德全信以為真了，主子爺身上不舒服嗎？我傳太醫來瞧瞧脈象吧。
她說沒什麼，一霎兒就過去了，想是著了涼吧。
一來一往抹黑他，把太子爺氣得眼冒金星。
那廂星河安然走進配殿，這殿是女官專用的，原本隻有她一個，現在來了位新侍中，雖然有不便，但也熱鬨了。
說上夜，其實並不是真的上夜，不過住在配殿，比命婦院近，便於明早早起侍奉太子起身。茵陳已經洗漱完準備就寢了，見她來了很高興，忙著給她打水捧巾櫛。星河見她這樣隻是笑，上官侍中不必勞煩，咱們內廷品級一樣的，您這麼著我可領受不起。
茵陳團團的臉上掛著甜笑，我樂意，手腳勤快點兒，您就喜歡我。伺候完了洗漱，又忙找來自己帶進宮的玉容膏，這個您試試，我娘托人從關外弄進來的。據說擦了這個，就是西北風裡站上三天三夜，肉皮兒也不壞。一麵說一麵把臉湊到燈下，瞧我的，瞧見功效沒有？回頭用得好，我讓我娘再捎幾盒進來，送給您使。
這樣的盛情真是叫人受寵若驚，女孩子通常對這種東西感興趣，星河雖然極少上妝，但膏子也還是要用的。茵陳把白玉盒蓋揭開，她偏身看，裡頭膏體像蠟一樣凝集著，泛出淡淡的胭脂色。接過來嗅了嗅，有輕淺的茉莉香，蘸了一點在手心融開，上臉一擦，又細又滑，觸感確實上佳。
兩個女孩兒湊在一起談論膏子，還有什麼養發的偏方兒，唧唧噥噥的，很是投緣。茵陳對星河的好感真是沒有半點保留，我就是喜歡您，往後我也要像您似的。鬨到最後問明白了，她是覺得她在控戎司當錦衣使，名號令人聞風喪膽，十分滿足小女孩兒對亦正亦邪的大人物的向往。
星河說：我在控戎司是副職，最要緊的差事還在東宮。
茵陳和她一頭躺著，年少的孩子，支著腦袋，一臉憨態可掬，您在宮裡指派內務，我瞧著也十分神氣。
神氣源於熟練，星河教她各式各樣的宮廷規矩。比方太子爺的服色，四季應當怎麼區分，甚至那頂朝冠，也有春以薰貂，冬以元狐的說法。
門外漢的女侍中聽得一頭霧水，捂著臉討饒：我得拿筆記下來才行，您說的我一眨眼全忘了。
她進宮來，原本就不是為了服侍人的。星河並不苛求她，反正過去的幾年東宮運作很正常，誰也不指望一個半大孩子進來統領眾人，改變東宮的現狀。
茵陳倚著她，像個乖巧聽話的小妹妹。星河很喜歡她的性情，一個人是不是心機深沉，能從談吐間品味得出來。裝的就是裝的，粉飾過頭難免虛假。真性情呢，心直口快，不懂得拐彎，也許叫人難以適應，但比起滴水不漏的圓滑，要可喜可愛得多。
星河替她攏了攏披散的發，來了這幾天，我也不得空照應你，你一直住在配殿裡？
茵陳嗯了聲，我想住命婦院，離您近一點兒，可大總管說了，命婦院是主子內眷的處所，我連主子的床都爬不上去，不能住那兒。
太監就是這樣，看人下菜碟，興許覺得女侍中年紀太小，有點擠兌她的意思。星河道：大總管的意思是你不能住內命婦院，東宮還有外命婦院呢。明兒我吩咐下去，你搬到那裡去，總在這配殿裡住著不成話，這裡是女官輪值的寢所，不能拿來當他坦用的。
茵陳小小的腦袋越發往她肩上靠了靠，謝謝星河姐姐，還是您疼我。
星河笑起來，自己沒有姊妹，這是頭一回有人敢這麼對她撒嬌。這種感覺是溫柔的，透著和暖，兩個人在冬夜裡依偎著，格外親厚似的。
一夜踏實，太子寢宮沒有傳喚，但冬至當日有各項大典，太子反而起得要比平常早。
四更的時候天寒地凍，正是破曉前最黑的一段時間。星河起身時茵陳還睡著，宮人進來伺候，她示意放輕聲，彆吵著她，自己穿戴好，躡手躡腳出了值房。
羊角燈挑著，照亮簷外的地麵。夜裡霜下得那麼厚，地上竟都白了，鞋履踩上去，能聽見腳下沙沙破冰的聲響。她從殿宇東首的漢白玉台階上去，穿過掖門進了東寢，太子爺已經起身了，尚衣的太監跪在地上，正伺候他穿戴。
今天是大節令，祭天祭地祭祖宗，大約要忙到中晌才能全部完成。太子的禮服很隆重，玄衣纁裳，九章九旒，略遜於皇帝。外麵的袞服還沒穿戴好，上身的素紗中單配上絳紅下衣，立在整麵牆的金碧山水畫下，看上去有種濃烈但純質的味道。
