑不亢的脾氣，也沒有刻意找借口的必要，一板一眼回稟：“臣是受樞密院副使所托，公主府畢竟不是等閒之地，擔心宿大人不能全身而退，特在外候著。”
太子意味深長地點頭，“宿星海為這妹子操碎心了，恰好孤也是，所以很能夠體會他的心情啊。”
所有人都在品味太子話裡的含義，這句“孤也是”，到底是指他像個哥哥一樣關心暇齡公主呢，還是像宿星海一樣，關心宿星海的妹妹？
星河低著頭一言不發，可能這世上隻有自己能解讀太子此刻的心情。連“孤”都用上了，如果沒猜錯，這主兒正琢磨怎麼在越亭麵前抹黑她。她心裡七上八下，“主子，您不是還有晤對嗎，臣送您回宮吧。”
太子露出一點含蓄的笑，“天兒還早著呢，你忙什麼！有什麼話，夜裡再說不遲。”