他見星河進來，冷淡的眼風一掃，叫人無法把他和昨晚躲在被窩裡的人聯係起來。臉上的表情那麼矜重，微抬著下巴，展開兩臂，看黃銅鏡中的太監小心翼翼為他披上袞服，扣上玉帶。
今天有外命婦參賀皇太後儀製，你帶上上官侍中，兩個人也好有個伴。等我回來，再一同上奉先殿祭拜母後香品都預備好了？
星河應個是，太子每年祭拜先皇後，用的線香都是東宮特製的。重陽時節就預備好，一連晾上一個月，然後封藏。冬至時香氣濃鬱到極致，香體壓得實，毫無虛耗，通常一支高香能燃十二個時辰。
太子抿著唇，臉上神色黯然，星河知道他想念恭皇後，這個時候的太子總顯得有些脆弱。
她趨步上前，接過小太監手裡的蔽膝，跪地替他係上。捧冠的宮人小心翼翼將白珠冕旒呈上來，他遷就她人矮，屈尊半蹲下，兩個人之間的默契，倒也讓人感覺慰心。
都穿戴好了，她退後兩步上下打量，人終究到了這個位置，和身份相匹配的東西都用上，方顯出他的威儀。這種威儀是日月比齊的出生賦予他的尊貴，是生來融合在骨子裡的，水火難以侵蝕的榮耀。
她笑了笑，北宮的朝賀用不了多少時候，等完了，臣上龍首渠的玉帶橋那兒等您。
所謂的龍首渠，當初是引河水入皇城的兩條人工渠之一，東有龍首渠，西有清明渠。渠水豐沛，源源流入北宮海子，是宮城裡唯一的活水。
太子思量一下，複看她一眼，唇角欲仰，馬上又平複回去，清了清嗓門道：總要午時前後才得回宮，瞧準了時候再去，天冷，沒的著了涼。
星河響亮一句好嘞，接過玉具劍，店裡跑堂似的，歡實道：爺您慢走，得空再來。
太子又瞥她一眼，到底還是笑了，賊眉鼠眼，一看就不像個正經人。
星河受他調侃也不氣惱，說不清為什麼想叫他笑一笑。或者看他麵色沉沉，就覺得他肩上背負的東西太深重，即便將來自己和宿家會讓他產生諸多困擾，這個時候驚濤未至，能笑還是儘量多笑吧！
太子正了冠服，登上肩輿出宮了。星河送完了駕，回到值房叫醒茵陳，讓她換上官服，回頭好去北宮參賀。
皇太後住興慶宮，因為不是皇帝親生母親的緣故，其實也就是享著太後的尊號，無聲無息地安度晚年。當然每逢歲朝②、冬至這樣的重要節令，得搬出來讓大家磕個頭，以彰顯皇帝尊養母後的孝行。這種朝賀儀式是所有內外命婦都得參加的，如果遇上雨雪天氣可減免，響晴的天氣，那大家就冒著西北風，在宮門前的天街上三跪九叩吧。
唯一的好處是能見著母親，這點還是叫星河期待的。本來茵陳提不起精神，聽見她這麼一說，忙跳起來梳妝。蘸了頭油抿發，從鏡中看星河，朝賀完了皇太後，還得敬賀彆人嗎？
星河說：本該還有皇後，但本朝後位懸空八年了，所以這項略過。
茵陳哦了聲：左昭儀不是代後嗎？不去參拜她？
星河含糊一笑，沒言聲，隻是讓她爽利些兒，好上配殿裡吃過節的盤兒菜去。
主子不在，宮務暫且扔下，大家先熱熱鬨鬨過節。典膳廚裡半夜就預備上了早晨的膳食，餑餑啊、碧梗粥啊、各色拚盤小菜，還有精美的點心。東宮上下二十幾號人，拿五張八仙桌首尾相拚，湊成了一張巨大的膳台。大家落座，聽掌事的訓話，星河也沒什麼可說的，說今年大夥兒辛苦了，來年還得這麼兢兢業業。茵陳是新來的，什麼都不懂，光知道讓大夥兒吃好喝好。輪著德全張嘴的時候，大夥兒紛紛拿起筷子開始分菜，他站在那裡憋屈了半天，猴兒崽子們，不拿我當人瞧。我這總管當的啪，在自己臉上輕輕抽了一下。
大家轟堂而笑，星河往他碗裡夾吉祥果，敷衍著讓他快吃，再晚可吃不上了。平時宮裡等級森嚴，也隻有過節的那幾天，可以這麼沒上沒下地笑鬨。
天快亮了，隱隱聽見太和鐘悠長響起來，星河回身朝窗外看，東方露出紅光，這是祭天大典要開始了。她放下碗箸，眾人見了也一並擱筷子。幾個小宮女捧著清水和漱盂進來伺候她們淨口，收拾妥當，該上北宮去了。
茵陳沒見過那樣的大陣仗，就算知道她母親也在命婦堆兒裡，還是惶惶的模樣。星河看她愕著兩眼手足無措，隻得探過去牽了她，前麵太監開道，她引著她，邁過了通訓門。